林羽之有興奮、有忐忑、有焦躁、有不安，但這一切馬上就要結束了，因為鄉試之日已經到了。
　　八月十九，這一天對於學子來說，都是值得銘記的日子。
　　相比於會試，鄉試的難度相對會更大一些，參與的考生數量多，競爭更為激烈，壓力更大，是一道很難逾越的坎。
　　鄉試考中了以後被稱為舉人，舉人實際上是候補官員，就有資格做官了。按照本朝的科舉制度規定，舉人可以到吏部注冊，可以取得一定官職，可以當縣官、縣太爺了，但這樣的官職很少。但為幕僚、師爺、低位的官職，還是可以補缺的。
　　能夠中舉，就相當於在讀書人中已經是一飛衝天了。
　　八股取士，既禁錮人們思想，亦抑製科學文化發展，流弊甚大。
　　但封建社會長期沿襲下來的選才舉才制度，林羽之沒有辦法去質疑，自己現在更沒有改變的能力。還要去適應它，借力於它。
　　順天府鄉試在京城東南隅崇文門內。順天府京城貢院也是舉行會試的場所，懸“貢院”墨字匾於大門上正中，建“明經取士”、“為國求賢”兩牌坊於大門東西兩側。
　　大門外為東、西轅門，大門分中、左、右三門。大門前有“天開文運”牌坊。
　　本屆順天府鄉試主副考官，皆為榮景帝欽點。主考官為大學士高季文，副主考官為禮部尚書朱彥成。
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　　臨到考試的前一日，林羽之仔細檢查了準備好的長耳考籃，內放筆墨、點心、紅燭。天不亮，林羽之就起身了，用了早飯，身穿藍衫，手提考籃，帶著十一、十三，略帶嚴肅地走向順天府貢院。第一場是正場，至關重要。
　　貢院前早早的就聚集了眾多的學子。
　　十年寒窗苦，一朝躍龍門。
　　十年寒窗無人曉，一朝成名天下聞。
　　多年寒窗苦讀的學子能否加官進爵、鯉魚躍龍門就看這一回了。
　　林羽之看著排隊等候入場的眾學子們，在這樣一場千軍萬馬過獨木橋的考試中，想要成功，談何容易。每次鄉試，參與者有幾千人乃至萬人，但最終錄取的只有一百多名，這樣低的錄取率，令無數考生白了少年頭、空悲切！
　　貢院秩序井然，有順天府衙役官差維持秩序，更有五城兵馬司的官差來回的巡邏，防止不法分子混入其中，破壞考試秩序。這些事情他們做得很熟練，都是遵照以前的舊製。
　　關於如何分組進入考場，禮部早就張貼了公示，按登記祖籍為順序。每組都會於貢院前豎立牌子，引導考試學子們按規定排隊等候。
　　貢院前更是嚴禁喧嘩的，順天府尹路富貴滿意點頭。自己現在在皇上面前掛了號，行事更需小心，不能再出差子了。
　　黎明前，考官點名。考生入內，按座位號數，進考棚坐好。
　　貢院裡的監考很嚴，考生進入貢院時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”。
　　林羽之被一番細致的檢查，不得夾帶紙條、要穿單層衣服、食物要切開，這一套程序下來，才被放行進入考棚。
　　考棚又叫“號房”是一間一間的，作為專供考生在貢院內，答卷和吃飯、住宿的“考場”兼“宿舍”。科舉考試是考生每人一個單間。當考生進入考棚後，就要鎖門。考生們參加考試期間，“吃喝拉撒睡”皆在“號房”內，不許出來，直到考試結束。
　　號房內十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當作寫答卷的桌子，下面的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當床。考棚裡還為考生準備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火即可以用來取暖，也可以用來做飯。考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。監考官，隻管考試作弊，至於考生在號房裡的其他動作，監考官一概不問。
　　鄉試共分三場，每場考三日，三場都需要提前一天進入考場，考試後一日出場。
　　這樣的規定於林羽之而言是非常痛苦的，因為要在這裡呆上九天時間，吃住都在這個狹小的空間裡，想想就是一種非人的對待，變態的恐怖。林羽之現在隻恨不能在系統裡能兌出辟谷丹來，這幾日都不用進食。
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　　林府，林老太太院子，正房內
　　今日大太太孫氏、二太太王氏、三太太孫氏，帶著一眾小姐們圍著老太太團團的坐著。在旁邊站著伺侯的有，林慕之之妻大少奶奶王氏、林慶之之妻二少奶奶李氏。
　　二小姐林夢凡、三小姐林夢茹、四小姐林夢顏，另有四少爺林玉之、五少爺林奉之，都分兩邊而坐。
　　大少奶奶王氏笑呵呵的逗趣說道“這次大比，我們林府大少爺、三少爺倆人參加，真是可喜可賀的大事。”
　　“阿彌陀佛，佛祖保佑！”老太太雙手合十祈禱道。自己是希望這兩個孫子都能考中的，嫡孫、庶孫在自己這裡區別下大。自己雖然更看重嫡孫，也更喜愛大孫子，但這個庶孫的才名在京城很盛，就連兒子都多次提到他的學問好。
　　“慶之這幾年一直刻苦攻讀，今科肯定能有好消息。”二太太也默默在心裡祈禱，希望自己的兒子今科可以壓倒庶子，高中舉人。
　　“大哥哥學問那麽好，肯定可以考中，我相信大哥哥。母親就等著好消息吧。”能看出二太太的緊張，林夢茹湊到跟前湊趣。
　　李氏安靜的在二太太身後站著，心中的忐忑和緊張，卻不能明顯的表現出來，那樣會讓人感覺自己對丈夫沒有信心。
　　“聽我們老爺說，大少爺的學問可是沒有三少爺的好啊！哎呀，上次就沒有考中，這次也不知道能不能行啊！”二房現在已經壓了大房一頭，現在二房更是嫡庶子同時下場，再不給他們挑起點事端來，這大房的人在府裡可就真是毫無地位可言了。
　　二太太、李氏聽了這話，直氣的胸中起伏、鬱悶，現在誰聽的了這個?
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