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林府,林母院內花廳,一眾女眷們圍繞在林母周圍團團而坐。林府兩人參加鄉試,氛圍緊張,也情有可原。
大少奶奶王水瑤,素日裡是個愛說笑湊趣的,但在今天這樣的日子裡,她全沒了往日的嬉笑打鬧,陪坐在林母身旁,隨意閑聊著一些簡單的話題。
隨著時間的推移,喜訊一直未報,王氏的心情很差,連對自己的兒媳婦李氏都沒有好臉色。很有些看不上她往日裡不督促夫君好好讀書,隻教嗦的兒子寵愛小老婆。這次如果兒子考試成績不好或者落選,看能饒過他們哪一個!
林母是個人老成精的,慣是手段老道,左右這兩個都是自己的孫子,無論誰考中於林府的利益差別不大,隻別兩個都不中就行。利益考校不同,所反映出來的精神面貌自然也大不相同,林母仿佛看不見下面嚴肅氣氛似的,依舊淡定如初,笑呵呵地與眾人談笑。
“大家也不必太過拘謹、緊張,這有什麽,不過是個鄉試罷了!小孩子家家的這才考過幾回,便是不中也有限,自然下次必是會中的。”林母平靜的飲茶說話。
“老祖宗,您這話說的,雖然我們這樣的家族,不是靠著科舉為官的,但這科舉入仕為官,到底身分貴重,乃是清流文臣。這屢試不中總歸不好,還是一考即中豈不更好,也是祖宗保佑才能有的體面。”
大太太笑呵呵著接話。這話也就大太太還可以說得,換個人卻是不敢的。
這樣的影射嘲諷,二太太的臉色立時就變的蒼白了幾分,這刀子捅的太狠!
“大太太這話說的,再是怎樣,也是二房兩個兒子科舉,唉,別個可得多努努力才行了,這功名可不是什麽阿貓阿狗就能隨便得的。宮裡娘娘可是說了,不拘是誰中或不中,都是自家子骨肉兄弟。”二太太宅鬥指數在一般情況下還是很高的,插刀誰不會呢!來呀,互相傷害啊!
“老大家的,你個老婆子嘴,沒個把門的,只會胡謅,再亂說你就家去說去!我老婆子眼不見心不煩。”
老太太看她們說的越發不像了,立即出言製止。大太太再次敗退。
“黃丫頭在府裡住著一應都可好?有丫鬟婆子不應心的,告訴我,我替你發落他們,看哪一個敢不聽的!”林母拉著黃雪柔到身邊坐下。
“都是姑祖母調教的人,哪有不懂規矩的,自然都是極好的。”黃雪柔笑容滿面,全然不知其中機鋒的樣子,笑的親切可人,無憂無慮。
“好好,你是個可人疼的。”
“老祖宗,二哥功課這麽好,先生也是時常誇讚的,孫兒多有不及,孫兒以後自更當向二哥學。”林玉之不知怎麽開了竅,向林母討巧著說道。
“我的乖孫兒,你能這樣想就對了!
哎喲,我怎麽隱約聽到外面有鞭炮聲,又似有敲鑼打鼓聲,可是放榜了不曾?哎呀,這下人越發不像了,也是你們素日裡不嚴格約束他們。
阿彌陀佛,阿彌陀佛!”
林母嘴上念叨著,眾人也都聽到鑼鼓聲了。心中都是各有思量。
如此這般,眾人忐忑了有半個時辰,才有外面的小廝嚷嚷著報喜,接著就是府裡丫鬟的驚呼之聲,糟糟雜雜的議論聲,歡呼雀躍聲,更是隱約傳到花廳裡,花廳裡的眾人具是心中一激靈,來了!
“來了,來了,喜報來了,老太太大喜!”就有林母身邊的老嬤嬤已當先恭賀道。
“哈哈,哈哈,可算是有消息了,祖宗保佑!”林母聽到外面的聲音,是好消息,報喜的反應,就是不知是哪一個,還是兩個都中了?
老太太跟前的大丫鬟茉莉早迎出去了,不一回就回來了,走到林母跟前行禮道賀“老太太大喜了,我們家三少爺中了鄉試第五名經魁,黃榜已經登上了,用不了多久就會有朝廷的喜報到了,還請老太太別急著高興,先安排一會衙役來報喜的事宜。等應酬了報喜官,有多少熱鬧不得。”
林母聽了茉莉的回稟,聽說又是中了第五名的經魁,當即大喜,立時就讓丫鬟們傳消息給外院的大老爺、大少爺,安排應酬一會來報喜的差官。
“讓大老爺封厚厚的紅封,不可小氣吝嗇,讓人看了笑話。準備好酒好菜宴請差官,大日頭下的,都沒用午飯,別讓人白跑一趟,咱們這樣的人家,待人寬和,這些都是應當的,讓大老爺再細想想,都是府裡的體面!快去,快去!”
又忙著讓人去衙門給二老爺報喜。給宮裡娘娘送信,雖說不是嫡親兄弟,但庶出兄弟也是親骨肉。又忙派人去叫林羽之回府,這樣的大事,他不在府裡應酬怎麽行!
林母又張落著明日祭祖,鄉試第五名,這樣的名次可是了不得的,明年會試正常發揮,二甲進士的功名是十拿九穩了。林母隻道是“祖宗保佑”!
林府近年一直呈現頹勢,日漸不濟,已是淪為普通伯府之家,靠著祖上的一點蒙蔭和舊故親朋,已難維系往日的富貴鼎盛。現在終於有新的希望了。林羽之今年才十四歲,就能在科舉強省考得第五, 其前途未來,實在不可限量!
林母曾執掌林府數十年,到老了,又能看到林府複興的希望,林母自覺能對得住泉下的夫君老太爺了。
林母忙著張羅一應事宜,那裡還有精力顧及到二太太王氏。
王氏派出去的小廝也回來了,“太太,二少爺落第了,桂榜上只有三少爺的中舉名次,第五名經魁。”
小廝知道這是個苦差事,但上面有安排,硬著頭皮也得辦,所以得到的下場只有一個字:“滾!”。小廝不敢停留,滾已是最好的結果了。
李氏得到王氏的一頓嘲諷訓斥,婆媳二人一起離開了林母花廳。
大太太、三太太看著二太太婆媳離開的身影,面上表情更熱烈了幾分,扭捏著跟在林母后面聽安排。
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