春寒料峭，科舉當天冷的人渾身發抖。

　徐二郎常年習武，身體健壯，倒不至於懼怕這點風寒，可前來科考的諸多舉人明顯不這麽想。

　他們看著暗沉的天色愁眉苦臉，唯恐老天爺一個不高興就下一場小雨，或是一場小雪，那才真是讓人欲哭無淚。

　讀書人普遍身子孱弱，即便沒個病痛，身子也不會比正常年輕人爽利到哪裡去。所以此時被徹骨的寒風一吹，他們一顆心真是拔涼拔涼的。

　徐二郎穿著鬥篷和宿遷站在角落的位置，這裡避風，一點不冷。兩人一邊說著閑話，一邊看著墨河和宿遷的小廝排隊到哪裡，好及時過去將他們從隊伍中替換出來。

　宿遷這次準備的非常充足，他也是吃夠了上一次秋闈的教訓。所以此番春闈時便在市井中，打聽了不少在貢院中避寒保暖的方法，具體如下

　身上穿的衣物的布料要厚實，若是家境允許，可以將皮子仔細削過後，找手藝精湛的繡娘做成衣衫穿在身上。保暖不說，還抗風。

　炭火這東西在貢院中是限量的，沒辦法多帶，那取暖就要另外想辦法了。可以帶些實心的銅球或雞蛋，小心的埋在炭火中，等火焰不旺或是身上發涼時，好將銅球或雞蛋取出藏在身上取暖。

　若是不覺得有損顏面的話，還可以帶個湯婆子進去。當然，這個想法的可行性非常低，畢竟學子都要顏面，也唯恐這舉動成了黑歷史，以後在官場上被人譏諷嘲笑。他們更擔心此舉被監考官知道落了壞印象，絕了此番科舉上進的可能。所以這辦法真的只有非常非常不得已時，才能拿來使用。

　除了這些外，吃食等物也要特別注意。防止風寒的藥是一定要帶的，薑片等物也不可或缺，而之後九日在貢院中最好吃大補暖身的東西，將體力保持在最佳狀態。凍成快的羊湯無疑是其中翹楚，吃的時候用小鍋煮開，將餅子掰碎了放進去，就是一頓美味。

　宿遷正和徐二郎嘀咕著他都攜帶了什麽東西，就見徐二郎用下巴示意了他一下，“走了，輪到我們了。”

　宿遷看過去，就見再有三兩個人就檢查到墨河和他的小廝了，趕緊過去將人替換下來。

　負責搜身的差役見狀只是抬頭看了他們一眼便移開視線，顯然是見多了這樣的操作，已經見怪不怪。

　進了貢院徐二郎和宿遷就分開了，兩人一個往東邊，一個往西邊，並不同路。且貢院中三步一崗五步一哨，禁止學子喧嘩和說話，所以兩人只是眼神交流了下，便各自尋找各自的座位去了。

　徐二郎這次被分派的位置不錯，號房卻不好。正頭頂和背後都有一個大窟窿，冷風循著空隙鑽進來，吹得人渾身發涼。

　如今還沒到科考時間，學生也還在進場。徐二郎便站起來看了兩個漏洞，琢磨著怎麽把它們堵上。

　四下觀察一下，號房的所有物品盡收眼底，這裡只有一張不足三尺的單人床榻，還有一桌一凳，以及一床單薄的被子，用這些東西修理號房明顯不科學。

　徐二郎想了想，還是認命的從拎進來的籃子中，取出幾根樹杈，以及一塊不大的油紙布。

　不管是樹杈還是油紙布，都不屬於考試禁帶物品，只是因為這些東西太“窮酸”，所以一般考生也想不起來攜帶。

　徐文清卻是在考試前夕，特地給徐二郎送來了這幾樣“寶貝”。據他所說，京城貢院的號房年久失修——不知道是戶部就缺那幾兩銀子，還是朝廷覺得這樣“苦其心志、勞其筋骨”，更能磨練考生的意志，更能擇出符合大齊需要的官員。所以盡管每次科舉前都有不少禦史上書修貢院，一年年下來，貢院還是原來的老樣子，更甚者比之之前更破舊了。

　說句不怕外人嘲笑的話，京都的貢院還比不得貧民百姓家的茅草房。

　畢竟茅草房還能好好修理，還能不漏風雨。可貢院的號房就不一樣了，你沒工具材料修，而分給你的號房十有都是破舊的，哪能怎麽辦呢?沒辦法，只能生受著徹骨寒風，熬著唄。

　徐文清一番好意，徐二郎自然收下了。不僅如此，他還給宿遷去了信，叮囑他“以防萬一”。如今尚且不知道宿遷那裡的情況如何，他這邊卻要把備用的東西用上了。

　號房前邊站崗的士兵就這樣眼睜睜看著徐二郎，輕松的用油紙布糊住漏風的孔洞，然後輕而易舉將幾根樹杈插在了油紙布周圍固定，窟窿瞬間被堵住了，士兵瞠目結舌。

　還可以這樣操作?

　都把孔洞糊住了，那他們這些站崗的差役，還怎麽看這些舉人老爺出醜取樂?

　唯一的樂趣被“沒收”了，差役拉著臉，不高興。

　徐二郎將兩個洞都堵住，號房內頓時暖和多了。雖然還是能感覺到絲絲涼意跑進來，但總比大洞敞開來的舒坦。

　他忙活完將剩余的一根樹杈順手丟進科考用的籃子裡，結果一抬頭就見差役虎視眈眈的瞅著他。

　徐二郎頓了頓，拱了拱手問道，“可是我的做法有所不當?”

　那差役甕聲甕氣道，“沒有。”

　“如此就好。”

　“……”

　天色漸漸黑沉下去，徐二郎撥動炭火，放上小鍋，將凍成快的羊湯取出一塊丟進鍋裡，開始準備晚餐。

　撲鼻辛辣的香味兒撲面而來，徐二郎神情變得愉悅幾分，隨後又掰碎了餅子丟進去，就這小鍋中的食物吃了乾淨後渾身都暖和了，這才躺在榻上休息。

　雖然已經發了試卷，然夜裡更加森寒，稍有不當就會得風寒。況且不養精蓄銳，白天精力不濟，還影響答題，有些得不償失。所以，還是先睡吧。

　他吹熄了蠟燭，闔上了雙眸。腦海中卻不住的想著試卷上的試題，琢磨著從何處著手答寫比較好些。

　天將亮時徐二郎睜開眼，他起身快速穿戴收拾好，又用青鹽漱了口後，來不及吃東西，便趁著這會兒神台最為清明，開始磨墨答題。

　此時不少考生都起來了，桌案上都點起了燈。他們一邊凍得倒吸涼氣，一邊還得小心照看著蠟燭不要熄滅，又要招呼好不讓燭淚滴落在試卷上，有些手忙腳亂。

　徐二郎沒這個煩惱，他目力驚人，不點燈也能將試卷看清楚。更何況前方就有差役執著火把在監察考生的一舉一動，左右兩側的考生也點亮了蠟燭準備答題，他眼前亮堂的很，完全不需要點蠟。

　舒爾幾道咳嗽聲傳來，整個考場都靜寂了幾分。

　才第一天就有考生耐不住風寒有了咳症，這真是給眾人敲響了警鍾，讓諸人愈發謹慎，點起炭火取暖的時候，尤且擔心被凍壞身子，真是恨不能將棉被也披在身上。

　貢院中寂靜無聲，只有筆觸在紙張上摩挲發出的沙沙聲作響。

　徐二郎昨晚已經想到了破題的思路，如今下筆如有神助，答的很是順利。

　這一天平靜無波的過去了。

　翌日陰雲退散，太陽從烏雲後一躍而出，整個天空終於放晴。

　考場中傳來考生們大喘氣的聲音，顯而易見這兩日的嚴寒給眾人留下了深刻的心理陰影。如今好不容易天晴，實在是個好兆頭。

　徐二郎的心情已經很平穩，答題答的也周正穩妥。

　前兩場他覺得還算順利，不想到了第三場考試時，筆跡卻凝滯了。

　首題漢隋以來兵製，以今日情勢證之歟。1

　次題致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義。2

　三題今欲使四海之內，邪慝不興，正學日著，其道何之從?3

　這幾道試題難度嚴重超過了往年會試的難度不說，怕是比之過往幾屆的殿試難易度也不遑多讓。徐二郎自覺能通過會試已是僥幸，而要過殿試，那真是比千軍萬馬過獨木橋還困難。

　通俗點說，依照他的積累和底蘊，要把這幾道題答的全面、出彩、有新意，太異想天開了。

　怕就是錢夫子和明先生過來，對著這幾道題目也要撓頭。

　徐二郎蹙著眉頭深思，他眼角余光劃過，就見不少學子應該也是答到了這裡，此時都抓耳撓腮一副苦惱的不得了的樣子。個別幾個，甚至露出頹喪衰敗的表情，顯而易見這次的考題對大家的打擊有多大。

　見狀徐二郎心情松快許多。且罷了，即便難也不是隻難他自己，所有參加會試的舉子如今答的都是同一套試題，既難大家一起難。

　若是瑾娘知曉徐二郎的想法，怕是會拉著他的手說一句“同道中人”。這種阿q的精神，真是被古往今來考生們的學出了精髓。看來不管是哪朝哪代的學生，在科考的時候都是一樣的。

　不說瑾娘，且繼續說徐二郎，他目前已經著手答題了。

　此時他心態很好，因為想起他比之別的學子還有一個優勢——他從小習武，有望進軍營，家裡的兵書幾乎被他翻爛了，所以對於各種兵製的利弊，他都心中有數。甚至對於提出新的兵製，也有過設想。這題對於他來說無異於送分題，至於接下來兩道……且先答完這一道題再說。

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