崇山峻嶺之中，隱隱出現一座城池，一輛牛車緩緩前行，車輪壓過青石路面，發出咯吱咯吱的聲響，車上拉著滿滿的木炭，坐在車前面的是一個漢子，漢子身邊還挨著一個小男孩兒，小男孩兒看到前方的城門，一臉興奮，父親說過，進城之後，若是生意不錯，便會給他買一身新衣裳。
　　漢子是附近村落的燒炭翁，在山上伐木燒炭，趁著眼下天氣轉涼，城中富商大戶對於木炭的需求也越來越大，便想著趕緊將這一車炭賣了，換取一些錢財，補貼家用，或許還能趕在大雪封山之前，多燒幾車炭。
　　小男孩兒穿著一件粗布衣衫，破破爛爛，多有縫補，不過倒是裹得嚴嚴實實，只是袖子有些短小，露出一雙乾瘦的手臂，小手凍得通紅，手背上還有一些凍瘡，不過小家夥已經習以為常，紅撲撲的臉頰上洋溢著喜悅。
　　漢子是一個老實人，穿了一件短褐，又套了一件露著棉花的棉衣，衣袖似乎是被火燒過，少了一截，手臂上是一圈一圈的漆黑，已經分不清是常年燒炭留下的痕跡，還是天生便是這個樣子。
　　牛車緩緩而行，漢子偏頭看了眼身邊的孩子，也是咧著嘴笑起來，小男孩兒站起身，趴在牛車的擋板上，看向身後的一車黑炭，黑炭頂上蓋著一大片草席子，席子上，又躺著一個少年。
　　少年閉著眼，昏昏欲睡，雙手枕在腦後，一條腿支起來，嘴裡還叼著一根稻草，小男孩兒歡天喜地的說道:“大哥哥，大哥哥，咱們就要進城了，城裡可有意思了，大哥哥也是第一次來鹿台麽?”
　　少年還沒有說話，身邊的漢子已經扯了扯小男孩兒的衣角，“小寶，別打擾大哥哥休息。”
　　少年是漢子拉著車下山的時候，才路上發現的，當時可謂是慘不忍睹，少年衣衫襤褸，背上更是有兩道傷疤，還滲著血，讓人瞧著心驚肉跳。漢子大抵是不忍心，便下車詢問了一番，得知少年是遇到了山匪，僥幸逃生，也是去往鹿台，便打算帶他一路。
　　漢子其實有些擔心，瞧著少年的傷勢，若是不及時醫治，多半會失血過多，說不好會死在路上，不過少年卻說自己有一些家傳方子，已經敷過藥了，不礙事，漢子猶自不信，傷成這個樣子，豈有不出事的道理，可是少年躺在車上睡了一夜，第二日便當真沒什麽大礙了，至少看起來背上不再是那樣鮮血淋漓。
　　可是漢子到底是心善，不想讓自家孩子，打擾了少年休息，畢竟那麽重的傷勢，再好的藥，還能好了傷疤忘了疼不成?
　　少年翻了一個身，趴在席子上，看著小男孩兒，笑道:“確實是第一次來鹿台，大哥哥也聽說了，城裡熱鬧的很，所以也想去看看。”
　　小男孩兒點點頭，“小寶也是第一次進城，往日裡爹爹總是讓小寶待在家裡，日後小寶要跟著爹爹一起進山燒炭了，這次便是出來認認路，等小寶長大了，便能自己一個人進城賣炭，讓爹爹在家歇著了。”
　　漢子會心一笑，少年也伸手在孩子的腦袋上抓了抓，笑道:“小寶可真是懂事，已經是一個小大人了，不過小寶也是第一次進城，怎麽會知道城裡可有意思了?”
　　小男孩兒挺起胸膛，大抵是聽到眼前這個大哥哥誇他是一個小大人，他嘿嘿的笑起來，不過又有些不好意思，隨即他抓著腦袋說道:“聽村裡的其他小夥伴說的，隔壁的二娃子就常常往城裡跑，他都去過很多次了。”
　　小男孩兒的眼神中有一些羨慕，身邊的漢子隨口說道:“二娃子是山裡的獵戶，打到一些好的毛皮，會賣給城裡的大戶。”
　　少年點點頭，知道漢子是怕自家孩子不懂事，說一些奇怪的話，便解釋給自己聽的，他看著小男孩兒，豎起大拇指，“小寶日後也會像二娃子一樣厲害的。”
　　在小孩子心中，能常常進城便是一件很厲害的事情，小男孩兒重重的點點頭，滿臉喜悅的“嗯”了一聲。
　　眼前是一個巨大的木製城門，有丈余高，兩旁是青石堆砌的城牆，城牆上方，有背著火槍巡邏的守城兵士，城頭掛著一面旗幟，隨風飄揚，墨黑的旗子上繡著紅色圖案，是一枚大刀錢和一柄匕首交錯的樣子。
　　這裡便是以戰爭販子成名的鹿城。
　　鹿城有上下兩城，上城是昔日鹿城舊址，眼下不對外開放，而眼前的城門，便是下城的入口。
　　不遠處出現一些喧嘩聲，漢子趕忙將身邊小男孩兒的腦袋壓了下去，讓他不要抬頭，可還是遲了一步，小男孩兒滿臉驚恐，瞪大了眼睛幾乎不敢相信，城頭上嵌著許多拒馬尖刺，木頭尖刺上面，竄著一顆顆人頭。
　　這些都是侵入鹿台的叛黨，幾乎每日都會有大量遊俠的腦袋被掛出來，漢子很清楚，鹿台並不是孩子想象一般美好，真正的鹿台幾乎是鮮血淋漓的，可是他沒有告訴孩子這一切，作為父親，他不想破壞了孩子心中的美好，他只是希望孩子看到這一切的日子能晚一些。
　　自己年紀大了，身子一日不如一日，孩子也將繼承這份家業，燒炭為生，他遲早要獨自拉車進城，遲早要面對眼前的一切，遲早要知道那些不那麽美好的真相，他終究是阻止不了這一切，因為無論如何，日子都要過下去。
　　小男孩兒坐在那裡，一言不發，兩頰有些微微泛白，那些人頭上布滿白霜，有的甚至還瞪著眼，路過城門的行人都不由得快了幾步，一個個低著頭，埋頭前行。
　　漢子歎了口氣，他知道有些殘忍，孩子若是再大一些，知道這些事便好了，可是沒有辦法，這就是鹿台的生活。
　　少年收斂笑容，躺在車頂乾草上面，閉目養神。
　　城門前的守衛將車子攔下來，漢子趕忙從懷裡掏出準備好的入城稅，守衛看了眼車上少年，有些不悅的揚了揚下巴。
　　漢子搓著手，立時解釋道:“是村裡的親戚，在山上受了傷，來城裡看病的，麻煩通融一下。”
　　按著規矩，只要是高過車輪的行人，無論男女，想要進城，便要按人頭繳納入城稅，漢子看著一臉厭惡的守衛，猶豫了一下，一咬牙，又是伸手向懷裡摸去。
　　少年從車頂上跳下來，率先從袖子裡掏出一個錢袋子，倒了一些錢出來，拋給那個守衛，又將守衛手裡的錢拿起來，還給那個漢子，笑了笑，說道:“大叔，多謝你拉我進城，小子便不打擾了，這些錢便當是給小寶買新衣裳了。”
　　少年揮手與漢子道別，向城內走去。