第四百七十四章小老頭買酒

　　 停頓了一下，李文博又說道:“即便同樣是殺人案，庶民殺了人，結果恐怕只有一個，一命賠一命。可若是王子殺了人呢?誰去定王子的罪?”

　　 停頓了一下，李文博又說道:“更何況王子身邊那麽多趨炎附勢、攀龍附鳳之人，想要給王子脫罪，那還不是輕而易舉的事麽?花上三五十兩銀子，買上一個死刑犯，頂缸認罪也不是不可能的事！”

　　 “事實上，不僅僅是王子如此，換成別的達官貴胄，有錢有權有勢之人，跟普通庶民比起來，他們都要更佔優勢，脫起罪來，也比普通庶民要更加容易得多！”說著，李文博忍不住又冷笑了一聲，不屑地說道:“王子犯法與庶民同罪，那就是一句笑話。”

　　 聽了李文博的話，顧絳不由得楞了一下，可是順著李文博說的話一想，卻又覺得十分有理。有錢能使鬼推磨，雖說這只是鄉間俚語，但說的也不是毫無依據，沒有任何道理。想到這些，顧絳又忍不住說道:“可是先生，既然如此，先生又何故要執意如此呢?”

　　 “藩漢，我早就說過，有些事，我們不去做，我們的子孫後代也必須要去做。就像現在的大明一樣，太祖初定神州之時，大明人丁稀少，全國婦孺老幼總計不足五千萬眾。但是現在呢?”李文博反問道。

　　 停頓了一下，李文博又說道:“藩漢如果有時間的話，不妨做個人口統計調查，就選一縣一鎮之地，先查縣府在籍人丁口眾，再私下走訪，對比調查，孰眾孰寡，藩漢只會一目了然。”

　　 顧絳楞了楞，然後輕輕地點了點頭，低聲應道:“是，學生明白了。”

　　 李文博瞧了一眼顧絳，反問道:“藩漢，你真明白了嗎?”停頓了一下，李文博又搖頭說道:“不，我覺得你並沒有明白！從太祖到當今聖上，大明延續還不到三百年。在這兩百多年的時間內，皇明疆域並沒有擴大多少，反而還丟了遼東大片疆域。可人口呢?”

　　 瞧了顧絳一眼，李文博才又說道:“藩漢應該還記得，當初你在浦東上學之時，數術課上說的平均吧?大明疆域未增反減，人丁之數，卻由五千萬暴增至萬萬，人丁之數倍增，而大明疆域卻在縮減。如此一來，我大明普通庶民可用來種植莊稼養活自己的土地，豈不是也跟著縮減了一大半?”

　　 顧絳仔細一想，頓時臉色大變，失聲說道:“先生，如若按照先生所言，那甘陝流民成災，不僅是天災，也有人禍之因?”

　　 李文博沒有回答顧絳的問題，只是瞧了他一眼，說道:“藩漢，有很多事情，你不能只看表面，而不去深究其內在的原因。便如這次鄭家老四當街殺人案一樣，你只看到了我下令嚴查，以為我要對鄭家動手，可你有沒有想過，鄭家老四當街行凶殺人，真的就可以因為他是漳泉鄭家的人，他背後有個縱橫萬裡海域的海上土霸王，就可以網開一面嗎?”

　　 “欠債還錢，殺人償命，這是亙古不變的道理，我身為蘇松道欽命總理大臣，大明一方重臣，自然得維護大明朝廷的權威，維護大明律例的尊嚴，絕不會因為某個人而肆意踐踏法律！我今天如果對鄭家老四網開一面，那才是真正的對大明不忠，對天下萬民不公！”李文博擲地有聲地說道。

　　 顧絳臉色一變，旋即躬身朝李文博一禮，說道:“先生，學生明白了。”

　　 …………

　　 老地方酒館，鄭芝豹坐在一樓大廳之中，隻點了一碟花生米，一壺燒酒，便就著花生米，一邊喝著酒，一邊傾耳細聽著大廳裡的食客天南地北的胡吹亂侃。

　　 酒館是人多嘈雜，人員來往流動最大的地方，也是情報或者說謠言、風聲傳播得最快的場所。與其自己費盡心機的去打聽，倒不如靜下心來，在酒館茶肆之中，傾耳細聽，往往還能有意想不到的收獲。

　　 鄭芝豹已經在酒館裡坐了有一個多時辰了，大廳裡的食客來了又走，走了又來，已經換了好幾批了，鄭芝豹聽到的消息，也很多，而且很雜，雜到總理大臣今天早上在辦公室又罵了哪個局署長官，把文件扔到某某某臉上之類的消息，應有盡有。

　　 酒館雖然是消息流通最快的地方，但同樣也是謠言、風聲傳播最快的地方，魚目混雜，讓人真假莫辨。想要從酒館聽到的消息中，獲取自己想要的有用的消息，那也不是一件容易的事，這需要有很高的情報分析能力和明辨是非的能力。

　　 “夥計，給我來半壺燒酒，半隻燒雞，帶走。”一個有氣無力的聲音從櫃台方向傳了過來，鄭芝豹用眼角的余光淡淡的掃了一眼，卻發現是一個五十來歲的半百老頭，須發斑白，身上穿著一身破爛髒兮的破襖子。

　　 只是一個老乞丐罷了。鄭芝豹瞬間在心底對那個小老頭子下了定義。不過，櫃台後面的夥計好像跟他很熟的樣子，一邊打著酒，一邊笑著打趣說道:“喲，小老頭，好久沒見到你來了，現在在哪高就啊?”

　　 “他還能再哪高就啊?自打他前個東家被官府給抓了，定了死罪之後，誰還敢再用他呀！”食客中有人起哄說道。

　　 小老頭梗著脖子說道:“四爺不是你們想的那樣的人！~”

　　 “喲，還替你東家說話呢！你那四爺現在可還在死牢房裡待著，你不是說他是有權有勢家的公子爺嗎?你不是說他護衛成群，仆役眾多麽?怎麽也沒見著他那些仆人護衛幫襯你一把呢?”食客繼續起哄說道。

　　 鄭芝豹心中一動，不由自主地轉頭瞧了那個小老頭一眼，發現那小老頭面容消瘦，身體枯槁，好像一陣風就能吹倒一樣，而且最主要的是，鄭芝豹可以肯定，他之前從來沒見過這個小老頭，他也絕對不是鄭家放到浦東來的間人！

　　 鄭芝豹的一個念頭還沒轉完，又有食客起哄著笑道:“幫襯了，怎麽沒幫襯，你沒見著去年他跟撿了個金元寶似的，每天打扮得人模狗樣的，在酒館裡擺闊麽?還吹噓著自己是什麽什麽莊園的常客，去總理大臣衙門就跟回自個兒家一樣。這浦東誰還不知道，總理大臣衙門的大門不設防，大家可以隨便進啊！”

　　 “是任家莊園。”有食客笑著補充道。

　　 鄭芝豹心中猛地一動，任家莊園，那不就是鄭家在浦東的落腳點麽?

　　 小老頭頓時有些惱羞成怒，指著那個食客大聲叫道:“黃三兒，去年爺發達的時候，你可沒少圍著爺轉悠！總理大臣衙門的大門是不設防，可你黃三兒進去過嗎?”

　　 “好了好了，大家都少說兩句吧。小老頭，這是你要的燒酒，還有半隻燒雞。”夥計笑著打圓場說道。

　　 小老頭回過身來，抓起櫃台上的酒壺，晃蕩了幾下，說道:“怎麽感覺這麽輕?沒半壺吧?”停頓了一下，又加了一句:“這酒沒摻水吧?”

　　 “小老頭，你說什麽渾話呢你！”夥計勃然變色說道，“我們老地方是那種缺斤少兩，往酒裡摻水的黑店嗎?”說著，夥計又翻開帳冊，說道:“小老頭，你三天前欠下的五角酒錢還沒給呢，什麽時候給?”

　　 “下次，下次吧。”小老頭臉上一紅，放軟語氣說道:“小哥兒您放心，我小老頭絕對不會少你一個大子兒的，之前的不都結清了麽。”

　　 “我們東家就是心眼好，看在你是酒館的老熟客的份上，才肯賒給你的，不然你去別家試試，看這浦東可還有酒館店肆肯賒給你?”夥計冷眼瞧著小老頭說道，停頓了一下，又說道:“今天是記帳還是付現啊?”

　　 “付現，今兒個付現。”小老頭急忙說道，說著，從兜裡摸索了半天，摸出了七個滿是汙泥的刀形幣，一字排開放在了櫃台上。

　　 “得嘞，半壺燒酒半隻燒雞，總共七角錢，剛剛好，小老頭你是掐算著來的啊?”小夥計從櫃台上將刀形幣一枚一枚地收了起來，又說道:“你這錢怎麽這麽髒?都發臭了，你該不會是撿來的吧?”

　　 “夥計，還真讓你給說對了，他那錢啊，還真是從垃圾堆裡給翻出來的！”那個叫黃三兒的食客冷嘲熱諷地說道。

　　 “黃三兒，你別欺人太甚！爺是響應總理號召，對垃圾廢品進行回收，這些錢，都是爺辛辛苦苦掙來的，爺用得心安理得！”小老頭回頭死死地瞪著黃三兒說道。

　　 黃三兒臉色猛地一變，一拍桌子，猛地站起來大聲叫道:“小老頭，你跟誰當爺呢?剛才老子不理會你，是看在老地方東家掌櫃的面子上，不想在老地方揍你，你別以為老子就怕了你！實話告訴你，你認的那個主子現在都倒了血霉了，就等著明年秋後問斬了，何況是你這麽一條走狗?”

　　 “黃三兒，黃三兒，你消消氣，別跟他一撿破爛的計較，他都淪落到以撿破爛為生了，你還有必要跟他一般見識麽?”黃三兒同桌的食客伸手拉著黃三兒說道。

　　 黃三兒冷哼了一聲，重新坐了下去，說道:“這老張也真是的，他現在經營著咱們浦東數一數二的大酒樓，怎麽還跟往常一樣，什麽樣的人都能往裡進?要我說，乞丐破爛王就不應該到這種大酒樓裡來！”

　　 “行了，黃三兒，你就少說兩句吧，老張這也是念舊，不忘本，不然你以為他憑什麽每次都給咱們打九折?”同桌朝黃三兒使了個眼色說道。

　　 黃三兒順著同桌眼神的方向望去，卻見小老頭把燒雞揣懷裡，提著酒壺，腳步蹣跚地往酒樓外走去。黃三兒眼中閃過一絲凶光，從懷裡掏出三塊一元的銀幣，扔在桌上，大聲叫道:‘夥計，結帳！’然後便拉著同桌起身往酒館外走去。

　　 鄭芝豹微微一愣，旋即也從懷裡掏出一塊一元的銀幣，放在桌上，也跟著走了出去。

　　 黃三兒和他的同伴遠遠地跟著小老頭，鄭芝豹就遠遠的跟著黃三兒兩人。跟著走了一條街，鄭芝豹剛瞧著小老頭遠遠地拐進了一條小巷中，然後便看見黃三兒和他同伴加速追了上去。鄭芝豹心中一驚，也急忙加快了速度追了上去。

　　 剛跑到小巷口邊，鄭芝豹便聽見小巷裡傳來了一陣拳打腳踢的聲音，還夾雜著陣陣辱罵聲:“我叫當爺！我叫你當爺！你個*龜孫子，老子不給你當爺，你還敢跟老子當爺！龜*孫子，老子才是你爺爺！”

　　 鄭芝豹楞了一下，急忙衝了上去，轉過彎來，卻見黃三兒和他的同伴正對著小老頭不停地拳打腳踢著，小老頭手上提著的酒壺摔在旁邊了地上，破成了好幾塊。

　　 小老頭雙手死死地抱在胸前，身子蜷縮成一團，任由黃三兒兩人對自己拳打腳踢，嘴裡不喊疼，反而大聲說道:“龜*孫子的爺爺不還是龜*孫子麽?”

　　 鄭芝豹聽了，忍不住噗嗤一下笑了出來，這小老頭挺聰明的啊，黃三兒叫他龜孫子，又讓他叫爺爺，這龜*孫子的爺爺，不還是龜*孫子麽?這話可一點毛病都沒有。

　　 聽到身後傳來的小聲，黃三兒停下了對小老頭的拳打腳踢，回頭瞧了一眼，卻見只是一個二十歲不到的年輕小後生，便忍不住說道:“龜*孫，你笑毛呢！”

　　 “龜*孫說誰呢?”鄭芝豹順嘴反問道。

　　 “龜*孫說你……”黃三兒也順嘴接口說道。

　　 鄭芝豹雙手拍掌說道:“著啊，沒想到你還挺有自知之明的嘛！”

　　 黃三兒咂巴了一下，頓時臉色一變，握拳朝鄭芝豹猛衝了過來，大聲喝道:“臭小子，你找死！”

　　 還沒衝到跟前，便被鄭芝豹飛起一腳，踢得倒飛了出去一兩丈遠，狠狠地摔在了地上。

　　 黃三兒的同伴頓時嚇了一大跳，丟開小老頭，幾步跑到黃三兒身邊，扶起黃三兒說道:“黃三兒，黃三兒，你沒事吧，沒事吧?”

　　 黃三兒滿頭冷汗，捂著肚子，臉上露出一副痛苦的表情，另一隻手朝同伴擺了擺，痛苦地說道:“我，沒，事。”

　　 “趁早滾蛋，別讓爺再見到你們！”鄭芝豹冷笑著瞥了黃三兒和他的同伴一眼說道。

　　 黃三兒的同伴眼中閃過一絲狠色，握緊拳頭猛地一下站了起來，說道:“臭小子，你說什麽?有種再說一遍！”話音未落，卻已經被黃三兒伸手一把拉住，說道:“老九，不要，衝動，我們，不是，他的，對手。”黃三兒小腹被鄭芝豹狠踢了一腳，疼痛難忍，連話都說不完整了。

　　 同伴狠狠地瞪著鄭芝豹，過了好一會兒，才彎下腰攙扶起黃三兒，緩緩地朝巷子口走去。

　　 鄭芝豹冷笑著瞥了黃三兒兩人一眼，回頭卻瞧見小老頭掙扎著在地上爬著，爬到被摔碎的酒壇邊，抓起一塊裡面還殘留有少量酒水的碎塊，小心翼翼地捧在手中，掙扎著從地上站了起來。

　　 鄭芝豹見狀，上前一步，低聲說道:“你，沒事吧?這酒已經灑了……”停頓了一下，鄭芝豹又問道:“你就這麽喜歡喝酒麽?”

　　 “這酒不是給我喝的。”小老頭瞧了鄭芝豹一眼，有些虛弱地說道，手上小心翼翼地捧著瓷片裡殘留的酒水，腳下有些蹣跚地往巷子裡面走去。

　　 鄭芝豹楞了一下，急忙跟了上去，緊走幾步，追上小老頭，說道:“小老頭，我跟你打聽個事兒。”

　　 小老頭卻像沒聽見一樣，繼續埋著頭腳步蹣跚地往前走著。

　　 “你若是能回答上我的問題，這一塊錢就賞你了，如何?”鄭芝豹掏出一塊硬幣，在小老頭眼前晃動了一下說道。

　　 “君子不食嗟來之食。”小老頭瞧了鄭芝豹一樣，眼神中滿是輕蔑不屑。

　　 鄭芝豹楞了一下，瞧著小老頭說道:“這怎麽是嗟來之食呢?我問你答，這是你作為回答我問題的報酬，是你應該得的，怎麽會是嗟來之食呢?”

　　 小老頭停了下來，轉身瞧著鄭芝豹伸手說道:“拿來。”

　　 鄭芝豹楞了一下，將手中的銀幣遞給了他。小老頭接過銀幣，在身上髒兮兮的衣服上擦拭了兩下，又放在嘴裡輕輕地咬了一下，然後才將銀幣收了起來，瞧著鄭芝豹說道:“你問吧。”

　　 “你叫什麽名字?”

　　 “肖大舟。”

　　 “你是做什麽的?”鄭芝豹又問道。

　　 “這是第二個問題了。”小老頭瞧著鄭芝豹說道，停頓了一下，又說道:“我瞧你也不像是差錢的主，既然是你問我答，那就這樣，一個問題一塊錢，價格公道，童叟無欺，如何?”

　　 鄭芝豹楞了一下，又掏出一塊硬幣，遞給小老頭說道:“那好，不過我已經知道你是以收破爛為生的，所以剛才那個問題不算，我要重新問。”

　　 小老頭收起銀幣，說道:“行，你問吧。”

　　 “他們剛才說的四爺是誰?”鄭芝豹雙眼緊緊地盯著小老頭，單刀直入地問道。

　　 小老頭楞了一下，把手伸進兜裡，將剛剛才放進去的銀幣又拿了出來，遞給鄭芝豹。

　　 鄭芝豹楞了一下，問道:“你這是什麽意思?”

　　 小老頭卻又將手收了回去，把銀幣重新揣回了兜裡，說道:“我的意思是你第二個問題，我拒絕回答。我現在回答的是你第三個問題，這是我應得的報酬。”說著，小老頭又捧著那點殘留的酒水，繼續往前走去。

　　 鄭芝豹臉色一變，眼中閃過一絲怒色，停了好幾秒鍾，然後才又追了上去，一把拉住小老頭，從兜裡掏出一大把銀幣，少說也有幾十塊，對小老頭說道:“只要你告訴我答案，這些錢都是你的，如何?”

　　 “我是四爺的人，你就算給我一座金山銀山，也休想從我這裡打聽到半句四爺的消息！”小老頭冷冷地瞧著鄭芝豹說道。

　　 鄭芝豹臉色一變，一把卡主小老頭的脖子，將他提到半空中，語氣冰冷地說道:“小老頭，你就不怕我殺了你嗎?”

　　 “浦東是皇明的天下，四爺那麽大的身份背景，當街殺人都被抓了，我還怕你區區無賴！”小老頭毫不畏懼地說道。

　　 鄭芝豹楞了一下，心中越發的肯定，眼前這個小老頭跟老四有所關聯。想到這些，鄭芝豹又將小老頭放了下來，從兜裡掏出幾張金票來，塞到小老頭手裡，說道:“這些錢，足夠你下半輩子吃喝不愁了，你現在總可以告訴我了吧?”

　　 小老頭將金票還給鄭芝豹，冷笑著說道:“我肖大舟雖然落魄，但也絕不做賣主求榮的無恥小人，我說過，你給我金山銀山，也休想從我這打聽到四爺半點消息！”

　　 鄭芝豹心中一急，失聲叫道:“我是你四爺的三哥！”

　　 小老頭楞了一下，吃驚地瞪大眼睛盯著鄭芝豹，過了好一會兒，卻搖了搖頭，說道:“你休想騙我，四爺從出事到現在，這麽久了，都沒人來過，我憑什麽相信你是四爺的哥哥?”

　　 “我真是你四爺的哥哥， 我騙你做什麽?”鄭芝豹有些氣急地說道。

　　 小老頭盯著鄭芝豹瞧了老半天，然後才又說道:“你跟我來。”

　　 鄭芝豹楞了一下，跟在小老頭身後，卻見小老頭腳步蹣跚，手上還要捧著那個殘留著酒水的瓷片，不由得說道:“你手上那酒都已經灑沒了，還拿著幹嘛，扔了吧，你要想喝酒，等下爺給你買上兩壇，讓你一次喝個夠。”

　　 “這不是給我喝的。”小老頭語氣中有些意興闌珊的感覺，說道:“是我一個同伴，他現在身受重傷，性命垂危，臨死之前，他就想再吃一口烤雞，喝一口小酒。”

　　 鄭芝豹楞了一下，瞧著小老頭說道:“沒想到你還挺重情重義的嘛。”停頓了一下，又說道:“你要是能讓小爺滿意了，爺出錢替你醫治你的同伴，如何?”

　　 小老頭腳下停頓了一下，轉頭瞧著鄭芝豹，過了好幾秒鍾，才搖了搖頭說道:“救不回了，神仙也救不回來了。”說著，又轉過身去，繼續往前走去。

　　 (本章完)