“三年前我回武當山找我師父，才發現，師父居然早已臥病在床了。

　後來我問掌門，才知道師父是在雲遊天下的時候，因為好心而與歹人結了怨，被人暗害了，傷了六腑，無藥可治。

　然後回到山上準備落葉歸根了。”

　寧國府這邊，賈清靜靜的聽著柳湘蓮把他的事一一說出來。

　“我.......我回去的的時候，師父已經快要不行了。他老人家看見我回去，心裡很高興。只是，看著他風燭殘年的身子，我又，怎麽高興的起來?我下山給去請大夫，可是，每一個都說沒治了，六腑都破裂了......

　掌門師叔也勸慰說，生死有命，師父他老人家也早過了古稀之年，一生也足以。

　萬般無奈之下，我隻得認命，準備安心守護師父他壽終正寢之後，再為他在山上守孝。”

　賈清一聽知道必有逆轉，否則柳湘蓮也不會在這裡了。

　果然，只見柳湘蓮臉上的悲戚之色一轉，竟帶了絲絲喜意，接著道:

　“就在師父已經快要不行，我連行頭都準備好的時候，天緣湊巧，我們武當派雲遊多年未歸的老掌門居然回山了。

　然後，以他老人家的無上神力，竟生生將我師父原本破裂的六腑又聚在了一起！

　只是，到底是遲了些。老掌門耗盡了內徑，終究還是沒能完全成功，只是堪堪止住了敗壞的勢頭。

　好在，命終於保住了。

　只是，老掌門說了，若要徹底治好這傷，只有每日以人參等物為引，蘊養身子，或有可能補回失去了的元氣。到那時，他再出手，以同樣的方式用內勁疏散引導，或許有痊愈的一日。

　聽到師父還有希望痊愈，我欣喜萬分！

　這養氣之物很多，其中最有效者不過老參了。只是，武當山乃修道之所，疏於錢物。這人參等物又是極為昂貴之物，稍上了一些年份的老參，動則上千數的銀子！

　這般錢物，武當山如何能有?好在山上長老等皆藏有一些，倒是能解一時之急。我也下山訪親問友，借得銀錢用於買參。

　人力有窮時，後來我聽說東北苦寒之地易長各種參類。迫不得已之下，我隻得往這邊使勁了。”

　聽到這裡，賈清驚道:“你怎麽敢?那邊可是韃子族的大本營！”

　柳湘蓮一笑道:“是呢，我雖極力躲避。但時間久了，還是被發現了。然後他們就派人追殺我，好在讓我逃脫了回來。”

　賈清見他說的輕松，問道:“可有收獲?”

　柳湘蓮笑著從懷裡掏出一包東西，打開一看，果然，竟是六七隻上好黃參，還摻著土。其中一隻，主乾居然有兩指並粗，簡直快成精了！

　“柳大哥果然非常人也！”

　是啊，照柳湘蓮這成果，跑一趟白山黑水，那就是幾萬兩銀子的進帳，比做什麽生意都強！

　柳湘蓮顯然也很高興。只是立馬又低落下來:“就這些，怕也只能維持半年之用，也不知道借此能不能將師尊的身子養好。對了，出來幾個月，師尊那裡的用藥怕是已經斷了，我不能再耽擱了！

　賈賢弟，就此告辭！”

　說玩，柳湘蓮迫不及待的就站起來。

　賈清自然看出了他的焦急之色。他拉住了他，道:

　“柳大哥且再等等！”

　說完就轉身進了後宅。片刻之後，賈清又走了回來。

　柳湘蓮道:“我知道賈賢弟是想周濟於我，只是家師這傷所費太過，為兄還有它法，賢弟就不用管了。”

　柳湘蓮不是沒和公侯府邸中沒掌家的子弟打過交道，知道他們雖然身份比尋常人尊貴，其實口袋裡並沒有多少銀兩。

　他之所以願意還等在這裡，並不是覺得賈清能周濟他銀子，而是是因為他很欣賞賈清的為人及品性，不好一走了之。又知賈清是一番好意，這才如此道。

　賈清笑道:“柳大哥這次可是小瞧人了，咱們再說說話，保證不會讓柳大哥失望就是！”

　如此，柳湘蓮隻好壓下心頭急躁，懷著一看究竟的心思，坐下和賈清說話。

　……

　賈母這邊，遠親降臨，自然是要開接風宴的。

　榮國府早在榮慶堂的飯廳內準備好了宴席，擺上了酒菜。寒暄了一會，自然是要進屋為薛姨媽及薛寶釵接風洗塵了。

　賈母、王夫人、薛姨媽等一桌，薛寶釵、黛玉等一桌。共兩桌，主子小姐加起來十幾人，王熙鳳等人也不用立什麽規矩，通通坐下陪客。

　“一早就聽到你們要上京，我是天天盼呢，總算是把你們盼來了！我琢磨著你們在京中的宅子怕是好些年每人住了，不如這樣，就先在我們府裡將息著，平日裡也好和你這姐姐做個伴，或是咱們一起湊個牌局，怕也比獨自住著熱鬧些！”

　一坐下，賈母就開口留人道。

　薛姨媽道:

　“老太太既如此說，晚輩哪裡還有不從命的?少不得也只能叨擾了。”

　“哪裡的話，你姐姐已經給你們備好了院子，就在咱們府東北邊上，一處名喚梨香院的，原是為先國公爺養靜所用……小小巧巧十來間屋，也有一道專門通往咱們府後街的門，正好你們哥兒進出也方便。對了，哥兒呢?”

　王夫人道:“由璉兒領著見老爺去了。”

　薛姨媽笑道:“他是個沒韁的馬，老太太不用管他。”

　……

　賈母一桌話音不絕，小輩們這一桌也是討論熱烈。

　“寶姐姐，你們什麽時候動身的?走了多久?一路上看了哪些名勝古跡?……”

　賈寶玉在女孩子面前從來自來熟，一疊聲的追問著薛寶釵問題。

　探春道:“人家寶姐姐趕了那麽遠的路，這會子正乏呢，偏寶二哥哥你問題那般多，也不讓人歇一會。”

　薛寶釵則溫和著答道:“我們三月裡就動身了，只是所攜帶雜物較多，又一路遊覽名跡，這才耽擱了這般久。”

　迎春平時都是不怎麽開口說話的，此時見薛寶釵這麽和善可親的模樣，也忍不住開口問道:

　“姐姐，你們都遊覽了哪些古跡呢?給我們說說吧。”

　薛寶釵道:“要說古跡，凡歷朝歷代以來，遺留下的古跡不知有多少，這會子卻是說不完的……我隻略說幾個。”

　“姐姐請說。”

　薛寶釵整理了一番思緒，沉吟道:“像始建於元代的會通橋，通體都是用磚石砌成的，橋長約六七米，橋寬也有三四米，高也是三四米。中間是一方孔洞，橋面平穩非常。還有前明時的抄關，如今在臨清府還有一處。上月我和母親上去瞧了瞧，裡面各式衙門擺設都還在，只是都荒廢了。”

　“寶姐姐， 什麽是抄關?”賈寶玉問道。

　“嘻嘻，抄關都不知道，虧你還念了那麽多書呢！那是用來監督漕運的衙門。”

　對於姐妹們全部都聚精會神的聽薛寶釵講運河古跡，林黛玉有些不以為然。她可是也走過這一遭的！所以，這逮著一個機會，微微嘲諷了賈寶玉一句，她道出了答案。

　薛寶釵笑道:“妹妹說的極是，抄關就是用來監管漕運稅的。只是現在不用這個，所以只能用來給人們觀賞看看，不值當什麽了。”

　林黛玉這種說話任性的風格，賈寶玉早已熟知。裝作沒聽見的樣子，賈寶玉繼續追道:“寶姐姐，你再說兩個......”

　“寶玉，你寶姐姐才來，你別只顧著自己高興，還不快起來，給你姐妹們斟酒，讓她們都喝一盅！”

　這是賈母的聲音。

　賈寶玉自無不可，馬上站起來，拿過丫鬟手裡的酒壺，按著順序給姐妹們敬酒！