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　　聽李東升解釋完，周秀晴豁然開朗，一把抓住李東升的手道:“你真是鬼才啊，這樣的點子你也想得出來，太了不起了！”
　　李東升被周秀晴緊緊抓著自己的手，小心臟跳得更厲害了，周秀晴離自己很近，呼吸可聞。
　　李東升近距離去看這周秀晴，不得不承認周秀晴長得很標致，雖然周秀晴還是男人打扮，也未施脂粉，但她精美的五官宛如仙子，令人賞心悅目。
　　“過獎，過獎，周大小姐，您能不能把我手放下啊，疼……”
　　聽到李東升的哀求，周秀晴才意識到自己手裡抓著李東升的手，她趕緊甩開李東升，掉頭而去。
　　周秀晴離開之時，李東升看到周秀晴粉面如霞，竟是分外豔麗。
　　周繼鴻在李東升旁邊看了看周秀晴的背影，又看了看李東升，臉上現出幾分古怪出來。
　　周繼鴻看李東升仍在癡癡地看著周秀晴離去的方向，便嗯了兩聲。
　　李東升感覺身邊有人，立即回過神來，轉眼一看是周繼鴻，頓覺有幾分尷尬。
　　“那個……周公子，你父親呢，你怎麽沒跟你父親在一起?”
　　“他正陪知縣大人，李東家，你不去陪酒麽?”
　　“去，要去的，你……你自便！”李東升不敢與周繼鴻多聊，轉身便上了樓。
　　到了神仙醉酒樓快要打烊時，周家姐弟仍未離去。
　　他們坐在李東升的辦公室裡，聽著紀援向李東升匯報。
　　“東家，今天聚寶錢莊開業，半天時間，便吸納儲銀六千七百余兩，咱們賺了個開門紅啊！”
　　李東升欣喜地點點頭道:“這只是第一天，明後天應該會有更多的銀子進來，你要管好帳目，不能有絲毫的差錯。”
　　“知道了，東家。”
　　李東升目光又轉到麻五身上，問道:“平海衛這邊情況如何?”
　　麻五回道:“今天不僅請了袁俊和祝希廣，還請了指揮僉事廖海澄。我私下裡跟他聊了幾句，他表示麻家厝這片海域三日內不會有軍船過來。”
　　李東升聽了很滿意:“乾得好！所有貨物和人員都準備好了麽?”
　　“全部已經就位，就等船來了。”
　　李東升聽了點點頭，又轉向周秀晴道:“周大小姐，周家的船什麽時候可以開到麻家厝?”
　　周秀晴聽了回道:“明天通知，後天夜裡可到。”
　　“好，明天我讓紀援開一萬兩寶鈔給你，交給你父親幫我采買貨物。”
　　周家姐弟點頭，李東升讓他們回去休息。
　　等周家姐弟走後，麻五皺眉道:“升哥，你搞什麽，怎麽讓這兩個小家夥天天跟著你?”
　　“他們硬要跟著，我有什麽辦法?”
　　麻五古怪地看了李東升一眼，嘴裡沒說幹什麽，但心裡卻在嘀咕。
　　李東升見麻五目光古怪，翻了翻白眼，他又問道:“袁師傅那邊你計劃好了沒?”
　　“嗯，已經安排下去了，啥時候動手?”
　　“明天夜裡吧，做事小心一點，別露出破綻了。”
　　“我曉得。”
　　又過了兩天，李東升正在神仙醉酒樓與紀援交談，忽然一個衙役找他，讓他去一趟縣衙。
　　李東升心裡咯噔一下，以為出了什麽紕漏，心裡七上八下，硬著頭皮跟著衙役到了縣衙。
　　在縣衙門口，李東升看到數以百計的人正圍在縣衙大門口吵吵囔囔。
　　李東升來不及細問，便被衙役催促著進了衙門。
　　被衙役帶到謝之才跟前時，還未行禮，謝之才劈頭蓋臉地問道:“李東升，你好大的膽子，竟敢綁架數十人，你可知罪?”
　　李東升心裡跳得更厲害，但他強自鎮定，裝出一副無辜的模樣回道:“謝大人，何事如此動怒，小人哪裡做錯了事麽?”
　　“少跟我打馬虎眼，我問你，你可認得袁海青?”
　　“袁海青……袁海青是哪一位?”
　　“那你可認得曹金、王樹仁、馬蒼雲?”
　　李東升聽到這些名字，心裡反而安定下來，無辜地搖搖頭。
　　謝之才盯著李東升的臉仔細看，看到李東升一臉懵逼模樣，原本嚴厲的神色這才漸漸平複下來。
　　李東升覺得奇怪，問道:“謝大人，到底發生了何事，何以你問我這些陌生人?”
　　謝之才陰著臉坐了下來，過了一會兒才道:“今日有許多百姓前來報案，說家中有人失蹤，本官一問才知竟有二十余人失蹤。”
　　“哦，原來那些圍在衙門門口的人是失蹤者家屬，只是……小人有些不明白，失蹤了人口找小人作甚?”
　　謝之才白了李東升一眼，冷聲道:“你不是響石幫大當家麽， 如此多的人失蹤，不找你響石幫，我找誰?”
　　李東升這才明白過來，人怕出名豬怕壯，原來名氣大了，並不是一好事，更何況是惡名。
　　“誒……謝大人，您是青天大老爺，我知道你不會放過一個壞人，但您也別冤枉好人啊！我李東升可沒做什麽傷天害理的事情，響石幫也已經改邪歸正。那些有違朝廷法紀之事是絕不敢乾，您可不能胡亂猜忌啊！”
　　謝之才聽了有些挫敗，說道:“李東升，你點子多，你幫我想想，這二十多人怎麽會一夜之間消失的?”
　　李東升聽到謝之才相求，便道:“謝大人，這二十多人一夜之間失蹤，應該不會無緣無故，這二十多人之間可有什麽相同的線索?”
　　謝之才道:“這二十多人都是在袁海青私船作坊裡的師傅和學徒，案發當夜，這些人幾乎都是在回家的半路上被人劫持的。此案已有三個目擊證人，不過他們都離得太遠，根本沒看清綁匪面目。”
　　李東升一聽傻了，敢情謝之才說的綁匪還真是自己。
　　李東升以前是認識袁師傅的，但從不知道袁師傅大名，所以謝之才問起那幾個人的名字時，李東升表情十分無辜。
　　李東升心思急轉，回道:“一般罪案起因都是情與錢，既然這些人都是袁海青私船作坊裡的師傅，小人猜想，可能他們的失蹤會與他們的競爭對手有關。”
　　謝之才不解地問:“競爭對手，他們都是做船的，能有什麽競爭對手?”
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