第十一章禮尚往來

　　“公子，你真要收下劉二公子的這些禮物啊?一下子多了這麽多口人，公子……”識字跟在李文博身後，走進西廂房時，這才低聲說道。

　　李文博家庭本就不怎麽富裕，僅有十畝薄地，又有老母要贍養，也就能勉勉強強度日。幸而公子大比之前在京師同升客棧結識了余杭的張謙張公子，贈了公子五十兩盤纏，否則公子連南下赴任都有些吃緊。

　　到吳縣之前，李文博還算是節儉，省吃儉用的，從不大手大腳的花錢，可昨兒個醒轉之後，今天這晌午還沒過呢，公子就流水介地花去了二十多兩銀子，好在買那小丫頭香兒沒另外掏錢，否則那十兩銀子一出，公子手裡的錢可就所剩無幾了。

　　“不然呢?”李文博斜眼瞧著識字反問道。

　　“公子，要不咱們把這些禮物退回去吧?再說了，公子您是縣令，這上任伊始，就收受當地士紳的禮物，這事要是傳出去了，被言官參上一本，公子您的官位可就……”

　　“這事還用你來教我?”李文博瞪了一眼識字，停頓了一下又說道，“你剛才不也聽我跟那劉五說了嗎，我是當那個劉府二公子是朋友，所以才收了他的禮物，朋友之間，禮尚往來嘛！”

　　識字楞了一下，“公子，您和劉二公子是到了吳縣之後才認識的，那劉二公子很明顯是刻意巴結公子您啊?再說了，公子是官，那劉家是商，這要是被別有用心的人知道了，告公子一個官商勾結，那可如何是好?”

　　李文博笑著瞧了一眼識字，“你小子，還有點見識嘛。”

　　“那是，也不看看我是誰的書童。”

　　“行，你去寫個禮單，把那幾個黃毛丫頭還回去。嗯，也不能全數還回去，這樣，藥材咱就收下了，誰讓咱是病人呢，對吧?再去我書房，挑幾本舊書，作為回禮，沒辦法，咱是讀書人啊，最值錢的就是書本了，對吧?”

　　識字楞了一下，旋即笑了起來，大聲應道:“是，公子，小的明白了，小的這就去辦。”

　　“行，去吧。”李文博擺了擺手，識字便轉身跑出了廂房。

　　廂房裡，香兒小丫頭果然十分聽話，片刻也沒離開。不過這小丫頭今天剛沒了父親，驟逢大變，又差點被拐賣進花樓，最後稀裡糊塗的跟在了新科探花郎身邊，而且這探花郎對她又十分的好，大悲大喜後，身心俱疲。這會兒正抱著一摞本冊，斜靠在李文博的書桌腿邊，呼呼大睡呢。

　　李文博憐惜地搖了搖頭，走到床邊，拿起一件青衫，小心地替小丫頭蓋上，這才走到書桌後邊坐下，拿起一本帳冊，認真地翻看了起來。

　　翻看了兩三頁，李文博卻猛地發現其中一條記錄十分熟悉，急忙又翻回去認真看了一遍，很快便找到了其中一條極其相似的記錄！那兩條相似的記錄，除了日期和支出的銀錢數目不一樣，支出的項目和用途竟然一模一樣！

　　李文博暗自將那兩條相似的記錄記了下來，又仔細認真地翻看了起來。

　　…………

　　“公子，劉五回來了。”一個家丁走進書房，對正在看書的二公子劉福仁說道。

　　“讓他進來回話。”劉福仁放下書本說道。

　　“是，公子。”家丁應了一聲，走了出去。不多時，劉五便又走了進來，抱拳行禮對劉福仁說道:“公子，小的回來了。”

　　劉福仁斜眼瞧了劉五一眼，劉五急忙上前說道:“公子，東西已經送過去了。

”　　“哦，他就沒說什麽?”劉福仁斜眼道。

　　“回公子的話，他讓小的轉告公子，他當公子您是朋友，所以就全都收下了。”

　　“朋友?哼。”劉福仁冷哼了一聲，卻沒再說什麽。

　　“公子，您的朋友，自然不是誰想當就能當的。可現在他畢竟是吳縣縣令，這面上的工作，咱還得做足不是?”劉五諂笑著說道。

　　劉福仁斜眼瞪了劉五一眼，“怎滴，本公子要怎麽做，還要你來教嗎?”

　　“小的多嘴，小的該死，以公子您的才華，就算是要取狀元郎，也是探囊取物，輕而易舉，隻是公子您志不在此罷了。”

　　劉福仁聽劉五越說越不像話，不禁轉頭狠狠地瞪了劉五一眼，厲聲說道:“這些話也是能胡言亂語的嗎?”

　　劉五被嚇了一跳，噗通一下跪在劉福仁面前，磕頭說道:“小的該死，小的多嘴，胡言亂語，請公子責罰。”

　　“行了，起來吧，安心辦好自己的差事。”劉福仁有些不悅地說道。

　　“是。”劉五戰戰栗栗地站了起來，大氣也不敢多出。

　　“那位就沒有再說別的什麽了?比如說那天遊湖?”

　　劉五回想了一下，搖了搖頭，說道:“沒有。”停頓了一下，劉五又說道，“對了，公子，小的在縣衙無意中聽到一件事。”

　　“什麽事，快說。”

　　“是，公子。小的無意中聽縣衙的楊班頭說，那位好像得了失憶症，醒來時連他的貼身書童都不認識了。”

　　“失憶症?”劉福仁楞了一下，“此話當真?”

　　“小的隻是聽楊班頭這樣說的。”

　　劉福仁皺眉思索了片刻， 才又對劉五說道:“你去，在松鶴樓擺桌酒席，請縣衙的衙役們，好生打探一下這事！”

　　“是，公子，小的這就去辦。”劉五說著，轉身便要離去，卻聽劉福仁又叫道:“等一下。”

　　“公子還有何吩咐?”

　　“北邊的事也要盯緊了，千萬不能有任何松懈，知道嗎?”

　　“是公子，小的明白。”

　　劉五剛走出去沒多久，又一個家丁走了進來，“公子，縣太爺的貼身書童識字到訪。”

　　“識字?”劉福仁楞了一下，旋即說道，“請他到客廳等候，本公子隨後就到。”

　　“是，公子。”家丁應了一聲，轉身走了出去。劉福仁隨後也走出了書房，向客廳走去。

　　剛一進客廳，識字便迎了上來，躬身行禮道:“小的識字，拜見二公子。”

　　劉福仁一把扶住識字，滿臉親切笑容說道:“小兄弟快快請起，小兄弟是太尊身邊的人，我聽說太尊待小兄弟你跟親兄弟似的。而太尊與我又是兄弟相稱，如此，你我不妨也以兄弟相稱，如何?”

　　“公子折殺小的了，小的隻是一介小小書童，如何敢與公子兄弟相稱?”識字一邊說著，一邊從懷裡掏出禮單，雙手遞到劉福仁面前，這才又說道:“小的此來，乃是奉了我家老爺之命。我家老爺說了，他與公子是朋友，既然是朋友，就得有來有往，承蒙公子看顧，送了我家老爺一份大禮。然而我家老爺初來乍到，身無分文，且我家老爺視若珍寶的，唯有隨身的幾本書籍，隻能以此作為回禮，還望公子不要嫌棄。”