大家小憩片刻，結了茶帳上路。

　　凌霄、張惠茹並轡前行，李衍和阿窈二騎在後。凌霄一路上眉頭緊皺，一言不發，下山之初，他還以為不過是陪李衍前往武當山取東西，料來並非難事，不想一下山便遇到諸多麻煩，前邊路途尚遠，倘若有個閃失，自己罪責不小，因此心情異常沉重。張惠茹也感到此行大不尋常，故也默然不語。

　　獨阿窈笑靨燦然，問這個幾句，問那個幾句，一會又掏出竹籠來和金蛙說上一陣話。

　　李衍見她無憂無慮的樣子，真個是清如冰花，純若璞玉，心中暗道:“老子說‘常德不離，複歸嬰兒’，孟子說‘不失其赤子之心’，大約便是如此了。可見天真不泯，乃是人生至貴。”忽然想起一事，問道:“阿窈，上回你說這金蛙是你救的，你說說，你是怎麽救它的?”阿窈笑道:“這個好猜，你猜猜。”

　　李衍想了想，道:“一定是它快要被蛇吃掉了，你打跑蛇救了它。”阿窈搖頭道:“沒猜對，再猜。”李衍道:“不然，就是鷂子逮住了它，你出手打跑了鷂子，是不是?”阿窈又搖搖頭，笑道:“還是不對，再猜。”李衍道:“這也不是，那我可猜不到了。”

　　阿窈大是得意，晃著頭道:“猜不到罷，是肚臍兒伯伯要拿它煉製丹藥，我見它可憐，就求肚臍兒伯伯放了它，我養了起來。”李衍大感好奇，問道:“煉製丹藥?煉什麽丹藥非得用金蛙?”阿窈道:“就是煉製‘辟谷丹’啦，龍虎山上沒有金蛙，這還是肚臍兒伯伯叫人從閣皂山上捉來的。”

　　閣皂山乃道家靈寶派，以煉製各種靈丹妙藥聞名天下，屬於外丹一派，與李衍師承的內丹修習大相徑庭。內丹講究服氣辟谷，外丹則講究服用丹藥。

　　李衍聽她口中又叫“肚臍兒伯伯”，好奇心大起，忍不住問道:“阿窈，你叫人家肚臍兒伯伯，那又是為什麽?”阿窈笑道:“他是肚臍兒伯伯，我就叫他肚臍兒伯伯啦，哪有為什麽的?”李衍道:“凡事總有個緣由，無緣無故，這雅號從何而來?”阿窈撲哧一笑，說道:“我小時候在他膝前玩耍，經常用手摸著他肚臍兒玩，所以就叫他‘肚臍兒伯伯’啦。”李衍聞言，不禁啞然大笑。

　　張惠茹回頭瞪了她一眼，不耐煩道:“從小兒就口沒遮攔，長大了還是這樣，咭咭呱呱說個沒完，你累不累。”李衍笑道:“這不是口沒遮攔，這是童言無忌，我喜歡聽她這樣說話。”阿窈皺了皺鼻子，道:“是不是?你不喜歡聽，有人喜歡聽。哼，要是人都不說話，不悶死才怪呢。”

　　忽聽凌霄咦了一聲，勒住了馬韁。

　　前邊的官道一分為二，一條通往西北方向，一條通往正北方向，凌霄勒馬不行，顯是難辨該走哪條路。張惠茹手指那條西北大道，不假思索道:“武當山在西北，我們走這條路肯定沒錯。”凌霄平時行事謹慎，說道:“常說‘見人不施禮，枉跑二十裡’，還是向人問清楚再說。”

　　正在這時，忽見大道上有幾匹馬卷塵而來。李衍笑道:“正好有人來了，我們問問，免得大家跑冤枉路。”於是四人駐馬等候。

　　來騎共是六匹馬，此時官道上沒什麽人，一夥人似是急著趕路，奔馳甚是迅速。其中四匹馬上騎乘有人，另兩匹馬上馱著什麽東西，用黑布包裹著。

　　待馬奔得稍近，李衍突然低聲道:“麻煩來了，大家快跑！”掉轉過馬頭，打馬急奔。

　　此時凌霄也看清楚了，

來者不是別人，正是碧衣女子那夥人。展眼之間，六匹馬已相距不足十丈遠，碧衣女子拋開了同伴，叉出馬直奔李衍追去。　　那幾匹馬奔近，隻聽一聲呼哨，三個人縱身離鞍，足尖在馬頭上輕輕一點，如鷂子般凌空直撲下來，二劍一刀，閃電般攻向凌霄和張惠茹。二人不暇多想，匆忙拔刃迎敵，刀劍相交，刃芒亂舞，瞬息間五人已攻拆了數招。

　　馬匹受驚，踏蹄嘶鳴，二人騰空飛下馬背。

　　雙方駐足對峙，目光凜凜，刀劍森森，頃刻間一股殺氣彌漫開來。凌霄眼角瞥過，看了看馬背上的黑布包裹，再看看三個人凶狠的目光，心想那二人慘死這筆帳，自然是記在他們身上了，看來今天這場惡架躲無可躲，避無可避，勢必一場好惡鬥。張惠茹轉頭望去，見阿窈跳下馬正向個小土坡走去，暗暗松了口氣:幸虧那日在酒樓時沒她，三人不去找她麻煩。

　　凌霄低聲提醒道:“師妹小心，這夥人要拚命！”

　　張惠茹點點頭，當即輕笑一聲，高聲說道:“你們幾個手下敗將，臉皮可真厚，屢敗屢戰，還嫌丟人沒丟夠麽！”話雖如此說，心裡也加了幾分小心。

　　三人中一人嘶啞著嗓子喝道:“廢話少說，今天冤家路窄，看有誰來助你們！”此人身材粗壯，手使一把厚背短刀，挽了個刀勢，向另外兩人一丟眼神。

　　突然間，三個人身形閃動，所站方位陡然輪轉，一人在前，二人在後，站成個“品”字形，手中兵刃交錯飛舞，向二人滾卷攻來。

　　凌霄疾退半步，避其鋒芒，旋即輕飄飄地刺出一劍。不想此招隻使出一半，三人陀螺般一轉，另一人已轉到前方，手中快刀挾風卷塵，忽地斬向凌霄腰腹，出手狠辣之極。張惠茹側身搶出，出劍橫挑，誰知兩刃未交，三個人身形一變，另一人又轉至前方，抖劍直襲張惠茹面門。

　　凌霄見此招凶險，探臂一抓她肩頭，翻身後掠了數丈。

　　瞬息之間，凌霄、張惠茹一招未曾施出，三個人卻連續搶攻了三招。若不是凌霄手急眼快，應變奇速，險些便身受重傷，雖僥幸躲過，卻都嚇出了一身冷汗。

　　正當二人驚駭不已之際，那三人身形倏然又是一變，如蝴蝶穿花，交迭轉動，瞬間便滾到近前。凌霄眼前一花，只看到人影交錯，劍光繽紛，不由心中一懍，叫道:“師妹，這是劍陣，我們兩個快分開。”拔身躍起，從三人頭頂飛掠過去。

　　劍陣的威力，在於劍無常形，隨勢而變，故而幻化莫測。

　　這三人的功力雖然平平，但合在一起結成劍陣，倒也厲害了數倍。幸虧凌霄臨敵經驗頗豐，見機極快，識破了劍陣，不然隻怕不消幾招，二人不死即傷。

　　二人分開身形，凌霄以一敵二，張惠茹則與那女子單打獨鬥。一旦三人無法結成劍陣，形勢立轉，張惠茹幾招快攻，已迫得女子連連後退，登時精神大振。

　　阿窈坐在小土坡上，托著腮眨著眼，見他們一時如彩蝶飛舞，一時如蜻蜓戲水，煞是熱鬧有趣，饒有興味看他們打鬥了半日，忽然發覺不對，忙站起身問道:“惠姐姐，你們……你們是在真打麽?”

　　張惠茹聽了，又好氣又好笑，剛要答話，那女子一劍攻到，當即一招“天師辭朝”，轉身退步之隙，陡然執劍回挑，短劍斜斜劃出一道弧暈，將那女子逼退數步，沒好氣道:“呆頭鵝，不是真打，還是假打麽！”

　　阿窈嚇了一跳，開始她懵懵懂懂，還以為這夥人是來赴約比劍的，此時一聽說是真打，心中大急，忙俯身從地上撿了幾塊石頭，問道:“惠姐姐，要不要我幫你擲他們?”

　　張惠茹差點鼻子沒氣歪，氣乎乎道:“不要你幫，你管好自己就行了！”

　　凌霄心裡記掛著李衍，他知道那碧衣女子功夫頗高，此時李衍無人相助，說不定已然被她傷害，當即高聲道:“阿窈，這裡不要你幫，你快去找李公子。”阿窈正發怔想法幫忙，聽得如此說，忙應道:“噢……我這就去……”