荀諶與張燕派出的一隊人馬跋涉多日後終於到了許昌城，荀諶入得城中先往兄長荀府上一行，得知荀被曹操招去議事後將老仆與甄宓安頓好，帶著焦觸去曹府欲直接面見曹操。

　　卻不料就在距離曹操不過數十步之遙的近前遇到了難事。

　　“像你這樣落魄的文士每日裡來府上拜訪自薦的，沒有十個也有八個，我家主人日理萬機，是什麽阿貓阿狗都要見上一見的嗎?”曹操府上的門子見荀諶風塵仆仆，衣衫一看就是多日未曾洗過，更不要說腳上步履磨損甚重，隱約能看到大拇指的模樣。

　　這也難怪，太行山路崎嶇，張燕等人為躲避袁紹追繳，選擇的立錐之地以險峻聞名，這幾日的跋涉磨破了荀諶的鞋履。

　　而自古以來猜測一個人的身份家世，鞋履衣衫的第一印象尤為重要，這曹府的門子先入為主就將荀諶視作寒門的潦倒書生，來尋他家主人賞口飯吃，自是要多拿捏幾下。

　　宰相門前七品官，如今曹操雖還不是丞相，在兗州地界卻也是說一不二，他家的門子已有了七八分氣焰。

　　見荀諶仍沒有表示，門子暗道一聲呆子，連人情世故都不懂，難怪混得如此潦倒，又開口道:“要為你通稟也不是不可以，我見你身上那件衣衫尚且完好，脫下給我，或是...”門子大拇指摩挲食指，示意給錢讓他通融也行。

　　荀諶當然沒將攔路的門子放在眼裡，他出門時銀錢都交予老仆保管，實在是身無分文，就順勢將衣衫外套當眾脫下交予門子:“就說荀氏子弟，自北面而來。”

　　門子掂量了兩下這才不情不願地入內通稟，這小子以為和荀氏扯上關系就能讓自家主人一見，還是太天真了，荀氏家大業大，落魄的偏支子弟多了去了，而且荀氏正宗在潁川郡內，北面而來的也不知隔了多少代血緣。

　　若不是自家主人最近整日閉門議事，不見來人，他一個門子也不敢如此放肆。

　　“大人，門外有人自稱是荀氏子弟，自北面而來，想要求見。”門子入內稟告倒是甚為恭敬，絲毫看不出在外的威風。

　　“不見不見，我與眾人議事，何人也不見！”曹操跪坐主位一手撫額，顯得頗為頭疼，眼下堂內眾人正在計較謀徐州之事。

　　荀耳朵一動，讓那門子再說一遍，畢竟來人扯著他荀氏的虎皮來求見。

　　“荀氏子弟，自北面而來...”荀豁然起身，就要不顧禮節衝向門外。

　　曹操與戲志才等人一驚，荀向來重禮節知進退，從未有如此當眾失態之舉，曹操開口叫道:“文若，那門外何人?”

　　眾人也都疑惑，能讓老成持重的荀這般，來人身份怕是並不簡單。

　　“我弟荀諶荀友若。”荀頭也沒回，顧不得穿上鞋履，直接往門外小跑而去。

　　曹操一聽也顧不得禮節，直接從桌案上跨過往外奔去，議事眾人見曹操如此，也不敢去穿鞋履，直接跟著兩人一路奔向府邸大門，隻留那門子呆立當場。

　　朱紅銅釘的大門洞開，荀諶回頭一看，就見到一群上身著各式官服、頭頂進賢冠、腰配印綬卻不穿鞋履的男子向他小跑而來。

　　一人當先握住荀諶雙手，嘴上胡須激動到顫抖，開口道:“阿弟，你還活著！”

　　看來這男子就是荀諶的親兄長，號稱王佐之才的荀了。

　　還不等荀寒暄幾句，一旁身材短小貌不驚人的男子上前搶過荀諶雙手:“友若，

前些時日傳來消息說你被黑山賊擄去，我等還以為你...”　　荀諶還在想這人是誰，一來就握自己的手，一點都不見外。

　　“不知這位兄台...”

　　“愧領兗州牧兼鎮東將軍。昨夜夢裡夢見一鳳凰落於我家大樹枝頭，今日先生一來果然應了昨夜之夢！”

　　那短小身材之人正是曹操曹孟德，荀諶還未開口接話，先前刁難荀諶的門子已過來撲倒在地磕頭就拜:“小人有眼不識泰山，得罪了先生，還望先生寬宏恕小人眼拙！”

　　“你何處得罪了先生！”曹操聲如洪鍾，喝問門子。

　　那門子顫顫地將荀諶脫下的外套雙手奉上，聲音斷斷續續竟被嚇得難以成言。

　　曹操等人這才注意到荀諶衣著單薄，聯系到門子奉上的外套，在列皆是聰明人，一下就猜中了事情原委。

　　曹操臉上難堪，當著眾人面一腳向那門子踹去，那門子抱頭被踢得滾了兩圈還尤不解氣，又追著上前繼續用腳踹他:“狗東西，險些誤我！”

　　荀諶向前拉住曹操，怕當街之下鬧出人命:“曹公，曹公！我無事，何必與下人計較！”

　　許是曹操踢得累了，停下大口喘氣，片刻胸脯方才平靜下來。

　　荀諶開口拜過眾人:“諶多年未曾歸家，今日初回潁川就見到諸位俊傑，實在是三生有幸。隻不過諸位這...為何都不著鞋履?”

　　荀見親弟仍然活蹦亂跳，心下安定，回答道:“先前聽聞自北面而來，又是荀氏子弟，我就猜測是你，是以情急之下失態，而曹公則是聽聞你來，迫不及待隨我來見你。”

　　“今日眾人皆赤腳迎友若，日後傳出定是一段佳話。”曹操忍不住插嘴，近來荀諶在東武陽折騰出好大的動靜，足以證明其才略智謀分毫不輸其兄長荀，此時他手下可用之人寥寥，若能趁機將荀諶也收入帳下，有此二人兄弟輔佐，可無憂矣！

　　他所慮之事是前些時日傳聞荀諶被黑山賊擄去，生死未卜，他聽信韓氏之言，竟想與韓氏聯姻，鞏固其在潁川的地位，且先前已放出了風聲去。

　　聯姻對象正是與荀諶定親的韓家娘子。

　　荀氏也以為荀諶凶多吉少，也沒開口阻止韓氏，畢竟荀諶與韓氏的過節難以解除，也不能讓人家韓氏娘子未嫁過來就終身為荀諶守節。

　　這下荀諶活蹦亂跳地出現在潁川，他卻是又喜又愁了。

　　這該如何向荀諶解釋?

　　莫不是說一句“汝妻子吾自養之！”就可揭過?