“老爺，時間已經到了，您應該去大廳主持晚宴了。”一名頭髮花白的老管家，緩步走到陶應的身後，小聲提醒道。

　　被老管家的話所驚醒，陶應收回了陷在回憶中的思緒，若有所指的問了一句:“人都到齊了嗎?你知道我問的是誰。”

　　老管家遲疑了一瞬，苦笑著回道:“收到請帖的人都到齊了，除了……蕭景勝將軍。”

　　【果然不出所料啊！】陶應如是想到。

　　雖然早已想到會是這個結果，他還是不由自主的將兩撇濃厚的眉毛，糾結到了一起。

　　“不過，蕭家還是有人出席的，代表蕭景勝將軍的，是他的獨女蕭若蘭。”見到家主陶應皺起的眉頭，老管家趕忙繼續解釋道。

　　這明顯的敷衍之意，陶應又怎會不明白?

　　他不屑的一笑，冷哼道:“哼！那他蕭景勝是因何故而未至?”

　　“根據蕭若蘭所言，蕭將軍聽聞豫州東部邊境有變，所以在軍情緊急之下，他今日午後便出城往東去了。”老管家躬著身子，如實答道。

　　今天中午發的請帖，午後便出城了，這明顯就是在躲著他。而且，竟是連離開的理由都是如此敷衍，已經完全沒把他這個州牧放在眼裡了。

　　陶應怒極而笑，他手臂一揮便將身旁的茶盞，甩到了地面摔得粉碎，緊接著便狀若瘋癲的嚎著:“好啊！好你個蕭景勝！你果然一直都看不起我！”

　　老管家的身子躬的更低了，雖然他是陶應身邊的親信，雖然他自幼便跟著陶應，但是身為下人，若是知道關於主人的秘密越多，死亡自然也就離他越近。

　　更不要說，他從未見過如此失態的陶應。

　　在打砸了身旁的茶具，發泄了一番之後，陶應因為情緒過於激動而漲紅的臉，終於再度恢復了平靜。

　　這時他才落寞的喃喃道:“蕭景勝，我們是從何時開始，居然變成了這種，連貌合神離都快要稱不上了的關系?……”

　　說完之後，似是覺得自己這番話也是無趣的緊，便自嘲的笑了一番，才對老管家道:“走吧，我們去大廳。”

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　　大廳中，收到請帖的賓客，都已經跟隨州牧府下人的指引，在相應的席位坐了下來。

　　這其中自然包括沐陽等人。

　　不過，因為沐陽、卓斷水和劉朝偉才是今晚名義上的“主角”，所以他們坐在大廳最中心的那一桌席位上。

　　當然，大家都心知肚明，真正的主角，只有今天才加入豫州勢力的卓斷水而已。

　　而陳亞軍則是，在州牧府門前與他們短暫的接觸之中，將陳家的“善意”帶到了之後，便跟隨州牧府的下人，去到了符合他身份的席位上坐著，並未有和他們在一起。

　　與沐陽他們同一桌的人，基本上在上午的時候，都是有在州牧府正殿裡的。除了一名身穿儒杉的溫潤青年，與另一名眉眼間透出一股逼人英氣的美麗女子。

　　是的，這名女子身穿豔麗的紅色舞女裝，頭上插著一支碧玉簪子，粉色溫潤的薄嘴唇上，是筆挺而又不失小巧的瓊鼻，其上更是有著一雙美麗動人的杏花眼。

　　但是這樣一位打扮賢淑的天香絕色的美人兒，不知為何，會讓人覺得她的那雙柳眉中透著一股逼人的英氣。

　　沐陽只是瞧了一眼，便覺得有種攝人心魄的美，這一眼之後他就沒敢再直視人家。只是在心裡不停的想著:【非禮勿視啊！非禮勿視……】

　　入席時，則是一陣相互的寒暄，例如久仰大名之類的。

　　實際上，沐陽並沒有什麽與這些大人物說話的機會。

　　不過，在他身旁的兩人，倒是得到了這些大人物們的青睞，不停的有人與他們搭話。

　　這讓沐陽不禁感歎:【果然是世風日下啊！明明是我破的案，居然完全沒人理我這個真正的功臣！】

　　但是有趣的是，這兩人都沒有搭理那些人的意思，讓主動搭話的人都好不尷尬。

　　在他右側的劉朝偉，十分反常的既沒有再毒舌也沒有再話嘮，居然是悠哉悠哉的喝著茶，做起了一個安靜的美男子。

　　沐陽惡意的在心裡揣測著:劉朝偉這個“心機婊”，是不是因為今天有各路大人物在場，所以才收斂起了平時那副欠扁的樣子?

　　而在他左側的卓斷水，則是如同沐陽一般，被這名女子的美貌所吸引。

　　不過兩人的表現則是完全相反，卓斷水自看了女子的第一眼之後，雙眼便移不開了。

　　他直愣愣的盯著女子姣好的面龐，眼睛一眨都不眨。

　　這般灼熱的目光，是誰都沒法無視的，大多數女生在這時候可能都會羞紅了臉吧?

　　但是此女的反應則恰恰相反，她坦然的與卓斷水對視著，直到卓斷水都因為感到不好意思而臉紅的時候，她才落落大方的開口問道:“你這個木頭一樣的家夥，為什麽一直盯著我看呢?”

　　“啊?”卓斷水紅著臉老老實實的答道:“因為你是我下山之後，見到的最美麗的女子。”

　　“下山?”女子右手手肘靠在桌子上，手掌托著下巴審視的看著卓斷水，有種說不出的魅力。

　　“是、是的，下山。”卓斷水已經完全被女子迷去了三魂七魄，智商驟然為零，只是結結巴巴的下意識回道。

　　女子玩味一笑，問道:“這麽說來，你就是卓斷水了?”

　　“嗯，姑娘真是聰明。”卓斷水傻傻的摸著腦袋，不好意思道。

　　似是被卓斷水的表現給逗樂了，女子直接“噗嗤”一聲笑了出來，邊捂著肚子拍著桌子在那狂笑，邊回著話:“你這個木頭實在太有意思了！我叫蕭若蘭，你好啊。”

　　卓斷水呆呆的回道:“嗯，你也好啊。”

　　沐陽在一旁看的直捂臉，這卓斷水今天的變化也太快了吧！這副呆呆的樣子，真是讓人……

　　讓人想扁他一頓才好啊！

　　蕭若蘭笑了半天，才終於笑夠了，她擦著眼角笑出來的眼淚對卓斷水教育道:“以後看見漂亮姑娘，記得先把自己的名字報上來，可別再像今天這樣傻傻的了！”

　　卓斷水這個時候，智商似乎才上線了一部分，他摸著後腦杓不好意思道:“多謝姑娘指點。”

　　蕭若蘭沒有再說話，又再次恢復了手掌拖著下巴的姿勢，她的心已經飛到了今天午後的時光。

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　　“父親！您當真不去?州牧大人那邊可不好……”蕭若蘭一臉難色的，正在試圖勸阻她的父親蕭景勝的離開。

　　然而，還沒等她把剩下的“交代”二字說完，蕭景勝便直接出言道:“無須多言！試想，一個想削了將軍兵權的州牧大人，和一個不願意被削兵權的將軍，這兩人有什麽好說的?我和州牧大人的矛盾是不可調解的。”

　　說完，蕭景勝便頭也不回的走出了院子。

　　蕭若蘭無奈，只有追著蕭景勝往馬棚去的身影，接著勸說道:“可是父親！州牧大人，畢竟還是州牧大人啊！我們的軍糧器械都是由其提供的，與其發生矛盾，當真殊為不智啊！”

　　這段有理有據的說法，似是打動了蕭景勝，他回頭詫異的看了一眼蕭若蘭，摸著她的頭笑道:“能想到這一點，證明你也長大了啊！”

　　然而，其絲毫沒有被說服的表現，反倒是開始說服起了蕭若蘭。

　　“若蘭，整個豫州裡，因為我們蕭家一家獨大，所以才會為陶應所忌憚。但是，正因為如此，陶應也需要我們的力量，在沒有能取代我的人出現之前，他不會去想著動蕭家的。”蕭景勝有恃無恐道。

　　“可是那個人，現在已經出現了啊！”蕭若蘭不依不饒道。

　　蕭景勝嗤笑一聲，不屑道:“今天中午收到請帖的時候，我就已經收到確切的情報了，那個昆侖山的天下行走如今還未入先天。雖然以未滿雙十的年齡，走到後天巔峰已經實屬不易了，但是未入先天者，有什麽資格去讓我忌憚?！

　　等他邁出先天那一步需要多久?一年?兩年?還是三五年?

　　然後，再等他融入並掌握，由我一手重建了的神機營起碼還需要一年。

　　未來的事情，暫時不要去想，那還太遙遠。”

　　這番話，雖然實屬太過高傲，但是倒也是實情，蕭若蘭只有歎了一口氣，做最後一次努力:“可是，我們和州牧府的關系，就真的無法再修複了嗎?比如說……”

　　到此，蕭景勝似是也沒了耐性，他直接打斷道:“好了，無須再說，你想的方法，我都有想過。

　　說到底！我就是看不起陶應這個畏首畏尾的家夥！若不是被他戴上了‘枷鎖’，我的神機營又何苦於十四年來，未曾踏出過豫州一步?！”

　　言罷，身著勁裝的蕭景勝，瀟灑的翻身上馬，直接便離開了譙縣城。

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　　注意力再次回到場中的蕭若蘭，看著卓斷水狡黠一笑。

　　卓斷水的表現，讓蕭若蘭自然而然的想到了一句話——英雄難過美人關。

　　自古以來，便有了這個定律，而卓斷水則再次親身驗證了這一點。

　　蕭若蘭不禁在心裡想著:倘若這枚州牧大人，用來瓦解蕭家的棋子，反倒愛上了蕭家的獨女，這會是多有趣的一件事情呢?