眾人聽了直欲下跪，水溶馬上說道:“皇上說劉老大人年紀大了，今天又是他的壽誕，特意交代，讓劉大人站著接旨即可。”

　　劉墉不跪，眾人自然也不用跪了。

　　“奉天承運，皇帝詔曰:‘有先任內閣首輔劉墉，在位以來，殫精竭慮，勤勉克己，一心一意輔佐上皇。朕每思之，無不感激涕零。特賜:宮錦百匹，禦馬十匹，禦用文房四寶一套。’欽此。”

　　“謝吾皇隆恩！”

　　接過了聖旨，劉墉就要請水溶入席。

　　“劉老大人不忙，還有呢。”水溶緩緩道。

　　還有?眾人不解。

　　隨後，就見幾個太監抬著一塊匾額進來，上面罩著紅帳。

　　“劉大人，請你代為接匾吧。”水溶轉身對劉柏然說道。

　　“遵王爺諭。”說完，走到匾前面，拉開了紅帳。只見上面刻著金光閃閃八個大字:

　　鞠躬盡瘁為國為民！

　　眾人羨慕，這才是真正的賞賜，先前的那些東西比起這八個字可是微不足道了。

　　“老臣再次叩謝皇恩！”

　　......

　　一番禮儀總算是完了，眾人擁著水溶、劉墉回到中心亭。

　　劉家父子一定要請水溶坐正桌首位，言其為地位最尊者。

　　水溶哪裡肯坐，因向賈敬問道:“敬世伯坐哪桌?”

　　賈敬告知之後，水溶才道:“今日劉老大人大壽，晚輩豈敢放肆。況晚輩也是因著祖上微功，恬作高位，能和各位世交長輩坐在一起已是越禮了，安敢在各位老大人及長輩面前居首，傳出去豈不是說鄙府上沒有禮數?”說著坐在右桌上。

　　眾人這才作罷，劉墉告了聲罪後坐在首位，余者依次落座。

　　酒過半巡。

　　又是先前那位秦兄，提議道:“光有酒，沒有詩，豈不是少了味道?”

　　一人打趣道:“哦，我倒不知秦大人何事也會作詩了?”

　　引得眾人大笑。

　　原來這位秦兄叫秦管亮，是出了名的大老粗一個。其原系寒門出身，因年輕時在北邊和遊牧民族做過戰，立有戰功。現在五十多了，在京師南大營任都統。也是握有實權的堂堂正二品武官。

　　在京為官這些年，也還算順利。隻有一件事，讓他頗為不忿。

　　他和賈敬同為正二品武官，又同在京城這個地界兒，卻總是被賈敬壓了一頭。

　　賈敬是京營節度使，也叫九門提督，專管京城內一切門禁、宵禁、治安、皇帝出行護衛等工作。

　　而他作為護衛京城的南大營都統，平日裡除了練兵也沒事。偶爾要調用他手下的兵，皇帝也是通過九門提督之口，甚至直接叫他協助......

　　他可是知道賈敬是沒有戰功的，是由文官恩蔭的武將。在他們這些大老粗眼裡是不大認可這樣的武將的。

　　更可惡的是，賈敬卸職後，又推薦了一個差不多情況的王子騰上任。

　　他不服。

　　不就是祖上有些功勞嗎?

　　不過他到不至於蠢到公開反對朝廷決策，隻是想在今天這個時候給賈敬一些難堪。

　　他打聽到，賈敬卸官後就在家教導他那個小兒子。

　　你不是進士出身嗎?我就讓我的小兒子和你的小兒子比比文采，完虐之後再指出這就是你親自教導，天資聰慧的驕傲?

　　想著到時候賈敬的臉色，他心裡已經在發笑了......

　　說起他的小兒子，他就很驕傲。

他自恨自己不是讀書的料子，所以從小就給小兒子延請名師。也是兒子爭氣，最後被南京禮部尚書、文壇大儒方守看中，收入門下。　　前些日子剛好學成歸來，準備參加下一屆科舉。

　　真是天助我也！

　　不但可以出口氣，還能順便為兒子揚揚名。

　　“我哪裡會做什麽詩，不過我雖不會做，可我也很喜歡此類風雅之事的。恰巧今天這麽多少年俊傑在此，又哪兒需要我們這幫老骨頭出場。”

　　不得不說，這老東西還挺會說話的，巧妙地把他的目的說了出來。

　　眾人平日裡也看中這老頭豪爽，也不好駁他的意。況他說的合情合理。

　　賈敬也同意，也正有此意。他可不知道秦管亮是衝著他來的。就算知道了，估計也會冷笑一聲:who怕who?

　　見大家一致有興致，劉柏然就下去安排。

　　不一會兒，就見四隊劉府下人準備了四套筆墨紙硯。其中一副徑直送入亭中，另外三副送到四周，叫有興趣的都可以寫了送進來。要求是小輩兒才參與，大人們就不要摻和了。

　　於是，場面愈發熱鬧起來。

　　年紀小的，在一邊苦思冥想。若有所得，就到提筆處寫出來，或留或毀，不一而足。

　　老一輩的，甚至兩輩的，就在旁邊喝酒談笑。偶爾看看自家小輩或別人家的孩子抓耳撓腮的樣子也是一種意趣。

　　兩刻鍾以後，已經陸續有人往內遞稿子了。亭內的大人物們就一邊喝酒一邊傳遞著評閱小輩們的詩稿。

　　“‘淤泥不染清清水’這句寫的好。”

　　“這一句:'汙泥濁水總難離’寫的也好。”

　　......

　　看來大家都知道劉墉喜歡蓮，雖沒有限題目，卻首首都是關於蓮的。

　　終於，一位老大人發出了讚美:“這首倒是寫的巧，寫的妙！”

　　見眾人都望過來，他也不賣關子，直接將稿子遞給了水溶:“王爺請看。”

　　水溶也不客氣了，直接看了起來。俄而，也讚了句，遂又遞給上邊的劉墉。

　　劉墉身邊的青年接了過來，就要遞給劉墉。

　　“是什麽好詩?虎兒，你直接念出來，別讓諸位大人等的心急。”又對眾人道:“這是我的孫兒，叫劉虎。”

　　“是”

　　劉虎就直接念道:

　　題畫荷花:

　　側聞雙翠鳥，

　　歸飛翼已長。

　　日月元無心，

　　那得蓮花上。

　　眾人聽了，都覺得寫的好。又問是誰寫的。

　　劉虎答道:“是秦傑”

　　眾人除了平日裡交好的，當然不知道誰是秦傑。不過一看秦管亮臉上的得意，無不意會，紛紛打量著他身後站著的秦傑。

　　賈清也瞧了過去。只見這秦傑不過十二三歲的樣子，靜靜地站著，偶爾抽抽眉頭，似是對父親得意的神情有些不滿。

　　片刻後，劉墉率先稱讚道:“秦大人果然是虎父無犬子，令郎小小年紀，就有這等詩詞造詣，以後前途未敢限量啊。”

　　這個劉墉確實不是個老實人，你誇別的就算了，偏偏在詩詞上說人家秦老粗是虎父，這詞兒用的。

　　水溶也道:“秦兄的詩確實寫的新穎，別具一格。”

　　秦老粗好不容易收了笑容， 謙虛道:“犬子哪裡敢當王爺和劉老大人的誇獎，不過是勉強能入耳罷了。”

　　本來話題說到這就算完了，秦傑也算是揚了名。不過秦老粗可還記得他的目的還沒完全達到......

　　轉過頭來，秦老粗就對賈敬說道:“賈兄何必藏拙，聽聞令郎的文采也是相當出眾的，為何卻不願意當眾露一手?”

　　賈敬原本也是有打算的，隻是到底覺得賈清還太小，就沒急。現在秦傑做出了好詩，再寫也是沒什麽意義了，就不打算讓賈清出場了。

　　不過，他也看出來這個老家夥有些針對他。

　　“清兒還小，哪裡就有什麽文采，不過是識得幾個字罷了。”

　　“哎，又不是上戰場，這原是給小輩們玩耍的遊戲，賈兄可別是怕丟面子不敢下場吧?”

　　這話就算是挑明了，亭中眾人都停止講話，看著這兩對父子間的對決。

　　賈敬也不打算退讓了，他何曾這點胸襟都沒有，輸就輸吧。不過還是回頭用眼神詢問賈清:可有準備?

　　“父親大人，孩兒願意下場一試。”

　　他也早看不慣這個叫秦啥玩意兒的老頭了，哼，是你逼我的。

　　不過，荷花詩，還是要清以後的，他記得的真不多。

　　呵，有了。

　　只見他緩慢踱了兩步，看向了亭外的荷花池，作沉思狀......

　　一個不到十歲的孩子做出這等思考之態，倒是不多見，亭中人也不做打攪

　　少傾，賈清收住狀態，快速移步到落筆的桌子邊上，提筆寫下四句。