當晚，賈赦是被人抬著回來的，一回來就是連續的高燒不退。賈母等人連忙請大夫熬藥，忙了大半夜。

她們此時才知道，賈赦被叫到大明宮，皇帝卻並沒有見他，甚至一句斥責都沒有，他只是在臨敬門外跪了一天。俗話說，死不可怕，等死的時間才是最可怕的，說的就是這種情況。

他整整發抖了一天，中間暈過一次，卻被太監潑醒。他便再也不敢暈了，可是他的體質擺在那兒，黃昏時，實在熬不住又暈了過去……

這次他沒被潑醒，直接被打發回來。

好在經過一番診治，大夫說賈赦性命暫且無憂，就是驚恐過度，猛傷了元氣。加上陽虛體虧，精神受損，神經奄萎，怕是壽數不長了。

賈母雖然傷悲，卻也無可奈何，隻得花上些銀兩，讓大夫去了。

但是榮國府眾人卻沒有因此松口氣。

因為，皇帝究竟什麽態度，還不清楚。

終於，第三日，聖旨傳下來:廢賈赦世襲榮國公府一等將軍爵位，念兩代榮國公與國有大功，著不廢除，降二等，令第一代榮國公第四世孫賈璉，承襲五等將軍爵位。

榮國府中之人無不扼腕歎息。這下子榮國府可是元氣大傷了，不但被迫提前傳襲了一代，而且一次降了兩個等次。五等將軍已經是開國爵位的最低一級，位比末等男爵。

要是賈璉這一代往後沒有建樹，不能將爵位往上提升，那麽等他死後，皇帝不額外降恩，榮國府就無爵位可傳。那麽就會從開國公府，淪為一個住在國公府裡的世家大族而已了。沒有爵位的國公府，嚴格意義上來說已經不再是國公府。

值得一說，賈家兩桌國公府乃是太祖欽賜府號，除了賈府獲罪被抄這一個緣故，皇家是不能收回的。

一個半月以後，大明宮外，賈清背著一個大大的包裹，緩緩行來。過往的太監看見他這副模樣，都面露詫異之色，偶爾出現的小宮女，紛紛掩嘴而笑。

一個小太監伶俐，跑過來討好道:“侯爺，不如讓小的幫你背吧。”

“去去去，你懂什麽！這可是我一個月的辛苦成果，要是被你小子弄壞了，你賠得起麽?”賈清趕蒼蠅一般。

小太監卻很高興。

多怎時候，像賈清這樣的貴人居然也能和他們這樣的小太監開玩笑了?

別說賈清這麽尊貴的人了，就是那些覲見的文官，要是沒事相求，那看著他們也是鼻孔朝天，神情蔑視的，哪裡願意和他們多說一句話?

因此，小太監狗腿的跑上來道:“侯爺說的是，小的這不是怕您累著嗎。”

“怕我累著?我看是惦記我的賞銀才是。好了，我現在沒空理你們，陛下可在?

“在呢，方才王公公便出來吩咐，說侯爺來了就叫領你進去呢。”

“走吧。”

賈清吆喝道，隨手翻出一錠小銀子，扔到他懷裡。皇宮太監宮女多，人多是非多，但是消息也靈通。

他這也算得上是“千金買馬骨”，他慷慨的名聲傳出去，不怕以後這些太監不主動巴結。他倒是不在乎這些奉承，而是，說不定能有重要的消息之類的呢。

比如皇帝的后宮之事……

雖然他不能插手，但是知道肯定比不知道好！

這才是他給這些太監賞銀的真正原因。本來，他也沒有文臣那等看不起“閹庶”的風骨。

都是出來討生活，大家都不容易……

過了臨敬門，本以為馬上就會被召見，卻遲遲沒有。一問之後，才知道就在剛才，正慶帝往龍華宮去了。

龍華宮，是太上皇的寢宮。

正慶帝坐在龍之上，臉色沉寂。

剛才駐守龍華宮的禁軍參領前來稟報，言太上皇醒了……

這是一件令他期盼又害怕的事。

其實，崔文龍曾經隱晦的提醒過他，太上皇已到耄耋之年，是個福壽康全之人，叫他莫瞻前顧後，需得乾淨利落……

至於什麽是乾淨利落，他明白。既然錯了，便一錯到底。

太上皇此去，也算是壽終正寢。

可是，他不忍為之。

他最初的目的，也只是趁著循親王作亂，一舉奪權而已。

他並無加害太上皇之心！

加之，他認為，如今他禦極之勢已定，隻待王子騰、牛繼宗等人班師回朝，大奏凱歌，他的聲望，必然如日中天。

太上皇，已經動不了他的位置了。

再者，他也不會讓他出龍華宮……

“兒臣……拜見父皇……！”

進了龍華宮，轉入寢殿，果見蒼老瘦恂的太上皇正靠在龍床之上，由宮娥伺候喝藥。

他收起面色，虎虎生風而跪。

一陣沉默之後，上首傳來平靜而熟悉的聲音:“起來吧……”

“謝父皇。”

正慶帝忽然有種淚目的衝動。太上皇的平靜，令他有些挫敗。一時竟又生出他不如太上皇的感覺！

這種感覺已經很久沒有過了。

“吳……吳德全呢?”

“循親王作亂那夜，為了保護父皇，忠勇殉國了。”

又是一陣沉默。

“王尚廩也死了吧。”

“是。”

太上皇歎了一聲，道:“朕知道了，你下去吧。”

“父皇……！”

正慶帝喚道。

“好了，朕並沒有怪你的意思。

以前是朕……

罷了。

何善寶，你讓他回老家吧。一個活著的何善寶，遠比一個死了的何善寶於你有利。

至於其他人，你看著處置就是，以後的事，也不必再問朕。退下去吧，朕，累了。”

“兒臣……遵旨！”正慶帝滿目含淚，那是說不出的複雜意味。

有感動，有愧疚，最後，都化作濃濃的孺慕之情。十年來的怨念，一時間煙消雲散。

父皇，仍舊是那麽英明果決，而且，他終於看明白他在太上皇心中的地位，以及太上皇對他的信任與寬容。

……

出來龍華宮，正慶帝對禁軍參領衛立則道:“將四周的禁軍全部撤走，到宮外守衛。”

衛立則道:“陛下，那要是宗室、外臣前來探視怎麽辦?”

“沒有朕的手諭，除了太后，任何人不得前來滋擾太上皇的安寧！”

“是，卑職明白。”

……

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