;一、

建康城景陽門外光祿大夫王翹之的府邸。整夜府邸一片寂靜，一盞盞“王”字燈籠下，身穿勁身武服的私兵扶腰刀，釘子一樣站在一幢暖閣外面。此時暖閣裡亮著燈光，而暖閣外的家兵卻比平時多了很多。

“留中不發，留中不發！”王翹之臉色陰沉，咆哮道:“全部留中不發，老夫寫這奏折又有何用。”

說著王翹之將一份奏折狠狠的扔有地上。王翹之背著手，來回踱起步來。

王翹之越想越氣，越氣越怒，一張臉從陰沉變成猙獰:“真當我們琅琊王氏軟弱可欺嗎?”

王翹之陡然抬高聲音:“六哥，你說，這事就這麽算了?”

王翹之的六哥，不是別人。正是前琅琊王氏族長，東晉丞相王導的六子王薈。

王薈淡淡的道:“不這麽算了，能怎麽辦?”

“能怎麽辦?”王翹之勃然大怒:“能……”

“說啊！你能怎麽辦?”王薈冷冷的道:“能怎麽辦?要兵沒兵，要權沒權，如今我們琅琊王氏就是一個紙糊的燈籠，一擁就破，難不成你還能反了不成?”

“我……”王翹之大怒:“我就是憋屈。”

“別說你憋屈，誰人不憋屈！”王薈歎了口氣道:“虎落平陽被犬欺，落魄的鳳凰不如雞。

王徽之神色從容，緩緩走到奏折前，撿起地上的奏折，彈了彈，輕輕放在案幾上。王徽之道:“侄兒鬥膽，敢問叔父大人，太后為何打壓我琅琊王氏?”

王翹之一愣，沉吟起來。

王徽之歎了口氣道:“我們琅琊王氏公然對抗朝廷官兵，城外城外莊院搜出甲胄不下三萬套，還有近十萬件兵刃，按朝廷法度，誅連九族都不過份。然而朝廷卻未這樣做，沒有誅連一人，甚至沒有罷官去爵，這是為何啊?”

王翹之道:“國法有八議之說，議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓，我們琅琊王氏至少可以佔五項……”

王薈道:“而十惡不赦之罪不在八議之列！”

王翹之頓時語塞。

王薈道:“朝廷的用意是……”

王徽之道:“如果徽之所料不差的話，褚太后還是為了製衡！”

“製衡?”

“不錯！”王徽之道:“用夏王製衡桓溫，用我們琅琊王氏製衡夏王，而朝廷再製衡我們琅琊王氏……”

二、

建康宮城顯陽殿。

“陛下今日好胃口。”

“還是皇后娘娘廚藝精湛，連禦廚都比不了。”

“那是，那是，皇后娘娘做的菜肴，真是色香味俱全……”

在一陣宮娥宦官的恭維聲中，司馬聃狼吞虎咽。

大長秋滿臉獻媚之色，一邊不時的給司馬聃夾菜，一邊示意小宦官向崇德殿報信。

小宦官會意悄悄朝著崇德殿跑去。

崇德殿內，褚蒜子坐在梳妝台前，一身羅衣勝雪，清湯掛面的模樣就想一朵悄然綻放的白蓮。鏡中的女人眉目如畫，星眸閃亮，一雙紅唇雖嫌大了些，但是那清麗的氣質、絕代的風華，卻足以彌補這缺憾，任誰一眼看到她，都是從頭到腳的一種完美氣質。

褚蒜子的保養極好，雖然她已經年接受四十歲了，然而歲月似乎忘記了她，在她臉上隻留下些話痕跡。

褚蒜子已經忘記有多久對著儀容鏡梳妝打扮。在褚蒜子心中，司馬聃就是她的唯一，她的全部。如今司馬聃已經十八歲了，別人的兒子在十八歲的時候，孩子早就會滿地跑了。然而因為司馬聃的病，皇后何法倪如今仍是完璧之身。

每當想起亡夫的香火將要在自己手斷絕，

褚蒜子就忍不住心痛……就在這時，突然一陣急促的腳步聲傳來，褚蒜子不用回頭，就聽出這是哪個前來稟告消息的宦官。“太后……太后！”一個小宦官匆忙而來，撲通一聲跪在地上。

穆郎怒斥道:“成何體統！”

小宦官嚇得連連求饒:“穆總管饒命……奴婢不敢了！”

褚蒜子淡淡的道:“算了，什麽事進來說吧！”

“謝太后恩典……”小宦官結結巴巴的道:“今兒陛下胃口特別好，皇后娘娘親自下廚為陛下烹飪了……陛下已經吃了三大碗飯！”

“什麽！”褚蒜子驚喜道:“你是說陛下吃了三大碗飯……”

“是，還有肉糜……鹿脯！”

“謝天謝地，真是菩薩保佑！”褚蒜子道:“穆郎，看賞！”

穆郎隨即從口袋裡摸出兩片金葉子遞給小宦官。

小宦官愣在當地，

褚蒜子見狀，慍怒道:“再賞！”

穆郎背對著褚蒜子，露出肉疼的表情，還是將口袋的一把金葉子盡數賞給小宦官:“還不快謝太后恩賞?”

“謝太后隆恩！”

“謝太后隆恩！”小宦官叩頭如搗蒜。

褚蒜子原本惆悵的心情，瞬間好轉了。褚蒜子的目光漸漸落到梳妝台上的六菱銅鏡上，那銅鏡一塵不染，鏡中是一張絕美的容顏。她優雅地伸出蔥白修長的手指，輕輕一挽長，那雙眸子盯著鏡中的自己，漸生流暈。

穆郎道:“看來這夏王難道是謫仙天脈?”

褚蒜子的目光一冷:“你什麽意思！”

“奴婢……”

“行了！”褚蒜子忽然款款起身，避到屏風後面輕解羅裳，嬌軀透影而入，纖如一輪新月……

當褚蒜子再出現的時候，已是一個眉清目秀、唇紅齒白的青年男子，“他”啟齒一笑，便露出幾分柔媚的脂粉氣來，還透著一些慧黠機靈的味道。銅鏡纖毫畢現，她那小巧玲瓏的耳珠上還有女兒家才有的耳洞。

五胡亂華時代，漢人同樣多沾染胡人風氣。男女大妨也不像明清那樣變態，幾乎無需掩飾，女子出門時就喜歡穿男裝，不是為了掩飾女兒家的身份，只是為了出行方便。上至公主貴婦，下至平民女子，多有此喜好。如今歷經隋唐，此風俗不減……

她打扮停當，便執小扇一柄，輕輕俏俏地出了房門。

“太后”穆郎剛要屈膝行禮，褚蒜子的折扇便挑住了他的下巴，吩咐著:“不必行禮了，叫人備車。”

“此時天色已經晚，宮城已經落鎖……”

“落鎖不能打開嗎??”褚蒜子本公子要會會夏王。

“這要是讓朝臣知道了！”

“我不說，你不說，誰人可知?

“可是萬一……”

“那便斬爾狗頭！”