袁紹知道黎陽城已經丟失，明白即便是殺到黎陽城下也無濟於事。曹操的實力本就在他之上，如今又有堅城可守，袁紹此去無異於羊入虎口。

　曹操野戰無敵，百戰百勝的名聲不是吹出來的，而是靠一場仗一場仗打出來的。盡管袁紹嘴上不承認，但心中也非常明白，單論野戰，他絕對不是曹操對手。

　只能憑借堅城殺傷曹軍，不斷削弱曹操的實力，然後積蓄力量一舉將曹操打退。唯有如此，冀州才能得以保全，否則......否則......後果實在是不堪設想。

　有了這樣的心理準備，袁紹指揮手下軍兵後隊變前隊，快速返回湯陰縣。湯陰縣認真說起來算是司隸地區，只是它位於黃河以北，又離鄴城較近，所以被袁紹佔據。

　不同於黎陽城，湯陰縣只是一個普通縣城。雖然也有城池，但城牆並不高大，也毫無堅固可言。袁紹之所以會選擇這裡作為迎戰曹操的地點，主要就是湯陰背靠鄴城，補給便利，一旦有事，鄴城可以快速派兵。

　除此之外，冀州無險可守也是袁紹不得不將湯陰作為主戰場的原因。湯陰好歹還有一座城池，其余地方都是一水的平原，這麽算來，湯陰就純屬是矮子裡面選大個了，也算是袁紹失去黎陽城後的一種無奈。

　通過探馬了解到袁紹的動向，曹操將黎陽交給了最擅長守城的於禁，以此確保後路的暢通，然後以呂布為先鋒，張遼為左翼，徐晃為右翼，太史慈居中，曹操親自殿後這樣的陣型，向湯陰緩緩壓去。

　呂布來到湯陰城下，不斷討敵罵陣，還用畫戟挑著顏良的首級，對文醜各種的侮辱。他也知道顏良和文醜是結義兄弟，如今有這樣便利的條件，如何不用。

　文醜在湯陰縣中看見顏良的首級，頓時哭拜於地。一面哭泣一面咬牙切齒，打算找呂布拚命，卻被袁紹死死地攔住。文醜傷心過度失去理智，袁紹的頭腦卻還十分的清醒。

　雖然他也心痛於顏良的去世，也想為顏良報仇，但更加明白的是，文醜不是呂布的對手。當初虎牢關前，典韋同許褚聯起手來，才能同呂布打個平手，而文醜卻在單對單中輸給了許褚。

　這樣算起來，讓文醜同呂布單挑，無異於肉包子打狗——一去不回。已經損失了一個顏良，若是還眼睜睜看著文醜去送死，那袁紹就不是笨，而是特別笨了！

　所以，在袁紹的高壓政策下，雖然呂布各種的挑釁，袁軍就是置之不理。想要打仗可以，有本事就殺上城牆來，短兵相接，刀刀見肉。否則就這樣對峙也沒問題，湯陰雖然只是小縣，糧草也足以支持十天半月，看看到底是誰耗不起。

　了解到袁紹的想法，知道無法在單挑中繼續佔到便宜，曹操乾脆喊回呂布，先在距離湯陰縣二十裡的地方扎下營寨。然後開始安排士卒，攻擊湯陰縣。

　攻城戰進行得並不激烈，這一點也在袁紹和他身邊謀士的意料之中。畢竟是數十萬人的大會戰，若是三、兩天就能夠分出結果，那完全是一個笑話。

　這樣規模的戰爭，就必然意味著是持久戰，考驗的並不僅僅是實力，還有對陣雙方主帥的耐心和毅力。誰犯的錯誤更少，誰更能抓住對方的破綻，誰能創造機會給對方傷害，誰就有可能在未來佔據上風。

　這樣的道理，無論曹方還是袁方，所有的大將都心中有數。所以曹操才將軍隊分成若乾個批次，輪番上陣。既要保證對袁紹有一定壓力，又要保證己方士卒傷亡的最小化。

　好在經過這麽多年的努力，曹操手下多出不少因為在華佗手下學習，學會了【治療】軍師技的人才。這些人站在安全地區，不斷將【治療】軍師技施展出來，避免曹軍受到較大的傷亡。

　有了這些人的存在，不但傷亡的數量降到最低，就連士兵的士氣都高漲了許多。畢竟人身安全有了一定保障，在這樣的情況下還不努力殺敵，恐怕自己都無法原諒自己。

　曹操手下有這樣的人才，令袁紹一方的軍兵羨慕得眼紅。雖然幾次殺出城去，準備將這些看上去並不強壯的“戰地醫生”砍到，但都遭到了呂布的攔截。

　呂布如今統率著曹操手下的一萬名輕騎兵，這些輕騎兵在呂布武將技和赤兔馬的加成下，一個個速度飛快。袁紹派出的士兵還沒有走到那些“戰地醫生”近前，就被紛紛砍到。

　即便很多見勢不妙準備逃跑的士兵，也一個個被呂布帶人追上。“飛將軍”呂布，這個稱號可不是喊著玩的，就目前東漢全國的情況來看，還沒有人會比呂布的速度更快。

　幾番出兵無果，反而折損了不少的人手，袁紹乾脆放棄這個主意，帶著手下軍卒全力防守。

　一來一往，轉眼間一個月的時間已經過去。

　正面戰場，曹操雖然取得了不少的優勢，但對袁紹依然是無可奈何。數十萬人的軍陣，沒有合適的契機，沒有懸殊的實力，打到最後，也不過是消耗戰而已。

　袁紹對手下軍兵並不放在心上，也不懼怕同曹操打消耗戰。亂世之中，只要有錢有糧，根本就不用擔心沒人肯當兵。袁紹出身名門，看重的是士族、豪門和地盤，對於百姓其實並不十分看重。

　只是這些天一直被曹操壓著打，讓他有些憋氣窩火。到底誰是攻擊方誰是防守方啊，為毛自己的損失比曹操還大?

　袁紹並不是十分有耐心的人，對於戰爭開始感到一絲的厭煩。以往他同公孫瓚或是張燕作戰，都是佔據優勢，如今處在下風，讓他感覺到壓力和沮喪。

　不過更讓他沮喪的是，其余戰場的形勢，比起主戰場來，更加的惡劣。

　外甥高乾能力算是不錯，但在夏侯淵+程昱的組合面前，根本就不夠看。在程昱的武將技【伏兵】作用下，夏侯淵的軍隊神出鬼沒，頻頻攻擊在高乾的薄弱位置，每每都讓高乾痛得想哭。

　(本章完)