“師尊，請用茶！”

　　寧玉樓於客堂上座，祝無心在奉茶之後，則一身垂拱，在一旁靜候寧玉樓的吩咐。

　　“小安他現在可好些了嗎?”寧玉樓抿了一口茶，不露形色的說道。

　　“情緒算是穩定下來了，我想這是因為我在給他喝的酒中，加入了大量寧神靜氣的藥，成效才這麽好。他現在最需要的是先冷靜下來，不然和他說什麽大道理，他都聽不進去的。”祝無心毫無隱瞞的回稟道。

　　“你給他下藥?”寧玉樓斜眸冷眼，瞧向祝無心，鋒利的眼神似要把人心給剖開。

　　祝無心沒有低頭回避，而是正面直視，十分坦然的說道:“雖然手法卑劣了些，但卻最管用。而且，對他絕無損害。”

　　氣氛驟然冷清，隻聽得屋外竹子被風吹動的颯颯聲。

　　寧玉樓低過頭來，望著手中的蓋碗，碗蓋輕輕撥動漂浮著的茶葉，茶香四溢。隨後，漸漸放下嚴肅的表情，微微一笑道:“傷他最深的人，其實是我。你不過是在替我善後罷了，怎能怪罪於你。”

　　“其實你做事一直都很有條理，而且乾淨利落，事情交給你，為師很是放心。所以接下來還得辛苦你跑一趟，替為師辦好這件事。”

　　寧玉樓袖口中飛出一張紙，懸浮在祝無心面前。紙張原本兩面潔白，然而面向祝無心的那一面卻緩緩顯露字跡。

　　祝無心摘下紙頁，暗自記下所有內容之後，便將其化作一團火光，風一吹，連絲毫灰燼亦不曾留下。

　　“請師尊放心，弟子務必盡心辦好此事。”

　　“此事，事關重大。對於此事你就沒有什麽想要問為師的，或者還有哪裡需要再三斟酌的地方嗎?”

　　寧玉樓靜觀祝無心看完紙上內容之後，隻是答應下來，卻並無再過問之言，不免心中好奇。若是換做他人，將紙上內容看去，難免大驚失色，繼而追問不休。

　　“我需要知道的，我已經知道了。至於其它的……有時候知道得太多未必是好事，這往往會使人……自尋煩惱。”

　　這確實像是祝無心會說的話，一如既往的淡然，如同他的心境般靜如止水。

　　寧玉樓放下蓋碗，欣然一笑道:“一直以來，最讓為師省心的就是你。這些年來明裡暗裡，你也替為師辦了不少事，卻沒有得到應有的回報，是為師虧欠了你。此番惜年遭了難，除魔堂長老一職懸空。你若有心出來選，為師可以保薦你。你也該是時候走到台面上了，以你的能力，如果隻是一直做些跑腿的事，實在是猶如寶玉蒙塵啊！”

　　這次祝無心沒有當即回應，而是低頭沉默思索了一會兒才回答道:“或許，弟子要辜負師尊的一番提攜之意了。此番重任，弟子自認為難以勝任。”

　　“你是介意自己的出身，覺得難以服眾?”

　　對於寧玉樓的明知故問，祝無心沒有回答，隻是默默地點了點頭。

　　“當年祖師爺身邊也有絕世天妖-藍螭，所以並非沒有先河。隻要我說你可以坐這個位置，你就可以穩穩當當的坐上去。”寧玉樓語氣從容，不以為然的說道。

　　青蓮劍仙與妖龍藍螭嗎?簡單的一句話，引用了一個久遠的傳說，不經意間卻暴露了寧玉樓的野心。如果祝無心可以好比昔日的藍螭，那麽寧玉樓不就成了第二個青蓮劍仙了嗎?

　　但縱然強如藍螭，在他伴隨青蓮劍仙飛升之後，他得到了劍宗後人應有的尊重了嗎?沒有，時至今日，在蜀山上下已找不出有關藍螭的任何一尊人形雕像，

有的隻是山門牌坊上的獸首罷了。看門狗嗎?　　就連那赫赫有名的鎮妖塔，似乎也是在藍螭飛升之後被建立起來的。青蓮劍宗不是設有除魔堂嗎?為何不能叫除魔塔、困魔塔呢?這妖，就那麽的讓他們感覺厭惡嗎?甚至不惜忘恩負義，也要撇清關系。

　　深明這一切的祝無心知道，他永遠都不會在蜀山得到真正的尊重。如此吃力不討好的事情，祝無心全無興趣，所以他的答覆仍舊是拒絕。

　　“如果說，我真的不想坐這個位置呢?”

　　“以前我讓你做的事情，絕大部分都是有可能要掉腦袋的，但你從來都沒有說個“不”字。反倒是這麽一件小事，你竟然會反抗我?”寧玉樓的臉色陰晴不定，要是說他生氣了，但他的嘴角卻又不時掛著笑意，讓人捉摸不透。

　　祝無心坦誠的說道:“那是因為我一直都沒有反抗的能力。”

　　寧玉樓微微一笑:“那你現在就有了嗎?”輕描淡寫，卻又足夠譏諷。

　　祝無心的神情和語氣都沒有因此而變化，隻是輕輕的搖頭，道:“沒有，隻是我認為，能夠勝任除魔堂長老一職的，不止我一人。但能夠勝任我如今工作的，卻絕無僅有。一旦我活躍在台面上，那台下的事情，就難辦了。”

　　“那些有資格坐上除魔堂頭把交椅的人，除了你，我都不信任。”寧玉樓站起身來，把手搭在了祝無心肩膀上，語重心長的說道。

　　自除魔堂創立以來，往後的歷代掌教大多都曾有過統領除魔堂的經歷。寧玉樓之所以不願讓這大權旁落，是不希望日後徐惜年回歸之時，有人會對他造成阻礙。

　　這樣想來，祝無心絕對會是最佳人選。在蜀山，沒有人希望一隻妖能夠繼承劍宗道統。一旦徐惜年回歸，不用寧玉樓開口，自然會有“民意”懇請徐惜年重掌除魔堂。到時候的一切，都不過是順水推舟罷了！

　　祝無心無法公然違抗寧玉樓的意思，隻能另想它法。只見他緩步而行，走到窗台的棋盤邊，夾起一顆白子，落於棋盤一角，繼而說道:“如今宗門的處境，無論對師尊，還是對除魔堂而言，都應步步為營。弟子認為，現在不是急於求成的時候，應當讓有分量的人出任這一職，才能穩定大局，穩中求勝。”

　　寧玉樓並未感到意外，眉目一挑，故作饒有興致的問道:“看來你是有所高見了?不妨直說。”

　　祝無心繼續往棋盤中落子，淡然道:“高見不敢當，隻是有些想法罷了。我認為現在不宜在年輕一代中挑選出新任除魔堂長老，能當選者必須得是聲威並重的元老級人物。和平時期甄選年輕弟子升任此職，固然能夠栽培其成長為宗門支柱，但現在是非常時期，沒有時間讓一個新人在錯誤中成長，現今需要的是一個能獨當一面的大將。”

　　寧玉樓疑聲道:“元老級?我倒是從來沒有往這方面想過，他們……真的合適嗎?”

　　在青蓮劍宗，所謂的元老級是那些能夠執掌一洞天之地，擁有自己的道場，以及成百上千門人弟子的強大存在。這些元老級擁有的勢力，堪比宗門的分支，若是在其它大陸上，完全能夠創立出一支上等宗門。

　　像是與寧玉樓交好的清霖散人-白玉簌，以及黑山戰場上的天辛劍尊-鍾未揚，都屬於元老級的存在。

　　“我認為，鍾未揚――鍾師叔，可擔此任。首先，他本就參與黑山戰事多時，熟悉戰事且與一眾除魔堂弟子交流密切，可以做到無縫對接。加上如今的除魔堂必定需要增員以補空缺，一支隊伍加入了新的血液，必然需要有經驗的人去領導，才不至於一盤散沙。鍾師叔執掌飛雷洞天一府之地已歷數十載春秋，管理能力肯定是有的，而且他一直以來都是很璀璨的人物，無論是人品還是實力，都深受年輕弟子們的愛戴。由他領導除魔堂，必定能重新提起這支隊伍的士氣。”祝無心大膽的提出了他的建議。

　　“鍾未揚嗎?可是他在黑山的戰事中，還肩負著重任，未必能兼顧到統領除魔堂的事務啊！”

　　對於鍾未揚，寧玉樓其實並不反感，如果真的要從元老級中挑出人選，鍾未揚或許是最好的選擇。

　　畢竟，寧玉樓與鍾未揚之間，是存在著一份真正的師兄弟情誼的，而且從未有過利益上的衝突，可謂是半個自己人。

　　“這點弟子自然也有考慮。所以弟子認為還需增設八大護法、二十四位掌劍使的職位。八大護法從現有的除魔堂弟子中挑選，二十四位掌劍使則在所有年輕弟子中公開競選。才能做到以舊帶新，又能相互製衡，從而更好的輔助鍾師叔去管理除魔堂。以往除魔堂隻由一人統領這種“一言堂”的時代，已經過時了，隊伍的凝聚力是不能光靠個人的聲望或是實力左右的。既然除魔堂是個機構，就必須有系統的管理。”

　　祝無心的建議不僅大膽，甚至可以說是直言不諱了。他可謂是間接的抨擊了此番除魔堂受此重創是宗門制度的問題，在原有的體制下給予除魔堂執掌者過大的權力，才會導致這一榮俱榮，一損俱損的局面出現。

　　當然，徐惜年也曾是原有體制下的受益者。祝無心的話，多少也有隱喻徐惜年是反面例子的意思。 若是按照祝無心的意思去改革，那徐惜年領導無方的這頂帽子，基本就是扣實了。隻是，寧玉樓能夠忍受心愛的弟子背負汙點嗎?

　　一邊是愛徒的名聲，一邊是中肯的良言，人性與理性之間，往往讓人左右為難。

　　“你的建議很有建設性，但也正因為如此，需要慎重對待。我得召集幾位執事長老，看看他們的意見。”寧玉樓沒有直接給出答覆，而是表示他仍需要一些時間去考慮考慮。

　　沒有拒絕，也沒有應允。但至少，寧玉樓現在沒有單純的隻把目光放在祝無心一人身上。這對於祝無心而言，已經算是好消息了。

　　隨後雙方都沒有要將這個話題聊下去的意思，便又隨便聊了一些其它的事。聊了一會兒，寧玉樓便表示是時候要打道回府了，祝無心便恭敬的送其出門。

　　送別寧玉樓後，祝無心回屋繼續下那未下完的棋。棋盤上戰局十分鮮明，白棋被迫到了邊角上，而黑棋牢牢把控著中央。祝無心執起一枚黑棋，似笑非笑道:“又想要目數，又想要活棋?怎麽可能做到。”

　　這樣的一句話，往日的徐惜年曾聽過無數遍。在他看來，這更像是演出謝幕前的一句旁白，戲份的高潮早已在不知不覺中上演，待到幡然醒悟之時，一切都已終結。

　　徐惜年在與祝無心多年的對弈中，曾總結出祝無心的一個特點:很多時候他不會真的下狠手，有時威脅對手一下也隻是為了達到自己的目的;有時他甚至會犧牲掉自己的一些利益讓對手活棋，隻要對手付出的代價足夠大，那就可以了。