荀彧夾了一筷子小菜入口，咀嚼幾下甚為鮮美，聽自家兄弟問起，便答道:“徐州局勢複雜，乃三方焦灼之處，又緊鄰袁紹治下，得之不易。”

　　荀諶接了句:“的確，皆是虎狼匯聚，呂布、劉備擠作一團，兼之袁公路伺機而動，即便驅走虓虎呂布，也還有惡狼在側。”說完瞥向荀彧。

　　史上大名鼎鼎的驅虎吞狼之計就出自他兄長荀彧，不過現在應當還未提出，荀諶特意提起虎狼字眼就是想誘導荀彧提前想到這上面去。

　　荀彧放下筷子眉頭緊皺，他心向漢室，時下漢獻帝劉協在楊奉、牛輔的護衛下逃亡弘農，又輾轉安邑，他有心勸曹操迎奉獻帝，但曹操因其父死在徐州，故而對徐州事宜甚為執著，若當下便勸曹操迎奉獻帝，則必定要與李傕、郭汜對上，分身乏術，若能有一策可暫緩徐州事宜，便可提一提迎獻帝的事了。

　　荀諶又道:“依我看徐州鷸蚌相爭，坐收漁翁之利如何，只是劉玄德仁厚之人，又兵力單薄，怕是與呂布鬥不起來。”

　　荀彧若有所思，放下筷子起身就要出門:“阿弟，為兄突然想起一件急事，今日先行告辭，來日向阿弟賠罪。”

　　話音未落，人已瞧不見背影，匆匆上了馬車離去。

　　“快！立即去曹公府上！”荀彧聲音焦急，吩咐車夫駕車趕路，務必最快趕到。

　　荀諶出得院門，見自家兄長車馬疾馳帶起偌大的灰塵，不由負手搖頭失笑。

　　“先生，打探的事有眉目了，鮑信兩個幼子與其母居於許昌城東一處小院，平日裡也不外出與人交往，采買都由下人負責，也就每三兩日外出郊遊一次透氣。我出門時有人跟蹤，繞了好幾個大彎才甩掉跟蹤的人。”焦觸見來客走後，才湊上來稟告今日去城中探得的消息。

　　荀諶點點頭，讓焦觸將鮑信幼子所居住所地址告之，掐指算來也就明後兩日這鮑信的兩個幼子必定出門，他得準備一番。

　　荀諶回屋養精蓄銳準備明日去堵截鮑信幼子，而荀彧則來到曹操府上，急急派人通稟，說是有要事相商。

　　“文若，怎麽最近你與志才都喜歡晚上來訪。”曹操又一次與卞夫人的好事被攪和，他心中暗道日後須得言明戊時之後不論政事，否則這些文臣反反覆複來驚他幾次，他孽根不舉該找誰說理去。

　　荀彧先報之歉意，這才道:“明公，彧有一計，或坐收徐州之利。”

　　曹操眼睛倏然瞪大，徐州是他父亡命之地，他便是做夢也想將徐州收於囊中:“文若何計，速速說與我聽！”

　　荀彧整理了一番言辭，徐徐道來:“眼下徐州劉備、呂布共處，袁術在側，不如曹公上書表劉備為徐州牧，坐實其身份。劉備弱小，則派兵械物資支持，而呂布自表為徐州牧，可引二虎相爭。又一封書信送往袁術處，言因劉備欲聯合劉表，兩面出兵攻其不備，以拓張領地。需擇一善言者說動袁術，使其與劉備相爭，呂布涼薄之人，一旦戰起，必定乘機攻伐劉備，此乃驅虎吞狼之計。”

　　由於眼下曹操手中沒有獻帝這張底牌，荀彧過早地將驅狼吞虎之計經荀諶提醒提出，是以因時事略作修改。

　　曹操一拍大腿，恍然大悟道:“如此便可等虎狼相爭，疲敝之時由我出兵收拾徐州局面。”

　　荀彧點頭稱是，又補充道:“彧以為志才可堪此任。”

　　荀彧也有私心，眼看自家兄弟如今被曹操強迫出仕，若不能避免，則需將向曹操進言其為袁紹謀主，

要多加防范的戲志才弄出去轉一圈，等戲志才回歸則大局已定。　　往返袁術處最少也要旬月有余，若這點時間以他荀彧的人脈和能量還不能讓自家兄弟在曹操手下立足，他趁早歸鄉致仕得了。

　　曹操雖得一計欣喜莫名，但他也非好糊弄的庸主，荀彧將戲志才弄走的小心思瞞不過他，他回道:“人選暫且不急，辛苦文若整日為我操勞，文若先回府休息，人選擇日再議。”

　　這是不想派戲志才出動的意思，荀彧看了一眼曹操臉色，見其目光灼灼地盯著自己，只能應聲告辭。

　　他打算再上戲志才府上與他說道一番，當初他引薦戲志才到曹操手下效力，可不是讓他將槍口對準自家兄弟的。

　　“鬥起來才好，若你等鄉黨一團和氣，那我才要夜不能寐了。”曹操低聲自語，望著青銅燈樹的燭火發呆。

　　“這幾日荀諶可有異動?”他突然出聲，堂下無人，也不知在跟誰講話。

　　“除了當地和曹公手下文士拜訪，毫無異常。”一人身著黑衣，從房梁上一躍而下，身手敏捷。

　　曹操揮手示意他退下，其人便有一溜煙沒了蹤影:“荀諶啊荀諶，你若真心仕我，我必不負卿，但願你莫要讓我失望。”

　　同一片夜空下，郭嘉、杜襲與鍾演三人都聚集在鍾演家中，因鍾演兄長鍾繇此時正跟隨獻帝不在家中，故而三人來鍾演家中密謀。

　　“友若吩咐的清談會明日就開，我等再合計看哪裡有所疏漏。”郭嘉神情凝重，明日清談會以他為主，他平時逍遙隨意慣了，關鍵時刻卻不想掉鏈子，事關荀諶此劫，必須慎之又慎。

　　“都按友若吩咐的邀好了人，明日也都安排好了鄉裡孩童前來觀看。”鍾演、杜襲兩人回答。

　　“童謠編好了嗎，須得朗朗上口讓人一聽就記住的。”郭嘉又問。

　　“那是自然，正適合孩童與鄉裡不識字的平民傳唱。”

　　於是三人又竊竊私語一陣開始為明日清談會提前過一遍台詞，生怕出一點紕漏。

　　至於荀諶本人，則在各方或緊鑼密鼓準備明日事宜，或盯著輿圖垂涎徐州，或夜裡找上門來爭執的當口，在浴池裡肆意游泳，雖狀如狗刨卻好在無人看見，只是焦觸好端端的武將，這算是徹底淪為每日燒水的雜工了。