“大人，應該不會吧，衛中有老婆有兒子，我們死了，他們一家也活不了。”

一公人偷偷看了驛長一眼，低眉順眼地道。

“那他怎麽還不來?不知道這是八百裡加急嗎?八百裡加急啊！他明不明白這啥意思啊?會有怎樣的後果！”

驛長面目猙獰，已經發福的身軀肥肉亂顫。

我當然知道。

八百裡加急傳遞的是最重要最緊急的情報和命令。

唐律規定，耽誤時間，輕者杖責，重者判刑，如果耽誤的是緊急軍事文書，則罪加三等，因書信延誤而遭致戰事失敗則判處絞刑。

不僅當事人有罪，其上級亦有罪，可謂一榮俱榮，一損俱損。

公人們狂抹汗，臉色蒼白，聲音顫顫道:

“大人，要不，要不我們派人去看一看吧?萬一真發生了事故，耽誤了時間，麻煩可就大了啊……”

驛長一把抓住一公人的衣襟，將他微微提起，唾沫橫飛道:“你以為我不知道嗎?但現在哪裡有多余的馬?”

是啊，一天四個批次。

每次快馬拚命奔跑完後，起碼要修養一天，兩天輪流著來就需要八匹馬。

況且傳遞其他文書也需要用馬，一個小驛站哪來多余的馬?

公人們無話可說。

驛長呵哧呵哧喘著粗氣，慢慢松開了手，忍痛道:“你，馬上騎著我的馬去看看，一定要速去速回。”

那公人滿臉不可置信。

這可是你私人的馬啊，之前你拚著官府的馬受傷也不肯讓別人騎的。

驛長破口大罵道:“姥姥的，還不快去！”

“是是是！”那公人連聲應答，小跑著去馬廄。

沒過多久。

公人牽著馬來到驛長面前，擔心他後悔，便再次詢問道:“大人，我真的去了?”

“去啊！還磨蹭啥！”

驛長一腳踢在那名公人的屁股上。

公人立刻翻身上馬，正準備狠狠一揮馬鞭。

就在這一刻，驛長忽然看到路那頭有煙塵揚起，立刻大聲道:“停停停！先別走先別走！”

可惜事與願違，慣性使得馬鞭落在馬身上，公人也反應不及。

驛長的馬在這鞭之下，瞬間奔了出去，等他重新回到驛長面前時，李白已經下馬了。

李白舉起包裹，在驛長萬分希冀的眼神下道:“衛中，沒有遲到。”

“遲不遲到不是他說了算！”

驛長猛地奪過包裹，解開看了看完好無損的三個密封竹筒後，終於松了口氣。

“快快快！”

驛長重新系好包裹，隨即麻利地系在早已準備妥當的驛卒身上催促道。

驛卒抓緊韁繩，翻身上馬，用力揮鞭。

馬嘶鳴一聲，立刻發了狂般飛奔出去，轉眼間便在揚起的塵土中消失不見。

驛長擦了擦汗，長長松了一口氣。

“衛中死了，撫恤金是要發的吧?”李白沉聲道。

驛長輕蔑的打量了李白一眼，當他看到李白腰間的劍時臉色才微微認真了些，他漫不經心地道:

“什麽?還想要撫恤金?你以為朝廷的錢是天上掉下來的嗎?他這次耽誤了半刻鍾，我還要向上面匯報追究他的責任呢！”

說完，驛長甩了甩袖子，走了。

“豈有此理，豈有此理！”李白面色鐵青道。

其他公人搖了搖頭，看不出一絲悲傷的樣子，似乎早已習以為常。

公人們各自走開後，李白呆站了許久。

就這樣，一直到一名面相老實的公人走了過來勸李白離開。

李白突然抓著老實公人的衣袖，道:“這荔枝，是從哪裡來的?為什麽需要這麽急?”

老實公人左右看了看，

示意出去說。驛站外，某樹下。

老實公人道:“我看閣下氣質不凡，應該是有一定身份地位的，但小人還是勸你，這事不要管為好。”

李白面無表情道:“我知道，這是楊貴妃要的荔枝。”

老實公人也認真道:“閣下知道就行了。”

李白道:“你還沒回答我的問題。”

老實公人搖頭歎氣道:“現在已經是秋日了，除了嶺南那種地方，還有哪裡還能有新鮮的荔枝?”

“哈哈，哈哈哈。”李白莫名笑了，卻笑的很沉重。

“嶺南到長安有四千裡，每二十裡便有一驛站，每一匹馬都需要拚了命跑，才能在一刻鍾內從上一個驛站跑到下一個驛站。

同時，每一站都必須換人換馬，才能發揮快馬最快速度，如此，日夜兼程八百裡加急，才能在三日內將荔枝送到貴妃娘娘手上，唉。”

說到這，老實公人也悲傷道。

快馬拚命跑，短時間內確實能跑出時速60公裡。

那一刻鍾跑完一個驛站，一時辰就能跑出160裡，半天就能跑出960裡。

當然，白天能跑出960裡，晚上，估計只能跑出700裡，日夜兼程，一天一夜大概能跑出1660裡。

沒錯，也唯有這樣，耗費無數人力物力才能做到如此奇跡。

這就是皇權的力量，不是一般人所能想象到的。

李白粗略算了算，便明白老實公人所言非虛，他沙啞地道:

“這是一場用生命換取時間的接力賽，山高路遠，道路險阻，每時每刻都可能會死人，陛下真的這麽殘忍嗎?”

老實公人大驚失色，將食指放到嘴邊道:“噓，噤聲。”

說完，老實公人環視一圈，見周圍沒有其他人才稍稍放松了些許。

“閣下，看樣子您也是有家室的人了，這些話千萬不能說，不然會連累很多人的。”

李白看了看鬢角半白的公人，搖了搖頭道:“那你為何不怕?”

老實公人愣在原地，淚水慢慢濕潤了眼眶。

他扭轉頭，擦了擦淚水，哀莫過於心死地盯著李白，緩緩道:

“我兒子，三年前就死了，兒媳婦也改嫁了，也沒有孫子，我有什麽好怕的?只是不願意再看到無辜的人再受到無妄之災罷了。”

李白沉默片刻，道:“可否告訴我，衛中的家在哪裡，我想去看看。”

老實公人隨即指了指方向，言明衛中的家就在衛坪。

李白拱手致謝，隨即騎著馬回到放置衛中的那棵樹下，將衛中抱上馬，前往衛坪。