石柱到萬壽谷的道路，車來人往，熱鬧非凡，雖時辰不過晨間，卻如大城官道一般擁擠，王歡一行人人多馬多，好幾次不得不停下來避到路邊，讓堵在路上的大車們先行通過。

馬萬年本想亮出川陝總兵的旗號來，讓大車們閃開，卻被王歡阻止，他從骨子裡就對達官貴人享有的特權深惡痛絕，特別討厭治人者高高在上藐視眾生的感覺，反正不趕時間，何必去讓這些汗流浹背的車夫們費力的把車子趕到路邊荒溝裡，等自己過後再費上一倍的力氣把車子趕上來呢?為什麽高位者就不能等一下讓他們先走呢?

可能這是前世做**絲的後遺症吧，王歡自嘲的心道。

馬萬年神情古怪悻悻的退到一邊，對王歡阻止自己的行為非常迷惑，大人物走道趕路不都是這樣嗎?就連地方上一個小小的知縣出門都是敲鑼打鼓，提醒世人退避三舍，王歡貴為兩省總兵，手握生殺大權，跺跺腳數十萬人都要心跳跳的人物，幹什麽不願意讓人開道鳴鑼呢?

他想了半天，最後把原因歸結於王總兵太大量了，太親民了，太……總之，王總兵心比堯舜，古來大賢！

李定國默不作聲的看著，心有所悟，看向王歡的眼神，欽佩的意味愈加濃烈。

在路上，王歡突然折向往銀礦去了一趟，打算順道去視察一下自己的聚寶盆營運得如何。

馬崇明就住在礦上，在礦口外面搭建了一所並不十分寬大的住宅，將一家老小都接了進去，每日裡像個守財奴一般親自守在礦口寨門邊，清點礦工們帶出的礦石，檢查有無夾帶私藏。

王歡到時，這胖子老早就起來了，一如既往的領著礦丁守在崗位上了。

王歡的突如其來，並沒有讓他有所慌亂，而是面不改色的接著王歡，到銀礦四處巡視，不得不說，馬崇明將銀礦看得比自己性命還重，礦井安全做得一絲不苟，五百多礦丁裝備精良，長槍勁弩人人有份，而且都是石柱原住民組成的，忠誠度沒的說，將個銀礦守得跟鐵桶似的，礦工們進礦出礦除了搜身檢查外，馬崇明還創新的發明了稱重檢查，一旦發現礦工出礦時的體重比進礦時重得多，必然在肚子裡吞了礦石，以此來防止礦工夾帶，基本上堵死了私藏現象。

王歡重點檢查了帳本，礦上的帳房都是王歡從別處派去的，並不是馬崇明的人，一本本流水帳隨時備查，每天盤點，每月還要送一份去往王歡行在，所以一番檢查下來，王歡很滿意，在制度和自律的雙重監督下，銀礦運行良好，負責人馬崇明規規矩矩的隻提留自己的那一份，沒有貪墨。

當晚王歡就住在礦上，與馬崇明詳談良久，對馬家商行未來的發展，做了規劃和指示，要求馬崇明要將生意做大，分號要開遍十三省兩直隸的主要城市，以向外販賣蜀錦、向內收購糧食為主，同時注意招募巧手火器工匠，如果遇上了，不論什麽條件，都要把人帶回來。

這是求之不得的事，馬崇明自然一一應下，馬家商行雖然已經被王歡滲透得千瘡百孔，改口叫王家商行都沒問題，但自己的那一份股份月月有分紅，只要有銀子落袋，王歡怎麽弄都沒問題。

第二天臨走時，馬崇明厚著臉皮提要求，想把自己的兩個兒子送到王歡的親衛隊裡，他知道，親衛隊是王歡的軍官教導隊，進去了只要好好乾，日後前程輝煌啊。

王歡答應了，帶走的這兩個叫做馬文和馬武的兩兄弟，兩兄弟十八十九的年紀，長得仿佛一個模子裡印出來一般，虎頭虎腦，雙眼透光，

憨厚中透著一股子精明，和他們的老子一般模樣。一番耽誤下來，哪怕路上馬兒跑得再快，等到王歡到了萬壽谷，已經到了第二天下午。

李懷恩站在兵仗局金字牌匾下，白發迎風飄動，如一塊白色的岩石般站著，向官道上翹首以盼，他領著一眾兵仗局大小監丞，已經候了多時了。

“來了來了，總管大人，總兵大人來了！”望樓上有人大聲喊了起來，只見通往石柱方向的官道上，一股黃土煙塵如狼煙般豎起，一眾騎士在煙塵裡踏風而來，頭前的，白衣冠面，少年英傑，不是王歡還是何人?

李懷恩急忙整理整理衣袍，再抬頭時，良駒已到面前，王歡從馬上一躍而下，腳下矯健的點地，人就站在了李懷恩眼前。

“李總管，久別不見，你辛苦了！”王歡看著李懷恩臉部皮膚的溝塹裡天長日久殘留的油汙，黑乎乎的像紋身一樣露在面孔上，不禁深受感動，同為技術性人才，王歡很能體會這種鑽研技術的工匠鑄造火器的辛苦，於是一把拉住想要跪地施禮的李懷恩，由衷的說道。

李懷恩本就不善言辭，此刻被王歡粗壯的手裡托住，動彈不得跪不下去，心裡惶急，連忙頓首道:“小人惶恐，小人惶恐，大人問候，小人深感有愧！”

王歡將他拉起來，笑道:“有愧什麽?如果不是你趕製出來那麽多鳥統，陳奇瑜大人也不會那麽容易打退何騰蛟，李總管功莫大焉，當得起本軍門一聲稱讚呐！”

李懷恩臉漲的通紅，激動莫名，顫抖著嘴唇，不知道該說什麽了，還好，一個監丞走了上來，提點道:“總兵大人，總管大人，廳裡已備好茶水，請裡面說話罷。”

李懷恩如夢方醒，連忙伸手示意:“啊！對，對，對，大人裡面請。”

王歡笑著邁步而入，身後跟著一眾人等，湧入大門裡去。

進得兵仗局大門，繞過影壁，入眼就是一個甕城樣的前廳，有若乾兵卒駐守兩側，李懷恩介紹道:“大人，這裡是兵仗局入口，因為外要防禦奸細探子、內要防備工匠夾帶，所以築了這個前廳，放工時，裡面的人出來必須經過這裡，由兵丁搜身，確認沒有藏私才可離去。”

王歡不住點頭，稱讚做得好，李懷恩備受鼓舞，說話也順暢了許多，腳下輕快起來，領著王歡一路前行，不斷介紹著兵仗局的各處設施。

偌大的兵仗局，按照兵器製造流程，設計了分開的各處院落，分屬不同的職司，有專管煉鐵的鐵工棚，有專司溶模的模具房，還有加工各種精細零件的細件廳，王歡一處處的看過來，目不暇接，縱然以他前世修為，也驚歎不已，萬萬沒有想到，在數百年前的中國，鐵器冶煉和火器製造行業，竟然已經如此鼎盛。

在成品廳裡，擺放著一支支擱在木架上的新造鳥統，統身烏黑發亮，散發著新上的油味。

王歡抄起一支，先掂了掂重量，隻覺的發現，似乎比以前繳獲的鳥統，重了不少。

李懷恩站在他身側，已經恢復了木納的神情，不過看著王歡手拿的鳥統，眉目間還是流露出一絲得色，向王歡解釋道:“我夔州兵仗局出產的鳥統，為適應大人開發的黃色火藥，增加了統壁厚度，故而重量上有所加大，達八斤五兩，用料選用石柱山中鐵礦開采的上等镔鐵，淬火後無論硬度還是純度，都與大明各處官辦鐵礦所產的最好鐵塊相差無幾，加上工匠用心，統身成型後用四棱鐵棍反覆拋光，質量監督嚴格，故而鳥統與大明鳥統比起來，好上許多，可保證只要按照規程施放，絕不會炸膛。”

王歡大喜，摸著統身上陰刻的銘文，笑問道:“如此極好！就是不知產量幾何?”

李懷恩摸著白須，傲然答道:“兵仗局現有造槍工匠兩百人，月產兩百支夔州鳥統，不在話下！”

看他驕傲的模樣，似乎已經認為，這個數字應該讓王歡很滿意了。

不過王歡卻把眉頭皺了起來，笑容一下隱去，憂色滿面。

李懷恩的得色頓時僵在臉上了。

王歡搖頭自語般喃喃的說道:“太少了，太少了，不夠，不夠啊。”

李懷恩一下就有些呆了，這還不夠?

他舔舔嘴唇，覺得王軍門大概不知道造槍的法門，以為造槍跟吹牛逼一樣簡單，所以才覺得太少，於是急忙解釋道:“大人，這造槍，規程很多，繁瑣複雜，要先用鐵棍一根充作冷骨，然後將鐵皮燒紅，裹在冷骨上，用鐵錘反覆捶打，使其成圓筒狀，後再複裹一層鐵皮，再次捶打成圓筒形，如此兩層鐵管，淬火後將鐵棍抽出，方才造就一根槍管，最後還得用人力操作一根四棱題鐵錐，反覆鑽磨槍管內壁，使其光滑無暇，方才大成，這個過程需時十數天，非熟練工匠不可得也，打造時稍有不慎，即成廢品，故而工匠疲憊，何況我們的工匠都是小人帶出來的生手，一人一月，能造槍一支，已是極限。”

王歡聽他絮絮叨叨說了這麽多，方才醒悟到李懷恩是誤以為自己對造槍速度太慢有所不滿，連忙恢復笑容寬慰道:“我明白， 我明白，李總管不必多慮，是我太心急了。”

心裡卻尋思道:“工匠的問題，的確要趕緊解決，堵胤錫那邊，這些日子也該打下長沙了，對他提的條件，應該催促催促才是。”

好言說了一番，李懷恩才釋懷，接著帶著王歡前行，來到一處巨大的草棚門口。

草棚猶如一個籃球場般大小，裡面空蕩蕩的別無長物，只有一尊虎蹲炮立在中間，旁邊還立著一個木桶。

李懷恩指著虎蹲炮，說道:“大人，前天送來的虎蹲炮，小人就放在這裡，這兩天裡小人日思夜想，大概有了一些方略，對大人所稱的轟天雷，有了一個粗略的想法，請大人進裡面看。”

王歡等人隨他進去，只見李懷恩抱起那個木桶，從桶裡掏出一個圓形的與桶身一樣粗細的木板來，向王歡道:“這個是個木頭樣品，將它換成鐵質的，是不是就是轟天雷了?”

那木桶口徑巨大，幾乎就是一個普通的家用水桶，桶身不過一層一寸厚的木板，直徑卻有近兩尺來寬，在桶底，有一個小小的圓孔，這樣的東西換成鐵的，就是轟天雷?

李懷恩看向王歡的眼神，都有些不自信。

王歡卻很歡喜，抱過木桶左看右看，欣喜道:“小了點，不過勉強夠用，沒錯，這就是轟天雷的發射筒，如何?李總管，這個能大規模製造嗎?”

“當然可以，不就是一個鐵桶嗎?尋常鐵匠就能打造。”李懷恩有些懵懂的答道:“大人要多少，就能造出多少來。”

“太好了！”王歡抱著木桶，仿佛抱著一個美女一樣喜不自勝:“先來兩千個。”

(本章完)