鄭順明就說，“合該早些過去安頓才是，一來府城和平陽鎮有些距離，趕路難免身體疲乏，加上現在氣溫略低，連夜趕路恐會惹來風寒。及早到了府城，就是身體有些症候，也好延醫問藥，不至於耽擱了科考。”

　“再來，去的早些還能租賃到好的客棧或獨院，若是去的晚了，怕就是花上大價錢，也找不到好的安身之所。”

　最重要的還有兩點:其一就是早些過去才可以打聽到監考官員的喜好，答題時往這方面用力，總不會出錯;二來也可以結交些同年。能參加舉人考試的，都不是無能之輩，結交了他們，既可以以文會友，彌補自身學問上的不足，也可以留下些交情，以後若是一同踏上官場，說不得這些人脈什麽時候就能派上用場。

　瑾娘和石靜語相看兩厭，沒有話說。兩人保持靜默，不可避免的就聽到了鄭順明的言論。

　瑾娘一時間對鄭順明大為改觀。這人雖然面容不佳，長相醜陋，可這做事上倒是心思縝密，對待徐二郎也算以誠相交，即便對石靜語暗戀徐二郎一事心知肚明，卻也明智的並不遷怒上徐二郎，反倒愈發坦誠相待，是個可交之人。

　徐二郎對鄭順明的觀感也不錯，對於和鄭順明同行去府城一事自然沒意見。只是他對出發時間有些考量，“再過十日再出發吧，內子如今有孕在身，我去的早了，她在家裡受的累就多了。”

　瑾娘聞言感動，石靜語則對著瑾娘的肚子默默翻個白眼。不巧，鄭順明又瞅見了石靜語這個動作，一時間臉上火燒火燎的疼，愧疚之余還有些心虛，他再次對石靜語警告示意。興許是他的面色太沉重嚴肅了，還真把石靜語嚇住了，很快收斂住過於外放的情緒，之後一段時間也很安靜。

　鄭家三口離開徐府後，瑾娘才問徐二郎，“我記得祖上曾在府城置辦了宅邸?”這個她真記不清了，徐府家大業大，在周邊地區都置辦了田莊、鋪子，或是宅子。她隻記得府城有兩處鋪子，至於有沒有宅邸，有些記不清了。

　徐二郎點點頭，“是有一處，不過地處偏僻，距離貢院有些距離。若是平日裡起居住在哪裡還不錯，科考時就有些麻煩了，畢竟路程遠，來往不便。”

　瑾娘點點頭，就道，“那我現在就安排人去府城一趟，先給你租一個小院子下來?”

　院子肯定是租好的，既要距離貢院近，也要鬧中取靜。周圍的風氣要好，院子布置的也要清雅，裝點的更好符合徐二郎的審美。

　這麽一想起來，確實要抓緊時間去租個小院了。能滿足她上述要求的小院本就不好找，別再入手晚了，讓人捷足先登。

　瑾娘就吩咐人下，去找管家過來。徐二郎有心說此事他來辦就好，可看瑾娘風風火火的，精氣神好的很，就不阻止她了。

　他拿了本錢夫子編纂的書籍細致翻看，一邊聽瑾娘交代管家事情。

　“若真有那樣的院子，也別還價，先租下來再說。若是主家有販賣的打算，只要不高於市價五成以上，都可入手。買了不管是放著出租，或是家裡人去府城落腳都是好的，再不濟過個幾年家裡幾個小的也要科考，說不得就用上了。反正現在置辦下來，也不虧，你說是不是?”

　後一句話卻是問徐二郎的，徐二郎一心兩用，一邊看書，一邊聽她吩咐人做事，此刻聽到他詢問自己意見，就讚同的點頭，“說的不錯。”

　瑾娘得了褒獎，精神頭更大了，又道，“反正也是折騰一趟，你就再尋摸尋摸，看旁的院子有沒有往外售賣的。若是有，就多買兩所。不拘院子好壞，這個咱們之後可以修正，關鍵是要位置好，周圍風氣好。”

　零零碎碎的，又交代了許多，就把管家打發出去了。

　屋裡安靜下來，徐二郎照舊看書做筆記，瑾娘則拿出來算盤，撥拉起算盤珠子，琢磨著這一趟下來的花銷。

　最後得出的數字有些大，超出了她的預期。可買房置產是好事，就像是現代社會一樣，不知道怎麽投資了，囤房總不會錯。這個條例在古代也適用，所以多買些房屋，單放在那裡收租子也是好的。

　時間轉眼即逝，眼看著到了徐二郎出發去府城的日子。這時候管家也從府城回來了。

　管家是個辦事既有效率的人，別看五六十的人了，可老當益壯，做事也有幾把刷子。

　他騎著馬風風火火的跑去府城，雷厲風行置辦了兩所宅院，吩咐人按照瑾娘的指示裝扮好，才又驅著馬晝夜兼程趕回來。

　瑾娘見到滿面風霜，不過幾天時間，就瘦了七八斤的管家，也是愧疚，“之前也忘了告訴他，就讓他在府城等著你，這樣你在那裡也有個幫手，他也不至於奔波勞碌。我這腦子，早先明明就想著這事兒的，誰知扭頭就忘了。”

　徐二郎就說，“我身邊有墨河、曲河，他們倆能當大用，管家是不錯，做事穩重，也很可靠，正好留在家給你幫把手。”

　“家裡又沒有什麽大事兒，我自己就能處理好……”

　“聽話。我不在家，家裡再沒個頂事兒的，我在外也不放心。”

　“好吧。 ”瑾娘妥協，轉而又不舍的看著他，眼睛都有些紅，“可惜我不能陪你去。”

　徐二郎正親自收拾慣常用的筆墨紙硯，聞言就笑著抬頭看她，“那就是想去，我也舍不得。”

　他摸摸她猶如小鍋蓋大小的肚子，“趕路本就辛苦，我一個大男人尚且覺得辛勞，更何況你還懷著孩子。乖啊，等你生了，我去那裡都帶著你。如今是真不行，怕累著你，也怕累著他。”

　“可我擔心你。”

　“沒什麽可擔心的。我身邊有人有物，錢財也不再少數，真遇到麻煩，大不了用錢財開道，總不至於把自己置身危險之中。放心，考完我就回來，不會在外多逗留，也不會留戀花街柳巷，沾花惹草，這下你可放心了?”

　瑾娘瞪他，“我哪裡是擔心這個?”

　插科打諢的，她的心情沒之前那麽抑鬱了，可想起最起碼將近一個月見不到他，心裡還是空落落的，被陰涼的秋風一吹，好似心裡某個角落無聲的坍塌，露出個黑漆漆的窟窿來。