緊盯著白玉翡翠石碑的中央，那個綠色的符號綻放出了淡淡的朦朧的光芒，隨之，查理進入到夢幻世界。

　　世界裡講述的是一名錦鯉的故事。他叫栝艾，第一個經由化龍池升華為龍的生物。

　　但和湯米說的一樣，故事的絕大部分內容都在講述他的過往，化龍池只在最後一晃而過。那是一個金光閃耀的水缸，通體仿似黃金打造。錦鯉跳入其中，而後化為神龍衝天而起。

　　隨後，眼前的世界如燭火一般熄滅。

　　查理意猶未盡地盯著石碑，發了一會兒呆，才想起兩位朋友還在七樓忙活。於是他走進升降光柱，降至七樓。

　　剛出光柱，就看到佩吉和跳跳正在焦急地張望，查理笑著說:“喂，你們在找我嗎?”

　　他們轉過頭來。跳跳立刻苦笑著說:“老大，你去哪裡了，怎麽都不給我們說一聲，害我們在這裡苦等了你好久。”

　　查理尷尬地笑道:“不好意思，之前碰到了湯米，他告訴我九樓有化龍池的信息，那個時候又找不到你們，就隻好先上去了。”

　　“湯米，那個只會賣乖的狐狸?”佩吉微微皺眉。

　　“我可不是只會賣乖喲。”旁邊傳來一個聲音，卻是湯米正笑吟吟地走來。他在近前停下，說，“查理，看到化龍池了嗎?”

　　“看到了。”查理點頭回應。

　　他看向佩吉，笑著說:“看吧，我也不是只會賣乖吧。”佩吉尷尬的撇開目光，沒有說話，氣氛一時有些古怪。

　　“湯米，你還知道別的記載嗎，關於化龍池的。”查理打破僵局，既化解尷尬，又拋出心頭疑惑。

　　“別的我還真沒見過。怎麽了，突然對化龍池這麽感興趣。”湯米笑著問，“莫非你想像栝艾一樣。”

　　“自然想，只是一片茫然，無從下手。”

　　“那就努力變得優秀，每十年會有一個名額，它的歸屬，自然是最優秀的那個生物。”

　　“距離下一次，還有多少時間。”

　　湯米想了一下，說:“明年就是，但這次你肯定來不及了，等下次吧。十一年的時間，也不算很長。”

　　查理皺緊眉頭，他一年也不想等，更何況是十一年。“優秀與否，又該如何判斷呢?”他看著湯米說。

　　“學院裡當然是咱們的院長說了算，由他推薦進入候選，和其余各種組織推薦的生物競爭，最後由龍王裁定。”

　　“原來是這樣。”查理點點頭說。

　　第二天，查理找到理查德。“院長，我有事情想要向你谘詢。”

　　理查德坐在巨大的桌子後方，聽到聲音，他抬起頭，但因查理身高的緣故，他不得不身子前傾，直到完全離開椅凳，才看到查理。

　　“哦，是你啊，查理。”他擠出一個笑容，說，“你有什麽問題直接同詹妮老師溝通吧，她解決不了自然會來找我。”

　　他根本沒有傾聽的想法，隻想一句話就把自己打發，而且始終都倚在桌子後方，根本沒有走出來，邀請自己到裡邊坐下說話的想法，查理不免有些心涼，似乎眼前的理查德已不是當初那個笑眯眯的院長，或者當初的笑臉不過只是面具。

　　“院長，我想向你打聽化龍池名額的事情，這件事，詹妮老師應該解決不了吧。”他還是說出了心中的疑惑。

　　“你說這個啊。”理查德的眼珠在眶裡轉了一圈，然後說，“時間尚且還早，還沒確定呢。等確定了我再通知你吧。”說著，他準備坐下。

　　“院長，我想問的是，你的評判標準是什麽呢?”查理不給他坐下的機會，他又不得不看了過來。他的眼裡閃過一絲惱怒，但閃過的速度太快，查理甚至不確定是不是自己眼花。

　　他笑著說:“當然是最優秀的那位同學，各方面的成績綜合來看最高的，就是我要推薦的。”

　　“院長，那能不能是我呢?我也拿過戰鬥龍珠比賽的第一名。”

　　理查德的臉上閃過一抹古怪的神色，同樣速度極快，查理來不及品味。他輕咳幾下，說:“查理，你的確足夠優秀，但和高年級的同學比起來，成績還欠缺了些。明年就是化龍池開啟的時間，你可能來不及了，但下一次，你是相當有機會的。”他的臉上又掛起了和善的笑容。

　　查理十分失落，雖然知道希望不大，但被徹底熄滅，還是難以接受。他禮貌地打過招呼，然後離開了院長辦公室。

　　剛出門沒走幾步，一個聲音叫住了他。“查理。”回過頭，只見狐狸湯米正小跑著跟上來。

　　在身旁停下，他笑著說:“我就猜到你會來找院長，怎麽樣，院長怎麽說，這次有希望嗎?”

　　查理歎息一聲，邁開步子繼續前進。他邊走邊說:“既然你能猜到我會找院長，那你就應該能夠猜到院長的回答。”

　　“被拒絕了嗎?”

　　查理點點頭，沒有說話。

　　“沒有關系的，我相信下一次你一定能行。”湯米笑著說。

　　查理沉默歎息，走了一會兒才說:“我一刻都不想等啊。”這句話本是感慨，只是說給湯米聽聽，沒想到他立刻有了反應，仿佛他一直都在等待自己說出這句話似的。

　　他立刻俯下身，壓低聲音說:“查理，其實只要你敢於去爭取，立刻也不是不可以。注意，不是靠你父親，而是靠你自己。”

　　查理觸電般地看向他，說:“怎麽做。”他自己都能聽出話音當中的急切以及驚喜。

　　狐狸的臉上浮現神秘的微笑，他輕聲說:“查理，這是我的秘密，誰也不想告訴，但你是我的好朋友，如果你想知道，放學後就到小樹林裡，我會把所有的所有都告訴你。”說著，他抬起腦袋，走進教室。

　　查理愣了一會兒，跟著走進教室，然後滿懷憧憬地熬過剩下的上課時光。放學之際，他隨便找了個借口留下，佩吉和跳跳毫不懷疑地離開。

　　等同學們都走完了，他才起身離開，走進教學樓後面的小樹林。不多時，湯米的聲音傳了過來。“查理，我在這裡。”

　　循聲走過去，只見狐狸坐在一根凸起的樹根上，陽光在此投下斑駁的影，灑在他的臉龐，又添了幾分神秘。

　　“等了很久了嗎?”查理在旁邊坐下說。他沒有看門見山，擔心因急切而顯露醜態。

　　狐狸笑著說:“剛到一會兒。”頓了一下，他主動挑起，說，“查理，還記得上午我對你說的話嗎?”

　　“當然記得。”查理定定地看著他，自己都能夠感受到目光當中的熾熱，“那番話一直在我的耳邊回響。”

　　“那你還記得我在圖書館看的內容嗎?”湯米笑著問。

　　查理略微思索，搞不清楚他想說什麽，但還是回到:“我記得是關於整個主島的地下廊道布置。”

　　“沒錯，”湯米說，“那你知道為什麽我會研究這個嗎?”

　　“你說的是，以後可能會用得上。”

　　“的確如此，但用來做什麽你知道嗎?”

　　“這個，我就不得而知了。”

　　狐狸收斂笑容，說:“可以讓我們，從大街上隨處可見的泄水口，一直通到戒備森嚴的龍宮當中，神不知鬼不覺。”

　　查理瞬間明白，愕然地說:“湯米，難道你的意思是，讓我悄悄地潛入龍宮，然後自己跳進化龍池。”

　　“沒錯，”狐狸義正言辭地說，“自己的夢想就應該由自己去爭取，不應受到外界限制。”

　　“可是，這是犯罪。”

　　“查理，這個世界只有一種罪，那就是失卻理想，麻木而又苟且的活著。”

　　“但如果懲罰是打回原形，又有什麽意義呢?”

　　“不會的，只要升華為龍， 而不墮落為魔，所受到的懲罰絕不會超過第一位神龍。你的父親是力量之龍，就算被罰了禁閉也不會關很久。若我是你，早就做了，而不是一直都在準備。”湯米悵然起身，離開樹林，臨走之際又說，“查理，你自己決定吧，等你想好的時候再來找我。”

　　查理愣在原地，看著他的背影消失在視野，然後又待了一會兒，才起身走出樹林。

　　回到隱龍島，彼得歡快地拱了上來，他的腦袋緊貼著查理，親昵摩擦，同時奶聲奶氣地叫喚著。雖然他吐詞不清，但查理還是依稀聽懂了，他在叫“哥哥”。

　　吉娜阿姨抱起彼得，同時笑著說:“回來啦，查理。”查理笑著回應。頭頂響起輕微的破空聲，卻是父親乘風而歸。

　　難得的一家團圓的吃過晚餐，然後在海邊躺下靜看夕陽，彼得雀躍地拱拱這兒，拱拱那兒。

　　查理含著笑意，遙看遠方，恍惚間，他想起了湯米的話，他喃喃的說:“父親，如果有夢想，是不是應該竭盡全力地去追，不管外界如何阻攔，如何反對。”

　　父親笑著說:“當然，夢想不是擺設，就應該用盡全力地追，不達目的，絕不放棄。”彼得拱到他的身下，鑽來鑽去，他將手放在彼得身上，來回撫摸。

　　終於，查理下定決心，不只是父親的回答，更是因為他也想和弟弟一樣，承歡於父親膝下。

　　接著，父親講起了他過去的故事。

　　在那個名為家的洞穴裡，住著一隻名叫巴瑞的老鼠，他是如何如何地嘲諷、鄙視、羞辱父親，但父親依然堅持他的夢想……