“城下百姓聽好！”一個沉穩的聲音突兀而起。

　　鬧哄哄的城下，災民紛紛揚起頭，吵雜的聲音漸漸小去。

　　“本官是欽州指揮使。聽我說，大家不要害怕，不要慌亂。赤眉圍攻欽州，無非是為了糧食，與你們無關。請大家繞城西行，離開戰場。”李念反覆說了三遍方止。

　　城下有聲音傳來:“指揮使大人，離開這裡，我們還是要餓死，莫不如給他們些糧?各方也好相安無事。”

　　李念輕嗤了一聲，朗聲道:“剛才你們中有人提議，可以出糧食讓赤眉退兵，這個提議不錯。”停頓了一下，又道，“這城裡的糧食本身便是朝廷給你們賑災用的，既然你們願意――”

　　李念話未說完，城下已是亂哄哄一片，不願意的吼聲此起彼伏，竟逐漸匯到一起，越來越響亮。

　　李念手掌向下虛按幾下，提氣道:“好了，好了，我知道了，我知道了。”沉穩的聲音竟然壓過了數萬人的嘶吼，似乎帶著一種安撫人心的魅力，“你們不願意，我知道了，我尊重的你們的意願。而且，適才欽州一眾富戶已經議定，將在欽州城西的靈山鎮，成立災民救助會，借給受災百姓糧種。並且，一年借期內，不計利息。”

　　李念話音未落，城下竊竊私語的百姓，有的竟激動得跪下磕頭，又帶起周圍跪下一片。

　　不大一會，站立者寥寥。他們左看右看，還是跟著跪下。

　　一片“青天大老爺”的聲潮，湧上城頭。老百姓的企盼，不過穿衣吃飯，僅此而已。

　　李念忙高聲道:“大家快起來，快起來！不用謝我，要謝，應該謝那些成立救助會的士紳富戶。”他朝北仰天拱手，“謝朝廷，謝皇帝陛下！”

　　李念接著說:“大家若是信我，就請起來。抓緊時間，繞城西去靈山鎮，也好早做安頓，度過災年。”

　　陸天青看著城下慢慢起身移動的人群，撫須感歎:“太湖李使君，果然名不虛傳。”

　　他轉身看向高波，歉然道:“大帥，在下慚愧――”

　　“這怎能怪軍師?”高波伸手止住他的話頭，還待安慰幾句，另一個聲音就插了進來。

　　“大帥，待俺去射那鳥人一箭，讓他閉嘴！”原來是副都統張大山。

　　“大山，退下！”南關大喝了一聲，無奈地摸了下緊皺的額頭。

　　高波不以為忤地衝南關擺擺手。

　　此時一名傳令兵勒馬而下，順勢行了一禮，乃報:“大帥，百姓都往城西移動，李都統請示大帥軍令！”

　　高波轉頭看了一眼傳令兵，又轉回頭，道:“軍師，你以為呢?”

　　陸天青用余光，瞥了一下他旁邊的南關和諸葛P，道:“放行，當然要放行。”眼睛微眯，“不過，為了防止欽州軍有人混在百姓之中，得慢慢放，以便甄別。”

　　高波摸了一把臉上的胡子，道:“軍師可不是與咱們李指揮使比耐心吧?”

　　他往城上的那道身影看去:“你覺得，靈山鎮確實存著大批的糧食?”

　　陸天青道:“不論是賑災糧，還是其他，靈山鎮應當有不少糧。”眼神向周圍掃了一下，又看向高波，“大帥，欽州距離靈山鎮將近百裡，如果靈山鎮沒有糧，災民這一去就得死上一大半。依我看，李念做不出這種事，也不敢做這種事。”

　　高波沉聲道:“軍師的意思是，分兵靈山鎮?”

　　陸天青點點頭，道:“我們首要的目的是糧，攻打欽州城本身便是不得已之舉。

既然靈山鎮有糧，那何必舍易求難?”　　高波心中了然，不論打下哪裡，肯定是守不住的。打欽州也好，攻靈山也罷，都是為了解決吃飯的問題，能少費工夫，何必舍命相搏。略作考量，便道:“欽州城雖然空虛，但也有上千精兵，不容小視。因此，必須將主力留在這裡，一是拖住李念這些人，二是吸引援兵的注意力，為拿下靈山鎮爭取時間。”

　　高波在眾人臉上來回看了看，道:“南都統和諸葛都統的部隊，戰力最強，隨我留下。其他人，軍師你帶著去靈山鎮。”

　　眾人見高波正式發令，皆俯身稱是。

　　高波看著南關和諸葛P，笑道:“二位都統放心掠陣，此仗之後，當記你們首功。”頓了一下，又道:“南都統，你派人接替了李都統罷，還是一樣，慢慢放百姓出去。”

　　南關不冷不熱地吐出兩個字:“得令！”

　　高波接著道:“諸葛都統，你讓人接過所有火把。告訴李金，暗中撤離，務必遮掩好行跡。”

　　“遵令！”

　　高波又看向陸天青，緩緩道:“軍師，咱們的目的是取糧。能不戰而取最好。若不能，也不要多造殺戮。”想了想，又道，“還有，靈山鎮的糧食，不要多取，要留一些給災民。”

　　陸天青俯身而拜，道:“謹遵大帥軍令！”

　　城牆上，張魯忍不住往城牆邊靠去，輕聲問道:“赤眉會放百姓走嗎?”

　　“我也不知道，但願吧。”陳修看著慢慢繞過城牆拐角的人流，輕聲回應。

　　林毅緊緊盯著城外，正色道:“這樣的情形下，赤眉首領，應當不敢冒天下之大不韙。”

　　“林將軍，可願往西城門查看一下?”李念出聲道。

　　林毅抬眼看向李念，拱手行了一禮，肅然道:“末將得令！”說完便轉身而去。

　　李念靜靜地看向陳修，沉默許久。

　　“李將軍是有什麽事嗎?”陳修注意到對方的眼光，等待了一會，忍不住開了腔。

　　李念看著陳修的眼睛，道:“是有件事，我想讓你去辦。”右手微抬，止住了陳修開口，“你考慮一下，可以拒絕。”

　　“將軍直說吧！”陳修看著對方略作思量。

　　李念手指在劍柄上敲了兩下，道:“我要你混入災民，然後去一個地方，送一封信。”

　　陳修看了他一眼，低頭不語。

　　隔了一會兒，才道:“為什麽是我?”

　　“如此年紀就突破玄關的修行者，可不太多見。”李念嘴角微抬，好似能穿透人心的目光射過來，卻有點答非所問。

　　“怎麽可能?”陳修吃了一驚，他還從未聽說過，有誰能一眼看出別人的修行境界。這一瞬間，他想了很多，自己的身份，李念的身份，甚至張魯的身份，……。

　　思緒紛雜，陳修閉上眼，又迅速睜開。他稍稍平複了自己的情緒，等著李念接下來的話。

　　李念讚許似的笑了一下，道:“不用太驚訝。在你這個階段，仔細觀察，還是有跡可循的。”

　　李念說完，陳修心裡長舒了一口氣。他也明白了，自己剛破關就跟人動手，還受了傷，正是神命兩損，外顯異常的時候。看來，李念並未對自己有什麽懷疑。

　　如此，陳修一下子明白了李念的考量。自己本事不弱，加上年紀又小，略微掩飾，根本不會引起別人注意。這麽看來，自己實在是太合適的人選了。

　　轉念間，陳修已經大致想通了緣由。心知此時接受李念的任務，才是當前最好的選擇。

　　他看了眼李念，脆生生道:“將軍，請吩咐吧！”

　　城下饑腸轆轆的災民正慢慢移動著，忽然城牆上一個聲音傳來，讓大家精神一振。

　　“鄉親們，指揮使讓我們給大家發乾糧了，大家不要亂，排好隊。”只見城牆垂下十幾個大籮筐，每個籮筐裡都有人派發乾糧。

　　人群湧動，誰也沒注意一個身影鑽進他們之中。

　　李大柱頂著嗓門的聲音，不斷從城上傳來。陳修回頭看了一眼，微微一笑，擠著人群不斷往城西而去。

　　“嗚嗚~”

　　一陣無力的哭聲傳來。

　　陳修側頭看去，只見一個蓬頭垢面的女子，懷裡抱著一個嬰兒，正掙扎著往城牆下擠，卻怎麽也擠不進去。

　　他忽然感覺眼前一陣朦朧，隻好仰起了頭。緩了一會，他幾下便鑽了過去。

　　女子抬眼看著擋在身前的陳修，茫然的眼神，在對上他手上的兩塊餅子時，一下子便有了焦點。

　　女子驚詫地看著陳修，啊了幾聲也沒說出話來，隻是顫抖的手指了指餅子，又指指自己。陳修勉強露出個笑臉，看向女子懷中的小孩子，然後衝女子點了點頭。

　　女子扁扁嘴，頻頻弓著脖子致謝。她壓著哭腔笑著，便要去接餅子。

　　冷不防一隻黑乎乎的大手，從旁邊插了過來。女子驚了一跳，自己還沒喊出聲，卻聽到“啊”的一聲慘叫，那伸手之人，便不知被人群卷到哪裡去了。女子趕緊抓住餅子，先往嘴裡塞了一口，將另一塊餅子小心地藏進懷裡。

　　女子嚼一會，便向懷裡小孩喂去。也許是餅子太乾嗆到嗓子，女子捂著嘴，輕輕咳著。

　　陳修遞了個水袋過去，女子靦腆地點頭接過，緩緩喝了幾口，又小心喂給孩子幾口。

　　陳修默默地看著，不覺有些晃神。

　　“謝……謝謝！”女子的聲音有些沙啞，卻格外好聽。

　　陳修搖了搖頭，笑笑，又指了指小孩。

　　懷裡的小孩正漸漸睡去，女子好聽的聲音響起，哼唱著:

　　風細細，

　　雨嫋嫋。

　　柳枝飄飄，

　　莊稼搖搖。

　　牧童牽牛上山崗，

　　炊煙卻在遠處小。

　　情依依，

　　念幽幽。

　　郎君匆匆，

　　妾心悠悠。

　　燕子飛去千裡遠，

　　誰人解君心裡愁。