指揮使府裡的車隊二月初時從河州出發，到了距離三月還有五六天時，終於緩緩到了京城。

　　這一路過來依舊勞累痛苦，讓人不堪其擾，倒是比起幾年前來京城時已經好多了。

　　雖然一開始出發時，天寒地凍的諸人著實吃了不小苦頭。可距離京城越近，沿途氣溫攀升，處處花紅柳綠，到處都是萬物複蘇的盛景，也著實讓眾人的心情好轉。

　　時間充足，趕路的行程也不太著急。加上徐二郎有心多陪陪幾個孩子，彌補之前在他們成長過程中的缺失，便每每遇到景色別致的地方，都要停下來帶著他們觀賞，或是乾脆住一晚再離開。

　　有爹娘朝夕陪伴，幾個孩子累了坐進馬車中，透過敞開的車窗看著外邊絢爛的美景，以及不時路過的商販;精力充沛時，便拍馬互相較量一番騎術的長短;再有爹爹會帶他們去山林打獵，娘也會就地取材做些別致的小食讓他們品嘗，爹娘還會教導他們做紙鳶，然後陪著他們將紙鳶放的高高的。

　　世間最美不過如此，所以包括長樂在內的諸人，俱都不覺得回京的路程難熬了。如此難得的時機，真恨不能回京的路再漫長些才好。

　　然而，即便眾人心中怎麽期盼，京城已經就在眼前了。

　　依舊是長安長平前來接人，兩小子不同於三年前的稚嫩青澀，此時他們身上有股介乎於少年和成年的質感。他們長得高了，面上有些青色的胡渣，說話聲音變得低沉，真的是長大了啊。

　　長安比以前更加穩重，舉手投足間都透著股端方與溫順;反觀長平，性情依舊跳脫，給瑾娘請過安後就將三胞胎接過來，直接往天上丟。孩子們在上邊吱哇亂叫，笑的聲嘶力竭的讓哥哥加油，“再高一點，我快夠到天上的雲彩了。”長平則作勢“嘿哈”兩聲，還很孩子氣的往掌心吐唾沫，然後將幾人拋的更高一些。

　　城門口來來往往的行人們見狀，有不屑一顧的，也有慨歎讚賞的。這個說，“這家的大人可夠心寬的，這孩子兄長都把幾個小的拋到天上去了，也不見他們出面管一管。”

　　那個說，“這兄妹幾個感情可真好，想必都該死嫡出。若是其中有庶出，相處不該這麽融洽。”不知道是想到了什麽傷心事，突然慨歎一聲，頗有幾分悔不當初的味道。

　　也有人較為眼尖，遲疑的說，“為首那位大人，我看著有些面熟，好似幾年前曾見過。”

　　“不瞞你說，我也有同感。”

　　他們絞盡腦汁從腦海深處挖掘這一行人的信息，好不容易腦中劃過靈光，一拍大腿叫道，“我想起來了，是遼東的都指揮使徐大人。”

　　“對對對，就是他。他三年前送嫡妹出嫁，當時從城門口過時，就是我在守城門。哎呀，我記得大人家中還有三胞胎，怪不得我看見那兩個小公子覺得眼熟呢。”

　　“兩個小公子露面了，那另一個呢?怪不得我一時間沒想起來，雙胞胎不常得，可到底是見過的。可三胞胎我就知道徐大人家這一粒。要是剛才另一個小公子也露面了，我肯定第一時間想起他們一家人的身份。”

　　另一人就嘲笑他，“傻了不是?徐大人家的三胞胎，乃是兩個小公子，一位小姑娘。那位姑娘如今也該五六歲的年紀，會拋頭露面讓你們對他們的樣貌指指點點。那姑娘指定跟著母親在馬車中坐著的。”

　　眾人嘰嘰喳喳，議論的好不熱鬧。此時長安長平已經引著諸人，回了他們在京城的住處。

　　徐府門前，已經有好幾個人在門口站著等待。

　　有翩翩帶著祁哥兒，有萱萱陪著青兒，在看站在眾人之間最前面的，可不正是徐母。

　　至於徐父，想必依舊在擺大老爺的架子，等著兒子兒媳他們去拜見。讓他親自過來接兒子一家，那不是折辱他的面子麽?他是當人爹的，他不要臉啊?

　　一家人相見甚歡，徐母想拉兒子的手感慨一句，“終於回家了，這次總算能在家多呆些時間。”徐二郎到底還是不喜歡和人有身體接觸，手輕微動了動，似乎想要挪開。之後許是看到徐母耳鬢的白發，心中觸動，到底沒有躲開。

　　不過徐母最後也沒抓住兒子的手，因為瑾娘擔心徐二郎不給面子，再導致冷場，依舊在徐二郎遲疑時，率先上前一步抓住了徐母的手。

　　徐母也不介意手中的手是兒子的還是兒媳的，只要孩子們安全無恙的回來，她就高興。

　　她如今越發情緒化，也許是上了年紀，受不住那冷清的滋味兒，便愈發喜歡兒孫繞起的溫暖。

　　尤其是，兒子出息，兒媳孝順，幾個孩子幾年不見也都出落的落落大方，人中龍鳳一般。

　　徐母視線從長樂、小魚兒，長綺身上劃過，又看向榮哥兒為首的幾個二郎家的幾個小子。姑娘家們都長的精致可愛，小資們也芝蘭玉樹一般。徐母看在眼裡喜在心裡，若不是還顧及著體面和身份，真恨不能抱起兩個小的叫一聲“心肝兒”。

　　一眾人進府後徑直去了鶴延堂，徐父就坐在花廳正中間的老檀木椅子上。

　　時隔三年再見，徐父越發蒼老。三年前見他時，他頭髮還是黑白參半，如今再瞧，竟是饅頭灰白。

　　徐父徐母年歲相仿，徐母看起來老了不少，但是因為保養得宜，瞧著也就是四旬左右的婦人，遠比她的實際年齡看起來要年輕。反觀徐父，看起來比他的實際年齡大了十歲不止。

　　若是不知情的人看來，徐父徐母那裡是夫妻?怕是以為這倆是父女的都大有人在。

　　徐父目光渾濁，手上也有了老人斑，他手腳甚至不受控制的抖動。即便在瑾娘這不懂醫的人看來，這都不是長壽之兆。

　　瑾娘好歹是大人，看見徐父的模樣後，心中雖震驚，但她掩飾的住。但幾個小的就不行了。尤其是長洲和長暉、長綺，大眼睛狐疑的看著坐在上首的老太爺。這是他們祖父麽?不像啊。

　　他們記憶有限，可在他們有限的記憶中，祖父也該是個精神矍鑠，動不動就大聲罵小叔“臭小子”，還粗魯的拿鞋子往小叔身上丟的老大爺。

　　老大爺和老太爺，這天差地別啊。

　　不過爹娘都沒露出異樣神色，那這指定是祖父無疑。只是不知道祖父是遭了什麽罪，才老的這麽快?

　　若是被打擊到了……那應該不可能。自家爹官位升的這麽順利，還位居遼東都指揮使這樣的高位，算是一方巨擘。即便朝中有人對爹不喜，那也不能減損爹的威名。

　　這種情況下，外人只會哄著家裡祖父，誰還會給他添堵，讓他不舒坦，給他罪受?

　　這個猜疑第一時間排除，那麽剩下的就只能是……祖父莫非得了什麽不治之症?

　　如果是這樣，那也不算難辦吧。

　　畢竟長樂姐姐醫術高超，能活死人肉白骨——沒錯，在幾個小的看來，姐姐的醫術就是這麽出神入化。他們不接受反駁，任何不相信姐姐醫術高超的都是壞人。

　　如今他們回來了，讓姐姐明天起就給祖父調養起來。病灶治起來，身體養起來，想必即便不能除根，總歸能延長幾年壽命。

　　幾個小的心裡的算盤打的劈裡啪啦響，面上卻做出一本正經的模樣，跪下給徐父徐母行禮。

　　徐父渾濁的眸子已經看不清下邊的兒孫了，他眼花了，身子壞了，這都是早年做的孽。

　　年輕時燈紅酒綠，日子過得瀟灑恣意。老了卻明白，那不過是把之後該享受的提前享受了。

　　但如今再明白這個道理還有什麽用?世間沒有後悔藥，世間也不會倒流，如今能做的只有等死了。

　　從鶴延堂離開後，徐二郎讓長安長平領著幾個小的走在前邊，他則和瑾娘、翩翩、青兒走在後邊。

　　翩翩手中的祁哥兒如今不到兩周歲，可小家夥營養充足，著實是個小肉蛋子，抱起來沉甸甸的壓手。

　　小家夥認生，瑾娘伸手抱他就羞羞的趴在翩翩頸窩處。等瑾娘移開視線，又好奇的看她。

　　徐二郎伸手去接，小家夥也不讓抱。最後還是翩翩嫌棄抱他胳膊疼，才好說歹說讓祁哥兒下了地，讓他去追幾個哥哥姐姐玩耍。

　　長安長平和三胞胎聞言在前邊招手，拿著各種花枝或玩具吸引祁哥兒的注意力。小家夥看得眼睛都直了，顛顛的跑過去。

　　小家夥走路很穩，不過因為養的太驕了，等閑不願意下地。對此翩翩的怨念非常大，“明明是個小子，養的比姑娘都矜貴。”

　　瑾娘忍不住笑，“還不是以為妹夫得來這一個子嗣太不容易。”

　　翩翩聞言就有些臉紅，但她又不能說，李和輝子嗣不容易又不是她的鍋。仔細說起來，她是有些責任的。畢竟若按李和輝說的，他當初表明心意她就同意下嫁，那現在怕是祁哥兒要添幾個弟弟妹妹了。

　　腦中不受控制泛上來這個念頭，翩翩臉上陡然一紅，隨即一惱。都怪李和輝！想讓她再懷個小的，就天天在她耳邊洗腦。可恨她思想不堅定，如今差點被他洗腦成功。

　　撇過李和輝不提，眼瞅著祁哥兒攆上了哥哥姐姐們，追在他們屁股後邊跑遠了，翩翩才說起了正事。“爹這身體，怕不是長壽之相。”

　　說著話翩翩就紅了眼眶。

　　爹是親爹，盡管有些不負責任，對他們兄妹結果也不好，但血緣關系在，她這個做女兒的也是希望爹爹能夠長命百歲。

　　可眼瞅著他身體一日比一日衰老，整個人也喪失了精氣神，心如死灰的等死的模樣，翩翩心裡終歸難受的緊。

　　她就說，“也沒個預兆，爹這身體說敗壞就敗壞了。我記得清清楚楚，前天晚上爹還吃了半個大肘子，結果第二天起來，就嘴歪眼斜，身體還有些不聽使喚。”

　　府裡沒個主事的人，還是通河聞訊後第一時間拿了二哥的帖子，去請了太醫院的太醫來。那太醫是有真本事的，將爹的身體好生調理了半年，倒是調理的不錯。但也僅止於此了，再多的就不行了。

　　爹的事情她瞞的嚴實，不讓府裡的下人亂說。可耐不住爹後來納的幾個小妾心思多，不知道從那裡聽了消息就哭到爹房裡去了。於是，爹就知道了他身體虧空，不是長壽之相的消息。

　　這人啊，就沒有不怕死的。

　　徐父得知這個消息後，心裡提著的那根線陡然斷了。

　　他不知道自己身體究竟什麽情況麽?

　　他知道的一清二楚。

　　可就仗著還年輕，就可著心意的胡來。兒女不讓他去青樓楚館，行，他不去，但他在家裡弄了幾個通房小妾，照樣樂呵。子女說他要注意養身，平常少吃些太過油膩的東西，就是長安長平從書院回來，也總是吵著讓他多在府裡走動幾圈，權作鍛煉了。

　　他那時候嫌棄他們吵吵的耳朵疼，那些話夜市左耳進右耳出。

　　他覺得自己還能活好些年，等老了再養生也不遲。卻沒想過，早幾年就癱瘓過一次，太醫也給過醫囑讓他遵循，可他都當那是放屁，一個字沒聽到心裡去。

　　引來今天這個下場，那都是他自己作的。可惜，如今即便再後悔也晚了。

　　翩翩說，“我勸過爹，說禦醫說了只要好生調理，指不定多活二十三年。”這也不是假話，畢竟有現實的例子在。可徐父已經被嚇怕了，隻當這是翩翩故意說來哄他的。他不信任自家閨女，倒是對那幾個小妾的話深信不疑，說來也是諷刺。

　　翩翩繼續道，“二三十年，那也不少了。”畢竟徐父如今都將近五十的人了，再活二十三年，在這個平均年齡不超過五十的時代，他絕對算的上高壽。

　　可惜，別人說什麽都不管用，徐父如今隻陷在自己將死的噩夢裡，拔也拔不出來。

　　瑾娘聞言也是唏噓，輕拍了拍翩翩的手，“為難你了，你一個姑娘家，家裡的事兒都讓你擔著，哥嫂得好好謝謝你。”

　　“嫂嫂你淨說客氣話，我不是爹娘的女兒麽?即便我已經出嫁了，可這是我爹，說什麽我也不能不管他。再說，哥哥們這不是公務繁重，脫不開身麽?不然，哥哥們還嫌棄我做事不利索，還不想用我呢。”

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