幾日後科舉結束。
這一天天上落下綿綿細雨,雨不大,但是站在沒有遮蔽的地方,不過片刻功夫就將人打的渾身濕透。
但這是新一年的第一場春雨。對於趕考的士子們來說是災難,可對於靠天而生的百姓來說,卻是難得的好事。
瑾娘無暇顧及這場春雨對自家田地有多少助益,會讓田地的莊稼增產多少。她如今隻憂心前去趕考的徐二郎和父親。
徐二郎還好,到底年輕力壯,常年習武也練就了一副健壯的體魄,這猛一降溫對他的影響興許不大,可林父到底年紀大了,身體也比不上徐二郎健壯,就擔心猛一考完林父松了心思又淋了雨,回來大病一場。
瑾娘這麽想著,就讓徐翀帶人趕了馬車趕緊去貢院接人。不止是把徐翀派出去了,連帶了還把墨河也指派去了,畢竟參考的有四個人呢,一輛馬車也裝不下。
此外還讓徐翀帶了換洗的乾衣裳,乾毛巾,新的鞋襪,外帶的還有薑湯和其余好克化易攜帶的吃食。
徐翀接人都接出經驗來了,原本不用瑾娘叮囑,他也把事情都安排好了。可是讓瑾娘是嫂子呢,且是個懷著身孕,挺著肚子的嫂子,所以盡管不耐煩,徐翀也耐下心,把瑾娘的所有囑咐都記在了心裡。
直到覺得時間差不多了,再去的晚些,馬車要擠不過去了,徐翀才開口打斷了瑾娘說話。
徐翀離開後,瑾娘懷疑的問屋內的翩翩和長樂,“我是被嫌棄了吧?”
翩翩和長樂趕緊搖頭,一人說,“才沒有。”
一人說,“三叔根本不敢,他怕二叔揍他。”
小魚兒就是此時跑過來的,她剛睡醒,眼睛還惺忪的很,跌跌撞撞的邁著小步子就跑過來了。她身後則跟著誠惶誠恐的奶娘,奶娘兩隻手伸開,緊緊追在小魚兒身後,唯恐她不小心摔倒了,她能及時接住這金貴的小主子。
“娘,娘!”小魚兒跑到跟前,伸手要瑾娘抱,瑾娘剛要接她過來,翩翩就一伸手將小魚兒抱到了自己膝蓋上。
“嫂嫂懷孕了,小魚兒你又忘記了麽。你看嫂嫂的肚子都鼓起來了,裡邊有你的弟弟妹妹,小魚兒要小心啊,不然弟弟妹妹要被你撞疼了。”
小魚兒剛醒,正是脆弱的時候,聞言就有些委屈,大眼睛裡頓時汪了一泉淚水兒。好在長樂見勢不對趕緊哄她,小姑娘不過片刻功夫就咯咯咯笑起來。
小魚兒是個不記仇的,脾氣來的快去的也快。她也是個小機靈,剛才進來時聽見母親和小姑姑、姐姐提了一句父親,就想到肯定是爹爹要回家了。
從瑾娘三人這裡得到確認後,小姑娘興奮的花兒一樣笑開了。接下來也不跟娘親幾個玩耍了,也不管外邊是不是正在下雨,是不是降溫了,凍得厲害,她一溜小跑就往外竄,要去接爹爹,要爹爹回家後,第一眼就看見她。
瑾娘:……閨女是當爹的上輩子的小情人這句話再不能錯了。所以她辛辛苦苦生個閨女出來是做什麽的,跟自己爭寵麽?心累。
心裡覺得無奈,可還等趕緊吩咐嬤嬤去取來厚披風,追著小魚兒過去。
這小姑娘叫她小魚兒真是一點不埋汰這個小名,碰上點水她就跑,速度快的嬤嬤和丫頭們追都追不上,不定這輩子真是個小魚兒托生的。
徐二郎和林父回來時,晚飯還在準備。瑾娘是掐著點讓廚下做晚膳的,就為了翁婿兩人回來嫩吃口熱乎飯。
徐二郎徑直進了翠柏苑,瑾娘見他胡子拉渣的憔悴的厲害,就心疼的很,趕緊讓他去沐浴,她則回頭拿了換洗的衣物,
如往常一樣伺候他沐浴。林父也去了自己住的院子洗漱,待會兒過來用膳,倒是王軻和鄭順明,就不過來了。瑾娘已經讓人準備好了飯食,待兩人收拾好後就能用,那兩人據說都累的不輕,王軻還好些,常做農活兒有把子力氣,精氣神也好,鄭順明大少爺做慣了,一場春闈完全把體內那點能量都耗完了,據說他出來時還是被林父攙著出來的。這體力還沒林父強,可見衰弱到什麽地步。
等瑾娘把徐二郎收拾好,林父也收拾妥當過來了。
瑾娘沒掃興的問兩人考的如何,不過她見林父和徐二郎神情還算不錯,可見考的應該還算過得去。既然如此,那就不需要多問了。
瑾娘沒多言,幾個小孩子就有些憂心匆匆的了。尤其是長安和長平,吃飯期間不住的看徐二郎和林父,一副欲言又止的模樣,也是看的人好笑。
不過瑾娘沒善解人意的替他們發問,反倒加了菜過去,讓兩人好好吃飯。
長安長平知道今天是問不出什麽來了,況且兩個私心裡也是擔心二叔和祖父的,便暗下心中的好奇,準備等二叔和外祖休息好,緩過神,再詢問有關會試的事情。
這晚徐二郎睡得很沉,興許是這三年他已經全力以赴,如今只看天意,所以心情松緩許多。這一放松,疲倦席卷而來,瑾娘不過洗個澡的功夫,回來就見徐二郎已經躺在床上睡著了。他手中還拿著一本書,書本已經滑落到指尖,而他的胳膊垂在床側,書本一角已經挨著地。
瑾娘緩步過去,將那本《大齊地理志》從他手中緩緩抽離。結果才抽到一半,徐二郎就像是做了噩夢一般,猛一下睜開眼睛。
入目看到方洗漱過,穿著胭脂色綃繡海棠純水青羅紗衣的瑾娘。暈黃的燈光下,她的面色經過胭脂色的寢衣的映照,更顯得明媚嬌豔,而她看著她的眼神,有憂慮,有心疼,著實戳中了他的心。
徐二郎聲音喑啞的開口,“過來睡。”他抬起胳膊拉了瑾娘一下,瑾娘就邁步上了床,掀開被子躺在徐二郎身側。
徐二郎確實累的很了,在瑾娘躺下後,他就閉上眼,瞬間入睡。但即便睡著,他也是埋在瑾娘頸側的,嗅著她身上甜美的香氣,就連這一覺都睡得安穩許多。
小雨第二日早起就停了。
太陽升起,灑下七彩的光線,晶瑩的水珠在太陽的照射下反射出絢麗的光彩,美的讓人心顫。
倏然,天邊升起一道彎彎的彩虹橋,這可真是稀罕,一時間整個府裡的人都驚動了。
小魚兒早先被父親科補了一遍天氣常識,聽的有滋有味兒,但她到底年紀小,聽的也一知半解。說到底還是不知道彩虹,不知道冰雹到底是什麽,不過現在她可知道了,因為這時候她已經起床了,正準備去找姐姐玩耍,可不正巧碰見了彩虹露面的過程。
小魚兒那個興奮若狂啊,激動的小臉都漲紅了。
她牽著長樂的手來了翠柏苑,手腳齊東給瑾娘比劃著彩虹是什麽模樣,有幾種顏色,彩虹什麽時候出來,又是怎麽沒有的。
說著說著,小魚兒就遺憾起來,“可惜彩虹一會兒就沒了,我還沒看夠。”
瑾娘心思一動,眼睛一眨,頭腦中就有一個主意冒了出來。
她說,“這還不簡單,你找個會畫畫的人,讓她幫你把彩虹畫下來不就好了,這樣你以後想看彩虹了,就可以把畫拿出來看,那多好啊。”
“咯咯咯,娘說的對,我這就去找人把彩虹畫下來。”
“不急。”瑾娘又說,“你姐姐就會畫畫,而且畫的可好了。只是姐姐畫的彩虹再漂亮,也和你看到的彩虹不一樣。哎呀,這可怎麽辦才好呢?”
小魚兒傻眼了,“姐姐看到的彩虹和我看到的彩虹不一樣麽?彩虹難道有很多麽?”
瑾娘一般正經的點頭,“對啊,彩虹很多很多的。不信你問你姐姐。”
長樂看著嬸嬸高深莫測的忽悠妹妹,雖然覺得有點心虛,可當被瑾娘喊了名字,也符合瑾娘似得點點頭。
她都明白,嬸嬸這麽做是為了哄妹妹學書法畫畫。小魚兒精力旺盛,什麽都想學一些,可惜她偏偏沒耐性,不管什麽東西都是學個三兩天就拋到腦後了。偏偏二叔不覺得這是什麽毛病,隻說小魚兒還小,長大了自然就好了。
可惜,二叔看得開,嬸嬸看不開,為了此事,愁的頭髮多掉了好幾根。如今好不容易想到一個讓小魚兒學書法畫畫的機會,嬸嬸可不就及時抓住了。而她,她自然也是想妹妹上進的。別的不說,隻說寫一筆好字,以及能畫出別人想象不出的畫卷,那是多有成就感的事情,她如今想象自己書房中自己的滿意之作,就驕傲的要挺起小胸脯呢。
所以,她這個的當姐姐的都這麽上進了,妹妹怎麽可以和鹹魚一樣繼續混日子呢,那多不好。
這麽想著,長樂也心急的和瑾娘一起忽悠。兩人一起用力,效果立馬就出來了——小魚兒迷迷瞪瞪的就去跟練字畫畫了,而且小姑娘為防母親看不起自己,還捏著小拳拳保證,不畫出好看的彩虹她就不出門了。
瑾娘:……我很期待你的彩虹。
徐二郎和林父幾人元氣損傷不少,之後幾天一直在府裡靜養身體。
期間宿遷過來了一趟,因為春闈已經過去,宿遷不用避嫌,就大搖大擺的來了府上,順便還約上辛魏,幾人再次在徐府相聚。
好友相會自然歡欣,也少不得就春闈一事說道上幾句。
可惜即便消息靈通如宿遷,對幾人的成績也一問三不知。
他沒批閱試卷的權利,閱卷都是二品以上官員的事兒,他就是個一個六品的小嘍囉,那種攸關天下學子的事兒,那輪得到他來做。
不過對於前三甲的人選,宿遷還是有些思量的,就說,“估計還是按照前幾界的傳統,幾房勢力共同分餅吃。”
分餅這話有些俗了,可不得不說,這話形象啊。一時間除了徐二郎早有所料,其余幾人都微微有些變色。
王軻最不清楚官場的黑暗,和其中的汙穢,便道,“難道科舉……還要顧全幾方的面子?”
宿遷給了他一個“你以為呢”的眼色,王軻的面色登時更難看了。
但也只是片刻,他就調整好了情緒,面色好轉許多。
其實是他嫉惡如仇了,仔細想想,那裡沒有潛規則。再說了,這潛規則能不能用到他身上,對他有沒有影響還兩說呢,畢竟這次春闈他覺得發揮失常,八成是上不了榜了。
如此一想,王軻不免又有些心灰意冷。
而如同王軻一般,鄭順明和辛魏考的也都不怎麽樣,不過兩人看得開,這次不成還有下次,反正本來也沒指望一次就中。沒見他們中氣運最好,學識相對來說也拔尖的徐二郎, 也考了兩次春闈麽?他們這次就當試水了,再等三年再戰,幾不信取不到一個好名次。
幾人說著說著就又扯遠了,扯到試卷中的試題。此番春闈果真出了運河一題,幾人因為早先被徐二郎提醒過,私下裡特意做了答,還試探著寫了一篇策論。
雖然只是粗淺的寫了寫,也沒讓人幫忙指正更改。可因為早先曾“做過”類似的試題,作答時心裡就有了底,心情也舒爽許多,自我感覺那道試題答的還算滿意。所以,這應該能多得些分?……
這一日幾人在徐府混跡到天色發晚才回去,次日一早又相約一起出門踏青。
如今正是天朗氣清的時候,出門走走沒什麽不好。可惜瑾娘肚子大了,如今將近六個月的身子,已經很明顯了。盡管她有心控制飲食和體重,可肚子依舊如同西瓜一樣圓滾滾的。
為防有個萬一,瑾娘自然不準備出去,倒是幾個孩子,聽說能出門玩,簡直激動壞了。
即便淡然如長樂,此時也睜著一雙懵懂的大眼,期盼的看著瑾娘。翩翩這個猴兒一樣的,更是偎在瑾娘身側,開始撒嬌了。
瑾娘能怎麽辦?只能同意啊。
但因為她不能去,所以即便幾個小的要去,也要做好周全的準備。
瑾娘讓幾人的嬤嬤都跟去,另外特意點了秦嬤嬤隨行。讓她照看好三個小姑娘,另外還特意去信給宿夫人,她也帶著孩子出去玩,只能拜托她代為看顧些小姑娘點,以防磕著碰著,或是被人衝撞了。
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