選秀大會結束後，開放了為期兩周的交易時間，在薪金匹配的原則下球隊間圍繞選定的陣容進行了交易，一些擇優策略的隊伍通過交易獲得了配置更為合理的陣容。在交易時間截止後，各隊的陣容名單塵埃落定，雖然選秀已經最大程度的平均了各隊的實力，但是媒體還是紛紛評出了他們心目中最強球隊的排名，ESPN通過記者和專家投票，一致認為擁有鄧肯、特裡和莫裡斯的快船隊是最大的奪冠熱門。盡管如次，快船隊的奪冠賠率也僅僅是1:13。緊隨其後的是擁有馬布裡、裡德後場雙槍的騎士，裡德的傷病隱患讓他跌到了二輪。第三則是奧尼爾坐鎮內線，配以諸多投手的活塞隊。雖然陣容內外線搭配均衡，但出於對詹姆斯第六順位的質疑，森林狼的實力排名僅位列第二十二位，奪冠勝率更是達到了1:220。

　　經歷了夏季聯賽和季前賽的磨合，球隊迎來了第一場常規賽的較量，球隊派出了內內、布澤爾、詹姆斯、約翰遜、達蒙瓊斯的首發陣容，而對面則是擁有姚明、布拉德·米勒雙塔坐鎮的猛龍隊。盡管詹姆斯不負眾望串聯起了全隊，獨砍31分6籃板9助攻，但是面對雙塔合砍的44分27個籃板，森林狼還是以93-107敗下陣來。在第二場迎戰湖人的比賽中，盡管替補表現出色全隊六人上雙，但是憑借加內特的30加大三雙，球隊還是以98-102惜敗。兩場失利之後，業界對森林狼的評價普遍悲觀起來，甚至有記者斷言森林狼本賽季不可能取得25場以上的勝利，球隊缺少第二得分點的問題被普遍詬病，喬約翰遜雖然上賽季在太陽隊取得了長足的進步，但本賽季在詹姆斯旁邊並未發揮出應有的作用，兩場比賽場均10+3+4的數據實在令人失望。而與此同時，擁有超級內線的球隊賽季初均取得全勝，這讓內線攻強守弱的森林狼也讓感到擔憂。好在年輕的小將詹姆斯頂住壓力，每場穩定貢獻27+7+7的數據，再加上後衛線的屢有發揮，球隊在第四場面對凱爾特人的比賽中取得了勝利。十場比賽過後，森林狼取得了三勝七負的戰績，除了主將詹姆斯，新秀尼爾森和第九輪選中的巴博薩表現讓人眼前一亮，兩人場均合砍18分，讓全隊的板凳得分位於聯盟中上遊，但令人擔心的還是球隊二三當家的狀態，上賽季均砍下16分的約翰遜和布澤爾本賽季分別隻得到12.1分和10.8分，尤其是布澤爾，籃板也下降到了7.3個，這對於處在上升期的年輕球員著實不應該，也讓管理層內部傳出了交易布澤爾的聲音。蘇文通過前面十場比賽的判斷，認為球隊最大的問題還在於內線的攻強守弱，將防守悍將哈斯勒姆拿到首發勢在必行，但是如果替換掉內內，實際身高均在6尺8寸的內線組合將任人蹂躪，若是替換掉布澤爾，對這位年輕小將的信心也是不小的打擊。在與布澤爾充分的溝通交流後，蘇文將哈斯勒姆替換掉布澤爾進入球隊首發，同時和教練商議增加尼爾森和巴博薩的上場時間。經過球隊輪換的調整，球隊在不同陣容的整體性有了明顯的提高，尤其是布澤爾在替補陣容中成為進攻核心，沒有巨大防守壓力的他發揮了自己全面的技術，連續5場比賽得分破二十，場均得分已到達上賽季場均水平，而詹姆斯的穩定則讓這支球隊在接下來沒有遭遇一場連敗，並且在雙加時的比賽中戰勝了擁有麥迪的奇才隊，充分顯示了球隊的韌性。11月的比賽打完，森林狼隊以13勝16負位於西部第十，

而詹姆斯27.2分6.6個籃板8.2個助攻的優異表現也讓他進入了實時MVP排行榜的前十，賽季初對他高順位的質疑也煙消雲散。　　在一個半月的比賽中，四支成績優異的球隊逐漸顯露出來，25勝3負排名聯盟第一的活塞隊，奧尼爾在這樣一年一簽的規則下常規賽也認真了起來，31.3分14.2個籃板的爆炸數據也讓他成為MVP的領跑者。24勝4負的快船緊隨其後，雖然特裡遭遇了傷病困擾，但是鄧肯和莫裡斯的穩定發揮還是讓他們領跑西部。另外北境之王猛龍隊也在小巨人的帶領下取得了22勝6負的優異戰績， 雖然姚明在選秀時不被看好僅被第19位選中，但場均20+10的數據證明了他是聯盟僅次於奧尼爾的中鋒，猛龍的射手們也讓姚明如虎添翼。同時國王在諾維茨基的帶領下也取得22勝7負的戰績，場均28.7分的出色表現讓本賽季的得分王懸念重重。此外，場均29.1分的艾弗森、場均27.6分的麥迪和場均26.8分的科比也在MVP榜上排名前列，他們所在的球隊也同樣位列季後賽圈中。

　　在各支球隊激烈的競爭中，森林狼依然保持著旺盛的鬥志，不過好景不長，客場對戰76人的比賽中，詹姆斯在一次無對抗的封蓋中腹股溝拉傷，整個球隊陷入了巨大的悲觀之中，距離季後賽圈3.5個勝場的差距，單核球隊主將受傷，對球隊造成了影響不言而喻，球隊管理層也準備用隊內的表現不佳的球員去換即戰力去幫助球隊度過難關。也許是在重壓之下，約翰遜突然爆發，連續兩場32分和27分的表現證明了自己可以扛起球隊進攻的大旗。森林狼索性將場均砍下17.3分7.3個籃板的布澤爾重新提上首發，大打對攻，居然在詹姆斯缺陣的12場比賽中6勝6負，賽程過半，森林狼取得了19勝22負的戰績依然位列西部第十，距離西部第八的馬刺只剩1個半勝場。在詹姆斯歸來之後，布澤爾和約翰遜依然保持著良好的競技狀態，三個年輕的小將在1月份的比賽中場均聯手砍下69.2分，成為了聯盟進攻端最強的三劍客，森林狼也逐步逼近季後賽圈。