“『D-9』負責掩護我到二十一樓。再來是會議廳櫃台的樓層，那裡可能會遇到人，要小心行動喔。”
　　配給的細項圈型行動終端，傳來一陣仿佛痙攣的搔癢感。
　　被分配到「D-9」這個隊員編號的健吾，收到個人傳喚。
　　為了停止那個搔癢感，健吾隻好不甘願地應召。
　　某人在他背後吹了一聲口哨。
　　是後面的襲擊隊同伴在調侃他。
　　“拜托饒了我吧。”健吾以乾燥的嘴巴啐道。
　　健吾也好，其他襲擊隊的人員也好，他們都只是將怨氣發泄在hlE身上的門外漢。
　　要不是有紅霞在，這樣的恐怖行動早被鎮壓。
　　就算有誰死了也不奇怪，所有人都清楚這點。
　　而出現犧牲者這種事，就表示自己有可能會死只要遵從命令就會贏——在這極限狀況中，他們已經放棄思考，選擇盲從。
　　紅霞一滴汗也沒流，露出燦爛的笑臉。
　　一聲低喃透過項圈型終端，傳至低著頭移動的健吾耳裡。
　　“如果表情不多配合大家點，可是會被排擠喔。”
　　因為這棟大樓的特性，沒有人懷疑紅霞是hlE，全都將她當成是值得信賴的人類隊長。
　　一般而言，根本就不會有人想到，超出常識的「RedBox」會出現在自己面前。
　　“『D-9』報到。”
　　健吾報上自己被分配到的編號。
　　到頭來，他只是汗流浹背地跟在擁有壓倒性能力的紅霞背後跑而已。
　　從委托紅霞這台hlE將人性的憎恨自動化，開啟這場扭曲的聖戰來看，人類就是因為無能才會被當成機器的跑腿。
　　這世界已經脫離常軌。
　　“很好。就算說我不是人類，也不會有人相信你的。”
　　紅霞搖曳著紅發，走向緊急逃生梯。
　　“警察已經包圍這棟大樓的一樓，所以動作要快。我會負責突破敵人開路，抵達二十二樓前，大家可別受傷囉。”
　　健吾用力握緊手上的槍枝。
　　他根本沒有勇氣在這陣狂熱與恐怖中，揭發紅霞是hlE，潑大家冷水。
　　在性命交關的場合，大部分的欺瞞都會被放過。
　　就跟人們在社會中，為了生活與經濟活動利用hlE一樣，健吾也只是做出妥協而已。
　　“就算興奮也絕對不能忘記，能開槍的對象只有hlE喔。”
　　作夢也想不到代替自己表達憤怒的紅霞本人居然也是hlE，他們一同發出吶喊。
　　紅霞用巨大刀具型的裝置一刀斬斷緊閉的防火門，然後以健吾根本無法反應的速度衝了進去。
　　門後方傳出燒灼大氣的強烈閃光。
　　槍聲短暫響起。
　　“『D-9』後退，用跑的！所有人以轉角為掩護進行射擊，等確實後退之後再開槍。”
　　伴隨著陣陣濃煙，已經有幾個金屬製的人類從防火門對面衝了出來。
　　一個、兩個，總共有三個人。
　　腳步聲緊逼在爬著逃命的健吾後面。
　　警備hlE無視紅霞，直接瞄準健吾等門外漢，他們隨時會被射中。
　　絆到腳跌倒的健吾，臉部擦到地面。
　　最害怕被同伴誤射的他，用力縮緊身子。
　　在搖晃的視野中，他看見紅黑色少女從煙霧深處竄出。
　　那舞蹈般的腳步聲，在接觸地面的瞬間轉成極為沉重的聲響。
　　在衝擊透過地板傳到健吾臉頰的同時，全身穿著重裝備護具的警備hlE，被紅色刀刃從背後刺穿。
　　兩台警備hlE立刻對紅霞的接近做出反應。
　　要揮舞大型裝置，這距離實在過於接近。
　　紅霞從掛在腋下的槍套拔出大型手槍，對準hlE的側頭部扣下扳機。
　　現場響起一道並非透過滅音器的巨響。
　　還在運作的大型警備hlE將槍口對準她的背後。
　　像是以腳跟輕撫下巴，紅霞使出一記超高速的後回旋踢。
　　那台hlE的頭部瞬間被踢飛。從她腳跟射出的銳利金屬樁，刺穿了hlE的頭部。
　　“這樣就結束了。”
　　戰場上的紅霞充滿耀眼的自信，展現出令人敬畏，又無法移開視線的力量與洗練。
　　連扣扳機的機會都沒有的襲擊隊走了回來。
　　現在這個局面，已經讓人搞不懂他們到底是來乾麽的。
　　健吾的心中燃起一股怒火，他咬緊牙關。
　　“我們到底是從什麽時候開始變成這樣的……”
　　對冒牌貨的反抗精神凋零。
　　大多數的人都不是自願墮落，而是像健吾這樣因不可抗力而妥協屈服，一點一滴地逐漸崩壞。
　　面臨生命危險，被迫進行不想做的工作，疲憊讓頭腦與情緒都到達極限。
　　然而，正因為頭腦處於這種異常的狀態，最後才會做出合理的選擇。
　　健吾往下一看，發現倒地的警備hlE手臂還在動，金屬的手伸向手槍。就在他這麽想的時候，身體已先采取行動。
　　看見零件飛散，在地上痙攣彈跳的hlE時，健吾尚未察覺是自己下的手。
　　他對即將損壞的hlE開槍。
　　鼻腔充滿硝煙的味道，讓他有點想咳嗽。
　　這是他第一次自己動手破壞hlE。
　　扳機的後座力讓槍口劇烈搖晃，這段期間內，健吾依然持持續射出子彈。
　　自己以現在進行式沾染上罪惡的感覺，讓他繃緊臉孔。
　　“野蠻人。”
　　嘴裡傳出啜泣般的聲音。
　　自己真的做出了野蠻的事情。
　　“很行嘛。要不要真的試試看當我的主人啊?我一定會讓你活著回去。”
　　項圈型終端傳來的細語，滲進麻痺的腦袋。
　　“那是不可能的。”
　　“那我們來賭賭看吧。”
　　在槍聲如雨之中，少女單單對健吾一人誘惑地說道:“要是不想死就叫我一聲，我會去救你的。”
　　現場在不知不覺中，仿佛拿著水管灑水，痛快地接連響起透過滅音器的槍聲。
　　或許是受到健吾的影響，所有人開始對至今仍在微微顫動的hlE降下致命彈雨。
　　無法抵抗、嚴重受損的機體是最好的標靶。
　　沒有人拭去臉上不斷噴出的汗水，大家都一副發狂的模樣。
　　跟「抗體之網」志願者過去所使用的工具或鈍器相比，槍枝更能輕易地破壞hlE。
　　“各位的表情變得不錯呢。我會讓你們獲勝的。”
　　少女一問:“你們想贏嗎?”
　　除了健吾以外，所有人以激情遮蓋恐懼，回答:“想！”
　　其實真正想贏的並非健吾等人，而是將紅霞送來這裡的某人。
　　將達成目標自動化的是hlE，並且連聽從那台hlE的他們，都被當成不是人類的道具。
　　這讓健吾感到惡心得不得了。
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