“少奶奶，姑娘們都準備好了，請少奶奶和二爺移步正廳。”

　賈清拍了拍秦可卿的手，秦可卿最後擦了擦淚痕，站起來推著賈清往正廳而去。

　自從賈清讓秦可卿負責照管十二舞姬之後，她就頗為盡心。這天香樓正廳原本也不過是尋常擺設，卻也被她重新精心布置過了，變得煥然一新。寬敞，明亮，十分適合表演與觀賞舞曲。

　都說人會有審美疲勞，但賈清卻不得不承認，這些精心打扮，衣袂飄飄，身姿輕盈，笑靨如花的青樓花魁很能吸引人心，男人心。特別是如此數量的高資質美人聚在一起，沒有哪個男人不會覺得賞心悅目。

　“怎麽樣，後悔了吧。”

　秦可卿在賈清身邊，低聲揶揄道。

　“後悔什麽?”賈清隨意反問。

　“後悔一直沒來看她們了吧，嗬嗬。”

　賈清不置一詞，接過丫鬟遞過來的茶，吃了一口，靜等表演。

　笙簫起，場中的美人也隨之曼動，或如煙波仙子靜美，又如脫兔靈巧。琴聲笛聲悠揚，衣帶裙縷飄飛。

　“怎麽樣，二叔可還滿意?”

　秦可卿的目光不在場中，她見賈清靜觀，因此笑問。

　賈清倒也不否認，道:“怪道前人吹捧西湖歌舞，不錯，這南方的舞比之北方，少了一絲豪放噴張，多了一些溫婉靈動，舞姿輕盈，小家碧玉，惹人憐愛，確實不錯。”

　秦可卿呵呵笑道:“這可是我們特意為二叔準備的，選的也正是最有名的南方舞曲，二叔可知名?”

　賈清搖搖頭，他注意到秦可卿用了“我們”一詞，顯然她是把這些舞姬當做姐妹一般了，就笑道:“上回我就說過，可卿若是喜歡跳舞大可跟著她們學習，不知如今學得幾成功夫了?”

　“叔叔～”

　秦可卿一開始以為賈清是在調笑她，又一想賈清說不定還真喜歡她學跳舞。柔媚一笑，伏身在賈清身邊，軟語道:“學了一點點，不過，我隻跳給叔叔一個人看。”

　說完，還給了賈清一記秋波……

　見賈清渾身不自主的抖了抖，秦可卿笑得更絢爛，正巧一曲終了，她又道:“那下面這一支，二叔肯定能知道了。”

　賈清收收心神，定睛看去，見方才那些伴奏的舞姬也全部放下樂器，圍到中間，然後，慢慢走出一名女子，卻是先前在門口撞到的那個玉荷。

　只見她坐到琴前，蔥指劃動，輕啟朱唇，歌曰:

　“……”

　顯然，這是一曲歌伴舞。十二個人，除了領歌的玉荷，十一個人全員參與，照例，慕容嫣然領舞。

　賈清微感意外，慕容嫣然能領頭不奇怪，賈清沒想到這個玉荷也能領歌。不過聽了她的歌聲，賈清卻也明白了，這依然是憑實力說話。

　她的聲音，實在是太靈動，太清澈了，如百靈鳥一般，連賈清這樣挑剔的人也找不出一絲不好出來，情不自禁的陷入其中。只聽道:

　“鼎湖當日棄人間

　破敵收京下玉關

　慟哭六軍俱縞素

　衝冠一怒為紅顏

　……

　夢向夫差苑裡遊

　宮娥擁入君王起

　前生合是采蓮人

　門前一片橫塘水

　……”

　琴聲幽楊，歌聲哀婉，仿佛帶人回到歷史的時空，領略那一段段讓人悲傷的愛情悲歌，感受一位位紅顏命薄，教人如何不生悲?

　“……

　香徑塵生鳥自啼

　屧廊人去苔空綠

　換羽移宮萬裡愁

　珠歌翠舞古涼州

　為君別唱吳宮曲

　漢水東南日夜流

　”

　為君別唱吳宮曲，漢水東南日夜留……

　一曲終了，久久無音。

　直到場中此起彼伏，幽幽噎噎的啜泣聲傳來。

　音樂的力量，在於它能穿透語言和身體的障礙，直達人心，感染人的內心世界。身為青樓女子，這本身就是不幸的，但更不幸的是，這十二名女子都非普通青樓女子，而是其中的佼佼者。不但自身色藝過人，而且都有不凡的學識……

　換言之，她們和世家大族的千金一樣，甚至更優秀！

　可是，一點只差，就如雲泥之別。莫說比大家小姐，就連普通平民女子，也是她們可望不可及的。強烈的落差造就巨大的不平，這種不平，就是痛苦的來源。

　自古可悲，莫過於英雄氣短，紅顏薄命。而紅顏薄命，莫過於青樓名妓！

　所以，此情此景，她們焉得不哭?

　不但她們在哭，就連侍立在一旁的秦可卿，也悄然流出眼淚，正在用手帕擦拭。

　賈清沉靜的看著方才還琴聲悠揚，載歌載舞的歡樂場變成了一處悲傷之地。這首《圓圓曲》他知道，“慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏！”一句詞，吟成了千古絕唱。不得不說，她們演繹的很好，非常好，特別是領歌人的聲音，配合上歌的意境，能使聞者傷悲，聽者流淚。

　“我給大家講個故事吧！”

　賈清突如其來的話讓在場所有人猝不及防，紛紛抬頭看向賈清。

　賈清面無神色，直接道:

　“龍王招婿，要求是要恰好重一百斤。龜丞相也想參選，結果他卻只有九十九斤一十四兩，於是它垂頭喪氣的回府，路遇兩隻小蝦，得知情況，它們決定幫助龜丞相，於是一左一右鑽進龜丞相的耳朵裡，讓它再去參選。

　龜丞相就又回到龍宮，一稱，結果真的剛好一百斤！龍王大喜，當即決定招龜丞相為婿，只是它又疑惑，就問龜丞相:‘方才你都還差二兩，怎麽一轉眼就剛剛合適了?’，龜丞相一聽，以為龍王看出端倪，嚇得身體一個哆嗦，結果兩隻蝦就從它耳朵裡摔了出來。

　龍王大奇，問兩隻蝦道:‘你們在幹嘛?’

　一蝦急中生智:‘我們在給王八講故事！！’”

　安靜，絕對的安靜。

　“噗呲！哈哈哈哈哈……”

　賈清回頭望去，不知何時，尤三姐已經到了這裡，此時正倚柱大笑，毫無淑女風范。

　“……”

　“咯咯咯咯”

　十二舞姬和其她丫鬟，有的還在思索賈清為何要突然給她們講故事，有的反應稍快，也意味過來，心下一愣的同時，忍不住抬頭給了賈清一個白眼，然後也忍不住笑起來。

　有人一笑，自然幫助大家理解。所以，不一下，所有人都反應過來，雖有些哭笑不得，但還是紛紛樂出聲來，一掃方才的氣氛。

　“好啊，二叔你竟然罵我們，還罵的那麽難聽！”

　秦可卿最先不依，她離得近，就作勢在賈清肩上捶了幾下，和按摩一個力度……

　賈清道:“誰罵人了?我講的故事都被人給偷聽了，就算要罵也是罵那些偷聽賊了……”

　“我沒偷聽！不，我就偷聽了，你又沒說不準聽，還有，你才是賊呢！”

　尤三姐很聰明，知道賈清在說她，因此立馬反駁。

　賈清卻沒有再理她，伸手示意秦可卿把他扶起來，面對廳下眾女。

　剛跳完舞又哭過笑過的十二女連忙站成一排，等賈清講話。

　“今天的曲目很不錯，我很滿意。”

　賈清這話說完，可顯見多名女子面露喜色。這兩個節目，可都是專門為賈清準備的，能得到讚揚肯定，就說明沒白費。

　“但是，你們最後的表現讓我很詫異，我不明白，你們在哭什麽！

　是懷戀在教坊司的日子?還是不想待在寧國府?亦或是覺得我賈某對你們不好，所以讓你們傷心了?

　你們不必回答我，我也根本就不想知道你們的想法！因為我確信，我，以及整個寧國府，沒有任何對不起你們的地方！

　這一點，若是有反對的，不妨現在就說出來，我願意花費銀子，讓你們安安穩穩，原模原樣的從哪裡來一樣讓你們回到哪裡去，絕不虧欠！”

　眾女有些不適應，不明白賈清方才還好好的，還有閑心和她們講笑話，怎麽一下子就說起這種話來了，因此一個個面面相覷。

　忽然慕容嫣然走出一步，一下子就跪在地上，拜道:“妾身慕容嫣然，見過老爺。”

　賈清看著她，聽她道:“上次的事是我一個人的錯，因此給老爺帶來了麻煩，老爺要如何懲罰妾身都可以，只求老爺不要因我一人而對姐妹們心存芥蒂。如此，妾身就算百死而無怨！”

　“嫣然姐姐！！”

　眾女動容，幾個與她關系好的還陪她一同跪在了地上。嗚咽出聲，頗有兔死狐悲之感。

　“二叔～”

　秦可卿拉住賈清的胳膊，噘嘴嗔視。賈清以手扶之，示意無事，然後對慕容嫣然道:“前次之事已了，我也不放在心上了，你起來吧。”

　“謝老爺。”

　賈清眉頭一皺，道:“以後你們和府中之人一樣，稱呼我為二爺即可。”

　“是……”

　慕容嫣然心道:這算是把我們當作是府中之人一般對待了嗎?若是這樣，倒是一件好事。

　賈清環視廳內十二個美人，雖覺賞心悅目，但有些話還是必須講:“既然你們沒人反對我方才的話，那就說明你們還都願意待在這裡，待在寧國府，既然如此，你們以後就是我寧國府的人了！所以，我不想再看見，聽到先前你們那哭哭啼啼的樣子！我可以哄你們一次，但未必會有耐心哄你們第二次，你們可明白?”

　賈清的話，讓她們很難過。哪個女子不想讓人好好哄著，特別是她們這樣曾受過追捧，已經習慣被男人圍著大獻殷勤的青樓花魁。

　不過，也有心思轉動快的，已然有些明白賈清的意思。

　“老……二爺放心，妾身等保證，以後絕對不會再出現方才那樣的情況。二爺救妾身等人脫離苦海，妾身等自當竭力報答，豈有再自怨自艾之理！”

　慕容嫣然仰頭答道，從她的眼神中，賈清知道她明白了自己的心思，她是個聰明的女子。

　“很好！”

　“你們中除了嫣然，我還不知道名字，現在你們把各自的名字先說一遍。”

　眾女相互望了望，然後從左到右，依次道:

　“妾身玉蝶……”

　“妾身玉露……”

　“妾身玉瑾……”

　“妾身玉蘭……”

　“妾身玉莉……”

　“妾身玉簪……”

　“妾身玉蘿……”

　“妾身玉荷……”

　“妾身玉梔……”

　“妾身玉雪……”

　“妾身玉香……”

　賈清疑惑道:“你們都叫這樣的名?”

　“這是以前的媽媽給我們起的名字。 ”

　最右邊的，看起來年紀最小的美人小聲回道。

　原來是金陵教坊司的老鴇取得，難怪都一個樣。

　“那嫣然為何又和你們不一樣?”

　“原本是一樣的，媽媽給嫣然姐姐取名叫玉秋，只是嫣然姐姐比我們出道早，早就成名了，又是江南第一次名妓，所以大家更多的叫她原來的名。”

　果然，十二個美人，名字中都帶玉。賈清想了想道:“既如此，你們以後就叫做‘玉美人’吧！”