瑾娘想知道舅舅家現在景況如何，但卻不好貿然露面。

　　她心裡對此好奇到極點，因而就有些魂不守舍。

　　但也沒讓瑾娘“憂心”多久，不過兩日時間，沈舅舅就來了徐府。

　　瑾娘再是沒想過老人家會親自登門，因而聽到下人通稟時還有些不可置信。不過在得知來人確實是舅舅後，就叫上徐二郎，兩人馬不停蹄去了府門口。

　　見到沈舅舅第一眼，瑾娘眼睛一酸，眼淚差點從眼眶裡跑出來。

　　距離上一次吳恆滿月時見到舅舅，才過去幾天時間啊。可舅舅卻像是猛地蒼老了十歲。他原本只是鬢角有些霜白，可如今滿頭頭髮都成了花白。最重要是那股精氣神，渙散潰敗，他就如同一個百戰百勝的將軍突然打了敗仗，了無生氣。

　　瑾娘由衷的後悔起來。

　　早知道事情對舅舅打擊怎麽大，她無論如何不會將舅母克扣她嫁妝銀子的事情說給徐二郎聽，更不會縱容他替她伸張。

　　憋著一口氣就憋著吧，總比讓長輩一夜之間心力交瘁，自責到極點好。

　　瑾娘吸了吸鼻子，努力忍住湧到眼眶的淚意，她撐起一個笑臉，歡喜的跑到舅舅跟前，“舅舅您怎麽過來了?您也是，有什麽事情您讓人來傳喚一聲，我和二郎去您府上任憑您差遣還不行麽。”

　　瑾娘給沈舅舅行禮，就一把被沈舅舅拉起來。

　　這時候瑾娘才發現，沈舅舅面上看不出絲毫情緒，但他渾身都是抖著的。尤其是他抓著瑾娘的那雙手，微顫的好似一個即將中風的老人。而沈舅舅的眼眶，在此時也變得通紅。

　　“瑾娘啊，舅舅對不住你，讓你受了這麽長時間的委屈。”

　　舅舅眼圈變得通紅，扭過頭去不讓瑾娘看他失態的模樣。

　　他哪還有臉見人啊！

　　知道沈舅母不靠譜，但她竟連他給瑾娘的嫁妝銀子都克扣，她還算個人麽！

　　瑾娘出嫁時多艱難。

　　那時候林府統共沒有二百兩銀子，還要給瑾娘置辦嫁妝，還有留著一家老小的吃用周轉，那是真難啊。

　　而徐府雖然落敗，到底是鄉紳世家，人家家裡底蘊豐厚，即便是個丫鬟婆子，都要比瑾娘穿著風光。

　　他心疼這個自幼喪母的外甥女，想多給她些陪嫁，讓她多點底氣，好在婆家日子好過些。他一腔慈愛心思，可就因為沈舅母的插手，這些全都變了味兒。如今，他如今沒臉見瑾娘啊。

　　沈舅舅到底抑製不住落下一滴淚，老人家又側過身去，渾身抖的不行。

　　瑾娘見狀那裡還忍得住，眼淚也順著面頰流下來。徐二郎在旁邊看著，一時間就啼笑皆非。

　　他給瑾娘擦過淚，又衝著沈舅舅行禮。“舅舅，此處日頭太大，不如咱們進府敘話。”

　　瑾娘也回過神來，趕緊玩著就舅舅的胳膊往府裡去，“舅舅咱們進府喝茶。舅舅剛才說那些話做作甚，我是舅舅嫡親的外甥女，舅舅說什麽對不住我，那不是折煞我麽。舅舅對我足夠好了，從我成親起，舅舅沒少幫扶我，舅舅若是再說那些外道話，瑾娘菜肴無地自容。”

　　“你這孩子，你不要瞞我。你舅母，她做的那些事情，我如今都知曉了。你這孩子也是能忍，但凡你早一些告訴舅舅，舅舅也會早些給你主持公道。那裡用你一直忍著這事兒，一直憋著這口氣。”

　　瑾娘打趣說，“舅舅冤枉我，我才沒有憋氣。”

　　沈舅舅拍著她的手，“我知道你這孩子最是心善，怕是擔心我和你舅母發生爭執，才將這些都忍下來。但是，瑾娘啊，一味的容忍和退讓只會助長你舅母的氣焰。舅舅活了這麽大年紀，如今幡然醒悟。可惜我醒悟的太晚了，若不然也不能讓她將整個人鬧得烏煙瘴氣。還連累的你，因為顧忌我們的感情，顧忌舅舅這張老臉，把什麽都憋在心裡不得舒展。”

　　沈舅舅這幾天著實憋的很了，也是氣急了，所以才將這些掏心窩子的話，不管不顧的說出來。他都不在意徐二郎在跟前看著，不在意他說這些話，讓徐二郎聽到心裡，對沈府的印象大跌，顏面無存。

　　沈府如今還有什麽顏面可講?

　　他活了幾十年，也沒把沈舅母教導明白，這幾十年委實白活了。

　　人老了，還給子女添堵，這樣的長輩，要他作甚?

　　沈舅舅顫巍巍的，話中都是沮喪和頹然。

　　瑾娘此時更加明白，沈舅母的事情對他老人家的打擊究竟有多大。

　　若只是沈舅母克扣瑾娘的嫁妝銀子，沈舅舅雷霆大怒，但不會心如死灰。然沈舅母在此之外，還挖空沈家照拂娘家兄弟。這些年花費在他娘家兄弟身上的銀子，略一估算竟有五萬倆之巨。甚至就連早期沈舅母克扣瑾娘的嫁妝銀子，以及平常她克扣寶珠的銀子，也填補到她娘家的窟窿裡。

　　她處處顧著娘家，反倒虧待自家的孩子和外甥女，沈舅舅一想想她裡外分的這麽清楚，就覺得這幾十年來的日子真是白過了。

　　成親做什麽?娶妻做什麽?就是養條狗，這麽多年也會忠心護主了。可娶了這麽個媳婦進門，真是愧對列祖列宗。

　　沈舅舅語無倫次，已經不知道自己在說什麽。

　　瑾娘曉得老人家情緒欺負太大，需要發泄，便也不插話阻攔他。

　　倒是沈舅舅，神智猶在，所以在府裡下人過來請安時，也止住了話頭。

　　到那下人離去，沈舅舅看著不遠處的鶴延堂，就對著瑾娘和徐二郎說，“貿然登門，還是先去給你父母那邊見個禮吧。”

　　沈舅舅和徐父徐母是一輩的人，說見禮有些過了。徐二郎就道，“舅舅可是貴客，我父親母親若是知曉您過府來，指定要親自到門口迎您。隻怪我和瑾娘聽到您過來的消息時太激動，倒是忘了讓人通傳父母一聲。”

　　於是引著沈舅舅往鶴延堂去，路上說話妥帖周到，讓沈舅舅一顆如在火種炙燒的心，都舒緩許多。

　　等到進了鶴延堂的門，不好再說其他了，沈舅舅就低聲和徐二郎道，“你是個好的，瑾娘嫁給你，是她的福氣。隻我這外甥女前半生著實苦了些，之後，還望你多多憐惜她，勿要再讓瑾娘受這些委屈。”

　　徐二郎自然鄭重的點頭應是，瑾娘喉嚨中嗚咽一聲，又想哭了。

　　也就是這個時候，徐父徐母聽到通傳聲急急從屋內快走出來。

　　徐父也就是面對子女時特別混，但若應酬“外人”，他不管是待人還是接物，都彬彬有禮，可圈可點，讓人說不出一句不是。

　　現在徐父就熱情的不得了，就連徐母，也一口一個“親家舅老爺”。兩人殷切的將沈舅舅迎進花廳，就又招呼小丫鬟快些將家中最好的茶葉泡好端上來。

　　稍後府上陳佳玉帶著長樂、小魚兒和長綺，榮哥兒帶著長洲和長暉都過來給沈舅舅見禮。

　　沈舅舅見到這周到熱情的一家子，再想想沈舅母的作為，越發羞得無地自容。

　　但沈舅母克扣了瑾娘的嫁妝銀子一事，卻也不好就這般說出來。沈舅母到底是長輩，還是要給她留幾分臉;況且家醜不可外揚，沈舅舅也得為家中兒孫計較一二。

　　最後沈舅舅也沒將此行的目的說出來，隻借口瑾娘不日就要離京，他不放心，過來叮囑幾句。

　　徐父徐母甚至就連陳佳玉，都知道這肯定都是借口，但也不會戳破。該他們知道的，遲早會告訴他他們;不該他們知道的，追問無益。

　　徐父徐母殷切留膳，沈舅舅這天到底在徐府用了午膳。

　　等到午膳後沈舅舅要離去時，他將幾個孩子都叫到跟前。

　　“都是好孩子，年紀也大了，也到了用銀子的時候。舅外公年紀不小了，不知道還能看到你們幾次，也不知道能不能親眼看到你們成親。這些銀票你們兄妹幾個平分，就當是舅外公提前給你們的婚嫁銀子了。”

　　榮哥兒手中被塞了個荷包，他條件反射一捏那厚度，就知道裡邊銀子不會少，那這可不能收。

　　榮哥兒給瑾娘打眼色求助，瑾娘一直注意著這邊動靜，就趕緊過來接過那荷包又塞給舅舅，“您說您這是做什麽?舅舅您老身體好著呢，就是想長命百歲也不是問題。我們這些小輩兒以後還想在您膝下承歡，您可不興說這些喪氣話咒自己的。”

　　“這荷包裡的東西，您也拿回去。”瑾娘終於沒再裝傻，她就說，“舅母的事情，又不是您的錯，您不要再自責。況且那都成了陳年舊事，如今也沒追究的必要。舅舅，您好好養身，屆時等榮哥兒成親了，您來觀禮。”

　　沈舅舅卻不接那荷包，轉手將荷包交到最小的長綺手中。

　　長綺正啃手指頭，她今天掉牙了，一顆大門牙在崗位上堅持了這麽久，終於在今天早起罷工。

　　牙齒沒掉之前，她覺得不舒服總想舔一舔。等牙齒掉了，那邊空洞洞的剩下一個門洞，她就更想舔了。不僅想舔，她還總想戳一戳，戳著摸著牙齒就咬上了手指頭，就開始啃手指了。

　　長綺懵懂的看著沈舅舅，又看看沈舅舅手裡的荷包。奶聲奶氣的說一句，“舅外公把荷包收回去，娘不讓我收，我收了娘要罰我抄書，很慘的。”

　　沈舅舅聞言好氣又好笑，見長綺敏捷躲走了。他就將荷包遞給瑾娘，“這不是舅舅給你的，是給幾個孩子的。你若是不收，就是還記恨舅舅，覺得舅舅不能為你主持公道，實在愧為你的長輩。”

　　瑾娘就急忙道，“舅舅，您別胡說。我怎麽會記恨舅舅，我知道舅舅全心全意為我好，我……”

　　“那就收下。你舅母做的事情，讓舅舅良心難安，於你有愧，瑾娘，你若真想舅舅好，就讓舅舅彌補一二。只有這樣，舅舅才不會輾轉反側，日夜難安。”

　　瑾娘最後終究是收下了荷包，將荷包交給了長安。

　　沈舅舅欣慰的點點頭，又拍拍瑾娘的肩，“別送了，舅舅這就回去了。還有瑾娘你和二郎給寶珠挑的親事，舅舅也要謝謝你們。人選都是好人選，等舅舅問過寶珠的意思，就盡快給寶珠定下親事。”

　　“只可惜你和二郎不日就要離京，這一走不知道何時才能回來，怕是參加不了寶珠的婚禮了。”

　　“那也不怕。”瑾娘笑呵呵道，“人不到，我禮肯定到。寶珠妹妹婚事不易，等她成親，我這做表姐的，也給她送一份厚禮。”

　　沈舅舅聞言哭笑不得的虛點了她一下，“你這丫頭啊，舅舅是問你要賀禮麽，您盡快搗亂。”

　　最後一家子到底是親送了沈舅舅出門。

　　沈舅舅乘上馬車離開前，還看到瑾娘幾人站在門口目送他的情景。 一時間，沈舅舅鼻子一酸，眼眶有有些發紅。

　　人老了，見過的各種齷齪事兒多了去了。他以前聽合作過的商人種種抱怨，說是家宅不安，幾房人為了些錢財恨不能把他們這些老骨頭拆散了啃乾淨。那時候沈舅舅還沾沾自喜，好在沈舅母雖然品性有瑕，但在大是大非上分的清楚。她是斤斤計較、掐尖好強，但是不該沾手的東西她不會沾手。

　　他一直以為自己教妻有方，這輩子即便沒多大本事，但最起碼家宅和諧，這就是最值得稱道的。

　　卻那裡知道，表面的風平浪靜和繁花錦繡都是拿來唬人的，內裡的汙糟和腐爛才是他們本來的面目。

　　沈舅舅手指又不受控制的顫抖起來。

　　他這幾天身體明顯不如往昔，自己都感覺身子沉重，頭重腳輕。

　　他知道這是氣的很了，要好生修養，不然身體怕是要留下後患。但家裡如今一團亂麻，所有事情都懸而未決，他就是想抽出時間來好生歇歇，讓腦袋清醒清醒，也放不下這許多事情。

　　良久後，馬車中傳來一聲厚重的歎息。

　　沈舅舅看著顫抖的手，心裡終於做了決定。一直遲疑不決，只會放任事情繼續惡化。如今找到了那個毒瘤，只需要將她剜除，就可以將損失降到最低。