剛回到衙門，有人擊鼓鳴冤。

　　“何人擊鼓?”

　　“把人帶上來！”

　　自從趙東辰當上冒牌欽差，接管縣衙，還是第一次有人擊鼓鳴冤。

　　很快，擊鼓的人被衙役馬忠、孫越帶上堂，師爺李宗明側立一旁，趙東辰坐在高堂之上，拿起堂木，使勁地拍:“堂下何人，有何冤屈，速速說來。”

　　堂下跪著三個婦人，發絲凌亂，衣服襤褸，身上有股魚腥味，是長年累月的那一種，聞者作嘔。

　　三個婦人齊齊跪拜在地，哭哭啼啼地說:“大人，民婦的夫家，被人殺了，被人劫走了漁船，請大人為民婦做主，捉拿凶手，還民婦一個公道。”

　　“什麽，你們的丈夫被人殺了，還被劫走了漁船，什麽時候發現的?”

　　“回大人，民婦秀英，這二位是民婦的妯娌。民婦家住河東劉家村，兩日前，民婦的夫家和兩位弟兄，去河裡打漁，失去了聯系。直到今天，民婦和兩位弟妹，去河邊尋找，這才發現夫家和兩位弟兄…被人殺了，屍體漂在水裡，都已經發青了…嗚嗚嗚。”

　　“請大人為民婦們做主…”說著，三個婦人跪在堂下，哭得死去活來。

　　趙東辰不忍她們啼哭，拍案道:“屍體何在?”

　　“就在河邊。”

　　“衙役何在?”

　　“在！”

　　趙東辰整理了一下官帽，厲聲道:“隨本官去河邊查看，光天化日草菅人命，這幫劫匪膽大包天，本官抓住他們，絕不輕饒。”

　　師爺李宗明神色一怔，屍體還沒有檢查，他怎麽就斷定，這三條人命，是劫匪所為。

　　哦，對了，大人分析劫匪用漁船作掩飾，撒網撈箱子。這麽說，劫匪劫來了的漁船，和這三條人命有關。

　　很快，趙東辰帶著衙役、師爺，在三位婦人的指引下，來到萬子河河邊。此時，岸邊圍了很多人，三具屍體漂在水裡，赤裸著上身，被人撈了上來。

　　“大人來了…”

　　這件案子非同小可，死者是老實本分的漁民，是劉家村劉姓三兄弟。這三個弟兄，在鄉民的眼裡，口碑很好，從不與人結怨。

　　如今弟兄仨全都死在河裡，上身的衣服被扒個精光，顯然不是落水而亡，是被人殺死的。

　　趙東辰吩咐幾個衙役拉起警戒線，保護屍體打撈現場。李宗明在來的路上，派人通知仵作，現場驗屍。

　　經過仵作驗屍，得出結論，這三個弟兄，是被人用利器鈍死的，後腦杓留有很大的窟窿。凶手的手段很殘忍，一招致命。

　　三個婦人趴在屍體上，哭得死去活來，周圍的鄉民被這悲涼的氣氛感染，無不潸然淚下。

　　趙東辰吩咐衙役把屍體抬走，看了看這條養育永安百姓的母親河。從風向判斷，這裡不是凶殺現場，屍體是從上遊漂下來的。

　　這三人是劉家村的漁民，靠打漁為生，從不與人結怨，卻被人殺死在河中。顯然，殺人的動機不是仇殺，是為了劫走漁船。因為，這三人出事前，坐漁船打漁。出事後，漁船不見了。

　　“師爺，你怎麽看?”

　　“大人，既然有了答案，又何必多問！”

　　趙東辰點了點頭，對那三個婦人，說:“先回去把你們的丈夫，好生安葬。這件案子，本官定會查個水落石出，還你們一個公道。”

　　“謝大人…”三個婦人哭哭啼啼，在鄉民們的攙扶下，離開了河邊。

　　接著，趙東辰組織鄉民順著河邊，

尋找丟失的漁船。過了一個多時辰，劉家三兄弟的兩條漁船找到了。　　趙東辰和師爺趕到那裡，發現這裡距離劫匪拿走十萬兩贖銀的河潭不足三百米，且是河道彎曲，枝葉茂密不易察覺的地方。趙東辰仔細地查看漁船，船上散落漁網，漁網新破好幾個洞，是被撕裂的。

　　“師爺，怎麽看?”

　　李宗明看不出個所以然，問這些鄉民，誰是漁民。

　　一個漁民走了出來，客氣道:“大人有什麽吩咐?”

　　“你來看一下，這網是怎麽弄破的?”

　　漁民拿起漁網，仔細地查看，解釋道:“被魚撞破的洞很圓滑，這洞看起來，是被刮破的。大人請看，這上面還有鏽跡。”

　　趙東辰點了點頭，說:“這網有多結實，能撈多重?”

　　漁民用手扯了扯，說:“這是上好的麻繩，能撈幾百斤魚。”

　　“具體點，能撈多少?”

　　“少說也要八百斤。”

　　“本官明白了，你先下去吧。”

　　“是，大人…”

　　趙東辰又檢查了一遍，單憑漁網，還不能解釋這是劫匪拿走贖銀的證據。漁船不足十米長，有個帳篷，趙東辰貓著腰，鑽進去。

　　師爺李宗明去另外一條漁船，仔細查看。

　　站在岸邊的鄉民，還是第一次見當官的查案，十分好奇，卻也不敢大聲喧嘩，遮遮掩掩小聲議論。

　　趙東辰集中精神，不肯放過漁船每個角落，他在尋找證據，尋找劫匪劫走漁船、使用漁船打撈十萬兩贖銀的證據。戴上這頂官帽，管它是不是冒牌的，隻要他還活著，就要為民申冤，替民做主。

　　功夫不負有心人，趙東辰終於找到了證據，一枚銅釘。這不是普通的銅釘，是釘在箱子上面的銅釘。

　　“師爺，本官找到了！”趙東辰立在船頭，舉起那枚銅釘，對李宗明炫耀著。

　　李宗明也想第一個找到證據，也就不承認大人手裡的證據，說:“這是?”

　　“這就是證據。”

　　“什麽證據?”

　　趙東辰笑著說:“師爺莫急，陪本官去沈府一趟，謎底自然有人揭曉。”

　　李宗明發現一個問題，大人喜歡往沈府裡跑，還是準時吃飯的點。剛吃了午飯，這就去蹭晚飯。

　　話不多說，趙東辰和師爺去了沈府，又是一番盛情招待，以至於沈家老小， 開始厭煩，不就是一張字據嗎，至於嗎。

　　沈家老太太老規矩，安排兩位欽差大人，後花園議事。

　　趙東辰拿出那枚銅釘，交到老太太的手中，說:“老太太，還認得此物嗎?”

　　沈家老太太定眼一瞧，喜極而泣，道:“大人，這麽快就破案了，我兒千萬可好！”

　　李宗明傻眼了，說:“老太君不要激動，這離案子還早著呢。”

　　沈家老太太不可思議地看著大人，說:“這東西是錢箱子，大人找到了錢箱，也就找到了劫匪的老巢，為何沒有我兒千萬的下落。”

　　“老太太莫急，”趙東辰從沈家老太太激動的眼神可以判斷，這枚銅釘，是沈家的東西。

　　“這枚銅釘，是本官在劉家村丟失的漁船找到的。如果本官沒有猜錯，這銅釘是沈家特製的銀箱之物，找到這枚銅釘，也就找到了被劫匪撈走的銀箱。”

　　“大人說的是…這東西隻出自沈家，錯不了。”沈家老太太激動得，快要說不出話。只可惜，銅釘是從銀箱的表皮，松下來的，不能判斷銀箱具體被劫匪，藏在什麽地方。

　　說到這，李宗明聽明白了，原來這就是證據。

　　趙東辰惋惜這枚銅釘是在漁船上發現的，同時也慶幸，正是這枚銅釘，讓他斷定劉家三兄弟是被劫匪所殺，就是為了劫走漁船，撈銀箱。

　　想起劉家兄弟三條無辜的生命，因為這件案子，慘遭劫匪毒手，趙東辰這心裡，不是個滋味。

　　正因如此，趙東辰此番前來，也是為了劉家三兄弟，為他們的婦人，做點什麽！