金不換幾乎是眉飛色舞地講出方才的這段經過，甚至每一次出招時的細節都不願落下，周身上下難掩喜悅之形。他有足夠的理由喜悅，十八年前的弑親仇人終於被他親手斬殺，換做是誰會不喜悅呢?

　　可亭中的四位劍客，聽罷卻是沉寂無言。

　　隻有嵇伯零問道:“那美酒禦金香現在何處?”

　　金不換見諸位劍客無言，自己也莫名失了興致，他搖了搖頭，說道:“那禦金香……便是暗算我的那位美婦人。”

　　嵇伯零冷哼一聲，不再說話。

　　“諸位，孤報了十八年前的血仇，難道不值得與我共浮一大白麽?”金不換的語氣中有幾分不悅。

　　“小王爺，此事蹊蹺有三。”殷雪狐把雙手揣入袖中，不無憂慮地說道。

　　“何處蹊蹺?”

　　“蛇蠍雙煞隱匿江湖十八年，卻因何要在摩崖嶺下設伏暗算，自尋死路。此為蹊蹺之一也。”

　　金不換緊皺眉頭，沉思不語。

　　“身為江湖中惡名昭彰的殺手，自然明白一擊不中，全身而退的道理，可方才如小王爺所說，他們卻是不達目的，誓不罷休，甚至不惜與你正面交鋒。此為蹊蹺之二也。”

　　“山下時我也有這樣的疑慮，這絕非他們的行事風格。”金不換也咂摸出些許滋味，諸多疑點逐漸湧上心頭。

　　“他們與小王爺有仇，但與我們無怨，可他們卻想摸清入山的路線。此為蹊蹺之三也。”說到這裡，殷雪狐那空靈的聲音已逐漸嚴肅，“他們的目的，也許不是小王爺，而是我們。”

　　“我們。”范無奇口中念叨著這兩個字，他當然知道“我們”意味著什麽。江湖中還沒有哪位敢把主意打到七劍的身上，甚至天下第一勢力“紫禁宮”也遠沒有這般膽魄。

　　“此事蹊蹺還有四，”金不換接過殷雪狐的話頭，此時他已經完全冷靜下來，“蛇蠍雙煞行事向來不容第三人插手，此次卻與一位美婦人聯手，這也不是他們的風格。”

　　殷雪狐點點頭，“小王爺手刃仇敵固然可喜，可有這諸多蹊蹺之處，又容不得我們不心存疑惑。”

　　“不妙！”范無奇一拍大腿，陡然站起，“蔚賢弟年輕氣盛，好勇爭先，往年皆是他第一個趕到，如今葛兄、嵇兄、金小王爺都已先後上山，蔚賢弟卻如何遲遲未見?”

　　一個不祥的預感同時湧上諸位劍客的腦海。

　　金不換當先掠出，向雪廬的南方跑去。蔚姓劍客家住望海州赤桑郡，位於天下七州中的最南部，每次論劍，蔚姓劍客都要跋涉三千余裡路途，再翻過摩崖嶺南的將軍頂，才能來到雪廬，飲上一盞清茶。

　　諸位劍客緊隨金不換來到亭外，烏雲與雪霧已將整座山頂籠罩，即使以范無奇的目力也大為受阻。南方有雪，有霧，有一片混沌，可就是沒有那道他們心中期盼的身影。

　　“簌――簌――”遠處有踏碎積雪聲傳來，緩慢又堅定。

　　一道高大的黑色身影，逐漸從模糊到清晰，隻是這黑色身影似乎過於瘦弱了。諸位劍客心下驚疑未定，蔚賢弟身長八尺，肩寬背厚，更是七劍中輕功第一，江湖人稱“展翅金雕”，絕不似這黑影般瘦削而遲緩。

　　黑影逐漸清晰明朗，玄色短袍上覆有片片殘雪，身形巍峨如松，腳步卻有幾分踉蹌，左手拄著一柄長劍，他並非慣於左手持劍，皆因此時他的右臂處已空無一物。

　　“蔚赤玄！”范無奇下意識地驚呼出來，

但他並不知道自己此時的聲音有多詭異可怖。其余諸位劍客或噤聲，或惶恐，急忙衝入雪霧，他們都能看出，蔚赤玄已至極限，再多拖延片刻便要支撐不住了。　　蔚赤玄幾乎一頭栽落積雪中，所幸有范無奇、金不換左右扶持，他那張平素鋼鐵般堅毅的臉，這時已蒼白如紙，豆大的汗珠在風雪天中恣意滾落。

　　范無奇冷不丁瞥了一眼斷臂處，不由得倒吸一口冷氣，殘破飄零的衣袖中，模糊血肉包裹著森白斷骨，這並非是刀劍等利器所傷，更像是被野獸撕咬或者巨力拉扯所致――可這將軍頂方圓百余裡並無野獸出沒。

　　扶回雪廬，一番簡單的包扎停當，蔚赤玄的呼吸聲逐漸平穩。范無奇望著他手中依然緊握的那柄鐵劍，陷入沉思。

　　蔚赤玄手中這柄劍，乃是由東海玄鐵所鑄，長三尺八寸，重十四斤六兩，有“劍中鐵錘”之戲稱，名曰“照膽”，劍本是輕靈迅捷之短兵，照膽劍卻是厚重粗獷，講求“一力降十會”。蔚赤玄右手持劍，劍招一向大開大合，剛猛霸道，需要極強的臂力――隻有熟悉他的人才知道，他的右臂骨骼肌肉都要比左臂粗壯一圈。

　　究竟是什麽樣的怪力，能把蔚赤玄的右臂扯斷呢?

　　眾人正無頭緒時，一道聲音倏忽間自遠處刺來，又仿佛是從眾人身邊響起，忽遠忽近，神秘莫測――“嘿嘿，展翅金雕是吧?如今我斷你一翅，看你此後還如何飛的起來。”

　　殷雪狐正低頭查看脈象，這道聲音就像一根細長的鋼針刺入後腦，冷汗隻是刹那間便流遍全身，她不由自主地回頭望去。雪霧已逐漸散去，亭外五十步遠處站著一個人，全身籠罩在一件寬大的黑色鬥篷下，帽簷拉的很低，只露出一幅陰森詭異的面具，闊嘴獠牙，白面赤睛，那對鮮紅的眼瞳正直勾勾地盯著亭內諸位劍客，令人不寒而栗。更加刺目的是，此人的右手正拎著一條血肉模糊的斷臂。

　　“朱厭！”

　　殷雪狐不認識這個人，但她認識這幅面具所勾勒出的怪獸形象，正是上古凶獸之中的“朱厭”，古書有雲:“有獸焉，其狀如猿，而白首赤足，名曰朱厭，見則大兵”，傳說朱厭凶暴狠厲，每次出沒，便意味著將有兵燹降世，乃大凶之兆也。

　　“故弄玄虛。”金不換冷哼一聲，他行走江湖十幾年，什麽牛鬼蛇神沒見過，一個朱厭還嚇不住他。

　　可是殷雪狐卻心緒不寧，也許是女人天生對危機有一種莫名的敏銳，她覺得遠處的風雪中似乎還隱藏著什麽。

　　“不過是一個藏頭露尾的小人罷了。”范無奇的左手拇指已經扣住劍鍔，他平生光明磊落，對這種裝神弄鬼的行徑頗為不屑。

　　朱厭揚了揚手中的斷臂，森然冷笑道:“嘿嘿，方才可是小人折斷了君子的臂膀。”

　　“嗖――”范無奇掌中劍已出鞘。劍長三尺四寸，劍鋒寬逾一掌，出鞘時宛如一道翻湧的海浪，此劍之名便為“疊浪”，江湖名劍錄中位列第十八。雖只在名錄中居於中遊，卻也是一柄不可多得的利器。

　　“你傷了我的朋友，需要付出代價。”

　　“我很懷疑，你們這些君子是不是只會動口，不會動手?”朱厭冷笑更盛，旋即反手把斷臂插入積雪中。諸位劍客方才看清他的右手，一隻猩紅如血的右手。

　　范無奇正欲出劍，忽聽朱厭背後有人說話:“不愧是名滿江湖的七劍客，忠心赤膽，義薄雲天，在下實在是敬佩萬分。”

　　摩崖嶺與將軍頂之間，散亂排布著幾塊巨石，名叫“點將台”，此時有一道道身影破風而來，頃刻間便站滿了這片山頭，隨即向兩翼散開。其中有四座高聳的石壁，石頂各站著一個人，他們同樣籠罩在黑色鬥篷中。

　　聲音來自左首第二個黑袍人，黑色鬥篷下同樣是一幅神秘莫測的面具，面具自天庭至地閣涇渭分明，左白右黑，面具無眼、無鼻、無口、無耳，七竅不通，一片混沌。奇怪的是，這個人身上並無絲毫殺氣，比起周遭那些怪客殺手，他就像一個普通人。

　　諸位劍客卻無法將他視作普通人。他負手而立，氣度非凡，殺手們環繞身邊頗有眾星捧月之勢，分明是奉他為首，更何況那幅黑白面具所勾勒的形象，乃是有著“萬惡源”之稱的上古凶獸“混沌”――凶獸之首。

　　“就沒有一個敢露出真面目的麽?”范無奇冷笑道。

　　“將死之人，倒也聒噪。”混沌的聲音平靜地就像一池秋水，可這水下卻暗藏機鋒與波瀾。

　　“口出狂言！”諸位劍客勃然大怒，他們各自都是江湖上赫赫有名的人物，何時曾受過這般輕蔑?

　　“朱厭，三招之內，速戰速決。”混沌沒有理會劍客的憤怒，轉而向朱厭命令道。

　　朱厭搖了搖頭，他舉起猩紅的右手，隻探出一根手指，說道:“何須三招，一招足矣。 ”

　　范無奇遊歷江湖二十余年，見識過的高手不可勝數，還無人可在三招之內勝過他，當下不由得怒極反笑，縱身躍向朱厭，右手揮劍使出一招“大浪淘沙”，劍鋒橫掃朱厭脖頸。此招乃是“疊浪劍法”的起手式，范無奇早已施展純熟，力量、速度、角度、氣勢都恰到好處，可就在出劍的一刹那，殷雪狐的心卻沉入谷底。

　　“三奇劍士”以劍招奇慢聞名，出劍講究以守為攻，後發製人，如今率先出招，劍勢與心境已亂，隻怕這一戰會凶險無比。

　　劍鋒掠過。

　　范無奇對這一劍極為滿意，他似乎能看到蒼白的劍光如海浪翻湧。

　　朱厭揚起頭，那雙赤紅怪眼緊緊盯著范無奇，他手中既無兵刃，也不躲閃退讓，反而探出猩紅左手，五指彎曲成爪狀，竟欲以手掌抓握劍鋒。范無奇暗自冷笑，這一劍的勢頭又快了幾分。

　　“叮――”金鐵交錯聲出乎意料地回響於諸位劍客耳際，范無奇驚訝地發現，三尺劍刃竟真的被朱厭左手握住，進退不得。朱厭左手紋絲不動，右手一拳揮出，正砸在范無奇的胸膛處，“噗――”范無奇一口血箭射出，身形如斷線風箏般劃過半空，一頭栽落於諸位劍客身前。

　　一招！

　　說時遲，那時快，一招也不過是轉眼之間，縱橫江湖二十年的“三奇劍士”范無奇，竟敗的如此乾脆。

　　“范郎！”殷雪狐急忙俯身將范無奇攬入懷中，那張古銅色的臉如今已似白紙。

　　“下一個。”摩崖嶺靜如地獄，隻有朱厭的聲音回蕩在山石之間，令人生畏。