>石韋乾咳了幾聲， 以示威嚴， 下人們趕緊閉嘴。

　　"這裡沒你們的事了， 都下去吧。”石韋拂手喝道。

　　下人們忙不迭的退了下去。

　　諾大的堂中， 隻余下了他們三人。

　　石韋將穆桂英放下， 轉身向穆羽問道:"穆兄， 你大老遠的從真定府跑來這裡， 怕不單隻為看望我吧。”

　　"什麽都瞞不過石大人的這雙眼睛， 沒錯， 老穆我這趟趕來， 其實還有件事想請石大人幫忙。”穆羽撓著頭， 不好意思的笑道。

　　"說吧， 什麽事?”石韋親手給他倒了一杯茶。

　　穆羽喝了幾口， 表情忽然變得神秘起來， 小聲問道:"石大人， 朝廷是不是打算對偽漢用兵了?”

　　石韋的眉頭微微一動， 卻不動聲色的反問道:"你是怎麽知道的?”

　　"我瞧著近月以來， 不斷的有大批糧草和攻城器械從南運來， 上峰也下了命令， 讓我們加緊操練， 我琢磨著這諸般跡象， 多半是朝廷打算滅偽漢了， 不知是也不是?”

　　穆羽是土匪出身， 但心思卻細膩的緊(書書屋m最快更新)， 從些許跡象就能揣摩出了朝廷的用意， 實在是難得。

　　天子打算對北漢用兵， 這在汴京城已傳得沸沸揚揚， 如今他出使遼國加以警告， 不久之後， 攻打北漢的消息便將再加廣傳。

　　穆羽是自己人， 石韋覺著也就沒必要再瞞他。

　　當下他便點頭道:"穆兄你判斷的不錯， 天子的確打算掃滅偽漢， 不瞞你說， 我這一次出使遼國， 正是為了警告遼國不要支援偽漢。”

　　得到了石韋的親口承認， 穆羽立時變得興奮之極。

　　他眼眸中閃爍著激動的火焰。表情更是一副躍躍欲試之狀。

　　看得出來， 穆羽似乎對於大宋進攻北漢。早就抱有期盼之心。

　　石韋想起了先前的疑惑之事。便問道:"穆兄， 早先在穆柯寨時， 我就覺得你跟偽漢劉氏之間， 似乎有什麽深仇大恨。那時我也沒來得及細問， 現在不知能否跟我說一說了。”

　　提及此事。穆羽恨得咬牙切齒， 遂是將前因後果， 如實的向石韋道來。

　　原來穆羽本是北漢境內普通農夫。這十余年來。北漢為結好遼國， 故是年年進貢不絕。

　　而北漢地狹而民少， 為了聚斂貢物， 北漢官府只有大肆的盤剝境內百姓， 穆羽亦是深受其苦。

　　七年前時， 河東大旱。穆羽家的田地顆粒無收， 而官府非但不賑濟他們。稅收反比去歲更重。

　　穆羽無力繳稅， 北漢官府竟是將他的妻子強行擄走， 作為奴隸獻往了遼國。

　　穆羽在無奈與憤恨之下， 便帶著才幾歲的女兒桂英上了太行山， 落草為寇。

　　正是因為奪妻之恨， 穆羽才對北漢恨之入骨， 每逢遇上北漢的官吏或是軍人， 均是格殺勿論。

　　聽得穆羽的這一席憤恨的回憶， 石韋心下唏噓不已， 心想北漢如此對待自己的百姓， 這等國家不亡才怪。

　　穆羽接著又道:"所以我此次前來， 就是想請石大人幫幫忙， 讓上頭將我部列為攻打偽漢之軍， 好讓我報仇血恨。”

　　原來穆羽是為了復仇而來。

　　穆羽原是北漢人， 對其國地形風土熟知， 再加上他是自己的人， 若能讓他在攻滅北漢口的戰爭中立功， 於己也不失為一件好事。

　　權衡之下， 石韋便欣然道:"穆兄你放心吧， 這個幫我一定忙， 我必盡我所能， 助你完成報仇血恨的心願。”

　　穆羽大喜， 當即單膝跪地， 拱手稱謝。

　　石韋趕緊將他扶了起來， 笑道:"你我又不是外人， 穆兄何必這般客氣。”

　　穆羽又是興奮， 又是感激， 他是個粗人， 不知該怎麽表達感情， 遂是樂得哈哈大笑起來。

　　笑過之後， 穆羽一拍腦門， 又想起了件事， 忙道:"石大人， 我還有件事想讓你幫忙。”

　　"盡管說吧。”。

　　穆羽便將女兒桂英拉了過來， 說道:"戰場上刀槍無眼， 這一次攻打偽漢， 我很有可能有去無回， 若我有個三長兩短的話， 桂英就只有托負給石大人照料了。”

　　石韋神色一震， 忙寬慰道:"穆羽何必說這不利的話， 我相信你此戰必能安然無恙。”

　　穆羽卻搖頭一笑著:"我老穆刀頭舔血這麽多年， 最清楚什麽叫生死由命， 為防萬一， 這一次石大人回京， 就把桂英一並帶走吧。”

　　穆羽把話說到了這個地步， 石韋於情於理都不能再拒絕。

　　他便鄭重道:"穆兄放心， 我定會照顧好桂英， 待平滅北漢之後， 我再把她好好的交還於你。”

　　穆羽點了點頭， 沒有再多言語， 男人之間既已定下計議， 本就不需那麽多婆婆媽媽的言語。

　　這時， 一直默不作聲的穆桂英， 卻忽然道:"爹爹， 桂英要跟你一起上戰場殺敵， 為娘親報仇。”

　　她小小年紀， 這番話中卻充滿了殺意。

　　穆羽俯下身來， 手撫著女兒的頭， 笑呵呵道:"爹知道你是個孝敬的好孩子， 不過你年紀還小， 就乖乖聽話跟石大哥一起去京城吧。”

　　石韋也道:"京城有好多好玩的東西， 桂英你一定會喜歡的。”

　　兩人勸慰之下， 穆桂英這才肯聽話。

　　穆羽了了這兩樁心願， 便稱要急著趕回真定府去， 也不留宿一晚， 當即便起程。

　　石韋牽著桂英的手， 一直送他到官驛之外。

　　小小的桂英， 目送著父親的身影消失在夜色之中， 眼眶中悄然盈滿了淚珠， 但她卻緊咬著牙， 不讓那晶瑩之物滾落。

　　石韋卻感覺到， 掌中的那隻小手， 將自己牽得越發的緊了。

　　送走了穆羽， 次日天一亮， 石韋便帶著穆桂英南下。

　　自雄州南下， 一路經過河間府、深州、冀州、大名府、開德府等州府。旱水兩路官道上， 不時可見運送糧草和軍械的隊伍向北進發。

　　南過黃河。進抵開封府境內時。石韋甚至已經可以看到大批全副武裝的禁軍， 正向南岸渡口集結， 準備北渡黃河。

　　種種跡象都在表明， 大宋的國家機器已經加速運轉起來。對北漢的戰爭已經是迫在眉睫。

　　石韋不敢耽擱， 加緊趕路。終於在夏末之時趕回了汴京。

　　一入京城， 石韋連家都不及回， 當即入宮向天子複命。

　　趙匡胤聽聞石韋歸來。親自下殿相迎。並攜其手一同入殿。

　　石韋簡單的報告了自己遼國之行的經過， 又將遼帝耶律賢的國書奉上。

　　對於遼國國書， 趙匡胤則連一眼都未看， 直接扔在了一邊。

　　"偽漢乃燕雲屏障， 遼國勢必會援助， 這國書不看也罷。石愛卿。朕倒是想聽聽， 你此番深入遼境。對遼人虛實可有所知?”

　　石韋拱手道:"臣不敢隱瞞陛下， 此番出使遼國， 臣隻覺遼國兵強馬壯， 國力日盛， 那遼主耶律賢雖然是個病殃子， 但他的皇后蕭綽卻極有才能， 此等敵人， 萬不可輕視。”

　　趙匡胤笑了笑， 道:"以往出使遼國的使臣， 都不敢遼人之強， 唯有石愛卿敢實話實說， 實在是難能可貴。”

　　石韋的實話實說， 正對了趙匡胤務實的胃口。

　　石韋謙遜了一番， 接著又道:"不過遼人雖強， 亦非不可戰勝， 臣相信， 以陛下神武雄略， 此番討伐北漢， 必定能馬到功臣。”

　　石韋不失時機的拍了拍趙匡胤的馬屁， 惹得趙匡胤甚是得意。

　　捋須笑過之後， 趙匡胤又道:"對於此番討伐偽漢之戰， 石愛卿可有什麽高見?”

　　石韋忙道:"臣不通兵法， 焉敢妄議戰事。”

　　"你本行是一郎中， 現下這使臣不也做得很好， 朕就是想聽聽你這個外行人的看法。”

　　趙匡胤一臉的興趣。

　　石韋思索了半晌， 便道:"那臣就妄言了。臣以為前兩次討伐偽漢， 之所以沒能全勝， 關鍵就在於沒能有力的阻擊遼國的援兵。所以臣認為， 此番出兵， 當以優勢的兵力強攻太原城， 再以得力的將領， 率精銳之兵， 在太原東北兩面阻擊遼國的援軍。只要外援一斷， 太原城孤立無援， 旦昔可下也。”

　　聽罷石韋這洋洋灑灑的一番分析， 趙匡胤竟面露驚訝之色。

　　很顯然， 石韋的這番戰略， 似乎是與趙匡胤心中之策不謀而合。

　　從趙匡胤的神情中， 石韋已看出端倪， 表面上他卻謙遜道:"臣信口之言， 讓陛下見笑了。”

　　趙匡胤卻奇道:"石愛卿你這哪裡在信口胡言， 你所說的策略， 正與朕心中所想一般無二。 ”

　　果然如此。

　　"那定是臣誤打誤撞， 正好誤說中陛下聖意。”石韋愈發的自謙。

　　趙匡胤盯著石韋半晌， 眉宇間流露也驚喜， 更是微微點頭， 難以掩飾心中的欣賞之意。

　　幾番讚賞之後， 趙匡胤厚賞了他一番， 便令他回家抓緊時間休息， 早晚率禦醫團隨軍北上。

　　離宮之後， 石韋本打算帶著穆桂英回自家府上， 便想穆桂英年紀雖小， 但與自己可是有白紙黑字的婚約， 卻與其他女眷不同， 帶她回府的話， 難免有所不便。

　　思來想去， 石韋便先將她安頓在了自己的一間別院。

　　當安頓完桂英， 回到府中之時， 已然是夜深。

　　石韋不想驚動家裡人休息， 便叫開門的下人莫要聲張， 待明天再說。

　　石韋則去往了師娘的房間， 畢竟別人不打召呼， 師娘這邊也得先讓她知道自己回來。

　　入得院子， 見得師娘的房中尚有昏黃的燈光， 想來還沒有睡下。

　　石韋本想敲門， 但忽然心生一念， 便在窗戶紙上悄悄的捅開了個小洞， 想要看看師娘在房中幹什麽。

　　當他把眼睛湊近那小洞時， 心頭卻不禁怦然一動。