現在是四月，學校的第三學期才剛開始。

　日本的第一學期，早已跟歐美一樣是從九月開始。

　百年前的開學典禮，是在櫻花盛開的季節舉辦。

　……

　七夜跟著新人等人沿著隅田川回去，道路兩旁種滿了櫻花樹。

　瞥見在這百年間曾經垮過一次的言問橋，他們經過牛鳩神社裂開的石碑，走進沿著墨堤種植的櫻之隧道。

　“不如去賞花怎麽樣?”面對隅田川堤防聳立的石碑相對較新，新人在那旁邊停下腳步。

　石碑上保留了過去曾將本所吾妻橋一帶化為廢墟的大災害痕跡，許多老人家經常在這裡供花。

　四月初的熱氣，讓遼脫下製服的上衣，“這個星期日，一起去賞花吧。”

　“你還真是不死心呢。你找了幾個人?”新人轉動製服衣領上的小轉盤，上衣腋下的低溫元件在通電後開始降溫。

　遼的眼神充滿活力，比出四根手指，“我找了四個女孩子。”

　“喂，你還是早點道歉！就算加上我和七夜跟健吾，也才四個男生而已。”

　“新人，你怎麽講得好像我只有你們三個朋友啊。”

　“也沒別人了吧。”

　“是啊！你好像除了我的就沒有其他朋友了吧！”七夜一瞼讚同的道。

　“有啦！我要哭囉！”

　舊墨田區公所附近，在這五十年間進行了大規模的區域重整。

　道路以吾妻橋和駒形橋為起點，重新規劃成棋盤狀。

　寬廣的車道上，自動車如流水平 Jl 頂穿梭。

　自動駕駛普及到所有車輛後，馬路不再塞車。

　七夜等人走到十字路口時，剛好有位老婦從四線道的對面走過來。

　一名穿著黃色運動服的少女走向老婦，牽起她的手。

　新人不加思索地移動身體，“我也過去幫忙。”

　原本心不在焉的健吾，從後面出聲喊道:“那女孩不是人類。”

　留著齊肩長發的少女，無論外表還是舉止，都跟人類沒什麽兩樣。

　健吾對機器與電腦非常了解，“若在 hlE ( Interface )行動時插手，只會反過它們處理的負擔。”

　Interface是指被稱為 hlE——humanoid Interfac e Elements 的人型機器人。只要是人體辦得到的事情，hlE 幾乎都能代勞。

　因此現在不用擔心人手不足，世界也變得更加便利。

　“我還是想幫忙。”新人快步走上斑馬線，少女型機器人一看見他接近，便露出微笑。

　“我也來幫忙吧，號志好像馬上就要變了！”

　“那麽也加我一個吧！”七夜也是跟著跑了過去道。

　“七夜……”看到有人與自己一樣，新人瞬間開心的說道:“謝謝，七夜！”

　“你跟我就不用客氣了。”

　新人開心的點了點頭。

　“謝謝你們啊。”駝背的老婦笑著道謝。

　人類無法直接傳達心意，於是透過行動來表示情感。

　不過，如今就連人類以外的東西，也能辦到相同的事情。

　這就是這個世界的現實狀況。

　西元二一 O 五年的日本社會，機器人已經被用於填補社會的空缺。

　“你啊，絕對是那種會被人騙的類型。”

　“還有七夜你也是，竟然也跟著新人去做這種無意義的事。”

　本所吾妻橋的地鐵站附近，已經發展成相當規模的鬧區。

　“對女孩子還是溫柔一點比較好吧。”

　“話說你們也去幫忙人家啦，竟然只有七夜來幫我。”

　仔細一看，街上其實還有許多 hlE 。

　由於廣受長年欠缺人手的服務業歡迎，所以在餐飲店裡特別容易見到它們的身影。

　身為當地人的健吾，對這一帶非常熟悉。

　“你們知道那間鯛魚燒店的女孩子是 hlE 嗎?”

　從十字路口穿越淺草大道後，有間鯛魚燒店，一位漂亮金色卷發的女子，正在店內替烤爐翻面。

　“那間蕎麥面店的店員也是，晴空塔附近的超市收銀台也站了一個。

　無論哪個 hlE ，只要看見老人家就會過去幫忙的。”

　“真勤奮呢。”

　“請問要買鯛魚燒嗎?”女子對經過時頻頻看向店內的新人微笑問道。

　她身上一滴汗也沒有。

　跟面對班上女孩子的時候截然不同，遼以冷漠視線看向女子。

　“hlE 根本就沒什麽勤奮可言。新人是那種看見馬達運轉，會對它加油打氣的人嗎?”

　“怎麽想是個人自由。”新人不滿的道。

　“童話世界啊。”

　“科學終於也降臨童話王國了。”

　“就是要連不科學的人類也能沉溺其中，才叫做真正的進步。”遼與健吾肆無忌憚地接連說道。

　“不，我倒是感覺新人的想法沒錯。”七夜突然說道。

　“你，為什麽你要讚同新人那天真的想法?”遼皺著眉看向了七夜。

　而新人與健吾同樣看向他。

　對此，七夜只是笑道:“我不像你們想得那麽多，雖然hlE是機器人這是事實，但她們幫助了我們也是事實，而我們人類被一隻小狗幫助了都會去說聲謝謝，那為什麽我們就不能同樣對幫助了我們的hlE表達善意呢?”

　“你……你這是詭辯！”遼有些生氣道。

　“隨便你怎麽說，至少我的想法不會變。”

　聽到這話，遼只能無奈歎氣，自己的兩個朋友都對hlE抱有好感，這對他來說有些打擊。

　而此時新人的眼角，瞄到一個照理不會出現於此的物品。

　蕎麥面店停靠外送用自行車的小巷裡，有隻黑貓正拖著某個東西。牠咬住跟自己身體差不多大的白色物體，使勁地拉扯。

　在白天的陽光下，那樣的場景顯得格外詭那是人類的手臂。

　“嗚哇、嗚哇啊！”新人瞬間變得臉色慘白。

　那是一隻白皙肌膚的右手。

　黑貓轉身逃跑，獨留肘部以下被切斷的肉塊在原地滾動。

　新人的腳步嚇得無法動彈。

　健吾穿過友人身邊，隨手撿起斷臂。

　“又來了。”

　被健吾拎在手上的斷臂持續晃動，從斷面垂下來的白色管線，像流血一樣滴出液體。

　“最近有人到處破壞 hlE ， 有好幾台被找到時，已經變廢鐵，真是浪費。”

　“說什麽浪費，應該是可憐。”新人的悸動尚未平複。

　對他而言，那隻纖細的白皙手臂，怎麽看都是女人的手。

　就算不是人類的肢體，但那仿真的東西，很難讓他不去在意。

　“如果跟汽車差不多價錢的東西變成廢鐵，一般人都會覺得很浪費吧?”

　新人原本打算去摸那隻斷臂，但遼見狀便抓住他的肩膀說道:“別碰。誰知道這東西是打哪兒來的。”

　“這個，也不能直接扔進垃圾桶吧。”

　剛才那位協助老婦、穿著黃色運動服的機器人依然走在路上。

　一想到這隻手臂的主人，明明也跟她一樣親切待人，卻遭到破壞，就讓人覺得悲從中來。

　而不同與新人的悲觀，七夜看著這隻斷手，眼睛不由的微眯起來。

　“劇情要開始了。”

　(求推薦！求收藏！求點擊！求訂閱啊！)

　幻想畫師

幻想畫師 https://