和珅人生後期的惶惶不可終日是必然的，尤其是弟弟和琳離世之後，那種失去權力支撐和精神支柱的無助，是和珅內心空洞的主要原因。

　　不過，在嘉慶帝元年正月初四的千叟宴，卻是和珅後期做的一件影響特別深遠的軼事，而最為影響後世的不是這千叟宴的政治意義，而是千叟宴比起以往的獨特創意。

　　在嘉慶帝繼位前的大約一個月時，乾隆爺便召見和珅與嘉慶王商議舉辦千叟宴一事，事情就發生在養心殿。

　　乾隆爺召來嘉慶王與和珅試探性的詢問道:“永琰啊，朕在位馬上就快六十載了，朕早就說過，不會逾越聖祖爺在位六十一年的偉業，到了現在，也是該禪位給皇兒的時候了。可是朕想做一件天下人皆知的大事，以紀念朕這一生的十全之功，你們有什麽點子啊。”

　　“皇阿瑪，孩兒覺得還是邀請天下六十歲以上老人，一起為阿瑪蓋世之功普天同慶的話，一定是一件舉世關注的大事，孩兒認為這樣甚好。”嘉慶王很是誠摯的說道。

　　乾隆爺略帶憂慮的點了點頭後，又轉頭問和珅道:“和愛卿，你是怎麽想的。”

　　和珅急忙彎腰說道:“奴才覺得嘉慶王的建議實在是妙，只是這大正月天的，不僅老人們受不了這凍，而且等酒菜上到桌面的時候，也就凍成冰渣子了，這樣的禦膳這些老人們吃下去還有個好嗎?”

　　“皇阿瑪，和珅說的事情完全是可以克服的，咱大清有的是大殿，還怕坐不下幾千號人嗎?咱不像上次那樣坐在露天的場地，咱這次將所有的宮殿都擺上桌子，再燒上暖爐，這樣一來那些老人們也就凍不著了。”嘉慶王興致勃勃的說道。

　　乾隆爺還是略帶憂慮的點了點頭說道:“永琰這個辦法倒是一個好法子，只是如果所有的老人都分散在不同宮殿的話，這氣氛就要大大的大打折扣，如果是那樣的話，就和朕平時賞大臣們一起用膳沒有什麽區別了。”

　　“皇阿瑪說的也是，可是這麽多各地的老人，咱紫禁城裡也沒有一個宮殿能夠坐得下這麽多人，這可怎麽辦才好。”嘉慶王也是憂慮的說道。

　　“皇上，十五阿哥，奴才覺得太和殿廣場坐個幾千號人一定是沒有問題的，至於有一定品階的大臣，可以依次坐在中和殿、保和殿以及兩側的亭子下面，而皇上就臨駕太和殿由各旗主重臣相陪，面南廣場為大清四方前來朝拜的老人，面北幾處大殿為大清海內外的股肱之臣，兩側為品階中等的適齡大臣，皇上覺得奴才的法子怎麽樣?”

　　和珅的悉心述說令乾隆爺和嘉慶王的腦海中，已經是浮現出一幅壯觀的畫面，那是一幅盛世華庭的壯麗景象，可是最根本的保暖問題卻是沒有提及。

　　“和大人的述說很是壯觀，也很是誘人，可是和大人所說的冰渣子之事卻還是沒有解決，和大人這說了好半天的話，就跟沒有說一樣。”嘉慶王回應道。

　　嘉慶王的話讓乾隆爺也是很首肯的點著頭，就在這個時候，和珅又說道:“皇上，十五阿哥，奴才早已想過這個問題，奴才覺得，咱可以將宮裡常用的暖爐改製一下，將一個鍋一樣形狀的物件和暖爐結合在一起，而所有的菜品都上洗淨的生冷菜品就好，不需要特別的烹製，只要熱乎乎的爐子開鍋以後，大家將吃食放到鍋裡涮煮後便可以吃上熱騰騰的飯菜了。”

　　嘉慶王想了一下說道:“如果按照和大人的意思，那所有的酒菜便都是索然無味的，那還吃個什麽勁兒，如果吃食連民間小菜的味道都比不上，那皇家的威儀何在，皇家的體面何在。”

　　乾隆爺還是點了點頭是以認可，兩位當時最有權勢的父子一起看著和珅，和珅繼續胸有成竹的說道:“咱大清的禦廚當然不是吃素的，這點事情應該是難不倒他們的，關鍵是這種吃法不但菜品不會涼，就連取暖的爐子也有了，奴才一會兒跪安後就找禦膳房交代此事，奴才一定會在千叟宴前讓皇上和十五阿哥滿意。”

　　“朕對於這些事還是很相信和愛卿的，和愛卿就琢磨的去做吧，永琰你覺得呢?”乾隆爺微笑的說道。

　　嘉慶王想了想說道:“如果和大人所說的可以實現的話，確實是一個不錯的法子，只是這味道不一定能夠保證，這是孩兒最當心的。”

　　乾隆爺點了點頭說道:“和珅，朕命你十日之內給朕鼓搗出多種口味的你那個鍋來，朕要親自的嘗過後才能定奪。”

　　“嗻，奴才一定竭盡所能的辦好這個差事，請皇上和十五阿哥放心。”

　　就這樣， 和珅在那些天，整日的遊走在禦廚和鑄造工匠中間，當第一個帶爐子並可以端到餐桌上的雛形鍋子鑄造出來以後，和珅便急急忙忙的拿著他來到禦膳房。

　　當湯液倒入鍋子內慢慢的冒起熱氣的時候，和珅第一個將一片片的羊肉和鹿肉放到了鍋子裡涮了起來，鍋子地下的木炭‘呲呲呲’的燃燒著，鍋子裡咕咚咕咚的沸騰著，就不要說吃，就看一看便讓你有一種暖洋洋的感覺。

　　在眾多禦廚的努力下，幾十種不同的蘸料應運而生，而鍋子裡的湯液在反覆的試驗下，禦廚為了減少燒糊的概率，最後大家決定將湯
液全部換成玉泉山的山泉水，而食物的味道來源，全部來自更新後的上百種不同口味的蘸料。

　　當第一個雕琢的很是華麗的銅錫火鍋端到乾隆爺和十五阿哥面前的時候，乾隆爺和十五阿哥看到的是一鍋沸騰的水，還有一桌子的各式生冷菜品，以及擺在附近的上百種的蘸料，乾隆爺和十五阿哥都有點迷糊了。

　　“和大人，這怎麽吃啊，就在白水裡煮熟了吃嗎?”吳進寶舉著筷子不知如何是好的問道。

　　和珅笑著說道:“將想吃的菜品煮熟了只是其中一個步驟，要想吃出不同的味道來，還是要吳公公調配不同的蘸料，皇上想吃點什麽口味，奴才給皇上和十五阿哥示范一下。”

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