司馬懿抬眼一望前面那人，凝神說道:“憑心而論，如今我主坐擁八州，幾近大半天下，即便是你曹操妄圖逆天而為，亦難以……”

說著這裡，司馬懿搖了搖頭。

“那可不見得！”

豈料曹操淡淡一笑，取過酒盞笑道:“你主劉天機雖看似坐擁八州，實其中多有禍端，除去其他，我自是不信，並州刺史、原我黑山之首張燕，眼下卻是老老實實做他那刺史之位，……”

“子安卻不是野心昭著之輩！”

“子安?”

曹操愣了愣，忽然大笑道:“我倒他為何如此有恃無恐，回絕了張某遣去的使者，原來如此，說起來，他與你多有淵源，有你在，他張子安自可得保無恙！原來如此……原來如此……”最後兩句，語氣隱隱帶著些悲涼之意。

有些不忍地暗歎一聲，司馬懿猶豫一下，忽然沉聲問道:“孟德，仍欲攻此關?”

“攻！為何不攻！”

曹操鏗鏘堅定，叫楊鼎與孟旭猛然心驚。

“既然如此，在下告退……在下以為，既然是天意，如何能憑一己之力妄改?如此，亦能稱之為天意?望孟德好自為之！”

說著，司馬懿搖搖頭，起身欲走。

只見曹操眼神流露出幾分茫然與蕭索，見司馬懿起身，忽然喚道:“且慢！”

“唔?”

微微一歎，曹操抬手複請司馬懿坐下，繼而深沉說道:“司馬懿，我欲與你約定一事，不知你敢是不敢?”

“約定?”

再複坐下的司馬懿疑惑地抬頭望著曹操。

“對！十日之約！”曹操沉聲說道。

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“十日之約?”

汜水關官邸之中，賈詡撫須疑惑問道:“尚書，何為十日之約?”

望了望左右，見屋內賈詡、鍾會、鍾繇、劉純、徐晃、劉昂、陳到等人皆是翹首望著自己，司馬懿搖頭說道:“他對我言，欲在十日之內，拿下汜水關……”

“十日?”

鍾繇瞪大眼睛，愕然說道:“他竟有這般信心?即便是我關中兵少，守他十日，卻是不成問題，他……”

話音未落，那面劉昂冷笑說道:“鍾將軍想差了，他曹操不過是言語恐嚇、欲亂我軍心罷了，十日?豈是當關中萬余將士乃擺設耶?可笑！”

“子訪！”

陳到望了望司馬懿滿懷心事的面色，輕輕扯了扯劉昂衣袖，劉昂這才醒悟，方才語氣不善，訕訕退後一步。

“他曹操可還說了別的?”

賈詡自是心思縝密。

“對！”

點點頭，司馬懿沉聲說道:“曹操言，若是他當真在十日之內攻破汜水關，我當就此引軍回許都，終此一生不得與曹操交兵，退避三舍……”

“這曹操好生放肆！”

劉昂皺眉低喝一句。

“還沒說完！”

瞪了一眼劉昂，叫他訕訕退下，司馬懿繼續說道:“若是十日之約乃至，他曹操仍無法攻破我汜水關……”

“怎麽?”

不學乖的劉昂伸長著腦袋問道。

沒好氣翻翻白眼，司馬懿沉聲說道:“他便將洛陽、長安等司隸之地，並天子奉還，即便是漢中，他亦可讓出，獨獨留西涼以安置其麾下將士、以及家眷……”

咦?聽到此處，鍾會倍感詫異地望了一眼司馬懿，也不知在想些什麽。

“洛陽、長安、漢中?竟是這般賭約！”

賭注之大，直叫鍾繇倒抽一口冷氣，待靜下神來，鍾繇皺眉說道:“若是曹操讓出了洛陽、長安以及漢中，這西涼又豈能久保?末將覺得，此言尚書不可輕信！”

“那倒不然。

”打斷了鍾繇的話，賈詡老神在在，微笑說道:“在下以為，他曹操或許是孤注一擲，若是事成，則進取兗、豫兩州，繼而北取並州、南取荊州，治下連橫一塊，可保無恙……唔，況且若是如此，我軍亦無複取之力;倘若不成，他曹操便就此收手，讓利於劉公，叫劉公得勢天下……怪哉！竟有這般賭約！”

“如何奇怪?”

鍾會語氣莫名說道:“或許，是曹操自知氣數已盡，破釜沈舟，成則取天下，敗則保其麾下……想來擺著尚書善名在此，早前不曾虧待青州，日後亦不會多番苛刻！”

“哦?”

賈詡聞言，有些詫異地望著鍾會。

“唔。”

點點頭，司馬懿肯定了鍾會的話。

“今日我下關見曹操，見他面露死氣，顯然是陽壽將至……不！應該是陽壽早盡，卻被他憑借一己之力，強自支撐……駭然聽聞，匪夷所思！”

“呵。”

淡淡一笑，賈詡微歎說道:“傳聞曹操此人，一心要完成其稱霸天下，或許是他心願未了，不甘就此罷手吧……此等人物，可敬可歎！”

“唔！”

司馬懿點點頭，忽而吸了口氣，起身說道:“世間之事，大抵如此！他曹操為完成、取此關而奪天下;我等亦不能坐視兗、豫百姓再遭戰禍，自要將其擋在關外！無論如何，汜水關不容有失！”

“是！”

屋內眾人或抱拳、或拱手，恭敬應命。

與此同時，汜水關外大營！

率五千精銳去了趟汜水關，與那司馬懿談了半響，不曾趁機誅殺此人，亦不曾趁勢取關，這叫麾下諸多將領有些難以理解。

然而像曹操這類霸氣十足之人，又不會刻意對麾下解釋，難免的，營中自是生起些流言蜚語……在曹操帳外停留了良久，夏侯惇終究下了決定，輕聲喚道:“主公！”

“夏侯惇麽，進來吧！”

帳內傳來了曹操略帶疲倦的聲音。

得令大步走入，夏侯惇一眼便望見了正躺在榻上閉目養神的曹操。

“主公……”

“唔，”睜開雙目轉首望了眼夏侯惇，曹操問道:“何事?”

“這個……”

皺皺眉，曹操沉沉喝道:“有話便說！”

“是！”

下意識抱了抱拳，在曹操歎息搖頭之間，夏侯惇倍感羞愧說道:“主公，末將心中有一疑問，還情主公……”

“你呀！”

打斷了夏侯惇的話，曹操語重心長說道:“畏畏縮縮，如何像我大將模樣?即便是你如此，我才不敢將重任交付於你！倘若你有馬孟起那般能耐，我早早便將漢中托付與你了！”

“末將愧甚。”

夏侯惇被曹操說得直感面上無關，羞愧低頭。

“罷了。”

揮揮手，曹操淡淡說道:“究竟何事，說來！”

“是！主公，末將敢問，這個……”

“你看！”曹操皺皺眉。

“……”

尷尬地瞅了瞅曹操面色，夏侯惇平複一下心神，一鼓作氣說道:“末將敢問主公，主公既然已誘那司馬懿下關，為何不趁機除之?”

“趁機除之?”

曹操倍感詫異地望著夏侯惇，愕然說道:“我何時說過我要除去那司馬懿?”

“這……”

夏侯惇愣了愣，納悶說道:“主公不是時常言，‘司馬懿壞我大事，罪不容赦’麽?”

“呵。”

恍然一笑，曹操微微歎了口氣，搖頭說道:“是！我說過，我時常說，不過卻多半是在去年，對麽?”

只見夏侯惇面上閃過一絲疑惑，隨即又好似想到了什麽，低頭說道:“是的，主公……”

“唉！”

微微一歎，曹操仰頭望著帳頂，喃喃說道:“記得取漢中之前，我仍是深恨那司馬懿，沒有此人干涉，我早已取了兗、豫兩州，即便是袁紹有百萬大軍，然當時其軍攻伐已久，其勢豈能久乎?便是那司馬懿，叫我等錯失了進取天下的時機……惜哉、惜哉！”

“那主公為何不趁機除之，以報當日之仇?”

“呵呵。”

微微一搖頭，曹操長歎說道:“不說我此時心中對他恨意已消……即便是要殺他，我亦會堂堂正正殺他，我曹操豈會耍些下三濫的詭計?再說，如今，這司馬懿可死不得！”

“咦?”

夏侯惇疑惑抬頭望著曹操，顯然有些不解。

“罷了。”

動了動身子，靠躺在榻邊，曹操岔開話題道:“你進來便是問這個?”

“額，不是！”

夏侯惇連連搖頭，猶豫一下，抱拳說道:“主公今日驅五千將士至汜水關，卻不攻城，隻與那司馬懿閑聊，叫麾下將士好生納悶，或有流言……”

“何等流言?”

曹操淡淡問道。

偷偷望了一眼曹操面色，夏侯惇猶豫一下，低聲說道:“營中將士傳言，說是……說是主公早前敗於司馬懿之手，今番心生……心生畏懼，欲罷兵歸洛陽……”

“哦?”

曹操眼眉一挑，似笑非笑說道:“不知是何人看得出我對司馬懿心懷畏懼?”

“這個末將不知……”

“呵！”

輕哼一聲，曹操冷笑說道:“你不知我知！那些該死的家夥，我曹操還沒死呢！就這麽迫不及待欲將我取而代之?”

說著，他勉強坐起，望著夏侯惇搖頭說道:“你乃我心腹愛將，我本該將後續之事交與你手，只可惜你……唉！”

“末將羞愧！”

夏侯惇面上羞愧難當，訕訕說道:“主公，妙才有勇有謀，堪當大任，末將實……實不值一提……”

搖搖頭，曹操喟歎道:“妙才雖有勇有謀不假，只可惜職位不高……唉！都怪我當初對你等多番苛責，否則，你等皆是一軍統領，也省得此刻叫我如此費心！”

見曹操自責，夏侯惇急忙說道:“主公言重了，乃是我等不成器，非是主公苛責……”

“好了好了，客套話便莫要再說了，我曹操不喜此事！”

“呵呵，主公自是非常人。”夏侯惇訕訕地擾擾頭，忽然問道:“不知主公與那司馬懿談些什麽?”

“想知道麽?”曹操淡淡一笑。

“額，這個……”夏侯惇一陣猶豫，然而待他望見曹操眼色，卻下了決定，點頭說道:“末將想知道此事！”

“好！那我就告訴你！”

滿意地點點頭，曹操遂將與司馬懿的‘十日之約’原原本本告知夏侯惇，只聽著夏侯惇眼中驚駭不已，口中連連說道:“這……這……竟是這般約定?”

啼笑皆非地望著夏侯惇，曹操喟歎說道:“若不是我命不久矣，我亦不想出此下策……”

只見夏侯惇面色一滯，低下頭去。

“好了，身為大將，莫要做小女兒姿態！”

低聲喝了句，曹操忽然想起一事，望了一眼帳門處，對夏侯惇招手道:“夏侯惇，近前來！”

“是！”

夏侯惇尊令上前，卻聽曹操低聲說道:“夏侯惇，實我陽壽早盡，隻憑一口氣強自撐著，保不定何時便死了，呵！”

“主公如何……”

“閉嘴！”

皺眉喝了句，曹操繼而說道:“若我於此戰身死，你與妙才……”

“主公說得什麽話！”

一臉驚懼打斷了曹操的話，夏侯惇大聲說道:“主公乃我……”

“閉嘴！”

一聲沉喝打斷了夏侯惇的話，曹操怒聲說道:“也不看看什麽時候！”

直喝得夏侯惇面色一滯，低聲說道:“……末將知罪！”

搖搖頭，曹操扯了扯夏侯惇鎧甲，低聲說道:“若我死於此戰，你與妙才掌軍！我會留下手書與虎符與你二人，你等率我麾下將士，回涼州安頓！漢中初得，其民尚思舊主張魯，一時之間，恐怕難以安定，你等回涼州之後，莫要再管天下事，若是日後劉平當真得勢，傾覆天下，你等便投之，我有舊恩於司馬懿，司馬懿必不會為難你等……”

說著，他一面盯著帳門處，一面繼續說道:“我與馬超三人有恩，我觀其人，尚為忠厚，你等當尊其為刺史，為其守住涼州門戶，唇齒相依，可保一時無恙……還有，切記，若我身死，你與妙才可與馬超聯手，將韓襲、陳丘二人除去……”

“這……”

夏侯惇一臉驚容。

“記住了！”

重重抓著夏侯惇肩膀，曹操凝聲說道:“一定要除去！依附於此二人者，一概除之，一個不留！切記！”

感受著肩膀處的勁道:又望著曹操眼中神色，夏侯惇緩緩點頭。

“末將記住了！一旦主公……末將當即便除此二人！”

不管是曹操也好，夏侯惇也罷，二人卻是不曾望見，帳口的帳幕稍稍晃了一下，隱隱有人影閃過……

“什麽?主公要除我二人?”

軍中一營帳中，一名將領衝著面前一員小校駭然問道。

“陳丘，禁聲！”

帳內另一名將領低喝一句，急急忙忙走到帳口，望了望帳外，見帳外守衛的，乃是自己心腹護衛，這才暗暗松了口氣。

這兩名軍將領，正是曹操口中的韓襲、陳丘二人。

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