艾爾看著鏡中的自己，一身黑色的緊身服將身體裹得緊緊的，讓艾爾甚至有一種透不過氣的感覺。艾爾甚至能看出自己的肋骨被勒了出來，一根根都能點得清清楚楚。

　“一定要這樣嗎?”，艾爾很是難受地問道，“這衣服實在也太緊了。”

　“沒辦法，少爺您就忍忍吧。”，諾艾克很是歉意地說道，“陌生人唯一能進入將軍府的機會，只有每周生意人送菜的時候，為了擊敗那些競爭對手，成為將軍府的供貨商，我可是費了不少功夫啊。”

　“麻煩您了。”，艾爾點了點頭，他走出房間，看到了停在院子裡的一輛碩大板車，問道:“到時候我就藏在這板車內嗎?”

　“沒錯。”，說著諾艾克走到板車旁，往車底使勁一按，那板車的板底就向外彈開，露出了中空的部分。“到時候您就藏在這裡。因為實在空間有限，您只能盡量穿得輕薄了。”

　艾爾縱身跳上板車，直接躺了下去，感覺就像是被關入一個棺材一般，狹窄難受。

　“您右手邊有一個凸起，只要用力一扭，表面就能打開了。”，諾艾克在外面喊道。

　接著兩人實驗了幾次，以確保機關的可靠性。

　“關在裡面確實挺不好受的。”，艾爾又從板車中跳了出來，“不過我剛才用手摸了摸，這板車的材質很不一般啊。”

　“當然不一般了。”，諾艾克呵呵笑道，“為了能將您塞進去，我們將整個車身都掏空了，隻留下上下薄薄一層。要是普通木材的話，怎麽承擔得住那一車的食物?非得被壓垮不可。”

　“整個車身都是鐵木製作的，為了這麽多鐵木，可是把我的老底都掏空了。”

　“竟然都是鐵木嗎?”，艾爾輕歎了一聲，諾艾克說得輕巧，艾爾大致能估算出這麽多鐵木的價錢，那絕不是個小數目。更何況能搞到這麽多鐵木，也足見諾艾克的手段和能量了。

　“好在若是一切順利的話，這麽多鐵木能在黑市裡賣個好價錢。”，艾爾安慰諾艾克說道。

　“不過一定要采取這麽麻煩的方法嗎?藏在運水的水桶裡不行?”，艾爾有些奇怪地問道。

　“要是這麽容易就好了。”，諾艾克苦笑著解釋道:“這將軍府的防備，著實嚴密，我看都跟公爵府差不多了。像這種運水的水桶，那是一定要掀開桶蓋檢查一番的，像是這種運菜的板車，肯定也是細細翻查的，總之沒有絲毫取巧的可能。”

　“想來想去，只有把整個人藏在車子裡，這麽個笨辦法了。也辛虧這運食物的板車一向高大結實，給了我們可乘之機。”

　“不過防衛越是嚴密，他們的警惕心也就越低，這就是我們的機會了。據之前給將軍府運菜的老板說，等一切檢查完，運到府裡後，指揮裝卸的都是府裡的廚子了。他們都是普通人，沒有防備意識，到時候我們想辦法將這些廚師支開，您就有出來的機會了。不過時間可能極短，估計只有幾十秒的時間。”

　“幾十秒就夠了。”，艾爾說道，“我在車裡先施法，幾十秒鍾夠我找到藏身之處了。”

　就這樣商量著，又找來香蘭草囑咐一番，整個計劃就此指定完畢，現在艾爾只能在心裡暗暗祈禱:那位哈克裡夫真的將帳冊藏在了府中，要是藏在軍營裡，那想要找出來可就是難上加難了。

　……

　艾爾的身體隨著板車的起伏上下顛簸著，他已經藏在了這昏暗狹窄的板車中很長時間了。現在他的時間觀已經完全混亂，根本不知道到底過了多長時間。

　“半小時?還是一小時?”，艾爾在心裡估算著，“只是送到將軍府上，應該用不了太長時間吧?”

　正想著，板車突然停了下來，艾爾只聽到車外傳來的模糊聲響:“辛……管事，……送來了……”，聲音斷斷續續的，聽不清楚。

　“應該是到將軍府了，正在檢查呢。”，艾爾暗下想著。

　過了一會兒，板車又開始緩緩移動，左拐右拐的，繞了兩個彎，又再次停了下來。

　“到了，這應該就是諾艾克說過的後廚。”，艾爾默默做好準備。

　只聽得外面突然傳來一陣喧囂聲，好似“怎麽了！”，“你還好嗎?”，“來人啊！”之類的一陣高呼聲，緊接著就沒了聲響。

　然後“哢嚓”一下，車板直接彈了開來。早已準備好的艾爾猛地從車中一躍而起，盡管一時間還不適應有些刺眼的陽光，他此刻卻是顧不了那麽多了。

　“這裡是後廚，往右走一段距離，跨國院門應該就是正宅了，哈克裡夫的臥室應該就在當中。”，身後有一人急切而又迅速地說了叮囑了幾句。

　艾爾聽出了這是諾艾克的聲音，他沒功夫回頭，只是比了個順利的手勢，連忙低身一躥，就朝前方奔去。

　一路上他看見有兩名仆人，以及一個醫生急匆匆地向一個屋子奔去， 知道調虎離山之計成功了。

　艾爾的速度並不快，隻敢以小跑的速度趕路，怕引起將軍府仆人們的警覺。他找了一圈，卻也沒找到適合的藏身之處，心裡正在發急，要知道他不可能保持“暗影鬥篷”這個魔法一整天。盡管身體經過了改造，如此複雜的一個魔法消耗的精神力也是相當驚人的，艾爾估計自己只能支持一兩個小時。

　突然間，他聞到一陣香氣。“這是……花園?”，他眼前一亮，連忙順著香氣尋去，果然走了一段路，避過了幾名路過的傭人女仆後，找到了一個小花園。

　說是小花園，其實也不過栽種了幾株普通花草，看起來頗為寒酸。想起哈克裡夫一向清廉的傳聞，想必他也養不起一個萬紫千紅、花樣繁多的後花園。不過這倒是艾爾的運氣，這麽簡單的花園，想必哈克裡夫是不會專門雇傭一個園丁來養護的，這就有利於艾爾的隱藏了。

　艾爾瞅準一棵桃樹，“蹭”地一下就躥了上去。此時正值早春，桃花已開，艾爾盡量將自己縮成一團，隱在桃花枝葉裡，若不仔細觀察，是看不出來的。