午後的陽光散發出不同與清晨的暖意，仿佛有種魔力，使人昏昏欲睡。

　　一鍋烏雞湯，一疊清水豆腐，一盤時節綠蔬，還有一碗香噴噴的粉蒸肉擺在紅顏繡著的餐桌上，在東漢普通百姓隻能喝著稀稠的粟米稀飯配著鹹菜，或者乾脆啃著發硬的胡餅的對比下，顯然是一頓及其豐盛的午餐。

　　陽光略微偏移，透過窗戶，照進了廳室，灑向蔡芸。

　　上次我是放了盈傷草的粉末了，這麽久了琦兒理應繼續開始體弱多病起來。如今……

　　兩月前夜空雙月，流星劃空。妾身力量變強了許多，聽說全府中隻有琦兒還如從前一般無二，莫非……是抵消了琦兒身上的毒素才沒有加強的嗎?

　　越想越覺得有理，蔡芸心中高興，眼神明亮了起來，如皎潔的月光倒映在水中，波瀾不驚卻晃動心弦。

　　“想必是父親從西域尋來的千年血參有神奇的藥效吧，腹中一直火熱熱的，讓我能健康了這麽久。不過最近感覺腹中火氣越來越弱，總覺得身體有點不舒服，咳咳……”劉琦假裝咳嗽了一下，裝作一副即將身虛體弱的模樣。

　　明明是蔡芸在害他，卻又一副關切的姿態，神情看不出真假。在沒搞懂蔡芸真實目的之前，劉琦暫時不敢表露自己身體無恙的樣子。

　　“是嗎……”蔡芸心中的喜悅消失無蹤，濃密的眼睫毛上下顫抖，些許傷感過後，又強顏歡笑起來:“吃完飯後，琦兒別去州牧府了，陪娘親去街上逛一逛吧?”

　　“娘親，今天不行，下午有件要事要做呢，明天吧，明天孩兒一定陪娘去。”劉琦本想拒絕，可是不知怎得，望著蔡芸美麗動人的臉蛋，拒絕的話怎麽都說不出口。

　　“那說好了，可不許騙我！”蔡芸聲音忽然諾諾的，像小女人一樣，甜甜的，有種撒嬌的滋味。

　　怎麽回事！你都一把歲數了，怎麽還……，羞……羞死了。

　　蔡芸望著劉琦俊俏的面容，心中不知怎麽有一種想要抱一抱的衝動，聲音溫柔起來。直到話音剛落，就不可置信的發現她居然用這種語氣說話，不敢再呆在廳房，急匆匆的站起身來，臉色通紅的跑了出去。

　　劉琦愣愣的看著還在緩慢閉合的房門，滿臉的不可思議:“她……她是在向我撒……撒嬌嗎……”

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　　亂世也好，盛世也罷，不論什麽時候，對於苦讀詩書之人，最喜歡去的就是各種文會活動。

　　要想到，在人命如草芥的東漢，百姓愚昧無知，全國人民識字率是十分低下的。往往隻要讀過書，識過幾個字的人都能任一村之長或者混個文吏來當當。而對於上升到能吟詩的人來說，顯然文化底蘊不在一個檔次。而這樣的一群人，大多數家裡不是一方富強就是當地士族，如此資本才能培養出一個個的人才。

　　博學多才，才高八鬥是他們對自己評價。對於還未當官的家裡殷實的人來說，文吏這種沒有品級的文職他們看不上的，隻有參加各種文會活動才是他們刷臉，證明自己的才識，提高聲望，名望的最佳場所。

　　也隻有聲望，名望高了，響徹全郡、全州，甚至全國的地步，才可以待價而沽，混一條好的出路。地方豪強和士族子弟尚且如此，寒門子弟更是看重這樣的文會活動，盼望一日成名改變窘迫的地位。而對於當官的文人來說，要是在文會中博了風采，更是彰顯了自己的能力與價值，好讓自家君主知道，更加的重用自己。

　　文會活動，

屬詩會最難。　　要想到詩詞興盛於唐，在動亂的東漢，詩詞隻是助興，而學謀略，戰略才是主流。

　　因而讀書之人往往沒有那麽多心思放在詩詞一道，也因此在詩會中表現的好不僅能顯示自己隨意社略一下的詩詞功底都那麽出色，那主流研究的謀略戰略想必是更加優秀了。

　　因此，對於襄陽詩會，讀書人興致極高，為能得到參加名額而沾沾自喜。同樣，能參加襄陽詩會的無一不是襄陽的文官謀士，聲名顯赫的大儒能士，家室富貴的兒郎，最次的也是小有名氣的青年才俊之輩。

　　劉琦雖是荊州州牧的大公子，家世顯赫。但是劉琦從小性子野又玩劣，加上又不聰慧，讀書完全沒有興趣，對於書本的知識隻知其字不知其意。幾任教學大師在教導劉琦幾個月後，往往被劉琦整的很慘，氣得向劉表告狀並聲稱劉琦愚不可及，冥頑不靈，無人能教矣。劉表在訓斥幾次之後，劉琦依舊我行我素，無奈之下，也就不了了之了。

　　為了不拉低詩會的檔次，往年的襄陽詩會，劉琦可從來沒有被邀請參加過，即使他有著荊州州牧之子的身份。

　　蔡家作為荊州一等一的大士族，有著無窮無盡的財富與資源，與襄陽城中的蔡府來說隻是城內的一個臉面，而在襄陽城外八九裡的蔡府，與其說是個府邸，不如叫做莊。

　　蔡家莊佔地幾萬畝，其中大部分是農田，小部分各種小型作坊，商店，吃喝娛樂場所應有盡有，上萬的仆從，成千的私軍，無處不顯示出蔡家的強大。

　　當然蔡府的私軍大多是從佃農升上去的，之比仆從稍高一級，平日也是需要耕田乾活的，沒有經過軍中磨練，比不過正規軍隊，但也絕不是可以忽視的力量。

　　作為蔡家莊的主人家，蔡莊內的蔡府更是富麗堂皇，威嚴壯觀。幾百平的主院處，如今賓客如雲，卻依舊不顯擁擠。

　　幾位高品官員和名士大儒姍姍來遲，相互寒暄後，便由下人安排落座在院內最靠裡的地方，此乃上座。一個簡單又舒適的坐墊，搭配著一張小型的長方桌，桌上放滿了一疊疊香氣逼人的糕點和一壺清酒。

　　看到幾位官員和名士大儒入座後，許許多多的年輕才俊分批次的與幾位好友，三三兩兩的上前拜訪，若能得到一位高官或者大儒的點評，對日後的任途也是極為有利的。一時間院內人聲鼎沸，熱鬧非凡。詩會尚未開始，氣氛已經烘托到了高潮。

　　作為此次襄陽詩會的發起人，蔡帽正坐在一間會客房的正椅上，滿臉笑意的對對面坐著的男子說著什麽。

　　“德，不行！劉琦學疏才淺，怪不得你今年宴請他，原來你沒安好心！”蒯良生氣的朝著蔡帽喊道，顯然之前蔡帽說了什麽話，惹怒到了蒯良。

　　“子柔兄，如今你看好劉琦，德亦覺得劉琦這小子不錯，遠遠沒有之前的不堪。可是，異度(蒯越)上書主公舉州投降曹操的，此舉已交惡主公，劉琦想必亦清楚。待主公百年之……”

　　“這說服不了我。”蒯良搖了搖頭，打斷蔡帽的話:“我看劉琦這孩子人善愛民，不是這樣的人，蒯家一心歸附，扶蘇並不會虧待蒯家。”

　　“子柔兄，你有沒有想過，劉琦可能活不過今年呢?竹籃打水一場空哦。”蔡帽撇了撇嘴，冷笑了一聲。

　　為人正直的蒯良微微一愣，說道:“什麽意思?”

　　“這件事，異度兄也是知道的，而且支持我這麽做的。”蔡帽慢慢站起身來，身體前驅，嘴巴湊到蒯良的耳前，悄悄的說著什麽。

　　“你！還有大哥！居然……”蒯良聽完蔡帽的悄悄話，眼中一黑，氣喘籲籲起來。

　　“子柔兄，當斷不斷反受其亂。我可沒想到劉琦如今如此出色，要不然……木已成舟，為時已晚。”

　　“如今，曹操兩戰兩勝，但對峙袁紹依舊弱勢。今日劉琦身敗名裂，州牧大人定會心灰意冷，到時你我兩家進言舉州投降曹操，大人定頂不住壓力。對曹操來說可謂雪中送炭，一舉擊敗袁紹，你我二族必是首功，我等家族未來輝煌可期！不能再拖了，在拖萬一曹操戰勝，錦上添花不如雪中送炭。子柔兄，信我！”

　　蔡帽猶如魔鬼的聲音從口中發出，心中卻想的是:劉琦身敗名裂，羞愧自盡，劉表傷心欲絕，悲憤而亡。哈哈哈，年幼得劉琮一向信任我這個舅舅，到時候什麽投降曹操，做夢去吧。待我振臂一揮，士族之間一向默契，舉荊州全力爭霸天下，大事可期矣！

　　蔡帽是一等一的聰明人，他知道時不待我的道理。絕對不能拖，一拖機會就會消失。要像歷史上那樣等到劉表自然病死，已是208年，曹操早就統一北方，休養生息多年，氣勢如虎了。荊州各族心懷鬼胎，蔡帽那時候哪還有心思敢爭霸天下，隻有勸劉琮投降才能保持家族的榮譽。

　　“罷了……今天我就當個瞎子，你且折騰吧。”蒯良緩了好一會，才幽幽的開口說道，臉色蒼白，如一張白紙。

　　“謝了，子柔兄。”蔡帽笑眯眯的拍了拍蒯良的後背，給蒯良順了順因為生氣而喘不上的氣。心中卻是大定，畢竟襄陽詩會在場的除了蔡帽，地位最高的就是主簿蒯良了。隻要蒯良不多事，劉琦必不能全身而退。

　　就在蔡帽與蒯良達成共識之時，劉琦在一隊侍衛的保護下，乘著馬車優哉遊哉的向蔡家莊駛中……