二人並行在川流不息的大街上，兩邊都是曲線優美的樓房，一樓大都設有明亮的櫥窗，展示著店鋪最漂亮的貨品。

　　不一會，官桂便進出了十一家店鋪，試穿了四十余件衣服。

　　“脫下來吧，這件還沒前面那件好看呢，況且他的價格還更貴。我看這家店裡的衣服也很大眾，咱們還是繼續朝前走走吧。”菲麗絲手握一瓶檸檬果汁，吸吮著，看著站在穿衣鏡旁的官桂，指指點點。一路上她都如此，為官桂挑選衣服的樣子不亞於自己的孩子。

　　“可我覺得這件已經很不錯了，就買這一件吧，我實在不想再逛了，隻想快點回去呀。”

　　“你急什麽啊，依我看，你並不是真的愛芸汐小姐。”

　　“天地良心！沒有人比我更愛她了。”

　　“你撒謊，如果你真心愛她，為什麽不肯多花點時間挑件衣服，把自己最好的一面展現在她面前呢?”

　　“......”

　　這樣的邏輯讓官桂無言以對，出於禮貌和某種不可悖逆的情愫，他惟有硬著頭皮繼續試穿衣服。

　　此後的每件衣服，官桂心中都在渴望菲麗絲的首肯，終於在試穿了一百七十二件衣服後，他的心願得到了滿足。

　　出門看了一眼廣場上高聳的教堂，已是下午五點一刻，為了一件衣服，竟然浪費了三個小時。

　　對於官桂而言，這不可以不說是件殘忍的事情。

　　再說說這座邊緣小城馬爾賽。

　　自拜倫十五世倒台後，格林頓便支離破碎，化為三股勢力激進派、保守派、複辟派，分別由舊時王宮的三位權臣控制。昔日的格林頓王國繁榮昌盛，是大陸上屈指可數的鐵血帝國。昔日國王擁有極其霸道的煉體神通《真龍大典》，並據此南征北戰，誰不服就打誰。可是自從拜倫十三世開始，格林頓的國王開始依仗祖輩打拚來的老本貪圖安逸，驕奢縱欲，終於在十五世這裡落得今日下場。更為可笑的是，王室的《真龍大典》也失傳了。

　　雖然格林頓王室因內鬥分崩離析近二十年，但尚存的三股勢力依舊十分強橫。周邊小國雖一直虎視眈眈，卻又不敢小覷。

　　馬爾賽隸屬保守派，在格林頓瓦解時，保守派領袖托馬斯・霍華德統率著實力最強的一派，坐鎮格林頓東南方，將勢力范圍命名為阿米利亞。然而時過境遷，東南方盤踞著一個十分有夢想的熱血小國德裡黑，近年來一直在騷擾托馬斯，讓他的軍隊日益耗損，苦不堪言。托馬斯的實力已跌落神壇，成為格林頓僅存的三股勢力中墊底存在了，聞言就要割地與另外兩派結盟了。

　　在五點四十分時，官桂和菲麗絲已來到勝利路別墅區，二人的家就坐落在勝利路。

　　二人分手後，官桂便徑自朝芸汐・丹尼爾家走去。

　　“莎倫，莎倫，趕緊過來把門打開。”官桂停在三米高的鐵扇門前，朝站在門衛室穿著灰白色肥大連衣裙的女奴莎倫大喊起來。

　　莎倫聞言側頭看過來，眉頭先是一皺，旋即又目露驚喜，邁著優雅的小快步走過來，道:“奧！是官桂先生呀！你這身衣服實在是太漂亮了，看起來就像位高雅的紳士。”

　　官桂是丹尼爾奴隸們的偶像，在丹尼爾家擁有極高的聲望，因為他通過自己的努力獲得了自由身，這件事給了很多渴望自由的奴隸們希望。

　　莎倫拉動鐵扇門，門緩緩開了，吱呀有聲。

　　見官桂走進來，莎倫又興致勃勃的說道:“主人們還不知道你今天回來了吧?”

　　官桂笑道:“是的，

我想給他們一個驚喜呢。”　　莎倫道:“太好了！芸汐小姐見到你，一定高興壞了。”

　　官桂道:“如果是這樣，我非得壞透不可。”

　　莎倫笑道:“你趕緊進去吧。對了，安德魯侯爵也來了，早上便來了。喏，你看那，他的馬車和仆人還在那等候呢。”

　　聽到安德魯這個該死的名字，官桂臉上的喜悅霎時消散了大半，恨不得立刻和芸汐小姐結婚，讓這可惡的家夥徹底絕望。

　　官桂征了征，道:“既然安德魯來了，喬治先生和夫人也都在家吧?”

　　莎倫道:“早上是都在家的，不過大家一起用過午餐後，喬治夫人便出門了，聽說是去城郊的兵器場巡查去了。”

　　官桂道:“小姐去了嗎?”

　　莎倫道:“小姐如果去了，安德魯肯定早就離開了。不過，漢克少爺跟著去了。”

　　穿過庭院花圃間青磚大路，官桂徑自來到房屋大門前。大門是敞開的，可正當他要進去時，卻被穿著燕尾服的管家羅伯特・比利攔住了去路。羅伯特是典型的勢利眼，在貴族面前溫順的像隻小綿羊，在下人面前霸道的像隻惡犬，以至於他時常以為自己便是這間屋子的主人。羅伯特自製了一根牛皮鞭子，那條鞭子是奴隸們的噩夢，官桂小時候沒少被吊在樹上打，到現在，全身還留著不下於30處鞭傷。好在官桂獲得自由身後，便不再受羅伯特的管制。另外，官桂還是一名白羊座星士，星士的地位比普通自由人要高。

　　“閣下，實在是抱歉！我家主人正在會晤安德魯侯爵，吩咐過在下，旁人不得驚擾！還請在此靜候，待我通稟一聲再做回復。”

　　“我說羅伯特先生，我很欣賞你獨具特色的眼光，隻敬衣裝不敬人，難道你沒有認出我來嗎?”

　　羅伯特雙手穿戴著潔白的手套，左手橫放在背後，挺著胸脯，高昂著頭顱，微側小步，看了過來。在上下打量半分鍾有余後，他皺眉道:“你就是癩蛤蟆想吃天鵝肉的官桂嗎?”

　　“正如你所說的那樣，卑鄙的羅伯特先生。”

　　“喲，我還以為是誰家的少爺呢，原來是下賤的奴隸啊！你看，你突然穿得人模狗樣，我還差點沒認出來呢。”

　　“那麽你現在認出來了，我勸你還是盡快習慣我現在的樣子吧，這樣對你總歸是沒有壞處的，不然你就等著瞧吧。”

　　這句話剛說完，羅伯特便將準備脫口而出的極盡挖苦的汙言穢語連同口水一齊吞了下去，他又仔細打量了一番官桂，心中漸漸惶恐不安。畢竟一年多不見，這小子回來的模樣煥然一新，像是發了大財，這讓他心中難受極了！我的上帝！這實在是太不公平了，他從前隻是下賤的奴隸啊！這樣的孽種，怎能讓他在我面前耀武揚威呢?這實在是不能說不折磨人。

　　再說此刻屋內的客廳。

　　裝潢華麗的客廳中，高大的壁爐旁，呈品字型擺放著彈性極佳的真皮沙發，每條沙發旁都放著一隻茶幾，茶幾上擺放著魚叉燭台，地上鋪著繡有梅花鹿、鴕鳥、孔雀等動物的橘黃色地毯。通常這種場合，燭台旁分別會佇立著一位衣著雍容的侍女，但今天沒有，顯然是在聊一些比較敏感的話題。

　　喬治和安德魯相對而坐，芸汐半躺在面朝壁爐的沙發護手上，清爽的紫色裙子下露著大半條白皙修美的小腿，赤著腳斜放在地毯上，醉眼朦朧的看著眼前喝著威士忌聊天的男子，顯得不勝酒力。

　　喬治端起盛有琥鉑色威士忌的玻璃杯，道:“爵爺，你看你能不能找傑瑞・羅賓遜談談，放我一條生路。”

　　安德魯臉色潮紅， 顯然來了酒勁，他看了一眼不遠處的芸汐，從她金黃的秀發，天使的容顏，半露的酥胸，修長飽滿的玉腿，一直到玲瓏的腳丫，莫名就看得呆了。

　　他又喝了半杯威士忌，缺少侍女在一邊執扇驅熱，讓他熱得開始喘粗氣。不得以，他解開白襯衫上方兩顆紅寶石紐扣，敞開了半壁胸膛。

　　他的目光依然凝固在芸汐身上。

　　喬治再一次重申道:“爵爺，那可惡的傑瑞自恃家中有礦山，一直在惡性壓價，賤賣兵器，搶佔市場，讓我家兵刃甲胄嚴重滯銷。坦白來說，我已經拖欠了大半年礦石的資金了，再這樣下去，我會破產的，我的資產也會被凍結的。”

　　安德魯咳嗽了兩聲，便不再作聲。

　　喬治深吸了一口氣，道:“安德魯侯爵，你答應過我的，替我和傑瑞好好談談的。”

　　安德魯喘著粗氣，放下了酒杯，有些不耐煩道:“你也答應過我的，可你並沒有辦到。你應該清楚，這件事並不好辦，何況傑瑞是城主的親侄。”

　　喬治皺眉道:“你要我辦到什麽呢?”

　　安德魯道:“這個你心裡很清楚吧?”

　　喬治道:“我的朋友，這種事實在不容易勉強，你應該清楚，我甚至比你更希望芸汐能夠嫁給你。你看，為此，我還特意將那小子支走了，騙他去尋找玄火隕鐵，找不到不讓他回來。”

　　安德魯憤憤道:“拿我和官桂比，無論是身份財富外表還是星力，我都實實在在的比他強。我實在看不出那小賊有什麽優點，能讓芸汐小姐對他如此著迷。”