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　　孫望山對於小康村是熟悉的，那裡聚集的都是像他這樣流落他鄉的至窮之人，小康村的作坊若是能免稅，李東升便可以收容更多的流民。

　　李東升雖然有借刀殺人的凶狠毒辣手段，但更有收容流民的仁心善舉。孫望山是成年人，自然知道這世上並無絕對的善人，也沒有絕對的惡人。

　　對於孫望山來說，李東升算得上一個大大的善人，他不僅收留了自己父子，還養活了無數的流民。隻這些，李東升便強過那些所謂的青天官老爺百倍千倍。

　　收容流民本是官府應該做的事情，但官府卻任由百姓流離失所，若沒有李東升伸出援手，那些流民恐怕都會變成路邊枯骨。

　　想到這些天來李東升的所做所為，孫望山對李東升更多了幾分敬重，慶幸自己遇到了一個值得追隨的豪傑。

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　　馬車徐徐向南，車廂裡坐著何嬸和何芳英二人。

　　何芳英掀開車簾一角向外觀望著，車窗外景物緩緩移動，忽然遠處現出一片海灣，視線頓時開闊起來。

　　“姑姑，到了海邊了，哇，大海好多水啊！”

　　何芳英家住大山之中，很少出門，這還是第一次看到大海。

　　“咦，姑姑，那些水田裡怎麽不種稻子，那塊田裡怎麽白花花一片啊?”

　　聽到何芳英問，何嬸向車窗外一看，便看到了大片的鹽田。

　　“那是鹽田，專門產鹽的，並不種稻子。漲潮的時候，鹽農將海水放進鹽田，退潮時又堵上鹽田。然後太陽一日日地曬，將海水曬乾，便現出白花花的鹽了。”

　　“哦，原來那些白花花的東西是鹽，原來我們吃的鹽是這裡來的！”

　　何芳英從未到過海邊，看到鹽田自是覺得新奇不已。

　　聽到何芳英欣喜的聲音，何嬸微微一笑，突然道:“芳英啊，你今年要滿十四歲了吧?”

　　“嗯，九月十七便滿十四歲了。”

　　何嬸笑了笑，又道:“我們家芳英也是太大姑娘了，姑姑給你尋一個好人家吧！”

　　何芳英聽了收回望向外面的目光，臉上羞紅一片:“姑姑，芳英還小呢！”

　　“不小了，這個年紀若不去訂好人家，年紀大了便不好找了。”

　　何芳英臉色更紅，心裡跳得厲害，把頭深深地埋在胸前。

　　何芳英是何謙的妹妹，自小便生長在何家厝村，若不是李東升讓何謙將她叫來幫忙，她恐怕會一直在何家厝村生活下去，直至嫁人。

　　在張輝家待的這一個多月來，何芳英不用再每日在田間和山裡勞作，皮膚漸漸白晰起來，加之張輝家的夥食也很好。此時的何芳英較之剛來時要更水靈許多，性情也更開朗起來，漸漸有長成大美女的趨勢。

　　其實國人對於美女的定位標準，首位便是皮膚白晰，五官倒在其次考慮。只要皮膚白晰，五官又不是生太得次，基本上便可稱為美人。

　　何芳英見姑姑不再提起自己的親事，便抬頭看了一眼何嬸，卻見何嬸在微微出神。

　　“姑姑，您在想什麽?”

　　何嬸聽到何芳英聲音，微微錯愕，隨即笑道:“我是在想小升的親事，他老說要自己找，不讓我費心，這可不成。

　　這婚姻大事自古便是父母做主，他家人又都不在了，我與你姑父便是他的家人，他的婚事自是要我們操心。上次我跟他說了幾家姑娘的事情，他都一口回絕了，真不知要什麽人家的姑娘才入得了她的法眼?”

　　何芳英聽了笑道:“李大哥不是凡人，

自然不是誰家的姑娘都能瞧得上，非是品貌上佳的姑娘，不能與之相配，姑姑，您說這周家大小姐李大哥會喜歡麽?”　　何嬸搖搖頭道:“周家的家世自是沒得挑的，只是那姑娘到底品貌如何，還是要見過才知道。”

　　馬車沿著海邊走了一段，又經過了一處市集。

　　那市集正值趕集，人聲鼎沸，摩肩接踵，頗為熱鬧。

　　在市集一處開闊地帶搭建了一座高台，許多人正在台上忙上忙下。

　　何芳英好奇地看著高台上寫著“幸運大抽獎”幾個大字，便向何嬸問道:“姑姑，這東莊鎮真是熱鬧，幸運大抽獎都辦到這裡來了，李大哥會不會也來了?”

　　何嬸往車廂外看了一眼，笑道:“這幸運大抽獎是你李大哥想出的主意，但都是由他手下人辦的，他怎會跟來此處，他要做的大買賣多了，這等小生意不必他親自過問。”

　　何芳英哦了一聲，顯然有些失望。她其實只見過李東升幾面，對李東升十分崇敬，只是沒有太多機會接觸，深以為憾。

　　馬車走出東莊鎮，又走了一段，停在一間巨大的莊園門前。

　　何嬸帶著何芳英下了車，那莊園門房看到有人靠近，便上前問道:“二位來周府何事?”

　　何嬸聽了便回道:“見過這位大哥，我是黃橋鎮張記茶鋪的張何氏，之前有來過信給周府王夫人，還請代為通報一聲。”

　　“哦，既然如此，還請稍等，小的這就去通報王夫人。”門房說了一聲，便轉身走進大門。

　　等了一會兒，門房回來，領了何嬸和何芳進去。

　　何芳英一路走馬觀花，心中驚羨不已。這周家宅第廣闊，處處雕梁畫棟，花鳥亭石，極是富貴。

　　門房帶著何嬸和何芳英來到一處廳堂之中，說讓她們稍等。

　　謝了門房，姑侄二人坐下。

　　等了一會兒，便見一陣腳步聲從屋外傳來，一個雍容的中年婦人帶著幾個丫環走了進來。

　　何嬸見了立即站起來，那中年婦人微笑著向何嬸點點頭道:“何大姐一路辛苦了！”

　　“張何氏帶侄女見過王夫人！”

　　“姐姐莫要客氣，快坐。”

　　王夫人倒也客氣。

　　王夫人仔細看了看略顯局促的何嬸，微笑道:“聽家夫提起，最近黃橋鎮的張掌櫃生意紅火，日進鬥金，其夫人何氏更是精明賢惠。小妹對姐姐仰慕已久，今天總算是見著真人了。”

　　何嬸對到王夫人吹捧，更覺得對氣度壓自己一頭。

　　周家乃東莊世家豪族，擁有鹽田萬畝，富可敵國。王夫人又是周家老爺正房夫人，如此身份，竟是如此和顏悅色，大大超乎了何嬸的期待。

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