姑臧城，如火的驕陽漸漸退卻，月亮還沒升起，正是晚來風急、暗香浮動的黃昏。

靈鈞台上，風有些大，一直在此調養身體的張茂正臥在寢宮內的一張軟榻上閉目養神。一旁，念奴低聲念著涼州各地的奏疏給父親聽。

自從張駿特別安排了秘書郎的職位後，張茂也覺得十分方便，但他又不放心別人來做，就讓自己的女兒念奴每日來宮中幫忙。

這段時間姑臧城6續設宴款待了各國使節和西域的各族頭人，不過張茂一直沒有親自接見他們，都是讓太府主簿馬魴帶著鴻臚館的吏員在應酬。

這些人之所以蜂擁而至，還是因為大涼在月前戰勝了不可一世的匈奴漢國，而且還攻佔了洮水以西的土地。成漢、仇池、趙、吐谷渾、以及西域諸部皆聞風而動，無非是覺得大涼似乎要重新崛起了，提前來搞好關系。

特別是羯族趙國，作為北方大地上最有能力取代漢國霸主地位的國家，他們此前一直是對涼州不削一顧的，這次竟然也派使節前來交好，讓張茂感到很有面子。

至於剛打走不久的吐谷渾使者，張茂的態度也很溫和，不但命太府主簿馬魴賞賜給了很多財物，更是一口答應聯姻之事。只要涼州南部的吐谷渾能夠安分，涼州就能抽調更多的中軍參與到對漢國的征戰當中。

他的這間寢宮裡，掛著一張尺寸巨大的地圖，此圖乃是侄兒張駿所獻，上面是由征虜軍轄下的一個名為“測繪司”的新部門所做，具體的資料則是由遍布全國的細作網提供。現在，吐谷渾的那一塊兒空白也填上了，整個天下就活靈活現地展現在眼前。

念奴的聲音溫婉而又不失力道，讓人聽了極為舒服卻不會犯困。張茂微微休息夠了，坐起身，徑直來到地圖前。

女兒正讀到西平郡轉達的自己侄兒張駿的奏疏，內容很簡單，就是張駿希望可以全權處理對吐谷渾的談判。

這個要求看似有些過分，因為張駿無論是封號還是差遣，都和外交沒有晚點關系，但張茂還是大手一揮，說了一個“可”字。他對侄兒的支持是不遺余力的，因為身體狀況的原因，張茂已經有計劃地不斷加大張駿的權柄，只等他什麽時候統禦得了外軍後，就讓他進一步都督中軍。

念奴聽到父親的決定，就用朱筆在奏疏上寫了一個“可”字，然後喚來守在外間的宦者，吩咐加急送出。駿弟的所有奏疏往來一律都是快馬加急傳遞，這是父親早就下過命令的，誰也不敢耽擱。

張茂正反覆看著掛在牆上的地圖，宮室內巨大的燈燭使寢殿亮如白晝，風從珠簾後灌進來，吹得燭火搖曳不定。

就在這時，宮門“嘎吱”一聲響，風驟然變大，卻是太府主簿馬魴走了進來。

念奴退到一邊，給他倒上了一杯茶水。馬魴先是謝過，然後用平穩的聲音道:“主公，臣去參加了宴席，形勢挺好。”

張茂頭也不回:“此時的吐谷渾諸部很散，其王吐延又篤信佛教，使國內佛教盛行。所以依吾看來，似乎威脅不算很大;目前唯有漢國和趙國與咱們接壤，其中漢國才最重要······”

馬魴卻有不同的看法，他先是讚同道:“主公所言極是，臣也多方打聽到，吐谷渾人雖然全民皆兵、以武為尚，但戰力不強，兵甲更是遠遠落後於大涼。“

然後，又話音一轉，接著道:“只不過他們對大晉是名義上尊奉而已，實際上自行其是。其諸多部落也經常騷擾我邊境，著實不能掉以輕心。”

張茂聞言，點了點頭，但目光卻還是緊緊地盯著地圖上繪有關中的那一片。在他的心目中，只有光複二京才是一生功業的頂點，作為大晉在北方最後的屬地，涼州肩負了太多重任。現在他的身體每況愈下，但侄兒還沒有羽翼豐滿。

張茂太需要一場大勝來穩固州內的形勢了，更要給天下各國看看，涼州並不好惹，即便是權力交替，也讓他們不敢輕舉妄動。同時，人在一生的最後關頭，都希望能做一件名垂青史的大事，只有如此，才不負平生。

現在張茂琢磨，吐谷渾近期冒犯大涼不是很恰當的時機，只要聯姻達成，起碼能有十年的和平。但就怕以後與漢國的戰爭陷入僵持，他們趁虛入寇！

此時張茂最大的夢想:擊敗漢國，收復二京！只要能有利於實現夢想，一些都可以商量！

馬魴開口道:“只要聯姻達成，大涼定能源源不斷地得到奴隸。人皆趨利，少將軍這是在用驅虎吞狼之計，引誘吐谷渾的部落之間相互爭鬥，即便有吐延壓著，可利字當頭，也會有部落去攻打西域。只要咱們給出高價，便不愁人口兵員。同時，吐谷渾內亂頻生、又樹立外敵，就只能更加依賴大涼的支持。等吐延百年之後，少將軍的子嗣繼任王位，那高原就是大涼的牧馬之地······”

張茂忽然岔開話題，問道:“那個吐延真有一個女兒叫慕容明月?”

馬魴忙道:“確有此事。臣問過吐谷渾人，此女還頗有豔名，很多吐谷渾人都聽過她的名聲······不過蠻夷女子，相貌奇異，未有教化不通道理，真人何如，便······”

張茂擺了擺手，道:“是什麽樣的人不重要，只要她確實是吐延之女就行。”

馬魴道:“是，用親女聯姻，吐谷渾人還是很有誠意的。想當年漢與各族和親，也鮮有用真公主，但若是真有誠意和睦，才會和親。”

張茂點頭表示認同，隨口道:“如果吐延真的想和大涼做對並投向匈奴人，他也犯不著送女兒過來冒險。”

以現代人的想法，大多數人對歷史上歷朝和親的國策沒什麽好感。但是，在此時的人看來，和親是很好的手段，犧牲一個女子換取和平，是完全合算的事;而且王朝還有一些觀念，認為女子在別國宮廷，能產生有利於國家的影響······

不幾天，張茂得到稟報，吐谷渾派來了貴族薑聰覲見。張茂立刻接見了此人，主要是禮節上的重視，接下來便派馬魴親自與他相商。

薑聰是受吐延所托，作為媒人前來商議聯姻之事。這等聯姻，與民間嫁娶又有所不同，禮節不是最重要的，重要的是討價還價！他希望涼州能以歸還湟水部原來之地作為聘禮，另外想要涼軍新甲一千副，並赦免湟水部的族人，雙方和睦相處。

馬魴先很爽快地同意了最後一個條件--雙方和睦相處。至於前三個條件，則盡數推給了張駿，說州牧已經讓少將軍全權處理與吐谷渾之事。

薑聰自然是極為鬱悶，若能和張駿談攏，他還千裡迢迢跑到姑臧來做什麽?

馬魴又安撫了一番，表示涼州會增加聘禮的財物分量，以補償吐谷渾。至於盔甲，馬魴則說道:“西域諸部也希望大涼拿盔甲來交易，他們願意用最好的白蠻來交換。”

果然薑聰馬上勸阻道:“吐谷渾和大涼同是朝廷之臣，服從大晉皇帝的詔令;而那些西域人不受聖旨，幾次三番叛亂犯上，涼州切勿授兵甲於外人。”

馬魴知道薑聰的意思，在吐谷渾的最西部，他們與西域的且末國和於闐(同“田”音)國在爭奪地盤，鄯善也與且末人有聯盟。把盔甲拿來和西域的人交易，對吐谷渾是極為不利的事。

馬魴道:“大將軍希望西北各部都能和睦相處，免生乾戈。若是將甲胄授予吐谷渾，怕西域等部落認為涼州不公。大涼畢竟還替朝廷統禦著西域諸部，此時大將軍正在與臣僚商議，或把甲胄賣給所有部族，或一個都不賣。形勢所迫，還望使君轉告吐谷渾王王，明白吾家大將軍的難處。”

薑聰不置可否，顯然對“聘禮”不太滿意。

等會談一結束，馬魴趕緊去見張茂。

張茂道:“駿兒既然一心想要湟水部的人口和土地，那就有他的道理。吾這兩天一直在看此處的地形，現那裡的地勢的確十分緊要，這個沒得談。你可以承諾吐谷渾的使者，照大晉的禮製，駿兒應有兩夫人，若那個慕容明月嫁與大涼，吾可以她為駿兒的側室。”

馬魴忍不住進言道:“吐谷渾的女子為側室，會不會對將來的朝政也有乾系······”

張茂擺了擺手道:“她一個異族女子，在姑臧這等人生地不熟的地方，能做什麽?駿兒不是一個能被美色左右的人，放心吧。”

馬魴點頭道:“主公所言極是。”

馬魴再次與薑聰見面，說了新的條件。並勸說薑聰:“側室的地位已經很高了，至於盔甲可以送予五百副。”

薑聰問道:“大將軍答應以郡主為少將軍的側室，可否先請朝廷賜誥命?”

馬魴明白吐谷渾看重女子的地位，當下便道:“只要談妥，應無問題。”

薑聰問道:“聽說涼州已經多年和大晉沒有往來，如何取得誥命?”

馬魴笑著解釋道:“晉使就在姑臧內，若是使君信不過在下，可以去鴻臚館親自拜訪。”

“哦?”薑聰聽罷，心中對此次聯姻更加看好，大晉畢竟是曾經統一天下四海的帝國，若是涼州能和大晉恢復往來，那吐谷渾的靠山就很有分量了。

馬魴心裡也有些琢磨，那側室的名分應無大用，但就怕吐谷渾的郡主果真得寵，便真的會影響國策。少將軍真的能抵禦住美色?

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青海高原之上，藍天碧草之間，一匹火紅色的駿馬風馳電掣般地奔跑著。馬背上的少女一身皮質的短衣，雙······腿顯得結實修長。她的騎術很好，身體十分協調地上下起伏。駿馬跑得很快，以至於保護她的馬隊都跟不上，在後面賣力地追隨。

慕容明月迎著陽光，心裡就憋著一口氣。汗水從鬢角流淌下來，在她鵝黃光潔的皮膚上泛著晶瑩的閃光，像點綴了一顆顆寶石。

迎面的風像一股巨大的壓力壓在她的臉上，眼淚剛流出來就被吹到了身後······

她多麽想像這匹駿馬一樣，可以在天地之間自由自在地奔跑。

就在這時，一騎追上了慕容明月······

“籲！“

“籲！”

馬上的大漢吆喝了幾聲， 終於讓慕容明月放緩了度。

“德哥······”慕容明月的聲音有些哽咽。

薑德道:“郡主不能去涼州，我聽下面的人說，漢人娶的女子只能呆在一個院子裡，一輩子都不能出門！這和坐監牢有何區別?”

慕容明月的神色黯然，亮麗的膚色也仿佛驟然失了顏色。但她的面容一凜，咬了一下嘴唇道:“我不能與你走。”

“為何?”薑德急道。

慕容明月道:“德哥兒說往西走，可就算躲過了其他部落的族人，但西面又是且末的人······若是被他們抓住，反過來會威脅父王。”

她又道:“父王和薑聰叔叔已答應聯姻了，要是父王交不出人，也會給族人帶來災難。”

薑德道:“明月郡主決定要嫁到涼州了?那以後的日子······”

慕容明月抬起頭:“從今以後，明月已經死了！我實在忍受不住，大不了一死！死在涼州，便不是我們吐谷渾人的過錯。”

薑德漲紅了臉，一臉羞辱之色，沉聲道:“明月郡主是處······子之身，別便宜了那卑鄙小人，不如今晚給了我······”

慕容明月瞬間渾身都變得通紅，嬌羞、惱怒等等複雜的神色出現在了嬌美的容顏上······

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