現在的史塔克府邸裡，老管家賈維斯已經將小少爺這邊的內務全部交由比利了。在老管家看來，半身人這些年做的還不錯。

　　矮人擅打鐵，侏儒愛創造，半身人在廚藝與理財都是好手，精靈是最好的園丁和雕塑家。史塔克家族現在雇傭的異族人數量已經超過了兩百人，一部分是慕名而來，另一部分則是萊納德這些年救下的。

　　包括迪林根城險些被吊死的異族人，有近百位瀕死的可憐人被萊納德從死神手裡截了下來，其中大部分都是異族人。

　　萊納德並沒有多麽高尚的品格，救人更多是出於同情心。

　　這些被搭救的人，萊納德會給予對方留下或者離開的選擇，而幾乎所有人都選擇了留下，即便要和史塔克家簽訂等同於賣身契的雇傭契約。

　　史塔克家不是什麽天堂，跟隨霍華德老爺的那些人裡，依然有種族歧視者，日常生活中的打壓也是存在的。但不會發生真正的欺辱，特別是在萊納德小少爺驅逐了一批人之後。

　　史塔克家是庇護所，任何穿戴著史塔克家族服飾的異族人，可以很放心的在辛特拉王都逛市集采購，去酒館聽曲。鄙夷的目光是有的，口頭的謾罵也少不得，但僅此而已。上一個調戲史塔克精靈侍女的男爵，至今還在地牢裡呆著。

　　史塔克家，慢慢有了家的感覺。除了矮人，侏儒，半身人，精靈這樣的異族人，異族混血也不少，現在天天跟在精靈侍女艾爾莎身後的小女孩，就是一位半精靈女孩。半精靈女孩之前的名字很不好，萊納德給女孩取了個新的名字，小愛麗。小愛麗喜歡這裡，雖然她最喜歡的萊納德少爺很難見到一面，但其他人也都對她很好。沒有謾罵，沒有毆打，不再是發臭的食物，溫暖的床讓她再也不用擔心半夜凍醒或者被耗子咬到。

　　“萊納德少爺回來了！”小愛麗很高興的湊到了最喜歡的人身邊。

　　“噢，是小愛麗啊。”萊納德摸了摸小愛麗的腦袋。

　　“比利，把你的嘮叨留到明天。現在帶胡安他們下去休息。還有，給我準備好洗澡水，還有還有，晚餐就不用我多說了，史凱利格口味的。”風塵仆仆歸家的萊納德隻想快點泡個熱水澡，然後吃頓美味的大餐。

　　“我去給少爺燒水！”小愛麗很積極的搶過了半身人管家的活計。

　　“好的少爺。你們三個家夥還愣著幹嘛，快跟我先去把鞋換了，這可是新換上的地毯。”比利管家現在越發愛念叨了。

　　“你...也是半身人?”半身人刺客德隆開口道。

　　“我真懷疑，你這樣的眼神還怎麽給少爺當護衛，我當然是半身人！”比利對於這位呆傻的同胞非常不滿意，應該說他對少爺新雇傭的三位護衛都不滿意，一個個左看右看的毫無規矩。

　　“這裡的矮人真多。”光頭戰士布澤爾看著正在檢查滑梯的矮人工匠說道。

　　矮人工匠面色不善的看著這個大光頭。

　　“兄弟，我沒有別的意思，我的外祖母也是矮人。你想來瓶酒嗎?”布澤爾對矮人恭敬做出舉杯的姿勢，這是矮人之間打招呼的習俗。

　　“謔，晚些時候我再去請你喝酒。你會愛上這裡的，我的兄弟。”矮人工匠笑著回應道。

　　“我大概知道為什麽這位貴族少爺會拒絕朱莉婭，而讓德隆和布澤爾陪同了。”胡安看著兩個用俚語交談起來的半身人和摸著光頭傻笑的混血矮人，心裡歎了口氣。

　　跟隨萊納德返回的雇傭兵，

一方面是護衛，另一方面還承擔著信使和觀察者的任務，畢竟合作的雙方還不算熟悉。只不過按照目前的情況來看，德隆和布澤爾過些時候是“狡黠貓”的傭兵還是史塔克家的護衛，還真說不準。　　“團長或許也正是看重這一點吧。”胡安猜測道。

　　“狡黠貓”傭兵團裡，異族人和異族混血成員超過三成，其中相當一部分還是核心成員，副團長洛倫佐·莫拉就是精靈混血。亞當·潘葛拉特很清楚，他選擇的合作對象絕對不能是人類至上的種族主義者，而萊納德近些年對異族人友好的舉動，也確確實實是“狡黠貓”團長所考慮的一點。

　　萊納德趕回辛特拉的時候，距離五月節還有一段時間， 希裡跟著父母前往了史凱利格還未歸來。伊斯特國王傳來消息，希裡留念島國風情想要多玩了幾天。萊納德覺得，真正貪玩的公主肯定是另一個。

　　貴族少爺在等待公主歸來的日子裡，先是把和傭兵團合作的事情與老爹交了底，然後去卡蘭特女王那打了獵魔人的小報告。

　　關於和“狡黠貓”傭兵團合作的事情，霍華德·史塔克放心的任由兒子施為。當然，私下裡史塔克的家主還是派人好好調查了一番“狡黠貓”的成員，還友好的替亞當揪出了一位潛伏在傭兵團的仇家。

　　沒有哪一個傭兵團會是乾淨的，但總的來說，“狡黠貓”還算是一支有操守的團體。亞當·潘葛拉特早些年的名聲是臭了些，但犯事的地方不在辛特拉國境，霍華德倒也不擔心柯維爾王國的態度，哪個大貴族的手下會沒幾個別國的通緝犯。

　　萊納德很快就知道了老爹的小動作，亞當鄭重向萊納德表示了感謝，聰明的傭兵頭子很清楚他的雇主是誰。

　　卡蘭特女王對於萊納德帶回的情報很滿意，她雖說有了應付獵魔人的方案，但萊納德提供的消息無疑能讓準備更加充分。

　　由始至終，卡蘭特都未想過把外孫女交給獵魔人。希裡跟著芭維塔公主在這個時間去史凱利格，就是女王陛下的安排。卡蘭特不想違背“意外律”，但她同樣不願辛特拉的幼獅被獵魔人拐走。

　　“既然有的談，那就是最好了。”卡蘭特相信，她會讓獵魔人改變想法。

　　傑洛特來到辛特拉的第三天，終於見到了卡蘭特女王。