艾倫有些不好意思的撓撓頭，憨笑了兩下，道:“我看老師的煙袋有些舊了，所以就買了一個，不值幾個錢。”

　　“別說這東西看著是不錯。我那煙袋十年前就跟了我，有了感情就不舍得丟，一直用到現在，不過這東西是新的不來舊的不去，今天我就換換吧，聽說黃梨木的煙杆抽起來有一股天然的木香，而且黃梨還是土系魔法的良導體，抽著煙還能和土系魔法元素溝通一下。”老魔法師顯然對艾倫送給自己的禮物很滿意，雖然話中有話，但是艾倫卻根本沒有聽到心裡，因為他想的完全是另外一件事。

　　“老師，我的任務完成的...”艾倫一張口就想解釋一下自己任務沒有交接的原因，但是老魔法師打斷了他的話。

　　“你的事我都知道，不用解釋。老師對你的表現很滿意，也很欣慰。我沒有看錯你，你和你的父親一樣，都是有擔當、重情義的男子漢。”老魔法師把他讓到椅子上坐下。

　　“老師，那我的魔杖?”艾倫還是沒忍住問了自己目前最關心的事。

　　“別急，魔杖只是個象征意義，你能通過這次考核得到鍛煉、變得成熟才是最重要的。哈維奇的來信中可是把你誇獎的天下少有啊！其他人在考核中的表現可沒有獲得如此的讚譽。”

　　“其實我做的不夠好。”

　　“艾倫，斯特林也是我的朋友，他的離去我也難過。但是，生老病死本來就是我們每個人都必須要去面對的事，遲早有一天我也會離開這個世界，你的父親也會，包括你自己，如果每個人都不能從喪失親人和朋友的痛苦中走出，那麽人生豈不是只有痛苦，而且這也不是逝者想要看到的。就像這煙袋一樣，有了新的，舊的很快就會忘記。”老魔法師掏出自己的舊煙袋扔到了一邊，以示意再美好的東西終歸有一天要消失。

　　“老師，你說的這些我懂，只是...”

　　“別只是只是的，一切都會過去。你的魔杖再稍等一段時間，和下一批學員一起授予，我會送你一套最完美的火系聚魔法陣。”老魔法師拍了拍艾倫的肩膀以示安慰。

　　“中級班的這麽快就要畢業了?”

　　“現在已經是高級班了，本來是沒這麽快的，但是教皇國對希格戰爭的結果讓帝國上下一陣雞飛狗跳，尤其是軍部更是急得如同熱鍋上螞蟻，幾乎天天派人過來催我要魔法師過去協助，你的同學已經有幾個先過去了，但是杯水車薪，所以這一屆也不得不提前安排他們畢業考核。不過不用擔心，你們有自主選擇的權力，沒有人能強迫你們。好了，不聊這些，你還是給我講講自己在奧古城邦的生活吧，那裡也曾經給我留下過很多美好的回憶，不過都距離現在很多年了，也不知道那裡有什麽變化。”

　　老魔法師似乎回憶起了自己當年冒險生涯的往事，眼睛裡流露出一絲神往和傷感。

　　“好吧，老師！你去過鐵松鎮嗎?”

　　“噢！當然，奧古城邦的一些大的城鎮都有我的足跡，何況是鐵松鎮哪！”老魔法師坐在那裡給新的煙鬥塞滿了煙絲，然後點燃了，美美地吸了一口，等待著艾倫的故事開始。

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　　晚飯後，菲利希亞和凱莉兩個人從食堂裡踱步出來，漫步在冬季的校園小路上，四周一片靜謐，只有腳下靴子踩踏殘雪發出的咯吱聲。

　　“怎麽了?是不是那個騎士帥哥又來騷擾你了?”

　　凱莉看著身旁有些心事重重的菲利希亞忍不住問道。

　　“你別這麽說，他並沒有惡意。”

　　菲利希亞忍不住出口辯解道。

　　“我才不信他安什麽好心，埃爾和我說過他可是個風流種子，但是現在帝都裡這麽多女人，他別人不關心，偏偏關心你。”

　　凱莉撇撇嘴，一副根本不相信的表情。

　　“你也知道，我們是因為去年的比賽才彼此認識的，到現在也不過半年多的時間，能有什麽事?”

　　“你和艾倫不也就認識了一個多月就…”

　　“別提他，他已經半年多沒有給我任何消息了。”

　　菲利希亞歎了口氣，頗有一些意興闌珊地說。

　　二人邊說著話邊走，在走進宿舍所在的小院時，他們遠遠看到宿舍下面站著一個人，由於天近黃昏，直到走近了兩人才漸漸地看清了那人的容貌。

　　“艾倫！?”

　　雖然艾倫此時的膚色變得更黑，皮膚也變得粗糙，但是菲利希亞還是很快認出了他，並呼喊了他的名字，只是聲音明顯有些顫抖。那一刻她想奔過去，但不知為什麽她不但沒有那樣做，反而站在了原地。

　　“是我！菲利希亞、凱莉，兩位小姐好！”

　　艾倫露出和自己膚色幾乎相映成趣的一口白牙，禮貌地和兩人打著招呼。

　　“艾倫，你終於回來了，這真是太好了。某人這段時間一直想著你哪，那你們聊，我還有點別的事，要先回去了。”

　　凱莉眉開眼笑地和艾倫打著招呼， 然後給菲利希亞使了個眼色才先行離開，留下兩個人面對面的站在那裡。

　　艾倫本來以為自己見到菲利希亞的一瞬間，一定會忍不住先質問她和安德烈關系的事，但當他看到菲利希亞那充滿幽怨的眼神時，忽然所有的火氣都發不出來。他默默地走近女孩，伸出手想拉住女孩的手，但是女孩後退了一下，躲開了。

　　“你答應我，最多三個月就會回來，為什麽拖到今天才回來?”

　　艾倫這時才注意到女孩的目光不僅幽怨，甚至帶著一些恨意。

　　“對不起，我的任務出了些狀況，我不得不花時間處理一下，所以回來晚了些。”

　　艾倫實話實說的解釋道，但是這個解釋顯然不能讓女孩滿意。

　　“你一走幾個月，連個訊息都沒有，知道我是什麽感受嗎?還是你的心裡根本就沒有我?”

　　“不是這樣，我有給老師寫信，我以為老師會把我的消息告訴大家，所以...”

　　艾倫停住了話語，因為他看到了女孩眼中泛起的失望，是啊，此刻他忽然發現自己的確幹了蠢事，為什麽當初在給老師寫信的時候就沒有想著再多寫一封哪！自己當時到底在顧慮什麽，是因為斯特林的死仍舊沉浸在傷痛中，還是不希望她們的關系因為信件曝光，亦或許自己根本就像女孩說的那樣，沒有把對方放在心上。

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