開封府衙門外面鼓架子上的牛皮大鼓，“咚咚咚”被敲得震山響，衙役們聽了個個驚訝不已，因為這面鼓已經許久沒被人擊響了。兩名站班的衙役聽到鼓聲，急忙從府衙跑了出來，只見一名青短衣打扮的人，正舉著鼓槌在用力的擊打著鼓面，便上前道:“你有什麽冤屈，走到大堂是去說。”

　那個青短衣人扔下鼓槌道:“兩位官爺，不是小人有冤屈，小人這是替我家主人擊鼓鳴冤的。”

　兩名衙役順著青短衣人手指的方向一看，在鼓架子下面站著一位紫衣紫帽，滿臉憔悴的人，便道:“喲嗨，你這個人架子倒沒小，連擊鼓鳴冤都不自己去用，很牛皮的嗎！”

　那個冷冷的掃了兩名衙役一眼沒有出聲，那名仆人道:“兩名官爺休怪，我家主人受到了天大的冤屈，精神有些不振。”

　其中一名衙役道:“看他這副樣子，就如同傻子一般，我們就不與他計較了，有什麽冤屈，趕快進大堂向知府大老爺申訴去吧！”

　那名仆人攙扶著紫衣人向大堂裡走去，來到大堂上，只見知府大人早已正襟危坐的坐在了那裡。

　陳長洲一看，這紫衣人，就猜測到他一定是那位國舅爺劉美了，因為陳琅與他說過劉美的長相與打扮，便對一名衙役一揮手道:“給這位紫衣人看座！”

　衙役一聽吃驚的道:“什麽?”

　陳長洲啪的將驚堂木一拍瞪眼道:“我說給這位紫衣人看座，難道你耳朵聾了嗎！”

　衙役一聽，他奶奶的，難道今天的太陽是從西邊出來的，自從我在這裡站班以來，從來沒聽到知府大人吩咐過給那位來告狀的人看座，但既然知府大人發話了，豈敢怠慢，急忙搬來的一張椅子放在紫衣人身邊道:“這位請坐！”

　那名紫衣人也不客氣，一屁股就坐了上去。

　兩旁的衙役們個個大眼瞪小眼，莫名其妙，心道:“這位還真架子大，怎麽知府大老爺讓你看座，你就坐，也不客氣客氣。”

　這時只聽陳長洲道:“擊鼓之人，你姓氏名誰！”

　那紫衣人坐在椅子上一拱手道:“大人，小人姓劉單字一個美！”

　衙役門一聽，有知道的心道:“怪不得人家牛皮哄哄的呢，原來是國舅爺！唉，也難怪知府大人能坐在那個位置，人家的眼光就有那獨到之處，劉美都沒報名，就給看座了。”

　陳長洲也不理會那些衙役們是怎麽想的，點了點道:“哦，那麽劉美你有何冤屈狀告何人，可有訴訟狀。”

　劉美點點頭沒有說話，從懷裡掏出了一塊大白綢子，遞給了走過來的衙役，那名衙役心裡暗道:“嘖嘖嘖，這國舅爺就不是一般的炮，連個訴訟都是用綢布寫的，這是誰沒長眼睛，吃了熊心豹子膽了，敢得罪國舅爺，是不是不想看到明天的日出了。”衙役這一琢磨動作就慢了些，陳長洲啪一拍驚堂木道:“你小子在那裡磨蹭什麽?還不趕快將訴訟呈上給本知府看看。”

　衙役急忙點頭哈腰，邁上兩步，雙手捧著那塊白綢布畢恭畢敬的道:“大老爺，請你看訴訟！”

　陳長洲接過來一看，只見上面有小楷端端正正的寫道:“開封知府大老爺明斷:本人是甜水街居民劉美，因鍾情於天上人間西餐廳一女雇工朱月兒，特請人從中撮合，征得朱月兒姑娘同意，兩人願結百年之好，秉承婚約大事，父兄作主的古訓，本人特委托他人，前去提親，並許以二百兩白銀為聘嫁彩禮，那知朱月兒的兩位哥朱猛、朱永卻來獅子大張口，索要彩禮一千兩白銀，然我劉美出於對朱月兒姑娘的一真誠摯愛，隻得被迫答應的他們的無理要求，經多方籌措終於借得白銀一千兩，做為彩禮於提親之日送到了朱家，誰知朱猛、朱勇卻言而無信，當場毀約，漫天要價，所提的要求實是我難以承擔，因此，本人特提出訴訟，請知府大老爺為你治下的百姓作主，使我劉美能得以迎娶朱月兒姑娘，共圓我們執子之手，與子皆老的誓言。落款寫著劉美恭拜！”

　陳長洲看了訴訟點了點頭道:“劉美，我來問你，你所說的情況屬實！”

　劉美道:“知府大人，我劉美所言句句屬實，請知府大人明察！”

　陳長洲道:“好，那麽我來問你，你所說的那一千兩銀子的彩禮現在在那裡呢！”

　劉美道:“知府大人，那一千兩銀子的彩禮，在提親之日已經被朱猛、朱勇二人扣留在朱家。”

　陳長洲拿起驚堂木“啪啪啪”狠狠拍了三下道:“豈有此理，光天化日之下，豈容得這種強盜行徑。”說著從書案上抓起一隻令牌道:“班頭劉勝！”

　劉班頭聽了急忙從班列中走了出來一鞠躬道:“知府大人，劉勝聽令！”

　陳長洲道:“好，本知府令你帶領手下人馬，去那萬壽門棚戶區，將朱家一乾人傳訊到堂，不得有誤！”

　劉班頭道:“接令！”上前一步接過令牌子，對手下的衙役一揮手道:“走去萬壽門！”

　那些衙役隨著劉班頭走出的大堂，直奔萬壽門。

　劉班頭率領著八名衙役出的衙門，一路小跑來到了萬壽門的棚戶區，找到了朱家，掀開草簾子走進了破草席棚子裡，一看只有一個老頭，正倒在一張破床上在那兒呼呼睡大覺，便上前將他叫醒道:“喂，老頭，朱猛、朱勇呢！”

　老頭道:“我那裡知道呀，那兩個兔崽子已經兩天沒有著家的。”

　劉班頭上前道:“那我問你，你們家前些天收的那一千兩銀子的彩禮放在那裡了。”

　老頭搖搖頭道:“這個我那裡知道，都是我那兩個敗家的兒子藏起來了。”

　劉班頭又問道:“那麽，你知道不知道，朱猛、朱勇到那裡去了。”老頭又搖了折搖頭表示不知道。

　劉班頭一看這老頭是一問三不知，生氣的一擺手道:“弟兄們，既然朱猛，朱勇兩人不在，那麽就將這老頭副帶回衙門向知府大老爺交差。”

　衙役們一聽，嘩啦一聲，將老頭的脖子上套上的鎖鏈道:“走，跟我們去開封府衙門見知府大老爺去。”

　老頭掙扎道:“各位官爺，我又沒犯法，你們抓我去開封府衙門幹什麽?”

　劉班頭走過來拍了拍老頭的肩道:“幹什麽，人家劉美去開封府將你們老朱家告訴了，你去聽聽知府大老爺的判決吧！”

　老頭喊道:“冤枉呀，這真是天大的冤枉呀！”

　劉班頭冷笑道:“嘿嘿。老頭冤枉不冤枉，你跟我們這些跑腿的說不著，有能耐去與知府大老爺面陳。”說著喝道:“帶走！”

　衙役們不由分說，扯著鎖鏈拖著老頭踉踉蹌蹌回到了開封府衙門。

　來到大堂之上，劉班頭狠狠的向老頭兩腿彎踹了一腳道:“跪下！”老頭噗嗵一聲跪在了書案前。

　劉班頭向陳長洲鞠躬道:“知府大老爺，被告帶來了！”

　陳長洲俯身看了一眼喝道:“混蛋，本知府讓你等去傳訊朱猛、朱勇兄弟兩人，你怎麽帶回個半死不活的老頭子。”

　劉班頭道:“回稟知府大老爺，我們去的時候朱猛、朱勇不在家，問這老頭他卻一問三不知，沒辦法我們只能將他帶了回來，這老頭是那兩個小子的爹，抓了老子，兒子還不出頭嗎！”

　陳長洲罵道:“放屁，對等他們兩人惡人，能以常理來推斷嗎！趕快去將他們緝拿到衙門來，要是跑了拿你等是問！”

　劉班頭道:“是大人，小的遵命！”說著對手下的人道:“弟兄們，跟我走！”

　那八名衙役跟著劉班頭來到大街上，愁眉苦臉的道:“頭兒，這茫茫人海，咱們到那裡去找那兩個王八蛋呢！”

　劉班頭瞪眼道:“你們問我，我問誰去，大家動動腦子，來個集思廣益，想想那兩王八蛋能到那裡去！”

　於是大家走到樹蔭下，個個捧著腦袋在那裡冥思苦想了起來，許久，有個年紀大的衙役猛然喊道:“有了！”

　這一嗓子將劉班頭嚇得一哆嗦道:“你小子大呼小喊的幹什麽，嚇了我一大跳！”

　那名老衙役道:“班頭，你想想，這窮人炸副最想乾的事是什麽?”

　還沒等劉班頭說話，有一個衙道:“這還用說嗎，那當然是吃好喝好玩好！”

　老衙役笑了笑道:“那麽大家想想， 這朱家兩個王八蛋已然兩天沒有著家了，咱們這東京汴梁也沒有通宵達旦不打烊的酒樓飯店，他們能去那呢！”

　七八個衙役聽了大眼瞪小眼相互看了半天道:“青樓！”

　老衙役點了點頭分析道:“對，這兩小子過去一直過著吃不飽穿不暖的窮日子，這下子冷丁有這麽多銀子了，不找女人，幹什麽去！所以我斷定他們此時一定躲在某個青樓裡泡妞呢！”

　劉班頭搖搖頭道:“就算那兩王八蛋真得就躲在青樓裡，可是這汴梁城裡的青樓多著呢，咱們一些半會也難找到他們的。”

　老衙役老奸巨猾的道:“這個好說，他們哥兩猛然有了那麽多的銀子，一定就忘乎所以的，要去就會挑那高檔的青樓。”

　劉班頭一拍大腿道:“老兄分析的有道理，那麽咱們就分為兩隊，前去那抱春樓，滿庭芳，怡香園、還有新近開張的百果院去查一查。那夥發現了，就直接將那兩王八蛋鎖了，押回衙門交差！”