不過，曹操雖然想和呂布交手的決心很堅決，但是，他想輕易地吃下呂布，卻也是沒那麽容易。

呂布那是什麽人，人中呂布，馬中赤兔，這句話，那是隨便說的嗎?真要說起呂布這個人，那可也絕不簡單。

呂布，字奉先，東漢末年名將，漢末群雄之一，五原郡九原縣人。先後做過丁原、董卓的部將，也曾為袁紹效力。後佔據徐州，自成一方勢力。

最開始的時候，呂布因其勇武，在並州任職，時並州刺史丁原，擔任騎都尉，在河內駐扎。因為看好呂布，遂任命呂布為主簿，對他很親近。

漢靈帝死後，丁原接到何進的徵召，率領軍隊到洛陽，密謀誅殺宦官，被任命為執金吾。

適逢何進為宦官所殺，董卓入京，誘呂布殺丁原。

呂布也就這麽幹了，董卓因此而吞並了丁原的軍隊，將呂布也封為了騎都尉，同他發誓結為父子，對他十分欣賞信任。

呂布善長騎射，膂力過人，被稱為“飛將”，不久又被董卓提拔為中郎將，封都亭侯。

後，關東軍起兵討董時，呂布亦曾參戰，卻因與將領胡軫不和，而被孫堅所敗，最後董卓挾漢獻帝遷都長安。

董卓自知自己凶暴，為人所惡，所以時常要呂布作自己的侍衛及守中閣;不過，董卓性格又十分猜疑，曾因小許失意而向呂布擲出手戟。

又，呂布與董卓的婢女有染，恐怕事情被董卓發覺，所以心中十分不安。

之前，由於王允因為呂布是並州的壯士，對他以厚禮相待。自從呂布懷恨董卓後，他去見了王允，述說了董卓差點殺他的經過。

王允此時正和士孫瑞、楊瓚等密謀除掉董卓，因此便讓呂布作內應。呂布有些猶豫，說:“奈何我與他是父子，怎麽好下手呢?”

王允說:“將軍姓呂，本來就非親生骨肉，如今你保全自己的性命還來不及，還說什麽父子！”

於是呂布答應了王允，成功刺殺董卓，任職奮武將軍，假節，儀比三司，進封溫侯，與王允同掌朝政。

這樣看起來，呂布到了此時，似乎是很風光了。但是，世事難料，實際情況，卻並非如此。

董卓死後兩個月，其舊部屬李傕和郭汜等本想解散部隊，歸隱田野。沒想途中卻遇賈詡獻計，召集舊部，攻入京城。大亂由此而成。

呂布守城八日，最後戰敗，於是率兵百余騎兵，帶著董卓的首級，殺出武關。

風光沒幾日，便成了喪家犬，呂布大誨氣。敗逃後的呂布，先投靠袁術，但因袁術不滿他自恃有功而十分驕恣、恣兵抄掠，所以被拒絕，

於是呂布改投袁紹。在袁紹處，與其聯手在常山會戰張燕。連續作戰十多天，終於打敗了張燕的軍隊。

呂布仗恃自己的戰功，再次向袁紹要求增加軍隊，袁紹不答應，而呂布手下的將士也時時搶劫、掠奪，袁紹開始疑恨他。

呂布感覺不安，就請求回洛陽。袁紹同意他的要求，以天子名義任命呂布領司隸校尉，派甲士送呂布，而暗中要除掉他。

呂布懷疑袁紹打自己的主意，於是自己悄悄逃了出去。

呂布逃到河內，與張楊聯合。袁紹擔心呂布對自己不利，再次派兵追殺呂布。

但那些士兵都害怕他，追上了也沒有一人敢逼近。途中經過陳留，太守張邈派人迎接呂布，對他大加款待，臨分手時兩人握住對方手臂，發誓結好。

興平元年，曹操因為父仇，向東攻打陶謙，派將領武陽人陳宮駐守東郡。

陳宮趁機勸說張邈:“現在天下分裂，

英雄豪傑同時嵋起，您擁有十萬人的隊伍，處在可以四面作戰的地方，按劍雄視天下，是可以做人中豪傑，反而被人控制，不是太卑下了嗎?”“現在本州的軍隊東征，其地空虛，呂布是猛士，善於作戰，英勇無敵，將他接來一同佔據兗州，觀望天下形勢，等候時事的變化好轉，這可以縱橫一世。”

張邈聽了陳宮的意見，心中暗喜。就同弟弟張超和陳宮等人迎接呂布，請他當兗州牧，佔據濮陽。

這就是呂布和曹操結怨的開始。

曹操後院失火，趕緊回兵來救，在鄭縣，兩軍大戰，曹軍失利。曹操策馬冒火突圍，燒傷了左掌。

此後雙方多次交戰，相持一百多天。這時發生天旱，又有蝗蟲為害，糧食不夠，出現了人吃人的現象。呂布將部隊移到山陽駐扎。

雙方暫時休戰。

去年，曹操東山再起，卷土重來，將兗州各城全部收復，在钜野擊敗呂布，呂布東逃投奔劉備。

而對於勾結呂布造反的張邈，曹操當然也沒放過殺了他的全家。 是張邈是在去想袁術求救的路上。但曹操還是派人追上了他，將他殺死。

呂布見到劉備後，對其非常尊敬，對劉備說:“我和閣下都是北疆邊境的人。我當時見關東軍起兵，想要誅殺董卓。但我殺了董卓東出，關東諸將卻沒有一個接納我，都想要殺了我。”

說了一番自己的功勞，倒了一通苦水後，呂布就請劉備坐在帳中的床上，令妻妾向劉備行禮，酌酒飲食，稱劉備為賢弟。

劉備見呂布語言無常，表面以為然之，但心裡卻不開心。

同年，袁術率軍攻打徐州，與劉備相持於盱眙、淮陰。相持一個月，雙方互有勝敗。

袁術寫信給呂布，許諾送上二十萬斛大米，誘使其反對劉備，襲擊劉備下邳。

於是呂布水陸東下，軍隊抵達下邳西四十裡時，劉備的中郎將丹楊人許耽，派司馬章誑前來迎接呂布，並向呂布透露了張飛和曹豹相爭，下邳城內大亂的情況。

於此同時，丹陽兵都在西白門城內，等待呂布的到來，於是呂布便大舉進軍，早晨到達城下。

天亮後，丹陽兵打開城門，呂布坐在城門上，指揮軍隊大破張飛，俘虜劉備的妻妾兒女及其部曲的家眷。

就此，劉備為袁術所敗，逃往海西，饑餓疲憊，向呂布請求投降。

呂布惱火袁術不再運糧來，就準備了車馬迎接劉備，讓劉備擔任豫州刺史，派他駐守小沛。呂布自稱為徐州牧。

當此之時，呂布的小日子，雖然看似坎坷，但卻一直還算過得舒服。

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