且說林如海往京城送了書信密折，聖人得了密折的時候，沈老先生等人已然啟程往揚州去了。算算日子，正該到中途。聖人將忠順王召進宮中，笑道:“朕瞧著此次是不該派明檀去的，若然林如海一時想不開，又瞧見明檀人物好些，把他相成了女婿，可怎麽好?”

　　忠順王不知聖人這話從何而來，便笑道:“皇兄為何如此說?明檀是也到了要說親的年紀，他母妃如今日日不閑，隻這消息怎麽也到不了林如海處罷。”

　　聖人笑著將林如海密折拿給他瞧，忠順王一見鹽政林如海五字，便扔下擺手道:“皇兄饒了我罷，我是再看不懂這個人說話的。不如皇兄告訴我得好。”

　　聖人笑道:“他竟成了可怕得了，你不知道，他怕著的還多呢。”說著便將林如海折中所說講與忠順王聽。忠順王聽完方道:“這果然是條妙計，既能得了人家極好的閨女，又能得了嶽家支撐，還能得上許多油水銀子，果然世榮腦筋是足夠用的。”忽然又道:“怪不得他鬧著要讓親近皇室宗親去查鹽政，這是要做了套子逼著我們鑽呢。”

　　聖人點頭道:“這林如海也果然聰明，自從說要為朕盡忠，便真得事無遺漏，盡入朕之掌握呢。這等人，實在難得。”忠順王許是初見林如海便得了個下馬威，始終不待見他，聞言便道:“皇兄別忙著誇他，咱們眼下可怎麽做呢?”聖人便收了笑，隻道:“世榮不是著急娶妃麽?朕算來也是他堂兄，正該替他多想想才是呢。至於這位林姑娘，你有空教你府上王妃多請了去坐坐罷。”忠順王便知聖人打算，恭敬應了，自回去安排。心裡想著明檀此去，難不成真是冥冥中應在這林姑娘身上?想著林黛玉家世，又想著自家世子娶妻如此，倒果真比世家大族更好些的。

　　忠順王世子扮成書童隨著沈老先生同往揚州，路上尚有自家孫子沈琰並假裝成忠順王世子的韓承澤跟著。韓承澤此時心情極差，好好的突然掉了一份皇差下來，且是與忠順王世子一道兒，簡直是倒霉透頂的。偏偏忠順王世子還不肯放他清閑，一日裡總有四五次來他艙房，美其名曰探看探看。

　　韓承澤僵著臉，默念了好幾聲佛，才道:“世子不必惦記，我真的無事了。”明檀卻道:“還說無事呢。你那時候到我府裡去，可不是這麽一副木頭樣子。如今都不活泛了，怎麽沒事?”

　　還不是因為你在！韓承澤惡狠狠的腹誹一句，努力適應了一下，臉上便堆出笑來:“我不過是有點累了。先生帶我出來辦差，每日裡也不閑著，只是功課不停，我有些吃不消罷了。想來到了揚州自然就好了。”

　　正說著，沈琰掀了簾子進來，看見明檀在，便拍手笑道:“果然我是神機妙算的，你必然在這兒。”又對韓承澤道:“澤哥兒，爺爺又想出好題目來，讓你去呢。”

　　韓承澤恍如得了大赦，立時整整衣服便道:“我先去了，世子和沈大哥自便罷。”說著便快步出去。明檀看看他離去背影，又看看沈琰，方道:“我難道是什麽洪水猛獸不成?難得我有心照顧別人，怎麽看著他倒像不情願的樣子。”沈琰是早瞧出端倪的，暗地裡揪著韓承澤，各種威逼利誘方問出實情來，隻笑得腸子險些斷了。心中隻想，往日裡只看你如何下套蒙人，今日裡也遇著劫了！因此並不明說，隻裝著鄭重樣子承諾必會幫他回避世子，因此這才有他時常的“英雄救美”。

　　此時聽見明檀說話，沈琰笑了笑便道:“我看，

是你嚇到他了罷。你和他與我不同，這麽無緣無故得上趕著殷勤，換了誰能不懷疑的?何況他本就是個心思重的。你身份又不同些，以後不必如此，咱們倒都自在了。”明檀想想果真如此，遂一笑道:“也是這小子可人疼些，我都忘了原是為了妹妹賠禮的了。算了，就聽你的，咱們日常相處也就是了。”　　明檀心意一變，韓承澤就覺得清靜許多，他心中高興，卻仍不曾放松警惕，只怕一不小心就賠了自己進去。直到下船踏上揚州界面，方覺得踏實許多。揚州巡撫趙棟帶了揚州一眾官員岸邊迎駕，看見沈老先生一行人下船，又瞧見三位年輕人打扮各不相同， 最小的那個一身貢上的鵝黃鶴羽紗外衫，內穿著嫩綠孔雀羅織金長袍，頭上尚戴著一頂翡翠寶絡小冠，比之旁人尊貴許多，料想著必是忠順親王世子。因此見過沈老先生之後，便向著韓承澤行禮跪迎。

　　韓承澤見機極快，略緩了緩便道:“免禮。本世子此來，不過是皇伯父命我與沈先生多學著些罷了。你等隻照常即可，不必因著本世子多生枝節。”這揚州巡撫趙棟原是試探來的，一個小小孩童，就算是世子，也想著不過吃喝玩樂罷了。不想這世子年紀雖小，說話卻是極有條理，想著果然親王世子不同一般，不由收了幾分小覷之心，恭敬應著，便請了沈先生一乾人到自家府衙暫歇，又設宴款待。

　　沈老先生致仕之後，在揚州住過許多時日，因此並不陌生。隻沒想到韓承澤這假裝的忠順王世子也裝得極好，席間許多大人行禮敬酒，他都能一一應對且不失身份，讓沈老先生放心不少，想著到底是自己看中的學生，不由更撚著胡子得意起來。

　　宴席散了，巡撫趙棟原是想留了沈老先生在自家府衙的，奈何沈老先生執意不肯，隻好作罷。便又殷勤的親送了沈老先生等人入驛館歇息。幾人各回了屋子收拾，便又回到沈老先生屋子中來。

　　韓承澤一見明檀進來，便先起身行禮道:“今日多有冒犯世子，還請世子恕罪。”明檀抬手便想去摸他頭，突然想起沈琰說話，半路上隻好改去扶他肩膀，拍了一下才又笑道:“難為你這麽小年紀，這假世子倒是裝得極好，並沒丟了本世子的面子。何罪之有?”