宋應星第二天起了一個大早，早早的就帶著兒子宋士意宋士慧到了小作坊。

燒玻璃的瓷窯前空地上，支起了一口大鍋，火燒的正旺，鍋裡的豬油已經溫熱。

在他們後面就是新建的玻璃廠，玻璃廠和水泥廠是合建的，因為雙方的性質很相同，所以曹鼎蛟直接將他們安排在一起。

宋應星指使一個仆役將備好的火鹼倒進去，然後不停的攪拌，鍋裡頓時飄出一股古怪的氣味。

這時候將鍋從火上取下來，攪拌依然不停。

直到豬油與火鹼完全融合，趁熱加入少量鹽水，這叫鹽析，宋應星兩個兒子也在旁邊學習著，用他老子宋應星的話來說就是有門手藝，餓不死人。

宋應星拿著寫好的手稿對著旁邊的管事說道:

“做這個一定要有耐心，一定要記好步驟，模具都準備好了沒有?”

“回大人的話已經安排妥當。”那名管事趕緊說道。

宋應星笑著點頭，那一聲大人讓他很舒坦，巡撫大人還說自己能夠做到工部尚書，自己都五十了，這還有機會嗎?

他心中卻是火熱無比，幾個差伇繼續攪拌，油溫漸漸降下來，淡黃色的硬脂酸鈉冷卻析出，漂浮在溶液上層，用一塊木板刮下來，倒入備好的模子，乾燥成型後，就做成了一塊肥皂。

宋應星也想起改進的事情，現在這季節只能弄到一點梅花，於是他將梅花加酒精勾兌的香料加入另一鍋中。

一鍋有梅花香味的香皂和一鍋普通的肥皂頓時就出現了，在眾人面前。

宋應星兩個兒子早早的搬來了模具，然後壓成長方條的塊狀，等到徹底冷卻凝固之後，宋應星拿起香皂和肥皂對比了一下。

一個帶有特殊的香味，一個香味比較淡，高下立判，宋應星又道:

“拿點衣服出來洗。”

“是！”

曹鼎蛟也是不動聲色地趕來了小作坊，看這一大早上就精力充沛忙碌著的宋應星，慶幸自己果然沒有看錯人啊。

宋應星一抬頭就看見了不遠處的曹鼎蛟，喜形於色的說道:

“大人，您怎麽來了，快來看看下官改進的肥皂，如何。”

宋應星小心翼翼地把兩塊他視若珍寶的肥皂遞到了曹鼎蛟手中，那模樣有點像交付作業給老師的學生，小老頭還挺可愛的。

曹鼎蛟入手一看一摸一聞，便知這東西和自己後世的雕牌香皂都差不多了，帶香味的香皂可以當高檔品出售，至於這些普通肥皂可以出售到民間。

曹鼎蛟便道:“這些普通的肥皂就用油紙包住出售，而這些高檔的香皂則是弄小木盒給包住，請些能工巧匠來，最上乘的品質，咱們就用最高的木料。

老宋，你還真的是本官的福星福將啊，給了本官不小的驚喜。嘿嘿嘿！”

宋應星摸了一下後腦杓，不好意思地跟著嘿嘿直笑，然後又說道:

“大人，這香皂處理好了，只是這玻璃下官還沒有思緒，玻璃不好成型，咱們弄好的模具也解決不了他的問題，不小心就容易出現瑕疵。

雖說成本比較低廉，可是失敗的太多了，也是純屬浪費”

曹鼎蛟便道:

“玻璃器具的打造，可以用一根長長的鐵管，然後讓人往裡面吹氣，這樣就很容易打造玻璃用的器具了。”

宋應星不得不感歎著說道:

“大人懂得還真多，宋士意，你去鐵匠鋪弄幾個長長的鐵管子來。”

“是。”

曹鼎蛟也稍微了解一下他們的製作工序，主要是玻璃裁製這方面的問題，曹鼎蛟又提議造:

“山上的石頭就那種金剛石最硬，

那它打磨成刀具，絕對可行。”玻璃清洗乾淨，在後面鍍上一層硝酸銀，最後再刷上兩層木漆，這樣鏡子就製造完成了。

宋應星如獲至寶，趕緊拉著曹鼎蛟的手在現場仔細的筆記，然後一臉興奮的說道:

“大人，真的是神了，下官寫的天工開物，可否將玻璃的製作還有香皂的製造錄入其中?”

曹鼎蛟趕緊一把拉住的自己這位得力乾將，玻璃和香皂都是他的法寶，要是讓別人知道怎麽弄了他這不就等於技術流失了嗎?

曹鼎蛟語重心長的說道:

“不行啊，咱們大明如今太需要銀子了，所以咱們要將這兩種技術緊緊的攥在手裡。

然後靠著賣鏡子買香皂充實國庫造福大明百姓，建設大明小康社會，你能明白本官的良苦用心嗎?”

宋應星這才放棄了這個想法，曹大人可是自己的貴人呢，他說什麽都是對的，此話不可不聽。

既然製造工藝已經弄出來了，曹鼎蛟直接大手一揮無比豪邁的說道:“造，給本官可勁的造，本官一定要讓鏡子賣遍大明。”

中國明和清的鏡子都是從外國進口的，中國是到了近代才引進西方的技術，這才會做鏡子的.古代中國只會用沙子做玻璃珠子，都是有顏色的，而且不透明。

………

一個月後，也就是大明崇禎十年二月六日，正值崇禎皇帝的生日，百官慶賀，二十六歲的崇禎皇帝心情卻不太美麗。

鹽稅去歲收了一千萬兩，內庫入六百萬兩，國庫入四百萬兩，可到了年初，等戶部將帳單報上來的時候。

卻發現國庫的四百萬兩萬稅銀已經花了個乾乾淨淨，而且雪上加霜的事情還有，北方幾大行省因為擴充戰備，導致需要大量的銀錢糧食。

可順水集團的業務少了很多，光靠賣紅薯真的賺不了多少錢，所以還需要朝廷補貼不少，一個省補貼幾十萬兩的銀子，那這幾個省加起來就不是一個小數目啊。

崇禎皇帝也是發愁，暫時從他內庫撥掉銀子出去也沒有問題，但這些銀子是用來救急的，輕易不能動用。

全國人民的納稅總額至此幾乎翻了一番。

皇上加稅雖然也是出於無奈，但也覺得心虛，稅費一加再加，老百姓方面會不會出什麽問題?

早在崇禎八年時，上一任兵部尚書就裝了一個大逼。

楊嗣昌是當時的兵部尚書，他辦事認真，聰明幹練，替皇上做了一番階級分析。

楊嗣昌說:加稅不會造成傷害大明百姓，因為這筆錢是加在土地上的，而土地都在豪強手裡。

楊嗣昌以上次加征的剿餉為例，一百畝地征三四錢銀子，這不但沒有壞處，還能讓豪強增加點負擔，免得他們錢多了搞土地兼並。這種分析聽起來頗有道理。

結果呢?地方官以各種名義征稅，追討拷打，鬧得百姓困苦，遇到叛賊反而歡迎，甚至叛賊沒有到就先去歡迎了。

結果，兵沒有練出來，民已經喪失了，最後餉還是征不上來。

事實證明，不是所有問題上面一拍板就能解決的，再好的決策也得有人去執行，空想的政策不可行。

崇禎皇帝被這些文官坑的很慘，一有問題就加派遼餉，這不是把老百姓往死裡逼嗎?既失了民心又沒解決問題。

王承恩知道崇禎皇帝跟前，笑意盈盈的說道:“陛下百官已經準備為您朝賀了，請陛下到正殿觀禮。”

“唉，朕可不想過什麽萬壽節，平白浪費銀子。”

崇禎皇帝無比惆悵的說道。

按照古禮，萬壽節當日，皇帝禦殿接受王公百官的朝賀及貢獻的禮物。

萬壽節期間禁止屠宰，前後數日不理刑名，文武百官還要按製穿蟒袍補服。

這一天，京城的匠人們用彩畫，布匹等將主要街道包裝得絢麗多姿，到處歌舞升平。

各地文武百官，設置香案，向京城方向行大禮。

萬壽為人君之始。萬壽節指封建時代君主的生日。

中國是以孝道治天下，所以作為“民之父母”的帝王們的生日，歷朝都非常重視。

在皇帝壽辰時，全國放假三日，同時舉行慶典活動，“朝野同歡”。在京城，群臣要向皇帝祝壽，獻上美酒甘露並各式禮品，皇帝亦按等級高低賞賜百官。

宮中每逢萬壽節，地位低下的宦官宮女都可以不衣青紫，穿上自己喜愛的衣服。天啟時，宮女們競相創製新式方勝葫蘆，戴在身上，字形圖案有:寶歷萬年、洪福齊天、四海豐登等。

寶歷萬年是由八寶荔枝、*字點魚湊成的;洪福齊天的構圖是兩面赤色蝙蝠各一，中填齊天二字;四海豐登是由兩蜂附燈而飛、四隅各填海字湊成的。

崇禎皇帝跟著王承恩來到了禦殿，看到了一路上的鶯鶯燕燕，他的心情也好上的不爽，至少在這個日子裡他不能發火。

萬壽節，百官都會向崇禎皇帝送上賀禮，基本上都不會有什麽值錢的東西，而崇禎皇帝反而要按照官職的高低返禮回去。

所以朱由檢並不怎麽想弄這個萬壽節。

今年，幾十個王爺送的禮倒是比較豐厚，畢竟他們靠著足球聯賽賺了一大筆錢，崇禎皇帝這個臉色才好看了一些。

然後接著就是閣老們，三公九卿，六部尚書，一品二品大員開始送禮，大都是些不值錢的東西。

畢竟都察院的官員在旁邊盯著，誰要是敢送個幾千幾萬的銀子，那不就是把貪官兩個字寫在臉上了嗎?所以他們還沒有傻到這個地步。

最可惡的是周國丈，摳摳嗖嗖的拿出了一副自己寫的筆墨，還恬不知恥的坐在了最前面的，不停的朝著自己的女婿拋著異樣的目光。

周皇后無語的看著自家老爹，但也不敢聲張，崇禎皇帝也隻好還以微笑。

經過一陣無語的獻禮之後，崇禎皇帝突然聽到了外面的太監在唱名，山西巡撫曹鼎蛟送禮:

“三塊大屏西洋鏡，一箱高檔香皂，茶具若乾，祝吾皇福如東海長流水，壽比南山不老松。萬壽無疆！”

崇禎皇帝來了興趣，一般臣工送了比較好的禮品，皇帝會拿上來讓百官欣賞，曹鼎蛟一向都是崇禎皇帝最喜愛的臣子，所以他很想看看曹鼎蛟究竟送了什麽禮物?

崇禎皇帝撫掌大笑道:

“西洋鏡?香皂?這究竟是何物啊?朕都從未聽說過，來人，將曹鼎蛟送的禮品抬上來。眾卿家一起品鑒品鑒。”

王承恩趕緊下去吩咐辦事了，百官也是瞧個稀奇，看看這位大明最年輕的巡撫送了什麽禮物上來?

戶部尚書倪元璐低頭感歎道:

“這西洋鏡本官倒是耳聞過，甚至親眼瞧見過，人影倒是照得清晰，小小一塊還特別易碎，只不過味道不好聞，本官甚是不喜。”

刑部侍郎高季輕笑著說道:

“那曹大人這回不就是要出醜了?嘿嘿嘿。”

刑部尚書徐石麟亦道:

“出醜好，這臭小子還擺了本官一道，讓人好生惱火，本官花了好大的力氣才平息了風波，吾在南京文壇的名聲算是臭了。”

戶部尚書倪元璐撇嘴笑道:

“巴掌這麽大的一塊鏡子，他曹鼎蛟也好意思出手，不過如此。”

在明朝的時候，西方的鏡子已經開始流傳進來，只不過數量比較小，而且是原始的那種灌水銀的鏡子，長時間接觸對身體不好。

而曹鼎蛟發明的鏡子卻是弄得硝酸銀，這種鏡子在十九世紀才被英國人改善的工藝，提前了幾百年出場了，用硝酸銀做鏡子沒有那麽多危害。

不多時，一個五品的青袍文官帶著三塊巨大的全身鏡搬進了大殿之中，鏡子的框架用著上等的紫葉小檀木打造，周邊刻滿了祥雲瑞獸。

好一個富貴逼人，大氣磅礴。

除此之外，一共四個木匣，一字排開擺在百官面前。

禮物不多，裝在四個不大的木匣子裡，但那木匣卻是紫檀所製，花紋華麗，祥雲瑞獸龍鳳呈祥，雕工精湛，即是精致，一見便知價值不菲。

　　這等木匣，所裝應不是凡品。

崇禎皇帝驚訝的直接起身，然後離開了自己的座位徑直來到了這三面鏡子面前，周皇后的目光也是被它深深的吸引，哪有女子不愛美啊?

崇禎皇帝來到了這三面全身鏡面前，看著鏡中無比清晰的自己，整個人都是一陣恍惚，原來朕這麽俊俏，崇禎皇帝小小的臭美了一把。

那個五品青袍官員正是董非，董非露出了標準的狗腿子般笑容，小心翼翼的在旁邊介紹著:

“陛下，這是我們曹大人嘔心瀝血從西洋逃過來的寶貝，此物不遠萬裡從歐巴羅而來，不知花費了多少心血，高端大氣上檔次，尊貴奢華有品位，正是陛下這種真龍天子值得擁有。”

崇禎皇帝讚歎著點頭，言道:

“果然是絕世珍寶，這東西一定很貴吧，曹鼎蛟為何如此破費?”

董非小聲說道:

“陛下，微臣請求事後單獨奏對，大人那邊還有重要的事讓下官當面稟報，下官還有一項任務就是把這些禮品展示給百官。”

崇禎皇帝默默的點了點頭，一定是自己的愛卿又想到了什麽鬼點子，他全力配合就是。

崇禎皇帝直接上前，隨手一一打開，細細一看，頓時眼睛都花了。

一套茶具、一套碗碟，分別裝在兩個匣子裡，晶瑩如玉、纖薄通透、光澤細膩、精致華麗……

另一箱，清新撲鼻，花香四溢，一塊塊整齊的黃白色的方塊之物擺在箱子裡面。

“這些東西價值不菲。”

崇禎皇帝心裡面如是想到。

周皇后也忍不住來到了那個全身鏡的前面，欣賞著自己的雍容華貴和美貌，其他文武百官全部都是拉直了眼睛。

這是水晶?

不對，水晶哪裡有如此通透，簡直透明一般。

鏡子和玻璃杯給他們的衝擊實在是太大了，至於香皂還沒有入他們的法眼。

不過，看著這雍容華貴的包裝，一定不是什麽凡品。

董非清了清嗓子直接大聲介紹道:

“此鏡名喚西洋鏡，傳承與西方歐巴羅，然我大明天國亦有能工巧匠加以改造，這才打造出了這幾件珍品。

為此可不知碎了多少塊鏡子，曹大人特地獻給陛下，祝陛下萬壽無疆。”

百官一陣無語，這是把廣告打到萬壽節上面來了???