第二日阿秀等人起來時，驛站中已靜悄悄一片。　　昨夜與那五人談過之後，他們連夜便踏雪趕路而去。周宓的人馬，也一大早就往京城去了。

　　翩翩一大早去驛站廚院燒了熱湯，備了早膳，四人悠悠閑閑地用完，上馬車往南而去。

　　雪後路滑，馬車慢行，直到出了許昌，馬兒才能撒歡在官道上跑幾步，等到亳州之時，已是十日後。

　　再往前，過了宿州靈璧，便是越國境內了。

　　阿秀一路自佔卜卦，風雲星相也在心中日夜盤算，皆是九死一生之局，卻有能獲所尋之事之象，便隻管定了心往金州去。

　　就算是九死一生，也要找到那個想要的答案。

　　過了亳州，天氣雖仍陰冷，卻比北方那能穿膛刺骨的寒風好多了。

　　四人都是有武傍身之人，區區寒天，不在話下，遂棄了馬車，騎馬輕裝而行。

　　剛出亳州行了半日，阿秀忽然心中一動，讓鈴兒等人先往下一個鎮上等她，她則獨身策馬往南去。

　　行了半盞茶的功夫，一條平緩無波的大河出現在視線中，是流經亳州城的渦河。

　　河岸頗為荒蕪，粗土砂礫遍地，草木枯萎，隻留下夏日洪水漫堤的痕跡，偶有叢叢野蒿，映在泛著灰白的河水邊，更添蕭瑟孤冷。

　　就在這樣一條河邊，一艘無桅雙篷黒木小舟，無風自動，沿著下遊徐徐往上遊而來。

　　船上有人，可卻不是劃槳人！那人盤腿坐於船頭，頭戴笠帽，身穿灰衣，手持釣竿，杆下似鉤了重物般，拉得釣竿和魚絲呈大圓弧，繃得十分緊。

　　可這一切，若在別人眼中，便如見鬼了一般，詭異！

　　船無風自動不說，在行船途中，還能釣到大魚?更是詭異！

　　阿秀自然不覺，她輕吐一口氣，像是印證了自己的猜測般，馳馬直奔河岸，待到馬兒四蹄落住，在逐漸軟綿的泥沙中陷入一個一個蹄坑，方停了下來，朝船上人清聲喊道:“可是嚴老前輩?”

　　逍遙宗宗主，姓嚴，不知名，人稱嚴宗主。

　　船上人並不作答，一把似笑非笑似乾柴的聲音傳來:

　　“千帆煙波淼，萬海起怒濤，

　　尋此經年去，江山路迢迢。

　　看盡紅顏老，聽得枯骨笑，

　　醉醒渾忘歲，逍遙不逍遙?”

　　此詩半吟半唱，配著把那把乾澀滄桑的聲音，飄蕩在河面上，那緩緩流逝的河水，沉重又悠長，讓人想起，它千年前是這般模樣，千年後，許還是這般模樣，亙古久遠，猶如忘川。

　　阿秀胸中湧起自己也說不清的情緒，半惆悵半激昂，定了定神，方拱手抱拳道:“前輩好逍遙！”

　　船停了下來，搖晃著船身，船上人站起身，接著搖晃之勢，身姿一晃，不知怎麽動作，就如同柳葉一般，飄飄蕩蕩，落到岸上，立於阿秀身前。

　　阿秀翻身下馬，又再次見禮道:“阿秀見過嚴前輩。”

　　她不由抬頭打量來人，此人臉容黑紅粗糙，皺紋溝壑叢生，乍一看去，就是個再普通不過的老漁民模樣，經歷風吹日曬，形容滄桑。

　　可再仔細一看，那雙眼，竟如寶石般能璀璨生光，亮如明星，看得人不敢逼視。

　　“姑娘何不以真面目相見?”嚴宗主聲如其人，千般滄桑，不見絲毫逍遙。

　　阿秀還恍神在他剛剛那首詩中，遂道:“紅顏又如何，百年化枯骨，何為真面目?”

　　嚴宗主撫掌大笑:“正是，正是！想當年我見你真面目時，

又何嘗看出，你這小姑娘乃是天宗之身，又何嘗看出，那柳相國，是鬼王之子！”　　“鬼王之子?”阿秀大驚失色，她隻道柳家真是前朝遺孤，不然為何對這天下如此執著?花費數十年數百年來細細謀奪。

　　嚴宗主一雙眼微眯，眼內精光化為一片利刃，微微點了點頭。

　　“前輩此番閉關，乃是去了東瀛?”阿秀心中一動，問道。

　　嚴宗主微錯愕，這才鄭重地看著阿秀道:“果然是集了天宗與陰陽宗兩家之長，如此聰慧。”

　　阿秀認真解釋道:“這並不難猜，前輩剛才詩中一開頭便提到，千帆，萬海，想是走了不少水路。而阿秀又恰巧知道，柳相與倭奴賊子之間，又著千絲萬縷的聯系，才做此想。”

　　嚴宗主哈哈笑起來，眼中射出稱慰神色:“看來我這次，不會白回來跑一趟。千秋有你相助，柳相怕是，不能隨心所願了。姑娘，請船上相談。”

　　阿秀跟著嚴宗主縱身一躍，來到小船上，篷前綴著草簾，泛著如水波一般的鱗光，阿秀不由多看了一眼，立時睜大了眼，那草簾之中，竟編著根根銀線，怪不得能閃光。

　　進到艙中，更是別有洞天。

　　小小船艙不同於外觀的普通單調，竟是精巧雅致，五髒俱全。

　　一盞不小的梅花案幾， 下置茶爐上置茶具，從茶盞到茶鉗一應俱全。茶案對面是一卷經書，旁有筆墨紙硯。

　　艙壁兩旁還有類似多寶格的隔板，書案之上的格子中，書卷玉瓶高低錯落，擺放有置。

　　書案之下，則是食盒茶罐等物，還有個鎏金銅頂的八仙過海手柄香爐，精巧非常，連何仙姑頭上的金釵鵲羽的羽毛，都根根分明。

　　再仔細一看，這些物件都由似釣絲般的細線牢牢綁在格中，想來小船遇到大浪之時，也不會翻落下來。

　　艙底鋪了厚厚的氈毯，下面墊了一層防水布，上面放置蒲團。

　　阿秀一面在蒲團上坐下，一面心中暗歎不已，真是巧心巧思巧布置！

　　香爐中正飄著淡淡的青煙，升上寸許，便融散在空氣中，隻余嫋嫋清香，隻撲鼻端而來。

　　那香極淡，隻留了一絲絲余味，偏就那一絲淡如水的香味，從鼻而入，上衝腦，下侵胸，瞬間呼吸都清新了幾分，似鼻尖充盈的，不再是這河水莽莽之氣息，而是空山新雨、大雪初晴之後的山川靈氣。

　　呼吸幾口，腦中變得前所未有的清明，全身經脈血液如清洗過一遍，濁氣盡除。

　　“這是什麽香?”即使以前在宮中，用遍好香，阿秀也從未見過這般神奇的熏香，淡而不乏，香而不濁，不是花香果香，也不是藥香，如鍾靈毓秀之氣，聞之忘神。

　　嚴宗主在她對面，從容坐下，道:“說起來，也到了該物歸原主的時候了。”

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