近午時初，劉五秀、周大勇，各挑著一大擔灌木回來。

　蕭瓊枝很是意外。

　昨天，她可是買了兩百斤糯米，一百斤土豆，一百二十斤紅薯。

　他們和楚芸娘，洗這些東西，不需要多少時間，磨糯米，還是挺費時間的。

　剛才，她忙著找楚芸娘說話，也沒多想。

　現在，看到他們，才想起來，有些不對勁。

　合計四百二十斤的糯米、土豆、紅薯，起碼要三口大鍋，才能裝得下。

　楚芸娘當時，才只是在燒一鍋糯米、土豆、紅薯。

　顯然，還有三分之二的糯米、土豆、紅薯，並沒有處理好，來不及上鍋。

　那麽，劉五秀和周大勇，又哪來的時間去砍柴呢?

　她迎上前，好奇地問:“二叔，劉嬸子，你們怎麽上山砍柴了?”

　劉五秀連忙放下擔子，邊伸衣袖擦臉上的汗，邊笑著說:“我上午洗好土豆、紅薯後，背了些糯米，打算去族長家，借他家的石磨磨糯米粉，免得你二叔一個人磨糯米粉，太辛苦。”

　“才走到半路，就碰到有人挑了一大擔茯苓回來。”

　“我心裡琢磨，照這麽算，我們在家裡做城磚餅大半天，就得損失好幾百斤茯苓，不合算，所以，就折回家，叫上你二叔一起上山挖茯苓了。”

　“原來是這樣。那你們挑的這些灌木，裡面都藏著茯苓吧！”蕭瓊枝說著，扒開外層的灌木，往裡面看。

　畢竟，她才剛見識過鄭邦用灌木來藏淮山，已經有了經驗。

　只是，出乎她意料的是，劉五秀和周大勇挑回來的兩擔灌木裡面，藏著的居然也都是淮山。

　而且，周大勇那一擔，藏的淮山，看起來並不比鄭邦那一擔少。

　這意味著，也得有近四百斤。

　而劉五秀那一擔，藏的淮山，雖然，比周大勇那擔少了大半，但目測不會低於一百斤。

　這可又是筆大收獲。

　她很高興，指著那四捆灌木，笑著問劉五秀:“劉嬸子，你剛不是說上山挖茯苓麽，為什麽你和我二叔，挖回來的都是淮山?”

　劉五秀似乎就等著她問這個，立刻眉飛色舞地答:“我在上山的路上，看到有人挖淮山和茯苓，湊過去看了看，發現淮山掰斷後，流出來的白漿，比茯苓要濃得多。”

　“我就猜淮山，應該煮熟後，吃起來味道要比茯苓香，所以，跟你二叔商量了下，先挖淮山，等山上沒淮山了，再挖茯苓。”

　沒想到還可以這樣子、來辯識淮山和茯苓，哪一樣更好吃。

　蕭瓊枝有些意外，讚許地看劉五秀一眼，笑著說:“淮山確實要比茯苓好吃一些，很香的，劉嬸子，你選對了。”

　“太好了，我和你二叔，這次找到一處淮山多的地方，挖了不少，還沒挖完，讓狗子、石頭在那裡守著，等下我們把這些淮山，攤到屋完，拿了一捆她挑回來的淮山，往屋簷下走。

　這時，周大勇已經搬來梯子，搭到屋簷上，準備曬淮山了。

　蕭瓊枝連告訴他們:“二叔，劉嬸子，淮山不容易腐爛，如果這樣一整根的鋪開曬，很難曬乾，直接放到家中糧倉那樣通風、乾燥的地方貯藏，就能放到明年二、三月份。”

　“當然，要是想放更久，也可以洗乾淨，片薄了，擱笸籮裡曬，只要三、五天，就能曬乾，擱石灰壇子裡養著，放上半年、一年。”

　“太好了！那就先不曬，都搬糧倉裡去，多留些時間來挖，免得別人家挖淮山，挖得比我們家多。”劉五秀說著，就拿起那捆她挑回來的灌木，往正屋走。

　周大勇也照做。

　不過，正屋通往地道下面糧倉的入口較小，他們的四捆灌木太大，根本進不去，只能在正屋裡解散，十根、幾十根地抱起裡面的淮山，放糧倉裡面去。

　鄭邦坐在正屋的桌子邊，正拿著一把匕首，在用竹片削竹箭。

　看到他們忙得不亦樂乎，他主動過去幫忙，順便把他挑回來的那擔淮山，也給拎過來，一起放糧倉裡面去。

　忙完後，劉五秀和周大勇都顧不得吃中飯，直接從廚房，抓了些鍋裡正煮著的土豆、紅薯，揣在懷裡，拎著扁擔，出了院子，往山上走。

　蕭瓊枝受到感染，也顧不得吃中飯了。

　她讓楚芸娘抓了十來個土豆、紅薯給她，找了塊做頭巾的大帕子包好，拎在手裡，又從廚房角落裡，找出一個小背簍和一把小鋤頭，背著它們，去正屋找鄭邦。

　鄭邦這時已經回到桌子邊，繼續拿著匕首，用竹片削做箭。

　蕭瓊枝湊到桌子邊，指了指背後的小背簍，和手裡的小鋤頭，對鄭邦說:“舅舅，我們也去挖淮山吧！”

　“先不急，等下我帶你上山打野豬去！”鄭邦說。

　“好啊！”蕭瓊枝目光一亮，喜出望外。

　鄭邦不可能無緣無故地，就突然想到要帶自己去打野豬。

　一定是今天在山上時，發現野豬的動靜了。

　要是能打回一頭野豬，那可比挖回幾百斤淮山，要合算得多。

　這幾個月，各村的人都在為糧食發愁，沒有人養豬，只有鄉裡那些富人的田莊裡，才養著豬。

　不過，他們的豬肉，賣得很貴。

　昨天蕭瓊枝去買土豆、紅薯時，路過一個賣豬肉的鋪子，隨口問了下價格。

　結果，嚇她一大跳:一兩五錢銀子一斤！

　這可是整整十五斤糯米，現在的市值。

　她當時不僅沒有買，還暗暗下定了決心:在豬肉大降價之前，還是堅持吃素算了。

　現在，她只希望豬肉能賣得更貴一點，等鄭邦打到野豬後，好用野豬，多賣點銀子！

　一刻鍾後，鄭邦削好了所有的箭。

　他接過蕭瓊枝趁他削箭時，幫他剝好的幾個土豆、紅薯，三兩口吃完，去他跟周大勇住的屋子裡，取來弓和箭袋，收拾起桌上的箭，緊了緊腰上的佩劍，背著蕭瓊枝，上山打野豬。

　蕭瓊枝這一個多月跟鄭邦學的功夫，主要是打拳、射弩箭和練劍。

　她也作了下準備，臂上戴著鄭邦上回給她做的那把弩，懷裡揣著鄭邦上個月抽空給她做的帶鞘木匕首。

　路上，很多正在忙著采摘山栗子、山藥蛋的小孩， 和很多正在忙著挖淮山、茯苓的大人，看到他們，都熱情地跟他們打招呼。

　其中，一個、看起來約摸六十歲的老人，看到鄭邦手裡拎著弓，肩頭掛著一袋箭，忍不住好奇地問:“大英雄，你是要帶小主子去打獵嗎?”

　“是的。”鄭邦溫聲答。

　“附近這些小山頭，只有點兔子、野雞之類小獵物，深山裡會好一些，有野豬、野羊之類大獵物。”

　“不過，深山裡還有一群狼、和一隻很凶猛的老虎，它們前些年吃了不少人，最近這十來年，除了小主子爹大智、敢悄悄進去采野果子，根本沒其他人敢進去。”老人很熱心地提醒。

　蕭瓊枝卻嚇了一大跳。

　她曾經聽狗子、石頭、大丫他們都說起過，深山裡有一群狼、和一隻很凶猛的老虎，卻不知道，野豬也是深山裡才有，連忙側過頭，問鄭邦:“舅舅，你要打的野豬，是在附近這些山頭，還是在深山裡?”