目下小沛情勢雖十萬火急，但荀諶若不先設好後手就返回小沛，等袁術發兵徐州，引狼入室易，驅虎吞狼則千難萬難。

　　呂布身為虓虎盤踞徐州尚且壓得劉備只能偏居小沛，再引來袁術這匹惡狼，屆時恐怕就真遂了曹操疲敝徐州的願望。

　　荀諶將韓浩遞來的錦囊打開，內裡一卷布條上單單寫了一字“可”，讓人不由對寫字那人生出幾分故弄玄虛的感想。

　　“既已約定好時間，那等壽春事畢，我們立即去往長沙郡一行，正好元嗣也許多年未曾歸家，不如就趁此時機去見見你兄長。”

　　荀諶帶上韓浩過淮水並非沒有考量，甚至最初在許縣選擇其人一同赴小沛也是有此原因在內，作為潁川韓氏的分支，南陽韓氏分家百年定居荊南以來，在荊州甚至江淮一地都有偌大影響，荊州大族間聯姻往來盤根錯節，裙帶關系之重分毫不遜色汝南一帶。

　　現如今韓浩的兄長韓玄身居長沙太守高位，坐鎮臨湘主政一方，是劉表手下實打實的高官顯貴，荀諶讓韓浩安排的便是傳信予其兄長，詢問是否方便會客，想要約見一番。

　　既得袁術承諾發兵徐州，若無外力干涉，屆時一旦徐州三方戰作一團，曹操又與袁紹打得難解難分，便再無人可製約袁術，荀諶約見韓玄其人便意在借荊州之力以待戰後，正如他先前所想，不僅徐州之地他寸土也不想讓予袁術，便是連袁術本身據有的江淮一地，他也早在耳聞袁術各式荒唐行為後垂涎三尺。

　　讓韓浩下去與焦觸兩人傳信給守在淮水對岸的護衛騎士，命其火速渡河守在壽春以北、荊揚兩州交界處等候，荀諶還得去一趟袁術府上，替現在如敗犬一般賴在別院的婁圭遊說袁術與曹操修好關系。

　　這並非他一時興起見婁圭那日狼狽懇求才擔下此事，他本就有意製造劉表與袁術的對立，此時劉表發兵，欲與袁紹共獵的消息已傳來壽春，袁術本就與袁紹相爭，與劉表之間也沒少互相攻伐，當此之時若能設法讓曹操與袁術修好，並將此廣而告之，一來讓劉表心存顧忌，方便他之後往荊州一行借外力東風，再者更便於挑唆雙方碰撞。

　　等將呂布收拾完畢，徐州之地盡收囊中，那位以寬厚仁德著稱的劉使君驀然回首便會發現周遭除了他一方外，群雄皆陷於戰火不得抽身。

　　雖如此料想，但呂布身為一方軍閥，哪是能像紙上談兵輕易抹去的，路還是得一步一步走，荀諶腦海中將局勢細細理順，待其反應過來已是走到了袁術府前。

　　他輕車熟路地進了府邸，只不過今日管家卻是讓他在正廳稍後，說是自家主人正有大事處理，那尷尬賠笑的意味和當初袁渙帶他前來府上撞破袁術那番勾當如出一轍。

　　“管家，近來你沒再去為難那位許姑娘了吧?”荀諶也是忽而想起這一回事來，若沒有那日許姑娘的見機配合，他的苦肉計還未必能那麽順利，說不得要等混戰的那一撥人打得天昏地暗，才發現原來他佯裝暈倒在地。

　　“怎敢，怎敢，既然是荀先生特意關照的，絕不會有不開眼的人前去滋事。”管家暗自抹一把汗，袁術早就將許菁菁拋在腦後，又有了新歡在懷，哪還想得起許菁菁，本身這女子就是各大高官府上常客，他也犯不著非要跟眼前這位袁術認定的未來謀主過不去。

　　荀諶不知道的是，袁術私下已認定徐州事畢後荀諶必定來投他，每當他被楊弘、閻象等人說教後，總是背地裡大呼:“待友若來仕，

老匹夫安敢如此！”　　儼然一副等荀諶來仕他，就要一腳將壽春的文臣三巨頭踹開的架勢。

　　又旁敲側擊刺探了幾句楊弘、閻象等人對出兵徐州的態度，聽見並無人執著於此事上做文章，爭執點只在出兵將領人選、兵分幾路、兵力糧草幾何之事上，荀諶暗自放下心來。

　　等到約莫半炷香時間，臉帶潮紅的袁術緩緩步入正廳，荀諶見他一手捶背舒展身體，忍不住道了句:“左將軍精力旺盛遠非常人能及，聽聞左將軍的兒女個個都相貌非凡，如今與劉公既為聯盟，何不如親上加親?劉公為宗室之後，又兼為一方諸侯，左將軍若以女許之，也算是一樁美事。”

　　這倒不是荀諶奉承，袁術本人出身大族便先天得了一副好皮囊，其人又實在是好色之極，覓得的女子都是中上之姿，自然生下的女兒放在外也都是難能一見的美女。

　　袁術的兩個女兒一個後來成了孫權的妃子，另一個則是荊州黃氏一族名士黃猗之妻。

　　荀諶此舉是讓壽春上下都安心，當世唯有聯姻才是兩方勢力最為牢固的關系，至於劉備，天上掉下來的夫人難道還會拒絕不成?

　　袁術一聽聯姻倒也爽快，直接將兩個女兒都召了過來:“小女在此，友若挑一個便是！”

　　只見兩位年芳二八的女子以團扇遮臉，正等著荀諶再三請她二人放下團扇，才放下少女的羞怯一展真容，卻沒想到荀諶也不仔細打量二人長相，手指一點便選中了其中一位。

　　“友若，雖說小女姿色都為上上等，但你這看也不看就為劉公擇中了夫人，是否過於兒戲?”連一向荒唐的袁術都被荀諶的灑脫一指給震驚了一把。

　　荀諶臉上高深莫測，隻回了一句:“諶精通讖緯之術，可預測吉凶，方才一眼便看出這位小姐未來與劉公兩人和睦，兩人結合有如以木助火，相性極佳！”

　　嘴上如此說，其實他只是大略對比了番，選用了民間最為樸實的理念——臀位大好生養。

　　他擇中的這位女子臀位較之更大，想來應該能為劉備誕下健康的孩兒，等劉備再多生幾個孩子，日後應該也就輪不到阿鬥上位。

　　那句發自肺腑的“臣等正欲死戰，陛下何故先降”想必也不會再成為千古之問了，既是扶不起的阿鬥，那便未雨綢繆換個人扶不就得了。

　　荀諶已是在提前為日後謀算，趁如今尚在壯年，打算多為劉備尋幾個夫人，最好生下一打孩兒。