掛在樹上的孫任憑睜開了眼睛，耳朵嗡嗡作響，申時的陽光在林間晃來晃去，一隻獨狼從樹下跑過，踏過片片落葉。

　　孫任憑艱難的擠出力氣從樹上滑了下來，驚覺元池裡的藕苠釗酰凸獠胖秤τ械呐炫韌耆環楦榔臉粒拿判卸倩海蛑本透上染辰繅謊酢

　　想到那個怪女人，一股惡寒爬上心頭，孫任憑像憑空挨了一拳般跌坐在地上。

　　坐在地上，看了看掉在不遠處的劍，又看了看被掛在一根根樹枝上的同門師兄弟，孫任憑低語道:“瘧宦傭峁酰厥艽矗嘶孛上戎沉恕

　　淚水幾欲奪眶而出，但孫任憑又忍住了。

　　“退回了蒙先，隋山那邊……裴玄禮那老東西肯定視我為廢物了。”

　　猜測著師門對自己一行人的態度，孫任憑站了起來，覺得還是先把同門都從樹上給弄下來為好吧。

　　雲征、汪成，以及其他六個同門都依次被孫任憑從樹上弄了下來，他們都還有一口氣。

　　由於力氣不多，把汪成扛下來後，孫任憑隨手把他丟在了灌木叢裡，然後又小心的爬上了樹，抓住了最後一個同門――馬強的手，但馬強的手早已冰涼。

　　孫任憑怔了怔，遺憾道:“這樣啊……”

　　把馬強放到了地上後，為了強忍住悲傷，他死命搜索鼓勵自己向前看的話，想了半天，脫口而出:“舊的不去新的不來。”

　　話一出口孫任憑就想抽自己，他把馬強腰間的藥葫蘆收走了，鄭重的對馬強說:“莫道功名需百戰，願似江水去不還。”

　　這是拜入隋山之時，馬強勉勵他的話。

　　話音未落，一陣馬蹄聲闖入了耳中，孫任辰轉過頭，循聲眯眼，被偶映止乃懇幌倫泳頹萍艘桓私鴇甙灼旌鴕歡尤寺碚菩諦詰某騫礎

　　孫任憑一愣，“西戎?”

　　為首的四名騎手身著黑色的瘤子甲，表面上塗了一層鱗石英顏料，在陽光下閃耀著如同水銀般的光芒，其後的士兵身上的甲胄就差一些，是用骨片與木片混扎而成的，但也塗抹了相同的顏料。

　　就在孫任辰發愣的時候，午祖涼匕和一眾士兵早已引弓而動，等第一波箭矢撲面而來，孫任憑才大夢初醒。

　　他急忙臥倒，避開了三支箭矢，滾到了一棵樹後，鼓起勇氣探出腦袋，此時，同門兄弟身上紛紛已布滿了箭矢，這下吊著的一口氣徹底終結了。

　　孫任憑咬緊了牙關，就連涼了的馬強都被一支箭貫穿了顱骨。

　　通過感識，孫任憑知道除了汪成之外的人都沒救了。汪成剛才被放在了灌木叢裡，沒有第一時間被這些弓騎手發現。

　　孫任憑屏住呼吸，硬著頭皮離開了樹乾的掩護，驚險的避開箭矢，跑過灌木叢時順手將小師弟汪成扛了起來，撒腿就跑。

　　摒除雜念，隻憑本能逃跑。

　　孫任憑都沒發現自己的右臂被箭矢擦傷了。

　　涼匕用馬鞭指了指逃走的孫任憑，問身旁的小王爺:“阿史古王爺，您看?”

　　“追，反正附近沒遇上什麽好獵物。”

　　之前攻破西塞，馬匹可以肆意奔馳在平原上，但那段平原，看來是很狹小的一塊。

　　原來不但北邊多山，南邊的各種土丘、小山與樹林真是讓騎兵難以縱情狂奔。

　　阿史古感受著馬蹄子傳到鞍子上的不適感，屈從於樹林與崎嶇的路徑，在未知的山林中追逐著時隱時現的獵物。

　　阿史古右手控韁，左手抓弓，盯著狼狽逃竄於林木間的孫任憑。

　　“差不多了吧，我那一箭可是抹了雲軸藥，也該麻倒了啊。”

　　涼匕伯伯的聲音從後面傳了過來:“王爺，我感覺到那家夥身上冒著氣，大概是夏人的天勇，但這天勇先前就應該有傷，他的氣並不強。”

　　天勇，是西戎對周師的稱呼。

　　阿史古的右手離開韁繩，兩胯發力，架住馬腹，瞅準了明晰起來的孫任憑，張弓搭箭。

　　兩側正好是石山的主場，樹木的干擾少了很多。

　　“就算是天勇，也是會倒的，差不多了吧！”

　　此話一出，孫任憑胸口一疼，四肢酸軟，倒在了地上，所有西戎騎手眾皆歡呼“壯！”，就像萍川高原上圍獵時成功時那樣。

　　一個個西戎騎手也開始爭著向前。

　　“差不多了吧?那個穿瘤子甲的。”

　　一個少女蹲在東側的石山上，狐耳聳立，四根狐尾昂揚而張，腳邊放著一個燈籠。

　　狐耳聆聽山林間的響動，狐尾強化對風的感觸與感識，章荑腦中快速回溯了一下父親接到南師彩的警示後做出的安排，瞥了一眼西邊埋伏著的村兵。

　　“父親說西戎有六成可能經過這裡，還真給他猜中了。”

　　在孫任憑被麻倒的一息之內，章荑伸出了鳥銃。

　　銅錢形的銃口在陽光下映出金屬的光彩，銃身的符文刻印新的亮眼，正因帕韉牡既攵陟諫浴

　　阿史古不甘人後，縱馬前驅，大喊:“那是我的！”

　　涼匕沒有急著奔走，他在後方環視周遭，發現三面環山，高矮各有，頓覺不妙。

　　章荑低聲叫道:“拿下了！”

　　透過後方的照門，再到前方的準星，章荑元懦漵難劬σ丫プ×蘇叛鐧陌⑹飯擰

　　龍頭扣進火門，點燃引藥，隨後銃聲炸響。

　　彈丸打透了一個人的兜鍪，破盔墜地、殷血飛濺，脫力的騎手在重擊下離開了馬鞍，跌落於地。

　　血濺到了阿史古的胸甲和掩膊上，

　　童年玩伴被殺，他失聲大號:“納爾多布！岱山?納爾多布！”

　　在章荑開火的那一瞬，這個名叫阿爾多布的青年為了比阿史古更快將孫任憑割首，故而側身前奔，晃過了阿史古身側，被銃彈命中。

　　“沒打中！”

　　章荑把燈籠掛在腰間，一邊懊惱的重新裝藥，一邊靈巧的滑下山坡，落在山下的林子裡，盡力靠近了一點西戎。

　　西戎的反應極快，人剛一濺血，所有騎手迅速下馬，或抽刀、或張弓，各自打了一個呼哨，馬兒們紛紛乖巧的跪伏於地，一點也不在意西戎將它們當做血肉掩體。

　　這一系列行為，發生於數息之間，這使得西山埋伏的村兵們射出的弓矢幾乎落空，士燮用風射而放出的那一箭除外。

　　裹挾著疾風的箭矢穿透了一匹跪伏的戰馬，穿透了馬，直直的射中了馬後西戎前胸。

　　見多識廣的涼匕驚道:“徐弓手?”

　　他年輕時率軍與晉國征戰，曾見過被晉國雇傭的徐弓手，“風箭摧陣，迅矢破騎”的印象至今縈繞於涼匕心頭。

　　午祖?涼匕目光如電，迅速發現了西面山坡上的埋伏的人影。

　　西戎士兵也開始用手中的弓箭還擊，一些坡上的村兵過於冒頭，直接被西戎的弓矢奪去了性命。

　　見此，涼匕很快就恢復了鎮定，“徐弓手不多，阿貢塔！”

　　阿貢塔，在西戎語中意味著“追隨旗幟，決死衝鋒”。

　　白絲金邊的旗幟高高揚起，西戎戰士們嚎叫著追向旗幟，隨涼匕一同衝鋒。

　　石韜看著攀附上來的四十三名西戎戰士，那速度與氣勢震懾住了他，手中的箭直接射歪了。

　　石韜罵起了此時正坐鎮村中的章辰淵:“爬起山坡來還這麽猛?這下遭了！章辰淵你這什麽混帳籌劃”

　　帶來的村兵加上他，不過二十五人。

　　章辰淵考慮到三橋村兵力缺乏，不能村兵盡出，如果埋伏人員中加入了普通村民，就算他們本性彪悍，卻有可能還沒等到西戎走近就維持不住紀律，再加上他從南師彩那裡得知來者均為騎兵，於是就認為西戎不善山地，可與之纏鬥。

　　西戎均為騎兵是真的，不善山地可是一個大誤會。

　　阿史古算好提前量，靈巧的閃過坡上射來的箭矢，然後如飛猿般猛地扒住了坡間的石縫，繼續向上摸爬。

　　肅清，譯為夏語，即“山間的無當(鬥士)”。

　　和那些隻滿足於高原的草地的西戎不同，肅清的先租先是適應了山地溝壑，再去征服馬匹的。

　　許多西戎信手抓住村兵射來的箭矢，單手單腳，穩穩的扒住斜斜的坡面，不少西戎還不忘仰起頭，衝著山腰上的村兵，用半生不熟的夏語嘲諷:“箭，軟綿綿！”

　　這一下子搞涼了村兵的士氣，士燮看見十幾名村兵拉弦的手都開始顫抖了。

　　士燮撥動風弦，又射死一個西戎，隨後他下意識閉了閉眼睛。

　　因為在陽光的照射下，西戎身上的鱗石英顏料泛起烈光，時常讓弓手們不得不閉眼或撇開視線。

　　虞史載，肅清人縱橫溝壑，如履平地;上坡下山，出溪入澗，逾高超遠，輕足疾走。

　　士燮大喊:“沿著山道撤！我殿後！”

　　石韜點點頭，收弓轉身，被士燮抓住肩膀，“胡先生，你也殿後，否則我殺人。”

　　“我！?”

　　無奈，石韜又不得不掏出了弓。

　　三個西戎征服了山坡，攀上了山腰，迎面兩箭射中了其中的兩人，但與此同時，更多的西戎也爬了上來。

　　算上死於火銃的納爾多布，西戎才折損了六個人。

　　眼見西戎勢大難製，士燮與石韜轉身逃跑，石韜跑的極快，一下子奔到士燮前面去了。

　　西戎緊追其後，跳下山坳時，士燮的腳卡在露於地面的樹根中，一時間難以脫身。

　　賣個人情，這家夥或許能為我排憂艱難。

　　出於這個目的，石韜情急下折返，和士燮一起幫他把腳拔了出來，兩人一時脫力。

　　就在這時，一個西戎持刀翻過山坳，追上了剛從樹根脫身的兩人。

　　“砰”

　　林間一發銃響，提刀衝來的西戎應聲而倒。

　　石韜拍了拍士燮肩膀，“咱跑！”

　　懾於行蹤不明的銃手，追上來的西戎亂糟糟擠在一堆，一時竟不知進退。

　　“這是火藥聲?”

　　“哪來的銃手?老鼠一樣藏著吧！”

　　“他們的銃手是不是很多?”

　　“鬼鬼祟祟的，狡如狐，卑如鼠，到底在哪?”

　　趕上來的阿史古呵斥了因火銃而裹足不前的士兵，“他們沒多少火器，怕什麽，要是銃手多，伏擊時就搞齊射了！”

　　熟悉本地情況的那個龍湫人氣喘籲籲的追上來，對阿史古說:“阿、阿史古王爺，我猜那就是三橋村的人，龍湫關的人都說重建了三橋村的章辰淵，有豪傑氣息。”

　　阿史古聽不懂‘豪傑’是什麽意思，涼匕解釋道:“夏人說的豪傑，就是我們肅清人說的‘智熊’。”

　　“好，越來越有勁了，回去找馬，我到要會一會這智熊。”

　　說這話時，阿史古咬牙切齒，他打算讓三橋村的所有人血債血償，不計代價。

　　自己的親衛、從小到大的玩伴……

　　被這種山野雜兵埋伏，竟然折損了七人還未全殲敵方，實乃奇恥大辱。

　　“涼匕伯伯，等會兒立刻把馬鞍子裡的天器整理下，晚上咱們用天技，一舉蕩平這三橋村。”

　　肅清人口中的‘天技’，就是諸夏之人口中的‘周術’。

　　西戎回到被埋伏的地方，馬還老老實實的等在那裡，而身為獵物的孫任憑已沒了蹤影。

　　石韜與士燮死裡逃生，追上了大部隊。

　　他們風也似的逃回了三橋村，回去後清點人數，發現少了十二個，其中不知道哪些是死了，哪些是失蹤了的。

　　士燮一進南山的堡壘，就垂下頭，黯然道:“我會負起全責的。”

　　一個面頰破口、嘴邊帶血的龍湫人突然對士燮說:“用咱們這些步卒算計肅清人，您已做得足夠好了。”

　　說話的這個龍湫人， 被流矢射中面頰，還有半截箭簇沒取。

　　章辰淵瞧見自己的女兒從沒人注意的角落翻進堡壘之內，他舒了一口氣，擺出一副自責的面孔對著一眾敗兵說道:“士先生，你整理一下心境，告訴我敵方虛實，我們重新運籌。”

　　章辰淵看了看黃昏中的天幕，大聲說:“西戎深入三關，肯定有向導，他們慣於夜襲，今晚一定會來的。”

　　他當即下令準備薪柴，加緊就食，以備夜戰。

　　龍湫人聽聞了夜戰的消息，有的抱緊了懷裡的鏜耙，有的握了握泡過糞水的木矛，然後他們開始了碎碎念。

　　初聽他們口中的念叨，會誤認為是歌聲，但往細了聽，會發現那要麽是人名、要麽是他們曾經的財產。

　　龍湫人念叨的，是這些年因西戎而失去的人與物，這或許也能算是一種歌，包含了挽歌與戰歌的低鳴。

　　韓田瞧了一眼龍湫人，強作鎮定的說:“民心可用。”

　　然後繼續督促一個個晉人把竹子削尖，還派人去山下，往村子裡的井水投毒，他的弟子則在教天荊人怎麽使用投石索。

　　章辰淵叫上了士燮，兩人走到堡壘深處的一個房間裡，推開門，章荑和一個燈籠正在裡面等他們，章辰淵迫不及待的從燈籠中拿出王禹。

　　不顧驚歎的士燮，章辰淵焦急的問:“對來犯之敵，王禹你通過阿賴耶識，是何等看法?他們的底牌是什麽?”

　　“噠，噠，咚，噠。”

　　當夜幕正式代替白晝的前一刻，失魂落魄的孫任憑背著師弟，迷惘的敲著三橋村的隘口大門。