李昱聞言甚為奇怪,疑惑道:“前面的人不用便能進入,為何到了我反而要請柬。”
那人還想說些什麽,大門旁的一名管事走上來臉含笑意地道:“公子有所不知,前面那些人是我們城主老爺的熟客,自然不需要請柬,除了他們外所有人都要憑借請柬才能進入。”
李昱聞言也不再多說,從懷中拿出了一張燙金請柬交給管事之人,那人雙手接過看了一眼心中大驚,急忙將其送還給了李昱。
“原來是李員外,剛才真是得罪了,員外請進。”管事在眾人的驚愕中一臉賠笑將李昱請了進去。
進去後,穿過條條小道,把李昱領到了一間比較大的屋子內,此時正有幾個人坐在其中,李昱抬眼一看,坐在這裡的皆是一些曾經見過面的老熟人。
“李員外可先在此稍坐一會兒,我去去就來。”管事對眾人施了一禮便告退離開了屋子。
李昱朝眾人走了過去面含笑意地跟每個人打了聲招呼,唯獨劉新財坐在那裡一動不動,看起來滿臉心事的樣子。
沉思了一番來到他身邊不遠找了一個位置坐下,後者從他進屋子之前便是一副心事重重的樣子。
“劉員外這是怎麽了。”李昱目光看向眾人,和聲問道。
“李員外有所不知,劉員外的愛女前幾日離家出走了。”旁邊一名身材微胖之人開口歎道。
“離家出走?去了何處。”李昱心中一緊,好似被什麽揪住一般,突然站了起來,差一點將旁邊的杯子摔碎。
在眾人疑惑的目光中,李昱這才發覺自己對於此事有些過於關心,輕咳一聲又坐了回去。
眾人對於此事都不甚了解,劉新財也不願意多說,所以李昱自始至終都不清楚劉馨僮到底發生了什麽事。
心中輕歎一聲,跟眾人聊了一會兒,不知不覺間已經過了半個時辰。
賓客全都來齊後,城主府的管事這才姍姍來遲,將眾人請進了城主府的大廳內。
走進大廳,裡面布置的富麗堂皇,金案玉幾,最前面擺著一隻壽桃,壽桃周圍放滿了糕點,作為城主的萬延法並不在場。
眾人入坐,將手中的禮物交給了旁邊的管事,臨到李昱之時,管事還特意地標記了一下,這一番小動作自然瞞不住李昱的眼睛,但他也沒有在意。
朝著眾人望去,李昱忽然發現了兩個非常熟悉的倩影,倒是讓他有些意外。
“想不到苗玉箏跟苗璃兒她們也來了。”李昱嘴上喃喃道。
這兩人從廳前走過並沒有過多停留,反而跟著一名女子往後面去了,看起來非常著急的樣子。
疑惑間,從側面走進來一名男子,一身白衣,面如冠玉,李昱抬頭朝這人望去,正是萬延法的次子萬裡寒。
萬裡寒也仿佛發現有人正在看他,一眼便望見了李昱,在這些人裡面就屬他最年輕,而且最顯眼,想低調一些都不行。
萬裡寒盯著李昱看了一會兒,隨後便走到了側面的位置,在他的身邊還陪著一名魁梧壯漢,去年來此之時李昱曾經見過他,這人便是萬延法的長子萬裡炎。
一盞茶過後,萬延法這才不疾不徐地從側面的廳堂走了出來,眾人皆是站了起來,還未開口,他便揮手示意眾人坐下。
“諸位來此不必太過拘禮,隨便坐吧。”萬延法春風滿面地朝著眾人說了一句,向四周掃視了幾眼,見到李昱後怔了怔,隨即點點頭笑了笑走回了自己的主位坐了下去。
眾人坐下後萬裡炎便開始念祝壽詞與賓客送的禮品。
“張員外所贈玉如意一對。”
“劉員外所贈紅浦珍珠一百顆。”
“......”
一連念了好幾百人的禮品,這才停了下來。
將祝壽詞跟禮單念完,萬延法從座位上站了起來,看著大廳內的百余位賓客朗聲道:“今日能夠請到在座諸位,實在是萬某的榮幸,這麽多年來,忘江城在諸位的辛勤耕耘下,逐漸變的富足起來,百姓們也能豐衣足食,安享太平,相互之間其樂融融,這也都是你們的功勞。”
萬延法口中滔滔不絕地講述一些當年之事,一連講了半個時辰還沒有盡興,直到萬裡炎提醒了一番這才發覺自己佔用了太多的時間。
重新坐下後,他總覺得有些心神不寧,往年這個時候總會有些跳梁小醜搗亂,今年仿佛特別的安靜,剛才他講的那一番話便是想將其引誘出來,或者逼對方露出馬腳。
目光注視著旁邊的酒杯,拿起來正想喝上一口,忽然感覺周圍一陣殺氣襲來,從他的正前方有一人持劍殺來。
眾人見此一幕皆是滿臉驚訝,還沒有搞明白狀況,那人殺氣騰騰地道:“萬延法,納命來。”
萬延法慌忙間向後退去,直到背部抵著牆壁退無可退後,將他眼前的桌子掀了出去,霎時,壽桃糕點全部朝著那名殺手飛去。
“有刺客,保護城主大人。”萬裡炎見此大聲喊道,從大廳兩面突然衝出了十幾名刀斧手朝著那名刺客殺去。
萬裡炎跟萬裡寒則是護在了萬延法的身前。
刺客被十幾人圍攻,漸漸有些支撐不住,就在眾人終於覺得能夠松口氣的時候,賓客中又有兩人手持利刃站了出來,將周圍的人砍倒在地,又衝向了萬延法。
那二人武功奇高,轉眼間便來到他的身前跟萬裡寒與萬裡炎鬥在了一起,交手二十回合不分勝負。
被刀斧手圍住的那名刺客漸漸有些力不從心,手上的動作頓時慢了幾分,被擒或者被殺也只是早晚的事。
就在眾人以為就這三名刺客之時,從一旁又衝出了兩人,一人去救被刀斧手圍攻的刺客,另一人身手敏捷直接衝向了萬延法。
後者大吃一驚趕忙往附近退去,從地上撿起了一柄長刀,朝著那人殺了過去,刀劍相拚,擦出一絲火花。
周圍賓客不敢在此處停留漸漸離開了大廳,李昱則是悄悄站在了一旁。
那十幾名刀斧手被殺傷了大半,兩名刺客從中脫逃。